第一卷 青梅一爐火 第5章 翠峽

只見他一身黑袍及履，配上那飄忽身影，在江面中飄然若仙，又讓人覺著詭秘勝妖，頓時讓人生出失措之感。

若是他自船上一掠而至江岸，恐怕船上諸人也不會有太多吃驚，畢竟有些人是瞧見他是如何從岸上躍至江中。

姬小野忖著距離，心道自己也能一掠數丈，只是……只是這般如閒庭信步般在江面上漫步著，卻從未聽聞過，這哪是輕功，簡直是神跡了！

眾人駭然猜忖，這黑衣人究竟是何方神聖？只有江一草聽著阿愁在一旁瞧著，輕呼了一聲：「蝶舞。」

船上諸人目瞪口呆地看著這人就這樣在船旁的江面上行走著，連驚呼都驚的呼不出聲。

卻見那人走了數丈遠，似乎想到了甚麼，雙袖一拂，竟又斜斜地掠回了甲板。

只聽他誠懇地對滿臉青色的姬小野說道：「在下忽然覺著還是坐船舒服些。這江水太硬。」

藍衣社眾人哪見過主簿大人吃過這等憋屈，一時嘩然。卻見姬小野木立良久，硬生生轉過頭去，看著船下汩汩清水拍沿即散，柔不堪擊。

※※※

世道雖不亂，卻也難稱太平。

想要在其間打混，自然要付出些代價。

姬小野自小便明白這些道理，他何嘗不想做個文人，在這清江邊上隨意尋個土坡，吟上兩句「一點浩然氣，千裡快哉風」，然後搭個小竹台子，便可以等著那些慕名之人提著酒肉來尋自己；或者做個將軍，一戰而成，哪管手下都成了無定河邊骨，又何妨自己富貴；要麼做個像易家，或是抱負樓一般的巨賈也是安逸，整天翹著二郎腿，嘬著下人泡好的雨前，便可以有大把金銀入賬，閒時去哪家王府聽聽戲，豈不快哉？

「可惜了！」

每當想到這些，他總是搖搖頭。

小時家裡窮，讀不起書，文人之念只好絕了；當將軍，謾說這只是妄念，即便有朝一日真的到了這地步，但朝中無人，若真的讓自己帶兵在外，誰知道會落著怎麼個死法；經商倒是好，只是等自己手裡有點兒錢的時候，已經成了按察院的一員，而大老闆早就發話，院中人不准經商，這點兒自己還是清楚的。

於是只好在按察院裡混著。

但這混也不容易，要防著上司嫉你，要防著下屬怨你，要防著明裡的利刃，要防著背後的冷箭。

於是只好讓自己更狠，心腸更硬，底子更厚。

為此他不惜隱了自己的姓名，背了一身的污水，眼見著府里兩位大堂官已有倦意，眼見自己兄弟遲早能得那位置，又不知從哪兒冒出來個叫劉名的年輕主簿。

他倒不是瞧不起那劉名，只是覺得那人心既不黑，手也不夠狠，甚至連年紀也比自己小五六歲，卻是怎麼從按察院的幾千號人馬中硬生生擠了個頭出來，能和自家兄弟並排而坐？

想到此節，便不免有些憂慮自己的前程。

在這當口兒，偏偏手下又出了這大的紕漏，不單將人犯弄丟了，還惹著了那個不好惹的大魔頭，偏又不得不去惹。

接得料報後，他便是一肚子的氣，是以二堂官常常教誨的厚顏無恥訣也忘得一乾二淨，上了船便發起威來，不料上天又整出了這麼一個人物，似乎是要故意出自己的醜一般。

他打小就覺著自己委屈，讀不上書委屈，揀不到金元寶委屈，仕途走不了正路委屈，進那黑不隆咚的按察院委屈，被人看作冷血委屈，做人家的影子委屈，就連前些日子喝酒時，一不留神潑了自己一身，也覺著委屈……唉呀呀，若不是為了要交遊廣闊，方便日後行事，又何必委屈自己和那些江湖上的粗魯之徒大碗飲酒哩？

但這一樁樁一件件的事情，都及不上今天那個黑衣人淡淡的一句話，讓他更覺著委屈……

好在他去年院裡述職報告上，唐大堂官有這樣一句評語：「但要緊處頗能識大體。」

姬小野一直記著自己這個難得入上司眼中的優點，於是一向照行不諱。

眼見這清江之上兩艘船中，真正需要留心的，乃是前方船中那個魔頭，相較之下，自己所受的這點兒言語上的小譏諷倒也不足為意了。

只是每當瞄見那黑衣人的身影，便不由想起了那踏水而行的駭世絕藝和那句不咸不淡的話。

於是他只好像根風標一樣立在船頭，一步也不踏進中艙，所謂眼不見為淨，正是斯理。

眼見江水愈來愈急，峽口越束越緊，正在掌舵的寧老大叫道：「淺蛟灘到了！」

船上眾人向著江上望去。

只見一處河灘白沙如銀，斜斜地向江中沒去，流水如怒，水聲在峽谷中回蕩，竟似一條蛟龍被困於此，無奈地向天發著怒吼。

船中的藍衣人默默擦拭著兵刃，似是為將來的大戰做著準備，一股無言的壓力像江風一般滲過船上的木板，輕輕地籠在眾人的四周。

姬小野冷冷道：「淺蛟灘，鎖的就是你這條晴川怒龍……」眼光盯著前面因水急而放得極緩的大船，一副鎮靜的模樣。

兩船此時貼得更近了。只聽寧老大一聲大吼：「下錨，穩舵，返槳……」一連串的指令發出，這只木板船竟險險在極迅猛的江水中穩住了。

姬小野將手一揮，身後便有藍衣人趕上前來，取出弓箭，嗖地一聲射了出去。那箭將將釘在那大船之上時，竟燃了起來。

這時兩船已貼得極近，眾人已能看見那大船上著了這一火箭後，似乎慌亂起來，有幾個人忙著出來滅火，人影在甲板之上亂竄，一時之間好不混亂。

又聽得那船上有人大喊一聲，混亂之勢頓時弱了下去，接著便見大船甲板下舷處一下打開了十數個小口，從內裡伸出一些極長的木棒，伴隨著一連串巨響插入江中，大船竟生生地停在那灘險浪急的灘口處。

寧老大見著這景，不由笑呵呵地摸了摸下巴，道：「這傢伙，行了十幾年船還是這麼小心，隨身帶著些木棍乾嘛？給龍王爺剔牙縫啊……」

姬小野卻不理會他說些甚麼，見那船已然停住，陰鬱的臉上閃出一絲難得的笑容，沈聲道：「弓箭手準備。」

他帶來的那些藍衣社成員聞言從身後取下木弓，接著向箭頭上包了一層像是濕濕的棉花的事物。

江一草看著雖不知是何物，但看了先前情形，也估得到這東西釘到對方船上，便會燃起。

這時對面那艘船上一個大漢走出甲板，對著這邊大聲叫罵道：「是哪個小兔崽子在那邊瞎整？這是淺蛟灘，人下水了可就難活羅……」江一草瞧的清楚，這大漢便是幾日前在紅花渡為自己二人指路的那船老大，此時見著按察院中人動手，不由好生擔心他的安危。

姬小野嘴角翹了翹，心道：「若不是防著那魔頭下水，又何苦在這處動手。」高聲道：「煩請怒龍先生出面一晤……」

那邊的船老大兀自罵道：「晤你媽的晤！再敢放箭，老子到碼頭上乾你娘的！」

姬小野卻是神色不變，一句話送過去：「晴川怒龍，煩請出艙！」這一聲運足內力，在這淡淡夜色籠罩中的峽谷傳得甚遠，勁力十足，回蕩不絕。

江一草卻是偷偷笑著對阿愁道：「我瞧這位主簿大人只怕是被那個黑衣人駭暈了，氣糊塗了，怎麼說出這麼搞笑的話。難道那人就這樣乖乖地站出來受他幾箭？」搖頭道：「真是個搞不懂的人。」

此時有人擠著過來，坐到了他身邊。他轉頭一看，連忙堆起尷尬的笑容道：「您也來了。」

來人正是日間露了手絕世輕功的神廟中人。

只聽他帶著笑意道：「若是對付那條暴龍，這一招倒是極合適不過了。那大船上不是還有很多行客嘛，那便是按察院手上的武器。」

江一草心想這又是哪般道理。

他卻不知，這晴川怒龍乃是早年間江湖中赫赫有名的人物，最出名的事跡便是少年時不知何故落草為匪，持著一身超絕武藝，一時橫行晴川，無人能抗。

只是他做土匪有三不為，老弱婦孺不搶，返鄉之人不搶，清官廉吏不搶。

是以在晴川八百里山梁中，時常能見一高手領一乾兄弟手持青刃，在林間攔路叫囂：「江湖救急，留下錢財。」而當被劫財之人高呼正在返鄉途中，那乾強人便只好將手一擺，悻悻而歸。

又逢著官吏歸老，一搜身卻又是個清官，便又只好自認倒霉。

到了後來，他這名聲實在是出的大了，倒有旅客專選晴川山路抄捷徑歸家，京官們回鄉之時，也往往只是托易家的商會將行李運走，而帶著幾個小廝翻山越嶺，既可觀大好河山秀色，而若是逢著有強人攔道，便輕拂雙袖，以示只攜清風，如此便又施施然上路。

這一來，不止性命無虞，更有敢過晴川的清官之譽，實是快哉。

只是這三不搶固然為泰焱帶來個義匪的美名，卻讓他的一乾兄弟常常是空手而歸，一時間晴川郡這山匪最多的一地，倒成了天下最為太平的地方，連著幾任郡守頗得朝廷嘉獎，倒是他老先生自家山寨漸漸難以維持。

二十年前，兵部尚書舒無戲率兵抗西山路過此地，這位怒龍義匪眼看山寨無以為繼，乾脆將心一橫，率部投了軍。

舒無戲當然也聽過此人的大名，加之此人功夫實在強橫，自然一笑而納。

待戰事一了，舒無戲挾重權為他要了個功名，舉薦他回老家晴川郡做了知州，那也是從三品的大員了。

晴川郡的百姓知道這條怒龍是個甚麼角色，自然舉手舉腳歡迎，只是朝廷方面倒是一直不大放心這草莽出身的知州，幾番想降他的職，都被舒無戲硬生生地摁了下來。

直到十年前舒無戲咯血死在西疆，朝廷才將他在一月之內連降七級，貶到紅石郡的北陽城做了個司軍。

那北陽城位於天脈之下，地既偏僻，四周又是群山環拱，正是瘋三少起事後首衝之地。

朝廷將他調至那處，倒有幾分看他和瘋三少相殘的意思。

不料在他就任後的第三天，瘋三少單人匹馬行至北陽，一招未發便收降了他。

朝中大員們哪料到一戰未發，便損了個北陽。

待日後官軍進剿紅石時，更是吃了這條怒龍不少苦頭，方才醒悟過來，損了北陽倒是小事，這白白送給對方一員大將才真正有些可惜了。

紅石瘋三少與朝廷糾戰十餘年，誰也沒能奈何得了誰，只是這條怒龍倒是在連番殺伐間，運籌帷幄，用兵如神，折損了朝廷不少人馬，行軍間竟似有了當年兵法無雙的舒無戲的幾分神韻。

朝中人大懼之余，更是視其為魔頭，無時無刻不想取其性命。

難怪這按察院中人一路跟綴，卻是萬般小心。

江一草聽得那黑衣人娓娓道來，不由對這怒龍生了幾分敬意，喃喃道：「這人倒是極好的一個人，只怕卻有些迂腐。瞧他當年落草時行事風格，若這姬小野以滿船人的性命要挾他，只怕還真會有些麻煩……」

此時又聽得一道箭聲傳來，原來姬小野又令手下發了只火箭。

那箭頗有些奇怪，一沾船身便熊熊燃起，很是不好撲滅，只怕箭頭上似濕棉花的東西有些古怪。

黑衣人盤腿坐在江一草身邊柔柔道：「若我是怒龍，便上到這船來，看你又能如何。」

江一草心想，這倒有理。

卻聽得姬小野在船頭運內力將話語從江風中送了過去：「在下這方有十三名強弓，而且我已打探清楚，您那船甲板之下盡是望江郡的油糧。試問您若強來，這十來只火箭一衝而過，滿船無辜百姓可有幸理？」

姬小野日間受了那黑衣人調侃，滿腹不快，此時眼見強敵被自己用滿船性命吃得死死的，只余縛手一途，不由心中暢快。

「泰焱大人，煩請出艙。但請先自斷一臂……」話語間好不得意，笑聲響徹江面，似要將自己向來宦途人生上的委屈都打散在這笑聲之中。

江一草和那黑衣人卻只聽得阿愁姑娘在一旁輕輕說道：「我看這位大人……只怕又要受人憋屈了。」話語間倒有幾分憐憫之意。