第20章

他不僅僅是在篩選，更像是一個精准的「人才分流器」。

他的聲音通過通訊器，冷靜而迅速地在各個評估點響起： 「3A通道，那位高個子魔裔，能量顯示骨骼密度和肌肉纖維強度優異，引導他填報重裝突擊步兵意向。」 「D區邊緣，那個試圖插隊的魔靈，情緒能量充滿焦躁和攻擊性，但魔力迴路狹促，潛力有限，讓安保注意，評估後若不合格直接勸離。」 「發現一個能量簽名與‘幽影峽谷’伏擊戰中敵方某種乾擾裝置殘留頻率近似的人類，標記‘潛在風險’，移交內部安全部門進行背景復核。」

他的效率高得驚人，往往在報名者走到桌前之前，萊恩就已經對其有了初步的判斷和分流建議。

這使得整個招募流程雖然人數龐大，卻進行得異常順暢且極具針對性。

普通的招募官只能依靠表格和簡單的儀器，而萊恩，卻徬彿能直接看透每個人的過去、現在與未來的潛力。

偶爾，他會親自走下控制室。

那通常是為了近距離確認某個特別的目標。

比如，他走到那個擁有「共鳴器」特質的魔裔少年面前，只是平靜地看了他一眼，一絲精純的星力如同探針般輕輕觸碰了一下對方的能量場。

少年猛地一顫，驚訝地抬頭，徬彿感覺到了甚麼，卻又說不出來。

萊恩微微點頭，對負責的評估員說：「這個，單獨記錄，我會親自跟進。」

他的存在，如同一個無形的精密網絡，籠罩著整個招募現場，確保著這場由激情引發的從軍潮，能夠最大程度地轉化為真正有價值、有生存能力的軍事力量。

他不僅僅是在為卡洛斯將軍招募士兵，更是在為未來的戰場篩選活下去的火種。

每一個被他標記「重點詢問」而可能被嚇退的年輕人，在他看來，或許都是間接地從死亡邊緣被拉回了一步。

好的，這是接下來的續寫：

招募工作如同一台精密且高效的戰爭機器，在萊恩無形的指揮下持續運轉。

三天時間，登記在冊的新兵人數已然突破五萬大關，這個數字不僅讓第七招募中心聲名大噪，也如同投入平靜湖面的巨石，在星耀城乃至更廣闊的勢力範圍內激起了層層漣漪。

人類聯邦的情報機構無疑已經注意到了這場異常火爆的募兵，尤其是其背後隱約可見的卡洛斯軍團和那位神秘高效的年輕招募官的影子；魔裔族內部的鷹派與鴿派，雖然樂見兵員得到補充，但對萊恩這個突然崛起、手握卡洛斯信任且行事風格難以捉摸的「新星」，也投來了更多審視、猜忌甚至警惕的目光。

萊恩能感覺到，無形的視線正從四面八方匯聚而來，空氣中徬彿瀰漫著看不見的壓力。

第三天下午，夕陽將天空染成一片瑰麗的紫紅色，招募工作已接近尾聲，廣場上的人群不再像前兩日那般摩肩接踵。

萊恩稍稍放鬆了持續高強度輸出的拓撲感知，揉了揉略顯酸脹的眉心。

一直隱形跟隨在他身邊，負責警戒同時也好奇打量著城市風光的艾瑟琳，也難得地將注意力從下方的人群移開，望向遠處那些沐浴在夕陽中的摩天樓宇剪影。

就在這一剎那的寧靜時分——

艾瑟琳銀白色的瞳孔驟然收縮！

遠超常人的動態視覺和戰場培養出的、對致命威脅的本能直覺，讓她捕捉到了極遠處一棟高樓某個昏暗窗口內驟然亮起的一絲微不可查的微弱火光！

沒有思考，沒有猶豫！她的身體甚至比思維更快行動！

「萊恩！」一聲只有萊恩能聽到的、帶著驚恐與決絕的精神尖嘯在他腦中炸響！

同時，她一直維持著的隱匿狀態瞬間解除，窈窕的身影憑空閃現於萊恩側前方！

她纖細的雙手猛地向前一推，體內四條魔紋爆發出刺目的銀紫色光芒——湮滅護盾！

一個僅有臉盆大小、卻凝聚了她此刻所能調動全部魔力的半透明暗紫色能量護盾，間不容發地出現在萊恩的頭部和胸膛前方！

護盾表面流光急速旋轉，徬彿能吞噬一切能量與物質！

砰！——咻！

一聲沈悶而尖銳的爆鳴幾乎與護盾成型的同時響起！一顆經過特殊改造、足以撕裂低級星力護甲的高速狙擊彈丸，以恐怖的速度精准射到！

然而，艾瑟琳的反應終究是慢了致命的一絲。她是在對方扣動扳機、火光閃現的瞬間才察覺並啓動護盾，而非提前預判。

轟！

彈頭狠狠撞上了倉促成型的湮滅護盾！

護盾發揮了驚人的效果，那足以擊穿輕型裝甲車的彈頭在接觸護盾的瞬間，其蘊含的絕大部分動能和破壞性能量都被護盾那扭曲湮滅的特性急速消耗、偏轉！

但，也僅僅是削弱了九成！剩下的那一成動能，依舊推動著已經有些變形的尖銳彈頭，如同毒蛇的獠牙般，狠狠扎進了萊恩的左側胸膛！

「呃——！」

萊恩身體猛地一震，一股難以想象的劇痛瞬間從胸口炸開，蔓延至全身！

他悶哼一聲，強大的衝擊力讓他踉蹌著向後倒退兩步，撞在控制室冰冷的金屬牆上，發出一聲巨響。

溫熱的鮮血立刻從他指縫間湧出，迅速染紅了深灰色的學員制服。

「萊恩！！」艾瑟琳的聲音帶著哭腔和無比的驚恐，她撲了上來，看著那嵌在萊恩胸口、仍在微微顫動的彈尾，臉色煞白，想要觸碰卻又不敢。

控制室內外的警衛和招募官們此刻才反應過來，刺耳的警報聲瞬間響徹整個招募中心！

「敵襲！」 「狙擊手！遠處大樓！」 「保護萊恩長官！！」 「醫療隊！快叫醫療隊！」

場面瞬間陷入混亂，警衛們迅速尋找掩體，試圖鎖定狙擊手的位置，更多的士兵則衝向控制室，組成人牆。

萊恩的額頭上瞬間布滿冷汗，劇痛幾乎讓他窒息。

但他的眼神卻在受傷後的第一時間就恢復了駭人的冷靜。

拓撲感知非但沒有因受傷而關閉，反而因為生命的威脅而被激發到了極致！

他強忍著劇痛，一把推開想要扶住他的艾瑟琳，嘶啞地低吼：「別管我！方位！給我方位！」

他的感知力如同爆炸般向外輻射，瞬間鎖定了遠處那棟大樓、那個窗口！

甚至清晰地捕捉到了那個正在快速拆卸狙擊步槍、準備撤離的模糊能量輪廓——一個冷靜、高效、能量波動極其內斂的殺手！

「東南方向，‘星芒之塔’商務樓，第47層，東北角第三個窗口！目標正在撤離！」萊恩的聲音因痛苦而顫抖，卻異常清晰精准地報出了位置，「能量特徵已鎖定！快追！」

命令下達的同時，他低頭看向自己胸口的傷口。

子彈沒有擊中心臟，但肯定傷及了肺葉，每一次呼吸都帶來撕裂般的疼痛和血氣上湧的感覺。

更麻煩的是，彈頭上似乎還附著某種陰冷的、阻礙能量運行的奇特力量，正在試圖侵蝕他的星力迴路。

「艾瑟琳……淨化術……」萊恩咬著牙，靠在牆上，對身邊驚慌失措的魔靈少女下令。

他知道她現在魔力為了施展護盾幾乎耗盡，但哪怕一絲也好。

艾瑟琳猛地回過神，眼中含著淚，雙手顫抖地按在萊恩傷口周圍，微弱的銀色光芒亮起，試圖驅散那陰冷的異種能量。

而萊恩，一邊忍受著劇痛和能量的侵蝕，一邊死死地通過拓撲感知「鎖定」著那個正在高速移動逃離的殺手能量簽名。他的眼神冰冷徹骨。

萊恩的拓撲感知如同最精准的追蹤器，死死鎖定了那個正在大樓內倉皇逃竄的能量簽名。

儘管胸口劇痛難忍，每一次呼吸都如同吸入碎玻璃，他還是通過加密通訊頻道，冷靜而清晰地將殺手的實時位置報給追擊的警衛。

「目標進入消防通道，正在向下…第35層…30層…注意，他可能試圖混入人群或從底層出口逃離…」

在他的「遠程指揮」下，訓練有素的魔裔警衛和聞訊趕來的城市巡邏隊迅速封鎖了大樓所有出口，並層層向上壓縮。

殺手顯然沒料到目標不僅沒死，還能以這種匪夷所思的方式精准鎖定他。

當他衝到一樓大廳，試圖混入下班人群時，等待他的是無數支能量槍冰冷的槍口。

眼見突圍無望，這名人類狙擊手眼中閃過一絲絕望與決絕，毫不猶豫地咬碎了早已藏在後槽牙內的劇毒膠囊。

幾乎是在警衛撲上來按住他的瞬間，他的身體劇烈地抽搐了幾下，口鼻溢出黑血，眼神迅速渙散，當場氣絕身亡。

「長官…目標…自盡了。」通訊器里傳來警衛沈重而略帶沮喪的報告。

萊恩聽到消息，緊繃的精神微微一松，劇烈的疼痛和能量侵蝕帶來的眩暈感頓時如潮水般湧上，讓他幾乎站立不穩。

「最高警戒…護送萊恩長官去軍部醫院！快！」現場負責安保的軍官嘶吼著。

整個招募中心廣場被徹底封鎖，如臨大敵。

萊恩在重重護衛下，被迅速抬上配備了緊急醫療設備的裝甲懸浮車，一路警笛長鳴，以最快速度送往星耀城守衛最森嚴的軍部總醫院。

艾瑟琳緊緊跟隨著，魔力近乎枯竭的她無法再維持隱身，蒼白著小臉，穿著一身略顯不合身的臨時找來的侍女衣裙，緊緊握著萊恩沒有受傷的那只手，眼中滿是恐懼與擔憂。

在醫院，萊恩得到了最頂級的治療。

子彈被成功取出，受損的肺葉在精靈生命精華技術和魔裔再生技術的共同作用下開始緩慢愈合。

但彈頭上附著的、專門針對星力迴路的奇特抑制劑造成了不小的麻煩，需要時間慢慢清除和調理。

那名人類女性狙擊手的屍體被軍方情報部門迅速帶走。

調查結果很快（或者說，被允許公佈的結果）出來了：證據指向一個潛伏在星耀城多年的人類聯邦暗殺組織——「獵魔之刃」。

這似乎是一次針對魔裔族募兵工作成功進行的蓄意破壞和報復性刺殺。

這個結論讓魔裔社會內部一片嘩然，鷹派的聲音頓時高漲，要求徹查所有人類聚居區，採取更嚴厲的管控措施。

但現實是，在魔裔族統治的星輝大陸，人類女性因其生育能力和與魔裔的兼容性，早已成為社會結構中不可或缺的一部分，廣泛分布在服務業、醫療甚至低級官僚體系中，徹底排查幾乎不可能，強硬措施反而可能引發更大的社會動蕩。

這種無奈的現狀讓鷹派也感到棘手。

萊恩的招募官職務暫時由一位鴿派的軍官接替，招募工作仍在繼續，但氛圍明顯變得更加緊張和謹慎。

在層層安保的VIP病房內，萊恩傷勢稍一穩定，便不顧醫生勸阻，要求調閱新兵訓練營的初步報告和數據。

他靠在床頭，臉色依舊蒼白，但眼神銳利如初，通過數據板關注著他親手招募的那些「種子」的動向。

艾瑟琳則安靜地坐在一旁，小心翼翼地幫他拿著數據板，或者餵他喝水，像一隻受驚後更加粘人的小貓。

幾天後，一個意想不到的訪客打破了病房的寧靜。

星歌·輝翼在一隊明顯是私人高級保鏢的簇擁下，如同一位降臨凡間的明星，走進了病房。

她今天穿著一身低調卻剪裁完美的黑色長裙，襯得肌膚愈發白皙，臉上帶著恰到好處的擔憂與關切。

「哎呀呀，我們的大英雄怎麼躺在這裡了？」星歌的聲音依舊帶著那股撩人的磁性，她揮手讓保鏢留在門外，款款走到床邊，目光掃過萊恩包扎的胸口和蒼白的臉，眼中閃過一絲難以察覺的精光，「聽說你差點被開了個洞？真是的，我才剛幫你拉來那麼多熱情的粉絲，你差點就讓我血本無歸了。」

萊恩扯出一個虛弱的笑容：「一點小意外，勞煩輝翼小姐掛心了。」

「掛心？我當然掛心。」星歌輕笑一聲，從隨身的手包里取出一個散髮著柔和綠光、用特殊水晶瓶盛裝的小瓶子，隨意地放在床頭櫃上，「喏，黑市上弄來的好東西，正宗精靈族‘生命之泉’，雖然只有這麼一點，但足夠讓你好得快一點，免得留下甚麼後遺症，影響以後的……‘表現’。」

生命之泉！

這東西的價值幾乎無法估量，尤其是在魔裔族這邊，絕對是有價無市的頂級治療聖物。

星歌卻能如此輕易地拿來，其能量和渠道可見一斑。

艾瑟琳看到那瓶生命之泉，銀白色的眼眸瞬間瞪大了，她能清晰地感受到其中蘊含的磅礡而純淨的生命能量。

萊恩也是微微一怔，深深看了星歌一眼：「這份禮太重了。」

「投資而已。」星歌俯下身，紅唇幾乎貼到萊恩耳邊，用只有兩人能聽到的聲音低語，氣息溫熱，「我覺得你值得更好的價碼，可別輕易死在陰溝裡的老鼠手上。好好養傷，我還等著看我的‘投資’能帶來怎樣的回報呢。」她的指尖看似無意地划過萊恩的手背，帶來一絲微妙的觸感。

調侃關心完畢，星歌又恢復了她那耀眼明星的姿態，說了幾句場面話，便在一陣香風中翩然離去，徬彿從未出現過，只留下那瓶珍貴的生命之泉和一室若有若無的曖昧氣息。

星歌留下的那瓶生命之泉在床頭櫃上散髮著柔和而充滿生機的綠光，徬彿一顆濃縮的星辰。

萊恩的目光落在其上，又轉向身邊臉色依舊蒼白、因魔力枯竭而顯得有些萎靡的艾瑟琳。

沒有絲毫猶豫，他做出了決定。

他伸手拿起水晶瓶，觸手溫潤。拔開塞子，一股難以言喻的清新氣息瞬間瀰漫開來，僅僅是吸入一絲，都讓他胸口的劇痛似乎減輕了幾分。

艾琳，過來。萊恩的聲音有些沙啞。

艾瑟琳乖巧地湊近。

萊恩將瓶口遞到她嘴邊：先喝一小口，穩住你的魔力迴路。

他知道艾瑟琳為了救他，幾乎耗盡了本源魔力，這比他的物理傷害更需優先處理。

艾瑟琳驚訝地睜大眼睛，連忙搖頭：不，萊恩，這是給你療傷的，我……

聽話。萊恩的語氣不容置疑，帶著一絲虛弱卻依舊堅定的威嚴，我的傷不差這一點，你的魔力不穩更危險。

在萊恩的堅持下，艾瑟琳小心翼翼地抿了一小口。

瞬間，磅礡而溫和的生命能量湧入她近乎乾涸的魔力迴路，如同甘霖滋潤久旱的土地，她蒼白的臉頰立刻浮現出一抹血色，銀白的眼眸也重新煥發出神采。

見艾瑟琳狀態好轉，萊恩才將剩下的半瓶生命之泉一飲而盡。

液體入喉，化作一股洶湧而溫和的熱流，迅速湧向四肢百骸，尤其是他受傷的胸口。

他幾乎能聽到骨骼和肌肉纖維快速愈合的細微聲響，那陰冷的抑制劑毒素也被這股強大的生命能量逼得從毛孔中緩緩排出，在皮膚表面形成一層薄薄的、帶著腥味的灰色粘稠物質。

劇烈的疼痛迅速消退，取而代之的是一種難以言喻的舒泰和精力復蘇的感覺。

緊接著，他伸手從病房的醫療藥櫃里取出了幾瓶高濃度的星力營養劑，一口氣全部灌下。

這些藥劑能快速補充他消耗的星力，配合生命之泉，加速身體的全面恢復。

做完這一切，萊恩感到一股力量重新回到體內。

他看向艾瑟琳，她的狀態好了很多，但眼神深處依舊殘留著之前的驚恐和擔憂，正眼巴巴地望著他。

跟我來。

萊恩拉起艾瑟琳的手，走向病房內附帶的獨立淋浴間。

艾瑟琳立刻明白了他的意圖，臉頰微微泛紅，眼中閃過一絲期待，但更多的還是對他傷勢的擔憂：萊恩，你的傷……可以嗎？

生命之泉的效果很好，已經不要緊了。

萊恩關上淋浴間的門，打開溫水。

溫熱的水流噴灑而下，衝刷著兩人身上的血污和排出的毒素，而且，你現在更需要補充魔力，不是嗎？

水流聲中，萊恩的動作異常溫柔。

他小心地幫助艾瑟琳褪去那身不合身的侍女衣裙，也除去了自己染血的病號服。

溫熱的水流打濕了艾瑟琳銀白的長髮，貼在她光潔淡紫的肌膚上，更顯得楚楚動人。

萊恩沒有像往常那樣急不可耐，而是輕輕將她擁入懷中，讓水流衝刷著彼此的身體。

對不起，艾琳……今天嚇到你了。

萊恩低聲在她耳邊說道，語氣中帶著一絲後怕和深深的愧疚。

他清楚地記得艾瑟琳那一刻決絕地擋在他身前的樣子。

艾瑟琳用力搖頭，雙手緊緊環住萊恩的腰，將臉埋在他已然開始結痂的胸膛上（生命之泉的效果極其驚人）：不……只要你沒事就好……我當時……真的好怕……她的聲音帶著哽咽。

我知道……我知道……萊恩輕撫著她的背脊，吻著她的發頂，謝謝你，艾琳。如果沒有你，我可能已經……

他沒有說下去，只是更緊地擁抱她。劫後餘生的情感讓兩人的心貼得無比之近。水流聲中，他們靜靜地相擁，感受著彼此的體溫和心跳。

漸漸地，一種不同於以往純粹慾望的情感在兩人之間瀰漫開來。

萊恩低下頭，找到艾瑟琳的唇，吻得輕柔而珍重。

艾瑟琳也熱情卻小心翼翼地回應著，生怕碰到他的傷口。

這個吻漫長而甜蜜，充滿了無需言說的信任與依賴。分開時，兩人都有些氣喘吁吁。

萊恩引導著艾瑟琳，讓她背對著自己，雙手扶在冰冷的瓷磚牆上。

他從後面輕輕進入了她依舊有些緊張但已然濕潤的身體。

動作極其緩慢而溫柔，每一次推進都充滿了憐惜。

嗯……艾瑟琳發出一聲滿足的喟嘆，微微弓起腰背，迎合著他的進入。

與以往那種激烈、甚至帶點掠奪性的交合不同，這一次，萊恩極有耐心，節奏緩慢而深入，更注重於情感的交流和能量的溫和傳遞。

溫熱的水流持續灑落在他們緊密結合的身體上，氤氳的水汽瀰漫在狹小的空間里，模糊了鏡面，也營造出一種與世隔絕的私密與安全感。

萊恩一邊緩緩動作，一邊低下頭，親吻著艾瑟琳光滑的肩胛、後頸，在她耳邊低語：放鬆，艾琳……感受我的星力……慢慢吸收……

精純而溫和的星力，伴隨著他緩慢而堅定的動作，源源不斷地注入艾瑟琳體內，滋潤著她剛剛被生命之泉初步修復的魔力迴路。

這種充滿愛意的補充方式，效果遠超以往任何一次粗暴的汲取。

艾瑟琳能感覺到自己的魔力不僅快速恢復，甚至變得更加凝練和順暢。

萊恩……好溫暖……艾瑟琳閉著眼睛，享受著這種被珍視和充滿的感覺，身體微微顫抖，發出細碎而愉悅的呻吟。

她主動收縮著內部，輕柔地包裹吮吸著他，帶給他極致的舒適感。

沒有激烈的衝擊，沒有狂野的吶喊，只有水流聲、細微的喘息聲和肉體溫柔摩擦的聲音。

他們在氤氳的水汽中，用最親密的方式撫平著彼此的恐懼， reaffirming 彼此的存在和羈絆。

當最終一同抵達溫和而持久的巔峰時，萊恩將富含星力的生命精華深深注入艾瑟琳體內。

艾瑟琳也達到了一個綿長而透徹的高潮，身體軟軟地靠在他懷裡，發出心滿意足的嘆息。

兩人在溫水中又相擁了一會兒，才仔細地互相清洗乾淨。

擦乾身體，換上乾淨的病號服（萊恩）和艾瑟琳自己的衣物（之前有人從宿舍送來），他們感覺徬彿重生了一般，不僅是身體上的恢復，更是精神上的慰藉。

回到病床上，萊恩靠著枕頭，眼神恢復了以往的銳利和冷靜。艾瑟琳則乖巧地坐在床邊，握著他的手，魔力充盈讓她臉色紅潤，眼神明亮。

病房內一片寂靜，只有醫療儀器發出規律的、低沈的嗡鳴，以及艾瑟琳趴在床邊熟睡後輕柔均勻的呼吸聲。

窗外的星耀城依舊燈火璀璨，但這片被鷹派安保重重守護的VIP區域，卻徬彿與世隔絕，只剩下冰冷的牆壁和空氣中淡淡的消毒水氣味。

萊恩靠在床頭，目光放空，試圖在一片混沌的思緒中理清線索。

他再次沈入回憶，如同一個偏執的考古學家，反復篩檢著兩次遇襲的每一個細節碎片。

機場通道那次：混亂的人群，精妙的時機，殺手偽裝成平民，動手果斷，自盡決絕。

除了確認是人類主導，使用的裝備有些眼熟，幾乎抓不到任何指向幕後主使的實質線索。

像一陣陰冷的風吹過，留下刺骨的寒意，卻無跡可尋。

這一次，招募中心控制室：遠超常規射程的精准狙擊，特製的、能侵蝕星力迴路的彈藥，殺手同樣毫不猶豫的自盡……「獵魔之刃」？

這個結論太過順理成章，順理成章得像是被人刻意擺放在那裡的答案。

一個人類聯邦的暗殺組織，為何要耗費如此珍貴的資源，針對他一個剛剛嶄露頭角的募兵官？

僅僅是為了破壞募兵？

還是說……他的存在，或者說他正在做的事情，觸碰到了某些更深層次、更敏感的利益？

他的拓撲感知能洞察能量流動，能預判戰場殺機，卻無法看透人心鬼蜮，無法穿透重重迷霧背後那雙翻雲覆雨的手。

這種無力感，比胸口的傷口更讓他感到窒息和……憤怒。

他試圖推演，將已知的碎片拼湊：鷹派？

鴿派？

人類聯邦內部的不同派系？

甚至是魔裔族內部其他與卡洛斯不合的勢力？

或者是……某個因為他特殊星力而覬覦他的、隱藏更深的存在？

可能性太多，線索太少，每一條推測都徬彿走入沒有盡頭的迷宮。

高強度地使用拓撲感知進行招募和戰鬥，重傷初愈的身體，再加上此刻竭盡心力的推演分析，巨大的疲憊感如同冰冷的潮水，終於衝垮了精神的堤壩。

他的眼皮越來越沈重，視野開始模糊，窗外的星光化為一團團暈染的光斑。

最終，強烈的困意征服了他緊繃的神經。

萊恩的頭緩緩歪向一側，靠在柔軟的枕頭上，緊蹙的眉頭即使在睡夢中也未完全舒展，呼吸變得深沈而緩慢。

他握著艾瑟琳的手也無意識地松開了，滑落在床單上。

萊恩的瞳孔驟然收縮，拓撲感知反饋回來的那團凝實、陰冷、幾乎無法滲透的能量體，散髮著比戰場上任何敵人都要危險的氣息。

求生的本能壓倒了一切思考，體內星力迴路瞬間超載運轉，胸腔內的星紋發出灼熱的光芒——目標：床邊那團人形能量體的核心！

第八星紋蘊含的強大精神衝擊「星殞脈衝」即將噴薄而出！

「精神衝擊？真是…令人懷念的刺激感…」 一個帶著一絲慵懶、一絲興奮，卻又冰冷如毒蛇吐信的女聲直接在他腦海中響起，「快來…讓我再感受一下那種觸及靈魂的顫慄…快…」

這聲音並非通過耳朵聽見，而是直接侵入意識。

更關鍵的是，萊恩從中沒有感知到一絲殺意，只有一種扭曲的、對極端感官刺激的渴求。

千鈞一髮之際，他強行遏制住了幾乎要脫繮的星力，硬生生將即將發出的脈衝壓回體內。

星力逆流的反噬讓他喉嚨一甜，但他強行咽了下去，猛地睜開了眼睛。

床邊，一個身影優雅地交疊著雙腿，坐在一張高背椅上。

她擁有著一頭如暗夜般漆黑的齊耳短髮，幾縷挑染的幽紫色發絲垂落在額前。

皮膚是健康的小麥色，五官精緻卻帶著一種野性的、徬彿獵食者般的銳利美感，尤其是那雙閃爍著暗紅色光芒的瞳孔，如同最上等的紅寶石，卻散髮著冰冷與致命的氣息。

她的身材纖細而矯健，每一寸肌肉線條都蘊含著爆炸性的力量，是力與美完美結合的暗黑藝術品。

她的穿著極其大膽而實用：上身僅著一件僅能遮住關鍵部位的黑色啞光皮革抹胸，真空上陣，傲人的曲線和深深的溝壑毫無保留地展現；下身則是一條同樣材質的超高腰緊身超短裙，同樣真空，將其豐腴挺翹的臀部和修長有力的雙腿襯托得淋灕盡致。

手臂、大腿以及腰腹等裸露的肌膚上，覆蓋著一層幾乎透明的、帶有微弱能量波動的特殊薄膜，萊恩的拓撲感知告訴他，這薄膜具有極強的光學隱身和能量屏蔽效果。

她的雙手戴著露出指尖的黑色皮手套，指尖銳利，徬彿能輕易撕裂合金；雙足則被貼合至極的軟皮革半靴包裹，如同獵豹的腳掌，安靜而致命。

見到萊恩收回了攻擊，她眼中那抹興奮的紅光稍稍黯淡，流露出一絲明顯的失望，徬彿錯過了一場盛宴。

「嘖…真可惜。」她撇了撇嘴，聲音帶著一種金屬般的質感，卻又奇異地誘惑，「醒了？自我介紹一下，佐拉，‘幽影’第七小隊，奉命來當你的臨時保姆。」她特意加重了「保姆」兩個字，語氣里滿是嘲諷和不情願。

「幽影？」萊恩心中一震。

這是魔裔族最神秘、最強大的特種暗殺與情報組織，直接聽命於最高議會，成員無一不是萬里挑一的怪物。

他們怎麼會找上自己？

還派來保護？

就在這時，身邊的艾瑟琳也被動靜驚醒，她下意識地靠近萊恩，身上微弱的魔力波動和那獨特的雙生魔紋氣息立刻吸引了佐拉的注意。

佐拉那雙紅寶石般的眼睛瞬間亮了起來，像是發現了甚麼稀世珍寶。

她猛地湊近艾瑟琳，幾乎要貼到她的臉上，深吸了一口氣，臉上露出近乎痴迷的表情。

「這味道…這魔紋…天生的隱匿者！完美的‘幽影’胚子！」佐拉的聲音帶著難以抑制的狂熱，她猛地轉向萊恩，語氣變得不容置疑，「她，我要了。‘幽影’會把她培養成最頂尖的潛行者，這比待在你身邊浪費天賦強一萬倍。」

艾瑟琳被她的氣勢嚇得臉色蒼白，下意識地緊緊抓住萊恩的手臂，眼中滿是驚恐和抗拒，無聲地傳遞著依賴。

萊恩心中一緊，立即將艾瑟琳護在身後。

他深知幽影的訓練方式何等殘酷，據說會用特殊手段抹除大部分情感，將人變成純粹的殺戮機器，他絕不能讓艾瑟琳變成那樣。

「她不會去。」萊恩斬釘截鐵地拒絕，目光毫不畏懼地迎上佐拉冰冷的視線。

佐拉的眼神瞬間變得危險起來，周圍的空氣徬彿都凝固了。

「小傢伙，你知道你在拒絕誰嗎？沒有人能拒絕‘幽影’的徵召，尤其是對於這種擁有稀有天賦的個體。這是義務，也是‘恩賜’。」她舔了舔嘴唇，指尖閃過一絲寒芒。

萊恩的大腦飛速運轉。他明白，硬碰硬絕對不行，必須找到讓對方放棄的理由。他立刻捕捉到了佐拉對艾瑟琳「天賦」的貪婪。

「她的天賦？」萊恩故意冷笑一聲，「她的隱匿能力根本不是常規修煉來的，而是源於我的星力與她體內殘留的月神之力產生的特殊‘星魔傳承’。她的魔力迴路極度依賴我的星力特性來維持穩定和純淨。一旦進入‘幽影’，接受你們那些…嗯…‘改造’和訓練，她的魔力特性必然會被污染、同化。到時候，你們得到的只會是一個失去隱身能力、魔力平庸的普通魔靈，一個…廢物。」

他刻意用了「廢物」這個詞，觀察著佐拉的反應。

佐拉眯起了眼睛，暗紅色的瞳孔死死盯住萊恩，似乎在判斷他話語的真偽。

她又看了一眼萊恩身後瑟瑟發抖、魔力波動確實與萊恩隱隱共鳴的艾瑟琳，臉上的狂熱漸漸被一種煩躁和不甘所取代。

「星魔傳承…麻煩的東西。」她低聲咒罵了一句，顯然她知道這種特殊聯繫的存在且難以複製或強行剝離。

沈默了幾秒鐘，她身上的殺氣緩緩收斂，但眼神卻更加冰冷。

「哼，算你運氣好，小子。」佐拉冷哼一聲，語氣重新變得慵懶而危險，「這次任務看來是沒甚麼像樣的對手了，無聊透頂。不過…」她話鋒一轉，目光再次掃過艾瑟琳，帶著一種令人不寒而慄的審視，「如果這次保護你的任務，不能讓我痛快地廝殺幾場，用敵人的鮮血和哀嚎來彌補我的失望…」

她突然向前傾身，幾乎貼著萊恩的耳朵，用只有兩人能聽到的聲音，如同毒蛇低語：

「…那我不管她到底合不合適，也不在乎會不會變成廢物。我都會把她帶回‘幽影’…基地裡那些老怪物的‘特殊實驗項目’，可是永遠缺材料的。」

佐拉的身影隨著她的話語逐漸變淡，如同融入水中的墨滴，最後徹底消失在空氣中，只余下窗外吹來的微風和那句冰冷的威脅回蕩在萊恩耳邊。

幾乎是同時，一道清晰的精神信息直接烙印在萊恩的意識中：「我會留一絲破綻特意讓你感知到我，你如果發現身邊甚麼危險源，你可以通過你擅長的星力波告訴我！」

艾瑟琳驚魂未定地衝到窗邊向下張望，街道上車水馬龍，早已不見那危險女魔靈的絲毫蹤跡。

萊恩則閉上眼睛，全力運轉拓撲感知，果然在病房外走廊的某個能量流動的「陰影」中，捕捉到了一絲極其微弱、幾乎與環境融為一體的陰冷能量信號，如同黑暗中潛伏的毒蛇之眼，若隱若現。

這大概就是佐拉所謂的「破綻」。