第十九章

那天上午，王五正在院子里劈柴，忽然聽見外頭有人喊他。

他抬頭一看，愣了——是村長，旁邊還跟著村裡唯一的秀才老周。

村長六十多了，頭髮花白，弓著背，平時不怎麼出門。老週四十來歲，瘦瘦的，穿著件洗得發白的長衫，在村裡算是體面人。這兩人一塊兒來，准是有事。

王五放下斧頭，迎上去：「村長，周先生，你們咋來了？」

村長往院子里看了一眼，壓低聲音說：「那個……你家那位女俠在不在？」

王五一愣，知道他說的是誰。

「在呢，」他說，「你們找她有事？」

村長和老周互相看了一眼，老周開口了：「王五兄弟，咱們進院說？」

王五把他們讓進院子，沒往屋裡去，就在院子里蹲著說話。翠兒從灶房探出頭，看見是村長，又縮回去了。

三人蹲在牆根底下，村長嘆了口氣，說：「王五，村裡遇上難事了。」

王五說：「啥事？」

村長說：「山裡頭那伙土匪，又來禍害人了。」

王五眉頭皺起來。

那伙土匪他知道，盤踞在北邊三十裡外的山上，有三四十號人，這些年沒少禍害周圍的村子。搶糧、搶錢、搶女人，啥都乾。前年隔壁村被搶了一次，殺了三個人，糟蹋了好幾個女人。告到縣里，縣太爺說剿匪要錢要人，縣里拿不出來，就那麼拖著。

「又來了？」王五問。

老周點點頭：「前天晚上，去劉家莊了。搶了十幾戶，殺了兩個人，還帶走了三個年輕女人。」

王五不說話了。

村長說：「咱們村離得近，說不准啥時候就輪到咱們了。村裡人商量來商量去，也沒個辦法。後來聽說……聽說你家這位貴人是江湖上的高人，連著兩次出手，把劉瘸子那幫人打得屁滾尿流。我們就想來求求，看看她能不能幫幫忙。」

王五撓撓頭，不知道該咋說。

老周在旁邊說：「王五兄弟，我們也不是想讓那位女俠去跟土匪拼命。就是想……想求她幫個忙，跟那些土匪遞個話，就說咱們村窮，沒啥油水，讓他們別來。江湖上的人互相認識，好說話，沒准能行。」

王五搖搖頭：「周先生，你想多了。她喜歡獨來獨往，在江湖上沒啥人脈，遞不上話。」

老周愣了一下。

村長說：「那……那能不能請她出面，去跟土匪說說？」

王五笑了：「村長，那是一伙土匪，三四十號人，不是劉瘸子那仨瓜倆棗。你讓她一個人上山，去跟人家說‘你們別來’？那不是找打嗎？」

村長不說話了。

王五繼續說：「再說，她跟咱們村非親非故的，憑啥給咱們拼命？換你你幹嗎？」

老周張了張嘴，想說甚麼，又咽回去了。

三個人蹲在那兒，誰也不說話。

過了一會兒，村長站起來，嘆了口氣：「算了，我們也知道這事難辦，就是來試試。不行就算了。」

他拍拍王五肩膀：「你跟你家那位女俠說，村裡人不會來打擾她，讓她放心住著。」

老周也站起來，衝王五拱了拱手，跟著村長往外走。

走到院門口，村長回頭看了一眼東廂房的窗戶，然後走了。

王五蹲在院子里，看著他們走遠，心裡頭不是滋味。

他站起來，走到東廂房門口，敲了敲門。

「進來。」

他推門進去，看見楚寒衣坐在窗邊，手裡拿著本經書，正看著他。

王五站在門口，撓撓頭：「剛才那些話，你都聽見了？」