第一卷 第236章 因禍成名

時過正午。

鋪著青色板瓦的高大城樓下，身著甲胄的將士立於垛口之間，手握長槍，身姿挺拔。

城樓下方，蒼灰色的城牆不知延綿到了何處，而在其正中位置，一高兩低三個寬闊門道大門敞開，進出的人馬川流不息，一派繁華景象。

烈日高懸於空，城門的巨大陰影籠罩著進出城的人流，越過了吊橋與護城河，一路延伸到袁銘腳下。

注視著熟悉的城門，袁銘微微抬頭，視線最終落在門洞上方的灰石匾額上。

匾額中只有兩個蒼勁有力大字「曲絳」。

當年，便是在這匾額之下，袁銘告別了送行的眾人，離開了這大晉的都城，他和林俊生以正副使的身份帶著使團前往南疆，躊躇滿志，意氣風發。

而如今，物是人非。

他沈默了片刻，收起雜亂的思緒，邁步朝城中走去。

「讓開讓開！」

剛走過吊橋，袁銘身後忽然響起馬鞭與呵斥聲。

他扭頭一看，只見三四名全身甲胄的士兵，騎著高頭大馬，揮舞著馬鞭，驅趕著城門前的車馬百姓。

他們雖然蠻狠，但馬鞭卻並未抽到實處，只是威懾。

而在更遠處，大隊車馬緩緩而來，旌旗迎風而展，露出了一個「趙」字。

袁銘眉頭微皺，但也沒有多說，也和邊上惶恐的百姓一樣讓開了位置。

很快，城門前便讓開了一條足以讓兩輛馬車並行的道路，而那高舉趙字旌旗的車隊也行了過來。

車隊中人馬不少，且前後都有騎著戰馬的士卒護衛，中間的幾輛馬車雖不算華麗，但車廂上的紋路和雕琢古樸大氣，也絕非一般人所能乘坐。

不過，看到馬車上的裝飾，與趙字旌旗，袁銘臉上掠過一絲若有所思之色。

隨著車隊的靠近，城門前的城衛似乎都緊張了起來，也有一名身穿門尉甲胄的將士急匆匆地從城樓中走出，趕在車隊到來前下到了城門口。

車隊在城門前停下，最前方的馬車中，一名僕從上前掀開布簾，車內端坐著一名鶴發老者，面色肅然。

「恭迎趙侯。」門尉笑著迎了上去，向老者拱手說道。

與此同時，袁銘身旁，一名商賈打扮的人低聲向同伴問道：「盧兄，這是誰的隊伍啊？怎麼這般大排場？」

同伴看了看左右，壓低了聲音：「小點聲，這可是靖北將軍的車隊，若是驚擾了他們，你我幾條命都不夠賠的。」

「這麼霸道？我是南邊而來，你來說道說道？」商賈吃了一驚。

「你沒去過北邊不知道，這趙老將軍鎮守邊疆多年，而且聽說他為人霸道，威名赫赫。」同伴一臉敬畏地說道。

邊上，袁銘失聲啞笑，靖北將軍霸不霸道他不知道，但他記得，在他小時候，趙老將軍可他家的常客，是看著他長大的。

另一邊，趙老將軍只是衝門尉微微頷首，僕從便放下了布簾，車隊緩緩而去，城門前很快便恢復了之前的景象。

但袁銘邊上，那兩個人還在交談：「不過說起來，趙老將軍鎮守邊疆久居北境，如無大事很少回到京城，如今年關尚遠，他為何突然帶著人馬進京？」

「這個我怎麼知道，估計朝廷有大事發生了吧。」商賈男子邊走，邊與同伴交談。

袁銘此時已到了城門口，城門口城衛問到：「姓名？」

「袁銘。」袁銘答道。

「袁銘？袁府的袁公子？」城衛驚訝的道。

「對，正是。」袁銘答道。

誰料，城位當看清袁銘容貌時，頓時叫了起來，激動地想握住袁銘的手。

邊上一人說道：「袁銘？袁公子，竟然真的是你！我之前聽說你出使南疆失蹤了，還以為出了甚麼意外，沒想到你居然還活著！」忽然像是想起甚麼一樣，拍了拍自己的衣服，從懷中摸出一卷錦綢。

錦綢中裹著一本精美無比的書冊，書冊封皮上印有四個燙金大字——《盛公子南遊記》。

「我可是袁公子你的忠實擁躉，今天我可是專門為了買這本精裝版的《盛公子南遊記》而來，沒想到居然能在城門口遇見你。」

那人眼中閃著光亮，期待無比地將精裝書冊捧到了袁銘面前：「不知我能否請你在書上署名？我一定會珍藏的！」

袁枚招架不住他的熱情，只好接過書，想要署名時卻道：「抱歉，我沒帶筆。」就想離開。

「啊，是我考慮不周，稍等。」

那人懊惱地一拍腦袋，轉身又拉住了邊上一人：「不好意思，請問你身上可有筆墨借我一用？」

「筆墨？我出門辦事，帶那些東西乾嘛？」路人不解其用意，疑惑地看了看他和袁銘，眼睛也忽然一亮。「咦，你莫非是袁銘袁公子？」

「正是，剛從南疆回來。」袁銘笑道。