第一百一十四章

翠兒父親的忌日到了。

李有田提前兩天就在院子里擺了幾張方桌，李滿囤去鎮上拉了一車香燭紙錢回來，李二嬸宰了兩只雞，姑婆親手蒸了一屜白麵饅頭。李家把散在各處的遠親都找了來——有些是當年就住在附近的，見過那個穿黑衣的女人在混亂中殺人的場面；有些是頭一回聽說這事，專程趕來看熱鬧。人來得比預想的多，李有田在院門口迎人，李滿囤在門口幫著搬凳子，姑婆坐在上首，拐杖擱在膝蓋上，眯著眼看著滿院子的人。

鄉下人借不到甚麼像樣的刑具。李滿囤托了鎮上牢里當差的遠親，塞了些銀子，把牢里幾樣東西借了出來——一副夾棍，四根木條串著麻繩，磨得發亮；一根竹鞭，三尺來長，鞭梢裂了叉，抽在人身上能帶起一道血痕。東西擱在院子角落的石磨上，眾人看著都有些發怵，李二嬸拿圍裙擦了擦手，把夾棍拿起來看了看又放下，低聲說了句「這東西咋跟老虎凳似的」。李有田蹲在門檻上抽旱煙，煙鍋在嘴裡叼著，半天沒吸一口。

王五是跟著翠兒一道進的院子。翠兒走在前頭，他落後半步，穿著那身乾淨的短褐。李有田迎上來叫了聲姑爺，他點了點頭，叫了聲二叔，語氣很平。李有田把他讓到姑婆旁邊的位子上坐下，他坐下了，兩只手擱在膝蓋上，目光在院子里掃了一圈——香燭，牌位，石磨上的夾棍和竹鞭。他看見了，甚麼也沒說。

翠兒牽著楚寒衣出來時，院子里安靜了。

楚寒衣換了一身素白的衣裳，頭髮散著沒輓。翠兒手裡攥著一根麻繩，繩子另一頭系在楚寒衣的手腕上，松松地打了個活結。她牽著她走到院子中央，讓她跪在她父親的牌位前。

楚寒衣跪下去時膝蓋磕在青磚上，發出一聲實實在在的悶響。她的額頭貼著地面，頭髮散在臉側，素白衣裳鋪在青磚上。那雙黑布靴乖乖屈在身後，靴底朝天，靴面上還沾著從村道上走來的塵土。

「爹。」翠兒站在牌位前開口了，聲音不高，但院子里每個人都聽得清清楚楚，「女兒不孝，這麼多年才把兇手帶到您面前。今天當著您的面，當著各位長輩的面，讓她給您磕頭賠罪。」

楚寒衣對著牌位磕了三個頭。每一個都實實在在，額頭撞在青磚上，咚，咚，咚。她直起身時額上已經青了一片，她看著牌位上那幾個字，忽然開口了。「李伯父。妾身是殺你的人。那年妾身年輕氣盛，仗著武功高強，不問青紅皂白就動了手。殺你的時候，妾身根本沒看你的臉。對妾身來說，你只是個擋了路的人。對你的家人來說，你是天。妾身害了李家。」

她說完又磕了三個頭，額頭再抬起時已經滲了血珠，順著鼻梁往下淌。院子里沒有人說話，連風都停了。李二嬸站在人群里，拿圍裙捂著嘴，眼淚已經淌下來了。

翠兒把竹鞭拿在手裡。她看著跪在地上的楚寒衣，沈默了好一陣。這個女人剛剛說的話，她在心裡藏了十幾年，從沒想過有一天會從兇手嘴裡親口說出來。她把竹鞭在手裡轉了轉，鞭梢在晨光下微微發顫。她抽了第一鞭——力道不大，啪的一聲在安靜的院子里格外清楚，落在楚寒衣的背上，素白衣裳上浮起一道淺紅的印子。楚寒衣悶哼了一聲，咬著牙沒叫出來。第二鞭，第三鞭，一鞭比一鞭重，鞭梢划過空氣帶起尖銳的風聲，落在她背上，素白衣裳上浮起一道道紅印。

翠兒抽了幾下，把鞭子遞給李有田。李有田接過鞭子，想起上回被踩在靴子底下的屈辱——靴底壓在臉上，想扭頭都扭不了，鼻梁上蹭破的皮三天都沒好。他咬了咬牙，沒有往她背上抽，而是對著她屈在身後的那雙黑布靴抽了下去。啪的一聲，鞭梢落在靴底上，楚寒衣的身子輕輕一顫，扭過頭看了他一眼。她愣了一下才反應過來——他在抽她的靴子，抽那雙曾經踩在他臉上的靴子。她想起那天在河灘上，靴底壓在李有田臉上，他半邊臉陷在碎石里動彈不得。如今他當著滿院子的人抽她的靴子，天經地義。她把身子微微調了調，把腳又往後送了半寸，讓靴底更平更穩地朝向李有田，方便他抽。李有田看見她這個動作，手抖了一下，然後咬著牙又是一鞭抽下去。這一鞭比剛才重得多，鞭梢帶著風聲，啪的一聲落在靴面上，靴面應聲裂開一道口子，露出底下極細極白的一線皮膚——白得像剛從蚌殼里剝出來的珍珠，在晨光下晃了一下。李有田愣了愣神，隨即又揚起鞭子，一鞭接一鞭地抽。他抽得特別狠，每一鞭都用足了力氣，靴面被抽得布屑紛飛，靴底被抽得一層一層地剝落。

楚寒衣跪在那兒，低著頭，默默承受。每一次鞭子落下，她的身子就輕輕一顫，靴子在青磚上蹭出極細的沙沙聲。那雙曾經踩在李有田臉上的靴子，此刻正在他的鞭子下一寸一寸地碎裂。粗糙的黑布被抽得稀爛，靴底磨穿了，靴口裂開了，整個靴子像個被剝了一半的繭，碎布條掛在她的腳踝上。裂縫中透出的白光越來越亮，越來越明顯——那不是布料的顏色，是皮膚。極嫩的、極白的、泛著微微珠光的皮膚，從碎裂的靴面縫隙里漏出來，在晨光下晃得人眼睛發花。

有幾個離得近的村民伸長了脖子，眯著眼往靴子的裂縫里瞧。一個半大小子蹲下來湊近看了一眼，被他娘一把拽回去，卻還是忍不住又探出頭來，低聲嘀咕了一句「那裡頭是啥，咋還會發光呢」。

翠兒站在旁邊看著那雙被抽爛的靴子，又回頭看了一眼王五。王五坐在長凳上，兩只手擱在膝蓋上，目光釘在那雙碎裂的靴子上——他看見了裂縫里漏出來的白光，喉結上下滾了一下。翠兒收回目光，把竹鞭從李有田手裡接過來。「行了二叔，鞭子夠了。換夾棍。」

竹鞭抽完了。楚寒衣背上全是血痕，素白衣裳貼在身上，血珠子順著衣擺往下淌。那雙黑布靴已經被抽得不成樣子——靴面碎成幾片，靴底磨穿了，整個靴子像被剝了一半的繭，碎布條掛在腳踝上。

李滿囤把夾棍從石磨上拿過來時，李二嬸下意識往後退了一步。這東西她只在大牢門口見過一回——四根木條串著麻繩，每一根都有拇指粗細，磨得發亮，夾棍內側還殘留著暗色的陳年血跡。她把圍裙攥得緊緊的，低聲說了句「這東西真要用啊」。李滿囤看了翠兒一眼，翠兒點了點頭，又回頭看了王五一眼。王五的目光正落在楚寒衣那雙從碎裂靴縫里露出白光的腳上。

「脫了。」翠兒說。