第 191 部分

徬佛與茅延安的話相配合，整個船身驀地一陣劇烈震動，好像被甚麼很強大的力量給打個正著，那一瞬間的震撼力，讓船上所有人都站立不穩，除了早有準備、抓住壁繩的少數人外，剩下的全都滾倒在地，狼狽不堪。

「發生甚麼事了？」

突如其來的震撼，使我不安，但是隨之而來的輕飄飄感覺，更使我感到錯愕，急忙掙扎起身，往外頭一看，只見在強風豪雨當中，整艘船赫然以一個仰角弧線飛了起來，船底脫離海面，而一道巨形規模的湧泉噴柱，在我們剛才行經的位置陡發陡落，那一瞬間的噴發，壯觀至難以形容。

「這一區以前是火山群，海面下常常有強勁的伏流，不定時噴發出來，只有老資格的水手能夠預測。剛才老船長就是知道我們沒能力脫離漩渦範圍，所以才藉著衝激泉的力量，把我們的船反推出去。」

想不到還有如此脫險妙法，我被異想天開的奇景弄得目瞪口呆，看著船隻乘風而起，在空中畫出一條充滿力道的弧線，迎向滿天暴風雨，在金色雷電的閃耀中，脫離了巨大漩渦的吸引範圍。

「喔喔，大叔，你果然有一套，找你雇船還真是對的，大叔，這次真的要誇你了不起了，你……」

不用花錢的贊美，是永遠也不嫌多，但當我努力向不良中年猛戴高帽時，那位老船長忽然又嚷了起來，這次語氣中有著明顯的倉皇，怎麼聽來都不像是在下命令。

從空中往漆黑的海面看去，配合雷電的閃耀照射，明顯可以看到有某種龐然巨物在水面下游動，迅速浮向海面，速度好快，體型也好大，看那長長的巨碩輪廓，肯定不下幾十尺長度，和我們的船隻不相上下。

這時，海面的一下震天破響，那頭巨大生物「轟嘩」一聲裂水而出，躍到比我們更高的空中，把迸破海平面時候帶起的咸水，化成滿天瘋狂暴雨，而我們也在這時看清了它的模樣。

那是一頭貌似鯨魚的生物……如果世上有那種一百幾十尺長、身上覆蓋著青藍鱗片的鯨魚……背上似乎有殼，或是有些巨大的紋路，只是黑暗中看得不甚清楚；紫色的深邃眼瞳，閃爍著某種難言的智慧，正從上方俯視過來。

和它巨碩無朋的雄軀相比，我們這一艘在狂風中東倒西歪的船艦，就像小蝦米般脆弱，尤其是在那雙深紫色的眼瞳朝我們望來時，更讓人感覺到一股無法呼吸的不安。

「餵，大叔……」

「這個嘛，福兮禍所倚……跑船哪有不遇風浪，考慮到我們所在的位置，遇到一兩次船難也是應該的，總而言之呢……」

巧言令色，笑得滿面燦爛的茅延安，把手往我肩上重重一拍，沈穩的力道，讓人全然感覺不出他是否恐懼，我甚至覺得他笑得連牙齒都在發光。

「……我們就一起閉上眼睛，深吸一口氣，猜猜看來生……哦，不，是下次見面會在哪裡吧？」

「如果有來生，我下輩子絕對，絕對不要見到你。」

徬佛是贊同我的話語，那條不知是巨龍還是巨鯨的龐大生物，在接近我們的時候，輕輕地甩了一下它的尾巴，拍擊在船身上。

只是那麼輕輕的一下，整艘由鐵甲鋼板所造成的堅固船艦，就「嘩啦」一聲，分解成斷斷碎裂，變成滿天的殘破鐵木，伴隨著雷電暴雨，一一墜落向波濤萬丈的大海。

在冰冷的海水，將我拖向那不見底部的黑暗深處時，我隱隱聽見了阿雪和紫羅蘭的聲音，不過在腦海裡，我只是有點後悔這次出海的決定，還有回想起了離開薩拉城後的種種……

當日我們一行人從薩拉城逃脫，路上被冷翎蘭給擋了個正著，這表子公報私仇，殘忍無情，我們差點就鬧個全軍覆沒，幸好伊斯塔的妖女從旁殺入，雙方進行混戰，兩個往日有冤、近日結仇的表子對上，分外眼紅，打得不可開交，讓我們有機會跑得遠遠的。

娜西莎絲誤中奸計，被茅延安的「玉子靈貓」惡整，受到裡頭的怨氣影響，將近半個月時間靈識不清，決策失誤，大出醜態，不過她不愧是伊斯塔年輕一輩的首席高手，短短時間內就清醒過來，立刻找我們追殺出氣，也幸虧如此，要不然我們未必有機會從冷翎蘭手下開溜。

冷翎蘭公報私仇的動作，固然讓我很火大，但是也有事情讓我們很心安的，就是在我們的掩護下，月櫻成功地秘密離開薩拉城，當這消息隨著萊恩的死訊傳開，她人已經回到金雀花聯邦的土地，阿里布達王國再也無法把她帶回去了。

金雀花聯邦的未卸任總統、國際聯盟的首任主席，在阿里布達境內遇刺身亡一事，轟然震動了國際視聽，所有的證詞與跡象都直指黑龍會，「兇手是誰」這個問題，不用追查就已經獲得了確認。

黑龍會膽大妄為到這種地步，這事令與會諸國同感震撼，但在齊聲激憤、誓言討伐的同時，各國首腦卻不約而同地採取保守態度，因為黑龍會露的這一手，向整個大地展示了驚人實力，他們能夠不動聲色地狙殺萊恩，當然也能夠殺掉其他人，膽敢誇言本身修為更勝萊恩一籌的，當今世上可能不足十人。

茅延安與我事後多次討論，都覺得黑龍會的手法深謀遠慮，肯定是從國際大會一開始舉行的時候，就已經開始行動。

萊恩·巴菲特的武學修為，已經到了爐火純青的第七級境界，又兼修「碎夢刀」神技，武功之高，比年輕一輩的天河雪瓊、方青書都要更高，除了五大最強者那級數的高手外，任何人都無法穩勝過他。

鬼魅夕雖然號稱天下第一刺客，忍術變化無雙，但終究是年輕少女，修為不過是第六級境界，如果正面交鋒動手，絕沒可能贏過萊恩，即使是刺殺，可能性也不高，除非萊恩不能以完全狀態應戰。

在刺殺之前，反覆削弱目標對手的力量，這本來就是一流刺客會作的事，所以鬼魅夕在演武校場上對萊恩的首次刺殺，用意不在殺敵，而是放在殺傷敵人、讓傷勢拖累敵人的目的上。

那一刀給萊恩的傷勢並不重，反倒是萊恩反擊的雄渾一掌，估計是重創了鬼魅夕那個巨ru妞。可是，萊恩的傷勢在之後幾天迅速惡化，在他二次遇刺的那個晚上，更糟到咳嗽吐血，這種不尋常的狀況，無形中已經給了我們某種暗示。

萊恩身上只怕不只負傷，還中了毒！正是因為兩種拖累交相影響，這才削弱了萊恩的力量，讓鬼魅夕的第二次刺殺一舉得手，把這位堪稱大地前十名之內強人當場格殺。

黑龍會勢力無孔不入，就算驛館內的僕役、侍衛中有黑龍會奸細，伺機下毒辦事，那也不足為奇，又或者鬼魅夕的刀劍上本就帶毒，這也是情理之內的事，只不過我們現在逃亡出境，沒法再去查證這些事。

金雀花聯邦大總統驟薨，原本在他強勢主導下成立的國際聯盟，馬上就處於權力真空，如果任由其餘四大會員國開始爭權奪利，那麼國際聯盟不用成立，就要自行崩潰了。幸好，有一個讓旁人沒異議可說的繼承人選，及時出現，這才保住了剛剛成立的聯盟組織。

阿里布達的長公主、萊恩大總統的遺孀，冷月櫻，在回國後宣佈將參加年底的議員大選，並且在慈航靜殿、巴菲特家族的全面支持下，被推舉暫代丈夫的職務，要以未亡人的身分，繼承丈夫未了的大志。

如果讓人知道，第一夫人在總統遇刺的當晚不告而別，偷偷潛逃回國，那事情就嚴重了，這不僅會惹人非議，也會讓人猜測，是否金雀花聯邦不信任阿里布達？甚至懷疑阿里布達就是幕後兇手？

這種情形之所以沒有發生，是因為回休楚比我們更為深思熟慮。在他親身掩護月櫻離開阿里布達時，就找了一個體態、身高都與月櫻相似的替身，作為掩飾，在大總統遇刺噩耗爆發後，扮作受不了震驚而暈倒，隨著使節團火速返國，一路上不見外客，這才把事情遮掩過去。

在我們一路往東逃跑的旅程中，我們從一張過期的報紙上，閱讀到月櫻宣佈參選的消息，上頭還有月櫻穿著套裝，誓言要在選舉中獲勝，繼承丈夫政治理念的畫像。