第302章 九曰慳貪（十七）

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雪鬼繼續走向歸墟的深處。她的步子遠遠邁得比常人更快、頻率更高；腳尖輕輕點動、便輕巧地越過一具又一具匍匐於地的屍體：甚至只比往日在歸墟中通勤的高爾夫球車稍稍慢上一點。

當就要她走到死城改造區域的盡頭——再往前，便要離開胎海連鎖在死城中的據點、深入歸墟的內部——原本寂靜至極的歸墟，竟然又一次地逐漸響起了喧鬧與嘈雜。

那個方向，是屬於阿波山投龍洞的駐地區域。

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掌座老祖擁有著兩尊寶座——

一尊金座，是儀式和規章上的位置：用於出席董事會的會議。在每次董事會會議正式開始之前，胎海連鎖的工程部門都會花費數周的時間、將大王們轉移進獨屬於他們的尊座。

而另一邊，在那傳來窸窸窣窣聲音的方向——才是掌座老祖真正的王位……或者說，是他身體的一部分。

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僅僅是數分鐘的腳程過後，雪鬼便遇到了一位盲眼的「礦工」。

它那青紫色的四肢落在地面，沒有指甲的十指、因用力的擠壓而由蒼白中帶些粉紅。曠工正摸索著，將地上垂落的屍體綁縛上自己的後背——

一旦瞥見了「礦工」的存在，便說明——阿波山投龍洞的主人、掌座老祖「泥人」依舊生還著、存在著。

雪鬼沒有半分的驚奇：如雪鬼所預料，掌座老祖不可能死在這樣規模的攻擊中——就算世上其餘的一切皆已消亡，雪鬼也會繼續堅信泥人的存續。

於是雪鬼繼續向前——在昏暗之中，一位又一位的礦工踏出暗處。它們半匍匐著、胸腹幾乎要觸到地面；雙手在腳下摸索，尋找著新鮮的屍首。

由於機械化的工作，礦工並不再依賴完整的大腦——改制後的神經系統，已經能夠滿足它們的行動需要：每位礦工都頂著如「碗」一般帶有弧度的頭顱，原本存放腦部的位置空空蕩蕩、只有內陷的頭骨；從側面望去幾如一輪彎月。

腦組織早在每位礦工誕生時，便已被摘除運送到後方、進行另外的加工，或供給擔任更加複雜任務的「智囊」們、以及他們製造出的矩陣使用。

粗粗一看，這些礦工們似乎都是獨立的個體：它們明顯不像是禮人那樣，有著互相黏連的軀乾或肢體，而更類似於人化的野獸。

但在幽暗之中，要仔細觀察後、才能發覺那從它們身後延出的肉色長管——那是一條條臍帶。

臍帶並非連接著肚臍的位置、而是延出它們的尾椎，探進後方那遙遠又未知的黑暗：這讓礦工們看起來更像是某種惡趣味的有線遙控玩具。但這同樣暗示了它們的存在本質——不過是更加龐大身體中的一部分罷了。

如果礦工出現，則證明掌座老祖調整了「形態」——這些粗糙且效率低下的身體部件，只會在應急時製造，用於搜索和補充素材。這些沒有智能的行屍走肉，不過是掌座老祖身上最末端的角質層——猶如指甲的尖端。

礦工們從地上拾起一具具死去的、依然完整的屍體；便朝著後方回返——

雪鬼跟隨著他們離開的腳步：礦工們甩在身後的臍帶盤繞糾纏，猶如一條條失去了功用的巨大長尾；並最終糾結成了紛亂的線團。

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