第 344 部分

「這個……應該是男生沒錯，但說到底，我們也沒有幫他驗過身，黑龍會有很多的奇術，忍法更是集水系魔法於大成，就算有甚麼我們不知道的變化，也是情理中事。」

羽虹說得很慎重，但阿雪卻笑了出來，說是如果讓未來換上女裝，不曉得會是甚麼樣子？說不定，只要衣服一換，答案馬上就出來了。

「有、有道理啊，我沒有想過這個辦法，以後應該找機會試試看的。」

羽霓鼓掌叫好，而我則是聽得肚裡發笑，未來那個臭小鬼狡猾奸詐，這下子一個大麻煩砸在頭上，有得他受了。

「對了，獸人們的攻擊，你們不覺得很奇怪嗎？」

把話題從未來身上移開，羽虹談起了獸人，對己方為何被攻擊提出質疑。這些疑問我數天來反覆思索，羽虹卻直至此刻才有所驚覺，一方面是因為戰鬥實在太過頻繁，她沒有時間作深度思考；另一方面，唉……真是有夠低能。

羽霓和羽虹討論了一會兒，理所當然地陷入一頭霧水，沒有任何答案，但在雙方思緒陷入膠著時，阿雪卻插了一句話進來。

「……阿霓、阿虹，我們這次去伊斯塔，那邊是不是有很多獸人啊？」

非常莫名其妙的問題，和霓虹正在作的討論沒有關係，驟然聽見這問題，就連躺在一旁的我都為之一愣。

伊斯塔與南蠻相距何止萬里，但伊斯塔確實是大地上除了南蠻外，擁有最多獸人的國度。理由很簡單，大量的獸人、半獸人奴隸，成為伊斯塔最主要的勞動力與活體素材，長年以來過著悲慘的非人生活，雖然獸人們暴動不斷，但目前為止卻沒聽說過成功案例。

阿雪一向心軟，過去我一直不願在她面前提起此事，還要求茅延安也跟著禁口，為何她會主動提起？這個不妙，她這次要求前來伊斯塔，該不會……

「你們知道嗎？那些獸人……都是阿雪的同胞呢。」

之前，這句話會讓我心中發笑，因為天河雪瓊與獸人八桿子也打不著關係，阿雪把獸人當成同胞，這是最搞笑的誤會。但現在，這句話卻讓我心頭髮寒，想到那日心禪大師與我秘會所作的叮囑。

（這可不太妙啊，阿雪她察覺到甚麼了嗎？照理說是不可能，那件秘密別說是她，這世上應該沒有多少人知道的。

思潮如湧，但一陣尖銳的蜂鳴聲，卻吸引了我的注意力，目光隨之轉移，只見阿雪從櫃子上拿起了一個黑盒子，隨手把玩幾下，觸動機鈕，車廂前方的牆壁上，浮出了一塊與外頭相同的水晶螢幕，跑出一連串的畫面。

（這、這是……

之前恐怕沒有人想到，這輛列車上的配套措施，竟然作得如此齊全，不僅硬體設備超越時代，甚至還有匪夷所思的軟體支援。呈現在水晶螢幕上的東西，不只是氣溫、路線資訊，隨著頻道切換，竟然還有金雀花的歌唱表演、料理競賽節目。

「哇！這裡的設備好棒喔！」

阿雪又驚又喜，把剛剛的愁思拋到九霄雲外，和湊過來探看的霓虹一起研究，把玩那個顯然是遙控器的黑盒子，不停切換著螢幕上播放的節目。

「啊……哦……親哥哥……乾死奴家了……啊……蛋蛋都快擠進來了……」

幾次切換後，一下淫蕩的嘶喊聲響徹整個房間，一個豐｜乳肥臀的金髮女郎出現在螢幕上，作著種種撩人的姿勢。

（原、原來還有成｜人頻道……老爸，你真懂得享受。

以我的想法，那個女優的身材相貌遠不能與阿雪相比，這種姿色都能出來演成｜人片，阿雪應該對自己充滿自信，抬頭挺胸才對，可惜，阿雪看清螢幕後，就像被蛇咬了一口，立即按下轉台鍵。

不過，這個轉台卻帶來一個意想不到的結果。被切換到新聞台之後，熟悉的新聞快報音樂放送入耳，當夏綠蒂那張生氣勃勃的俏臉出現在我們眼前，現場每個人都「哇」的一聲，叫了出來。

（變態老爸真是變態到家了，vip房裡不只放黃｜色電影，居然還播放新聞，咦？這好像還是即時快報，背景看起來很陌生，夏綠蒂是在哪裡作採訪？

不久之前，金雀花聯邦的連串動亂，本應是這個女記者發揮所長的舞台，但在月櫻的安排下，她的採訪轉成地下活動，對整件事起了非常大的幫助，之後當真相揭曉，我們沒有再得到她的消息，想不到會在這列火車上看到她的影像。

照理說，夏綠蒂應該還在金雀花聯邦活躍，可是她背後的這個場景，卻說明著不同的事實，因為那一大片遼闊的背景，並非綠茵平野，而是乾燥荒漠，一大片的沙漠。

金雀花聯邦幅員廣大，境內並非沒有沙漠，但那都是少數荒涼之地，不會有甚麼新聞，夏綠蒂也沒理由跑去渡假，所以最有可能的答案，就是金雀花聯邦以外的地方，換言之……

「伊斯塔？夏綠蒂她怎麼跑到伊斯塔去了？」

羽虹訝異說道。

其實不只是羽虹，包括我們在內，每個人都非常吃驚，伊斯塔是大名鼎鼎的黑魔法國度，一向閉關自守，也不輕易接受外人入境，除非是使節團、特級商隊與間諜，否則誰也難以隨便進入，夏綠蒂是憑甚麼大搖大擺入境作採訪的？

仔細看看她身後的畫面，好像有很多的火頭正在燃燒。我不是消防員，普通的火光我看不出甚麼問題，但基於軍人、追跡者的特殊直覺，我一眼就認出那些火光是甚麼東西。

屍堆！

那些火光燒的不是木頭，而是大批堆疊起來的屍體，只有這樣子的大量焚屍，才燒得出那種火光與濃煙。在伊斯塔，一條人命還不如一隻耳環值錢，天天都有死人，不過從火堆的規模來推測，每一個火堆起碼有兩百具屍體，現在正燃燒中的火堆起碼有十餘個，粗略一算，至少有三千多具屍體遭到焚化，這個數字即使在伊斯塔仍是顯得太誇張了。

不合理的現象，背後總有個正常的理由，這麼多的伊斯塔人猝死，比較可能的答案，大概是伊斯塔發生了甚麼天災人禍吧！

「……記者所在的位置，是伊斯塔的奧勒崗，這是方圓五百里內唯一的綠洲，平時人來人往，百姓趕著牲口到市集販售，但由於日前爆發莫名瘟疫，驚人的致死率，讓本地的人口在幾天之內急遽減少。」

夏綠蒂直視鏡頭，侃侃而談，目光中沒有一絲猶豫，而由她口中所說出的消息，則是讓阿雪她們面面相覷，沒想到來得這般不湊巧，內戰中的伊斯塔居然還發生瘟疫，真是天災人禍相交而來。

我把這則報導聽在耳里，倒是不覺得有甚麼好大驚小怪，一個戰亂的地方，本就是衛生條件極差，爆發霍亂、瘧疾是常有的事，更別說因為屍體腐爛，污染環境所造成的屍瘟。

伊斯塔是活體實驗的大國，外人只知他們的黑魔法研究出類拔萃，卻不曉得他們的醫學也同樣高明，尤其是那些擅長作人體解剖的大巫師，只要換下法袍，改換上一襲白衣，馬上搖身一變，成為當世名醫。像甚麼屍瘟之類的災情，以伊斯塔的醫療技術，根本是小菜一碟，只是看他們治與不治而已，搞不好這根本就是他們的生化武器實驗，挑上一兩個城鎮，滅絕所有居民，看看研究中的兵器殺傷力如何。

（假如真是生化兵器，笨蛋記者在那邊不是好危險？唔，不太對勁，笨蛋記者說了幾分鐘的話，後頭一堆軍人來來去去，沒有人阻止她，代表伊斯塔確實准許她報導，不是她在偷拍，這……為甚麼？

阿雪和霓虹開始擔心，不曉得奧勒崗是否在黑山谷道的另一側，會不會讓我們被瘟疫波及，但比起這個，我卻更在意整件事的不合理之處，而這個頻道的接收效果也不理想，畫面很快就模糊起來，夏綠蒂的聲音也變得斷斷續續。

「同樣的疫情，此刻也正在伊斯塔的大小市鎮上演，病患如雨後春筍……」