61、大幕拉開

「真漂亮啊……」

在諾塔斯亞山脈的某處山脊，奧利爾站在高處，迎著秋日里逐漸蕭瑟的寒風，眺望山脈之下的廣袤平原。

磅礡的綠色從山腳一直延伸到天邊，徬彿一片海藻密集的海洋，深秋也沒有絲毫淡化其色彩。

帝國的北部平原，又名哈維平原，取自那位百年前征服此地的帝國侯爵哈維·德克，以紀念他為帝國開疆擴土的豐功偉績。

但是在一百五十三年前，這裡的半數區域，連帶著有天險之稱的諾塔斯亞山脈，都有著另外的名字——王國南夫拉爾領。

這裡曾經是王國的最南端，這裡盛產的小麥與葡萄酒遠近聞名，但是現在……它屬於帝國，連帶著那些製造出巨量財富的小麥與葡萄酒，一同成為帝國最北端的天然屏障。

「原來如此，好像是有這麼一件事來著，但是時間太久遠，我都忘記了。」

懺悔魔女與奧利爾並肩而立，她並沒有奧利爾此刻心生的感慨與豪邁，她只是想著，若是王國的大軍從這裡長驅直入，進攻坐落在這塊平原上的幾個大城，又能將多少人，一同拉入這熊熊燃燒的戰火當中呢？

但終究也只是想想而已。

就算是沒有任何軍事經驗的、作為純粹外行人的懺悔魔女，也是知道不啃掉諾塔斯亞堡壘這塊硬骨頭，就算王國的軍隊能夠從那條小路穿越山脈，繞過駐守的帝國軍……但是沒有軍備後勤補給，沒有退路，一但對方回過神來，很輕鬆就能把他們按死在帝國腹地。

「若是有騎兵會不會好一點？」懺悔魔女問道。

「馬匹穿越不了那條小道，太崎嶇了。」

奧利爾道：「而且你也看見了，帝國佔據著大片氣候溫和的草場，他們產馬數量比王國要多，騎兵也要精銳一點。」

「是嗎？」

懺悔魔女嘆息：「聽起來各方面王國的確都是要差一點呢。」

「……那只是過去。」

奧利爾臉頰肌肉跳動：「只要能夠攻下諾塔斯亞堡壘，王國與帝國的戰略優勢，就要反過來了。」

「咦？那一百五十多年前是怎麼……」

「以前是以前，現在是現在！」

「咯咯，別生氣，殿下，我知道的。」

懺悔魔女柔軟的手指又撫上奧利爾的臉龐，她的語氣那麼溫暖，那麼柔和，徬彿淡化了這崖壁上的料峭寒風。

「我只是想再次確認您的決心而已。」

「我的決心比任何時候都要堅定。」

奧利爾面無表情，呼吸卻微微有些急促：

「只要你說的是真的。」

「當然。」

長袍隨風搖晃，奧利爾似乎也終於看見了那兜帽中顯露出來的絕美面容一角。

懺悔魔女微笑著，篤定道：

「看吧殿下，一場真正的大戲，馬上就要上演了。」

……

……

「小子。」

「小子……」

「小子快醒醒，起來換防了！」

劇烈的搖晃將面容依稀殘留著幾分稚嫩之色的年輕人從睡夢中驚醒，他猛地從牆角站起，胡亂的扒拉起自己的武器。

「報告長官，我沒有偷懶！」

「呵……你小子不得了，做夢都想著討好長官嘞。」

年輕人站得筆直，可是等了好一會兒都沒有得到那個每天都板著個死人臉的佩尼克男爵的命令，只聽到一道略顯沙啞的嘲笑聲。

他揉了揉眼，這才徹底清醒過來。

「甚麼啊，原來是獨眼你這個老傢伙。」

戴著破麻布做的眼罩，只有一隻眼的醜陋男人站在年輕人的身旁，他臉上布滿皺紋，看起來很蒼老了，但實際上那並不是過長的歲月留下的痕跡，而是軍旅生活的風吹日曬所銘刻上的勳章。

那不是個老人，而是個老兵。

「老傢伙？呵，貝克你這小子是越來越不知道尊敬前輩了。」

獨眼罵罵咧咧，他模樣看起來頗為凶狠，能夠輕易的嚇哭小孩子，可實際上卻根本沒在乎這個後輩新兵的不敬，笑嘻嘻拿來一個油紙包裹和一塊黑麵包。

「看我拿甚麼來了？午飯！也只有你獨眼前輩才會貼心的在你不方便的時候幫你把你這份午飯也領了！」

獨眼咧著烏黑的牙，看起來就像是個憨厚老實的好人。

但貝克卻是一臉狐疑，這個平時沒個正行，一點不像是成熟穩重的老兵的傢伙，會這麼好心？