203、傲慢之王（終）

「啊，不要，不要殺我！」

「滾開，我可是高貴的榮光之血，你這怪物！」

「這和議長大人說的不一樣，我們，我們應當……啊！」

驚恐的哭喊，再度回蕩在貝爾蘭德的上空，不過這一次的混亂與殺戮並非出自人口混雜，治安混亂的下城區，而是……那庭院寬闊，建築華麗的上城區。

一切，徬彿宿命的輪轉。

大腹便便的貴族老爺，衣著華麗的貴婦人，被酒色掏空身體的年輕人，甚至還有今晚依舊在情人床上纏 綿，做著明日便會隨著榮光一飛沖天美夢之人……轉眼之間，迎接他們的，便是未曾想象過的滅頂之災。

繁密的根系從那棵逐漸染上漆黑之色的巨樹上落下，如萬千雨瀑降臨，扭轉延伸，像是追尋某種氣味的獵犬，精准的尋到那些身懷從千年前便流傳的血脈之人，而後無情的刺穿他們的身體，吞噬著他們的血肉。

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而作為帝國的大貴族，這些人享有資源無數，因此其中也不乏許多強者……可還等來得及施展那早已經生疏的魔法，他們就驚恐的發現，自己在這些根系面前，竟是連反抗的能力都沒有。

就好像，他們從出生，便是注定被圈養，等到合適之時屠宰的豬羊，所有的利齒與爪牙，早就在這千年的窮奢極欲中，被腐化得一乾二淨。

「不要……饒了我，求你饒了我……」

「我還不想死……嗚嗚……」

於是榮光的美夢皆成泡影，恍然回首之間，曾經身份高貴的大貴族，便已經成為那根系上的眾多乾屍，血肉與靈魂，轉眼間就被吞噬，成為那棵他們崇尚的黃金巨樹，新的養料。

「原來……是這樣嗎？」

塞莉西亞平靜的看著這一幕，那樹枝上瞬間懸掛無數乾屍的駭人場面，卻未曾讓她的細長柳眉跳動一下：

「所謂的榮光之血，只不過是你為了自己而準備的備用糧而已，可憐他們竟然被你欺騙了這麼久。」

「備用糧？不……我本來用不到他們的，是你逼我的！」

艾伯特凶狠嘶吼，可那張因為無數根系在皮膚下鑽來鑽去，而顯得格外猙獰的面孔上，又同時露出驚恐絕望的神色。

「不要……不要……這跟說好的不一樣！」

「閉嘴！這就是你們這些廢物唯一的用處了！」

「榮光之血與秩序永存，與帝國永存，這是初王的誓言，你不能違背！」

「你們現在，不是已經永遠與我融為一體了嗎？只要我永存，你們自然也就能永存！」

那張面孔時而猙獰，時而驚恐，所說之話的語氣又明顯有所不同，像是兩個不同的靈魂，爭奪這具身體的控制權。

但伴隨著根系蠕動，艾伯特猩紅眼瞳中的那最後一抹人性，還是難以抵御這神靈所賜之物的侵蝕。

「啊……不要……我可是皇帝……帝國的皇帝……我……」

隱約的慘叫與悲鳴，散入無邊的夜色中。

名為迪翁的靈魂，也最終懷揣著自己的悔恨與不甘，徹底成為巨樹養料的一部分。

「只要我殺了她，就能重鑄秩序與榮光，你們這些廢物，也只有這個用處了！」

艾伯特對此毫無憐憫，猩紅的眼瞳中閃爍著興奮的光。

於是黃金巨樹再次震動，無數根系延伸而來，相互交織，最終竟是化作一襲蠕動猙獰的冕服，加持於此刻新生的艾伯特身上。

流淌著惡臭漆黑之物的皇冠也緩緩升起，懸於艾伯特的頭頂，像是要與塞莉西亞的璀璨冠冕故意對抗一般，深邃幽光於此迸發，宛如深淵高懸。

在徹底吞噬掉所有的榮光之後，僅是轉眼之間，艾伯特也徬彿再度恢復了剛才的威嚴與高貴，再度成為了……「皇帝」！

充滿惡臭污穢的……腐朽皇帝。

「這幅模樣，還真是適合你呢。」

塞莉西亞歪著頭，好整以暇的欣賞艾伯特此刻的模樣，然後嘴角微彎，突然沒頭沒腦的說了一句：

「不過，謝謝。」

艾伯特一愣：「甚麼意思。」

「竟然還貼心幫忙清理帝國的害蟲，當然值得我一聲感謝了。」

塞莉西亞誠懇的說道：「畢竟那些傢伙藏得太深，之後要想把他們全部揪出來可不容易，你還真是為我省了大功夫。」

「……」

艾伯特瞬間暴怒：「等我殺了你，你就不會感謝我了！」

黃金巨樹轟然動搖。

呼嘯的狂風湧來，吹動腐爛皇帝流淌著膿血的冕服。

他手持那柄已經徹底扭曲的「王者之劍」，將其高舉，剎那間，深邃的幽光如海潮般撲卷，由鮮血與詛咒中誕生的權威，於此猛然釋放。

無數枝丫向上延伸，像是要刺破天空。

密布於貝爾蘭德之上的厚重烏雲流轉著，它們在剛才的戰鬥中，幾次被撕開，可卻又在此刻，被恢弘的威力匯聚而來。

一瞬間。

那些雲層像是被腐朽侵染，真的化作死寂的灰色。

難以言說的恐懼在這座城市的所有人內心深處快速滋生，大多數膽小的民眾已經不由自主的癱軟在地，迷茫之中，他們只能循著自己的本能，茫然的抬起頭。

所看到的……乃是如妖魔般猙獰的輪廓。

一座城市……無比龐大的城市，倒懸著，自那灰色的雲霧中，緩緩落下。

貝爾蘭德之影！

曾經由寂靜之月打造的地上神國雛形，在先王的怒火中毀滅，僅剩下殘缺的碎片，而現在，艾伯特以腐朽之皇帝的權威，將它再次衍化而出。

但這一次，它又似乎不僅只是一介倒影。

那倒懸的城市緩緩落下，似乎是真的要將貝爾蘭德取而代之——縱橫交錯的猙獰傷痕密布在那些街巷之中，此刻正有腐蝕一切的膿血流淌，如細雨般滴落下來。

它只要成功落下，便能突破塞莉西亞「帝國」的加持，將這座城市，再次化作黃金巨樹汲取營養的土壤，進而繼續污染整座帝國！

然而。

那足以讓鮮血的生命，化作極好吸收的腐臭之物的膿血，終究並未落下。

它漂浮在半空中，無法再落下分毫。

「當著我的面，就想連著我的子民一起當做養料吞吃。」

塞莉西亞冷漠的俯瞰艾伯特，一字一句，而那少女般婉轉的聲線，卻越發威嚴與盛怒：

「你是不是……太小看我了？」

塞莉西亞伸手一抓。

那些自烏雲中落下，肆虐的狂風與雷霆便被她抓入那纖細的掌中。

於是萬籟俱靜。

會對帝國造成威脅的一切，甚至連同此刻所有臣民心中的恐懼，都隨著那宛如少女戲水般的輕輕一抓，成為塞莉西亞緊握掌中象徵毀滅的風雷。

璀璨冠冕旋轉，萬丈輝光灑落。

「吾將會為帝國蕩平一切。」

她再次低聲呢喃。

在那五指的籠罩之下，毀滅風雷激烈碰撞之間，明亮到讓人睜不開眼的光明構築成預言長詩中，象徵末日來臨時的審判之矛！

塞莉西亞手腕扭轉，一道龐大的虛影從她的身後浮現，那似乎又是另一個她，虛幻的帝王冠冕加身，更顯威嚴。

虛影手持審判之矛，猛然投擲，將整個帝國的怒火，都傾瀉於那意圖冒犯的虛假倒影之中！

轟！

轟！

轟！

像是千萬道雷霆綻放，千萬顆巨石碰撞，在絕對的寂靜之後，是世界崩滅一般的可怕回響，蹂躪著所有人的耳膜。

灰霧、倒城、膿血……一切都在風雷與火焰中走向毀滅，塞莉西亞又再次抬手，將那些普通人難以承受的光與聲盡數隔絕，僅剩下無聲的湮滅，如默劇般上演。

而後。

她甚至未去關注那座倒影的毀滅，只是再度握緊手中的劍。

那柄由帝國……由她的權威所化，真正的王者之劍。

對準那玷污帝國的虛假之王、虛假之劍……就這樣，斬。

不需要任何招式，因為對現在的她來說，任何招式，都毫無意義。

一道劍光，瞬息划過整座城市上空。

再無分毫憐憫與留手，塞莉西亞本就碾壓同輩的劍意，經過帝國與本身境界的加持，化作了就算因陀王在此，都會暫避鋒芒的死亡囈語。

於是艾伯特的身軀瞬間開裂，劍意撕開他的身體，連帶著那些根系（sibV）也被不斷的絞滅。

那棵高大的黃金之樹激烈的顫動，徬彿在無聲的怒吼，一道由上到下的可怖裂痕，同時出現在那龐大的樹幹之上，近乎將它直接斬成兩段。

「區區依靠從一些寄生蟲上汲取而來的力量。」

塞莉西亞注視著破潰的腐朽皇帝，冷聲道：

「你又是哪裡來的膽量，敢與‘帝國’對抗呢？」

「咯咯……呵……」

無數根系一邊在劍意的剿滅中重生，一邊又艱難的將艾伯特破爛的身軀重新縫合，腐朽皇帝艱難的從地上爬起，從漏風的喉嚨中說出的話語，比嬰孩的囈語都更難聽清。

但塞莉西亞眉頭一挑，卻是能夠清晰的察覺到……他似乎在笑。

「呵呵……我當然知道，如今的我，不是你的對手。」

艾伯特終於能夠說出完整的話了，因此那笑聲，也更加的刺耳：

「可現在我不是你的對手，卻不意味著我最終一定會輸不是嗎？」

「你現在根系被斬斷，最後的備用糧也消耗的差不了，還有甚麼手段呢？」

「呵……哈哈……天真，大樹的養分，可不只是來自土壤！」

「……」

塞莉西亞美眸一眯，像是察覺到了甚麼，猛然抬頭。

此刻，灰敗的雲霧散去，露出了清明的夜空。

可那夜空，並無繁星，也無明月，而是……空無一無。

就像是一面，倒映不出任何東西的鏡子。

或是，同樣倒懸在天穹之上，扎根著某種恐怖存在，因此不會泛起一絲漣漪的……湖泊。

似曾相識的湖泊。

而那已經近乎徹底腐爛毀壞的黃金巨樹，正努力的將它那無數枝葉向上延伸，一直到天穹的盡頭，無比的接近那座湖泊。

剛才衍化出的貝爾蘭德之影，以及那些灰霧，似乎都只是為了掩蓋它這個行為而已。

……

嗚——有哭聲響起。

嬰兒、孩童、少女、婦人、男人、老人……無數人混雜在一起的瘮人哭嚎聲，回蕩在整座城市的上空，就像是一整個幽靈的國度，要跨過那界限而來。

就連此刻的塞莉西亞都被這哭聲影響，感受到到某種莫名的心悸。

——有甚麼東西，要從湖泊中升起來了。

塞莉西亞臉色微變，立刻在整座城市上空降下自己的權威，化作遮蔽一切的黑幕，隔絕這份可怕的影響，同時再度斬向艾伯特。

「哈哈……沒用的！你殺不了我！」

艾伯特卻是狂笑起來，根本不顧那些劍意仍舊在不斷的絞碎他的身體：「祂雖然無法真正降臨，但你卻也無法阻止祂！明白嗎？一切的結局，早就已經注定了，就如同初王千年前的那個誓約！」

塞莉西亞對於艾伯特最後的癲狂置若未聞。

因為，那個難以言說的可怕輪廓，終於……從湖泊深處浮現。

那是……一棵樹。

一棵與之前的黃金巨樹，看起來並沒有甚麼區別的樹。

只是祂看起來金色的光輝更加聖潔璀璨，也更加宏大。

可是，當這棵樹完全出現在湖泊的內側，無數金色的枝葉緊貼那層肉眼難見的薄薄壁壘之時，難以計數的屍骸、白骨、痛苦嘶吼的靈魂，從湖泊深處浮起，沿著樹幹向上攀附，最終也一同落在那道壁壘之上。

然後，無數道貪婪憎惡的視線，直勾勾的注視著這個生機盎然的世界。

邪神·墮邪聖樹！

「原來如此，你真實的目的，是為了等到祂的到來嗎？」塞莉西亞輕聲呢喃，看起來卻似乎毫不意外。

當看見當初的那道幻影時，這種事便在她的預料之中，可就算如此，她也知道，自己如今就算貴為帝國皇帝，也不可能提前阻止這位高高在上的神靈的行動，這便是名為人類的弱小生物的悲哀。

因此……就只能這樣，被迫的用盡最後一絲力氣掙扎了嗎？

「啊……偉大的聖樹啊。」

艾伯特欣喜而恭敬的跪地，早就將自己剛才「皇帝」的威儀拋的一乾二淨，就這樣伸出雙手與無數根系，向墮邪聖樹卑微的祈求。

「請您……再賜予我重塑秩序的偉力吧，就如同……千年前的初王那般，讓帝國，重歸您的秩序與榮光。」

墮邪聖樹未動，或許是那道薄薄的世界壁壘，讓祂無法隨心行動，但是這一刻，無論是艾伯特，還是塞莉西亞，都感受一道來自更高層次的可怕視線，落在了此處。

【可。】

似有似無的、人類無法理解的音節，混雜在無數的哭聲中。

於是，聖樹的枝丫輕垂，一滴朝露，從那金色樹葉上，緩緩掉落。

在滴落的瞬間，那滴朝露迅速擴張，轉眼之間，就徬彿化作了一輪蘊含著無窮偉力的太陽。

沒錯。

大樹的養分，不止來自地下的土壤，它還來自……天上的太陽。

邪神本體雖然無法降臨，可是祂卻可以借由曾經自己賜予的那柄劍，將自己的力量，滲透入這個世界。

這個祂未曾墮落時賜予的聖物，卻也能成為祂侵蝕這個世界的一個錨點。

於是，艾伯特越發滿懷欣喜的，準備迎接這份恩澤。

是的，只要大樹再度經過陽光的照耀，他就能再度恢復初王的權威，屆時，就算是塞莉西亞，也不過是如那些曾經膽敢忤逆王者的賤民一般，徹底成為新生帝國的血食而已。