116、腐肉

來到這裡之前，沐恩便已經讓泰倫進行過相關的調查。

生命女神是整個王國的主流信仰，而教會在這裡的影響力也遠超在帝國的影響力，為了維持這份影響力，除了日常的宗教活動之外，教會還出資建造了一大批公益設施，諸如福利院、學校、收容所之類的。

而這座陽光福利院，也正是教會資助的設施之一。

可明明是由教會親自資助，而且位置也處在與那座大教堂並不算太遠的地方，可這座福利院的狀況卻並沒有沐恩想象中的那麼寬裕。

建築老舊、設施稀缺，甚至連院子里的空地都種滿了作物，處境完全可以用「困難」二字來形容，以至於像沐恩這種陌生的「慈善家」只是前來拜訪，連到底會不會資助都不確定，就足以讓整個福利院都嚴陣以待，生怕抓不住這個機會。

「貴院目前的情況，實在很不像是受到教會的資助啊。」沐恩語氣隨意，徬彿在只是進行普通的閒聊。

「這……」

可面對這個簡單的問題，剛才還無話不說的老修女此刻卻有些眼神飄忽，苦笑道：

「大概是因為教會要資助的地方太多了吧，我們這種小地方資金緊缺一點，是正常的。」

「是嗎……不是因為其他甚麼原因？」

「能有甚麼原因，布魯斯先生多想了吧。」

「……」

沐恩皺眉，總覺得老修女隱瞞了點甚麼，本來正想繼續這個話題聊下去，可還沒等他開口，便忽然聽到幾道壓低的鶯燕之聲。

「哇……這就是那個慈善家嗎？看起來不像是好人吶。」

「說甚麼呢？以前大修女可是教導過我們，決不能以貌取人！」

「那你覺得他帥嗎？」

「斯拉夫人……我不喜歡，但是一想到他那麼年輕那麼有錢，我就……」

「……」

沐恩轉頭看去，發現幾顆小腦袋從另一側的窗縫中悄悄的伸了出來，正睜著水靈靈的大眼睛仔細得打量沐恩。

她們身上是修女的服侍，沐恩與她們對視時她們也沒有多少慌亂，直到老修女也轉過頭，她們才「呀」的一聲鳥獸散。

但其中一個領頭的少女還是俏皮的對著老修女吐吐舌，明顯並沒有真的多麼害怕這個嚴厲的修女嬤嬤。

「她們是……」

「是見習修女。」老修女垂眸，面無表情。

「見習修女的身份我倒是看出來了，畢竟教會的制服樣式我也蠻熟的，閉著眼睛都不會弄錯，不過……」

沐恩摸著下巴，斟酌了一下形容方式：「她們的畫風是不是不太對啊。」

沐恩的意思並非是那幾個人怎麼樣（NHsw），而是在這樣一座破舊、貧窮、艱難的福利院裡，這裡的見習修女卻是如此的活潑靈動、嬌嫩貴氣，甚至看起來過於活潑，完全沒有神職人員該有的樣子。

怎麼都與剛才在這座福利院裡的所見所聞，不太匹配。

「唉……」

沐恩說到這裡，老修女終於忍不住嘆一口氣，回答道：

「布魯斯先生放心，她們的確是見習修女，是上面派下來的見習修女，不過她們並不會在這裡待太長的時間，在這裡的修行也不過是暫時的，很快她們就會離開了。」

「不會待太長？」

沐恩微徵，反應過來，挑眉道：

「該不會是來給自己的履歷鍍金的吧？」

「……」

老修女沒有承認，但也沒有否定。

於是沐恩便明白了。

但他還是有一點不解。

「可是……既然要做這種事，那為甚麼要來這種小地方？」

哪裡不去，偏偏來這種鍋都揭不開的貧窮修道院？

反向鍍金？

「很簡單。」

老修女微微躬身，似在對女神祈禱。

「教會內部的一些規則與外界不太一樣，在這裡，侍奉女神者，必要親自面見苦難……這是教典上書寫的教義，也是每一位立志成為大修女之人的必經之路，她們只是沿著這樣一條路前進而已。」

「所以……」

沐恩恍然大悟，臉色驟然陰沈：「她們便是把這現成的苦難，當成自己向上的階梯？」

面見苦難，甚麼是面見苦難？

可以是深入危險的戰場，治療那些即將死去的士兵。