20、搜尋者

陰暗的森林中，兩人小隊一前一後，正在沈默的前進著。

他們滿身泥濘，看起來有些疲憊和狼狽，警惕的觀察著周圍，似乎知曉自己處於危險之地，一舉一動都極為小心。

其中，位置稍微居於後面的士兵突然臉色一變，一屁股跌坐在地，一邊嘟囔著「藥劑師那個狗東西是不是又把藥材以次充好了」，一邊脫下靴子，用力甩了甩。

一隻手指長的毒蟲被從靴子中甩出，士兵眼疾手快，拔出匕首猛然一刺，毒蟲頓時被斬成兩截。

碧綠的液體飛濺，毒蟲斷成兩截的軀體扭動，竟還在發出吱吱的尖銳聲音。

就算早已經習慣，但士兵還是不禁露出厭惡的表情，搖頭晃腦的嘆氣道：

「唉，這種破事，到底要持續到甚麼時候啊……」

「別抱怨。」

沈穩的聲音傳來，一隻皮靴猛的抬起，將死而不僵的毒蟲碾成碎屑。

「任務為重。」

「哦。」

士兵看見隊長那張徬彿別人欠了他幾千愛彌兒的嚴肅面孔，想著自己真的欠了他幾千愛彌兒，縮了縮脖子，重新穿好靴子，麻溜的從地上站起。

濃郁的水汽讓靴子裡面已經濕透，加上不透氣的皮夾，整個人像是籠罩在蒸籠中。夜裡降溫之後，寒意襲來，士兵感覺自己的體溫已經在快速的流逝，已經手腳冰涼。

只能依靠不斷的運動，來保持體溫。

可在這個鬼地方運動，所消耗的體力，也著實極為驚人。

這是一座茂密而陰森的叢林，除了滿地的毒蟲，巨大樹木枝葉間那些呱呱亂飛的烏鴉，基本上沒有甚麼活物。

要是我們死在這裡，恐怕連全屍都不會剩下吧。

士兵想象著自己的屍體被毒蟲與烏鴉分食的場面，又不由得長吁短嘆。

他是一名才參軍幾個月的新兵，本來想的是混口軍餉，順帶揍一下北邊那些讓人看不順眼的王國蠻子，才會選擇名聲極好的艾勒伯爵治下的邊防軍。

可是沒想到，連王國蠻子都沒有見到一個，就被分配來執行如此操蛋的任務。

找人。

還是在如此巨大的一座森林里找人。

這種事，簡直就跟想要在大海裡撈起一根針一般離譜，以士兵以往的經驗，普通人在這種鬼地方待上只需要幾天，就已經變成了烏鴉肚子里的養料了。

可他們要找的人據說已經失蹤快一個月了，哪有甚麼找的必要？

「我說隊長啊，這種事，不是應該讓那些魔法師老爺們來做，比較輕鬆嗎？」

士兵還是忍不住抱怨道：

「聽說那些魔法師老爺們上天入地無所不能，想來找個人而已，也是很簡單的事吧。就像這樣，用魔法biubiubiu的幾下，我之前遠遠看過那些魔法老爺們一眼，使用魔法時威風極了。」

士兵比劃著一些極為誇張的動作，似乎已經代入其中。

「我也不是很清楚。」

隊長掏出一桿旱煙，吧嗒吧嗒的抽著，手中的長刀熟練的開著路：

「只是聽說這座森林里有個十分可怕的存在蘇醒了，越是強大的人，越容易招來那個存在的惦記。」

士兵臉色一變：「那我們……」

「放心吧。」

隊長瞥了他一眼：「你這渾身也沒二兩肉，人家看得上？」

「也是哦，嘿嘿。」

士兵撓撓頭。

「不過我還是覺得很奇怪啊，明明最開始我們接到的命令，只是在森林外面守著而已，為甚麼前兩天突然就變了？找人的話，不是最開始幾天最重要的嗎？都一個月了才開始搜尋，骨頭渣子都沒了吧。」

「我也不是很清楚，只是聽說最開始的命令，是艾勒伯爵下的，不過前兩天又來了不知道上面哪位老爺，跟艾勒伯爵說了甚麼，然後我們就接到了進來找人的命令。」

隊長說到這裡頓了頓，突然壓低聲音道：

「小道消息，聽說我們要找的那位，可是一位貴族的大小姐！」

「……原來如此。」

士兵露出恍然大悟的表情，又跟著感嘆道：

「艾勒伯爵大人是個好老爺啊。」

「是的，伯爵大人當然是個好老爺，這可是我們這支邊軍的共識，但是爾零er亻爾尹/⑶冷捌2月漪*……」

隊長嘆了口氣：「可不是所有的貴族老爺，都那麼好的。」

「是啊。」

士兵癟癟嘴：「我就是因為我們那邊的領主大人太可惡了，不僅稅收的高，還搶人家老婆，這才……」

隊長表情一肅：「噤聲！這種話可不能亂說！」

「我知道，這種話我也只在深山老林（GubX）里跟隊長你說說……」

士兵拿出水壺想要喝水，晃了晃發現已經空了，不禁又嘟囔了幾句，繼續問道：

「可是，我覺得還是有些不對勁，真要讓我們用心尋找的話，也不該像這樣吧。」

士兵指了指自己，再指了指隊長。

兩人一小組。

這對於進入一座森林中尋人來說，是非常蠢的行為，因為僅是兩個人根本無法互相照顧，也根本沒辦法散開搜尋。

在士兵看來，這種方法……只不過是讓有限的人手，看起來聲勢浩大一點。

嗯，幾百人手組成的上百隻小隊，每天日夜報告搜尋消息，聽起來的確聲勢大的嚇人。

「誰知道呢，上面老爺們的想法，我們怎麼敢胡亂揣測。」

隊長在旁邊的樹幹上敲了敲煙頭，終止了這個危險的話題。

他看了眼士兵仍顯稚嫩的臉，表情柔和了一些：

「今晚就到這兒吧，原地露營休息，我去燃火，你去湖邊打點水。」

隊長指了指不遠處一座小湖。

「好勒！」

一聽見可以休息，本來已經筋疲力盡的士兵忽然湧出無限的力氣，抄起隊長的水壺，就向著湖泊飛快走去。

湖並不大，但湖水十分清澈。

湖邊倒是沒有樹木遮擋，因此可以看見湖面上倒映著的璀璨星辰。

士兵倒是沒有甚麼特別的感受，因為這些乾巴巴的星星他實在已經看看膩了，還沒有城裡那些需要花錢的騷 浪小娘皮白花花的胸脯好看。

百般無賴之下，士兵只能看著從壺口，咕咚咕咚湧起的氣泡。

嘎——

忽然，一隻烏鴉從他頭頂飛過，驚得他一個踉蹌，差點跌進湖中。

「媽的，死鳥！」

士兵怒罵：「信不信小爺扒了你毛當今晚的夜宵！」

烏鴉像是一道黑色的閃電，快速的消失在黑夜中。

士兵一低頭，卻發現因為自己剛才那一嚇，水壺已經脫手，向著湖中沈去。

「該死。」

士兵接著怒罵一聲。

在這種白天也會極為濕熱的森林中前行，水源也是極為重要的，因此水壺決不能有失。

士兵趕緊俯下身，伸手去抓水壺。

為了能夠使手伸的足夠長，他甚至將腦袋探入湖水中。

湖水冰涼清澈，借著漫天的星光，士兵看清了快速下沈的水壺。

可是在他的手即將觸碰到水壺時，他發現湖中……似乎並不只有水壺而已。

一團扭曲的黑影，正在水壺的不遠處蠕動著，而且迅速擴大。

不！那不是擴大！

那是那團黑影，在飛速接近！

士兵猛地抬起頭，可就在那同一瞬間，黑影破開水面！

士兵面容驚恐，眼瞳中倒映出黑影可怖的真容。

那竟是……一隻水桶粗細的巨大觸手！

「魔……魔獸！」

士兵發出驚呼，可似乎是因為恐懼，身體竟然僵了一刻，只能眼睜睜的看著觸手飛快的向他撲來！

「蠢貨，現在不是給你發呆的時候！」

厲喝聲將士兵驚醒，老練的隊長撲上前來，將手中長劍悍然斬向觸手。

觸手上覆蓋著鱗片，竟只是被長劍崩開一道小小的豁口。

好在觸手依舊吃痛捲動起來，隊長趁機拽著士兵拉開距離。

可兩人還來不及松一口氣，就看見湖泊中掀起大浪，龐大的黑影像是小山般自水中浮現！

這竟是一隻巨大的章魚！

章魚斑斕的皮膚在星光下極為鮮艷，更多的觸手自水底探出，位於兩側凸出的小眼睛，冷漠又嗜血的凝視著岸上的兩人。

「為……為甚麼，不是說這座森林里沒有魔獸嗎？」

士兵臉色慘白。

「不，這不是魔獸。」

隊長表情凝重，說道：

「它身上沒有魔力波動，只是一個體型大點的畜生而已！」