第 207 部分

當我聽到這個消息，腦中很清晰地浮現邪蓮的妖媚形象……

第五章 幽靈鬼船

整個事情的起因，其實非常簡單，出海作戰的反抗軍艦隊，與黑龍會艦隊遇上了，乒乒乓乓地亂打一場，如往常那般分不出明顯勝負，正預備各自撤退的時候，先是一場突如其來的大霧，然後就是陰風慘慘，跟著一個不知道從哪躍出來的女人跳上反抗軍船艦，揮鞭大殺，弄得人心惶惶。

當人們鎮定下來想要應戰時，也不曉得是誰大叫了一聲「幽靈船來了」一艘鬼氣森森的破船在濃霧中出現，衝入反抗軍艦隊中，只見陣陣愁雲慘霧，鬼哭神嚎，巴拉巴拉……不管用了甚麼形容詞，總之士兵們是這樣解釋他們為何屁滾尿流，丟盔棄甲地逃回來。

坦白說，當我經過港口，看到十幾艘船飛也似的駛進港內，激起偌大浪濤，真是讓我嚇了一大跳，因為就算是順風，也不會有這樣的速度，船上的士兵還真是拼了命地在划船逃跑。

當然不是每個人都這麼丟臉，那些新加入反抗軍的義勇兵，就對這可恥行為憤怒得無以復加，痛斥都是由於同伴急著開溜，害得他們無法與敵人好好作戰。除了我之外，世上大概很少有男人喜歡被罵膽小鬼，所以兩邊人一進港就打了起來，那種人人奮勇爭先，誓要打個頭破血流的勇猛，還真難想像與剛才逃命的傢伙是同一批人。

「幽靈船有甚麼了不起嗎？我們剛到東海的時候也曾遇過，雖然是不簡單，但需要怕成這樣嗎？」

趁著夜晚打牌的時候，我這樣問著身邊的殘障團體，而忙著送茶遞水的阿雪也點頭稱是，為我的話作見證。

黑炭團十藏打斷我的問題，說島上司令部已經對這件事下了封口令，我們只是廚子，並不是戰鬥員，不用多管這種閒事。

「封口令？每個人都知道的事，下封口令有用嗎？別說東海，這件事早就傳到外頭去了，大地諸國哪個不知道黑龍王有艘幽靈船？」

我把日前薩拉舉行國際會議的狀況解釋一下，告訴他們，黑龍會屢次派出幽靈船，襲擊沿岸諸國的船艦，因此幽靈船的消息不僅是在東海流傳，就連大地諸國也多有耳聞，想封鎖消息，根本沒有可能。

「可惡！黑澤一夫這個大奸賊，居然用這種技倆！」

十藏似乎非常憤怒，氣得一掌往桌子擊下，幸好百藏在旁適時攔截，他的八隻螃蟹手動如閃電，拿出了平常作糕點時候的本事，六隻抓住十藏往下拍擊的重掌，還可以有兩只繼續打牌，確實不愧是這間廚房的第一快手。

不過，現在不管說甚麼，都很難改變情報像瘟疫般傳播的情形，看來幽靈船在東海戰情的重要性，遠超過我之前的估計，所以黑龍會才寧願多花手腳，攻擊沿岸諸國，藉此把幽靈船的情報傳出去，讓反抗軍根本無從封鎖。

這消息似乎讓牌桌上的幾個人同感懊惱，但既然保留秘密已經沒有意義，他們就和我談起了幽靈船的故事。

幽靈船是流傳於東海的恐怖傳說，悠久歷史已經超過千年，曾經目睹、遭遇其害的不幸人口難以計數，但在過去的漫長歷史中，卻幾乎不曾與戰爭扯上關係，更別說明顯幫助某一方的軍隊。

在我剛到東海的時候，我曾經對這個東海妖奇譚嗤之以鼻，認為只要有幾個亡靈法師聯手，造出幽靈船輕而易舉，卻不知道這種目空一切的自大，是成為優秀追跡者的致命傷。

漂浮在東海上的幽靈船，雖然虛無縹緲，行蹤不定，但卻並非沒有啓航點。從東海最大的島嶼蓬萊往東走，往南直到大膽島，往北到薩姆比克岩，這一塊三角區域是有名的古戰場，千百年來隨著政權更替，發生過無數次的海戰與大屠殺，沈沒於其中的骨骸與鮮血不知有多少，被海民們畏懼地稱為亡靈之海。

亡靈之海之內的詭異現象不少，最赫赫有名的，就是在黑暗無月的夜晚，十萬鬼火漂浮在海面上，散髮著森森鬼氣，逐一幻化成亡靈，然後把目睹這幕亡靈祭景象的人們吸走魂魄。

這片海域里橫死的人命太多，怨魂不散的結果，令這裡變成一個巨大靈場，縱然是優秀的黑魔法師，到此也會盡量繞道而行，更不會有人蠢得到這裡與死靈們締結契約，意圖利用死靈的力量。

亡靈與貪好利益的惡魔不同。基本上，高智能的妖魔與人類很像，只要用對了方法，開夠了報酬，沒有甚麼惡魔是不能收買的；但亡靈卻不同，雖然它們都是由人死而化，卻都失去了意識，只是被生前的強烈記憶、仇怨所縛，飄飄蕩蕩，重復著生前最痛苦的那一段記憶，沒有多少思考能力。

沒有思考能力，就沒有契約可談，死靈法師只能以本身的魔力去駕馭，像餵野獸一樣，定期用足夠的牲祭去飼養。而當死靈法師來到這片鬼海，意圖吸攝陰魂的他們，會立刻招致千萬陰魂的攻擊，甚至甚麼事情都還沒做，本身蘊含亡者之氣的法師們，就是死靈眼中的美味祭品，會主動招來襲擊。

因此，亡靈之海非但不是死靈法師的夢想之地，反而是避之唯恐不及的地獄絕境，自古以來，從沒有死靈法師能夠在這裡討到好處，能夠利用這片亡靈之海的力量。

不過，天道循環，事情總有例外，死靈法師做不到的事，不代表就沒人能做到。

在五百年前，黃土大地陷入戰國時代的大亂世，一個因為戰敗而逃到亡靈之海的妖女，用她的雙眼、用她的刻骨仇恨、用她的鮮血，在咽下最後一口氣之前，大聲詛咒她的仇敵；天時、地利、人和，不知是否出於刻意，但是當這三個條件完美地結合在一起，伏藏於亡靈之海的千萬陰魂被這個血咒給觸動了。

由東到西，面積廣達數百公里的三角海域，在一瞬間被鮮血染紅，海面像是被煮沸一樣不住翻滾冒泡，但溫度卻筆直下降，違反物理定律地由海底深處開始結冰上來，直凍至海面，跟著就是濃密的冰寒大霧籠罩海域，一陣陣令人毛骨悚然的歌聲，由濃霧中傳出來。

歌謠是很普通的海盜名曲，但唱著這些歌的卻不是活人。一艘滿載著骷髏妖、活屍，周圍飄移著無數死靈的腐朽船隻，從那一天起，幽靈船就成了東海海民永世難忘的傳說，萬千怨魂們隨著幽靈船的航線，越離了三角海域的封鎖，向各海島進攻侵襲，不但帶來了死亡與破壞，也帶來了屍毒，讓枉死者的數目一再增加。

死靈作祟最盛的幾個月，沒有半艘船能夠離岸出海，黃土大陸東面的海洋航路完全中斷，沿岸諸國徵召了許多僧侶、魔法師，連光之神宮都親自派出高僧，卻都無法有效鎮壓幽靈船的破壞，反而令不少優秀術者被幽靈船吸走魂魄，更增添了這艘鬼船的邪力。

東海當地也曾組織討伐軍，放棄普通的超渡手段，想強行把這艘鬼船給消滅，但結果卻更為淒慘，前後三支討伐軍隊伍，全部被幽靈船吞噬消滅，每犧牲一個人，就讓幽靈船的邪力更壯大一分，幾乎是一個無敵的存在。

（唔，幽靈船的時代是五百年前，那時候堪稱是各種魔法、武學研究的顛峰，難怪會創出這麼強大的東西來，不曉得六大暗黑召喚獸比之幽靈船，孰勝孰負？法米特曾經和幽靈船交手過嗎？

我心中尋思不定，追問著這件事的結局，想知道究竟五百年前幽靈船是怎麼被鎮壓下來的。

十藏皺眉道：「這個就不是很清楚了，時代久遠，長輩們又不太願意把這件事流傳下來，詳細的情形是怎樣，現在已經沒有人知道了。」

傳說中，最後是慈航靜殿的掌門人親自出馬，和異大陸的術者聯手，結合兩塊大陸的數術顛峰，這才把幽靈船的根源重創，卻也沒法徹底渡化、消滅，只能令它撤回亡靈之海，不再四處攻擊島嶼。

「幽靈船造成的災難雖然平復，但那時候死傷的人實在太多，人們對它的恐怖記憶無法消散，就透過傳說，世世代代地流傳下來。每個東海海民，無分哪個種族，都對幽靈船有一股根深蒂固的恐懼