86、退讓

「老人家，雖然大多數情況下我是尊老愛幼的，但如同情況允許，我也會稍微扮演一下反派角色。」

沐恩低頭，溫和地看著老人。

但是在他眼瞳中，澄澈的湛藍已經徹底消失，只剩下純粹的漆黑，徬彿要吞噬人的靈魂。

「這一點，我很擅長。」

「我……」

老嬤嬤打了個寒顫，布滿皺紋的老臉上第一次浮現作為老人的軟弱。

她終於知曉自己所面對的，到底是怎樣可怕的存在。

這與之前來的那些人，完全不一樣。

該死……為甚麼這樣的存在也會被吸引過來？這和計劃可不一樣！

「想到甚麼了嗎？」

「……」

老嬤嬤眸光變幻不停，似乎是在做甚麼艱難的抉擇。

很快，她臉上軟弱就被某種堅持所取代，沈聲道：

「大人誤會了，耳港的確只是一座普通小鎮而已，雖然最近一不小心被捲入一些事中，但的確沒有甚麼謎團。」

「咦？」

沐恩歪頭，注意到她眼瞳深處的恐懼，但她依舊咬著沒剩幾顆的牙，一言不發。

「真不說？」

「……」老嬤嬤一扭頭：「沒甚麼好說的。」

「你這個樣子，我就只能默認你們的確是在私底下做壞事，用一點大家都不樂意看到的手段咯？」

通過之前留下的徽章，沐恩能夠感受到那些冒險者們已經到達了地圖上的位置，目前還不知道他們後面會遇到甚麼危險，但瑪喬麗剛才那句話說的很對。

沒有異常，反而就是最大的異常。

在經歷了這麼多事後，沐恩早就將一些行為刻在了骨子裡：在一切得到合理解釋之前，都需要做出最壞的打算，去謹慎對待未知事態。

於是……

噗嗤。

一抹黑焰出現在沐恩掌心。

他操控著黑焰，一點點向著老嬤嬤靠近。

老嬤嬤瞪大眼，她感覺到了黑焰的威脅，用力掙扎，可那根手指卻像是一座山一般壓著她，讓她動彈不得，只能任由那詭異的黑焰漸漸靠近。

「我現在的操控力，相較於以前有很大的提升，但也完全無法保證只是吞噬記憶而不傷到靈魂。」

沐恩也跟著逼近，盯著老嬤嬤的眼睛：

「當然，就算不傷到靈魂，也很容易傷到其他東西，比如大腦啊，意識啊……就算是最好的可能，你全部的記憶也都會喪失。」

「邪……邪法？」

老嬤嬤臉色蒼白：「你到底是甚麼人？」

「不是說了嗎？現在的我，毋庸置疑的是一個反派角色。」

黑焰跳躍，如同精靈。

但是卻帶給老嬤嬤無法形容的恐懼，就徬彿只要被這小小的火焰觸碰，她的一切都會被輕易奪走。

而現在，火焰越發越近，已經幾乎要觸碰到她額頭的肌膚。

枯瘦的身軀微微顫抖，老嬤嬤思考了一番，竟在這種時候，還是選擇閉上了眼……

「夠了。」

然而，就在這千鈞一髮之刻，新的聲音響起，打斷了沐恩的動作：「何必如此呢？」

「誰？」

瑪喬麗和卡塞爾同時心中一驚，做出警惕姿態……他們竟是完全沒有發覺這裡還有其他人。

唯有沐恩面色不變，似乎早就已經預料到了這人的出現。

他暫停動作，轉頭看向旁邊。

在不遠處，一道前不久前見過的熟悉身影，亦步亦趨地走來。

耳港鎮長，迪恩·布萊頓。

看著沐恩的神情，迪恩似乎也理解到了甚麼，自嘲一笑：「原來如此，我早就已經被發現了嗎？你不是在逼迫她，而是在逼迫我。」

「你躲得很好，但自從之前被那邊那個美女嚇過一次之後，我這方面的警戒，可就提升了不少。」

沐恩聳聳肩。

在他的腳底，一道無形的輪廓擴散開來，完全與周圍的一切重合在一起，一直延伸了將近方圓百米的方位。

神國雛形·超簡化版。

沒有任何特殊效果，唯有一點就是踩上這片區域的土地，就會立馬被他發現，不管是活物還是死物。

雖然為了這點小事動用神國有點小題大做，而且還會消耗不少精神力，但現在看來，這是明智的選擇。

「這座小鎮的鎮長，迪恩·布萊頓。」

「我是……」

「我知道你，帝國來的特殊調查員，布魯斯閣下。」

「嗯？」

本來想著介紹自己商人身份的沐恩一愣，隨即很快反應過來：

「那些人還是把我的信息告訴你了？真是不聽話啊，明明都讓保密了。」

看了眼剛才誓死不說任何有用情報的老嬤嬤，再回想之前探查過的那些居民。

沐恩突然意識，這些居民其他方面他還無法確定，但是肯定非常團結。

他們為了某種「集體」性目的，甚至不惜犧牲個體。

所以從一開始試圖在那些居民上打開缺口的做法，就是錯誤的。

得不到任何有用信息。

「我本以為帝國的調查員不會來……至少不會這麼快來的。」

迪恩道：「其實那封求助信，我根本沒有寄出。」

「原來如此。可我並不是因為你們的求助信而來的，而是被這個吸引而來。」

沐恩又將那張地圖放在迪恩面前比劃：「這東西滿世界亂飛，再加上不老泉這個名字，你們就沒想過會有厲害角色被其吸引而來？」

「想過，但還是那句話，我本以為不會那麼快，特別是那麼快就吸引來像您這樣強大的調查者。」

看著周圍那些竪立的棺材，迪恩表情越發苦澀：「說實話，我都懷疑您調查員的身份了，這般實力，怎麼可能只是普通調查員？」

「……算是某種機緣巧合吧。」

回想起自己被一隻死烏鴉坑了十幾枚金幣的慘痛經歷，沐恩抽了抽嘴角。

「好了，這些事暫且不提。」

沐恩收起地圖，認真問道：「既然鎮長閣下在這種時候主動現身，那就說明你願意將一切都和盤托出了吧。」

迪恩瞥了眼老嬤嬤，後者一臉愧疚：「迪恩……」

他搖了搖頭，「事情到這一步，我似乎沒有選擇了。」

「你看起來頗為無奈。」

「當然，因為這件事本就不該鬧得這麼大。」

「嗯？」

「跟我來吧。」

迪恩轉身，向著那座老舊教堂走去。

沐恩略作沈思，示意瑪喬麗和卡塞爾跟上。

「其實，很多事本就沒甚麼好隱藏的，它也沒有你們想象的那般神異與可怕。」

「甚麼意思？」

「意思就是……」

迪恩忽然停下腳步，看向幾人：

「閣下您……還有這邊這兩位，在知道真相後，可能會非常失望吧。」

「失望？」

「因為這根本就不是甚麼振奮人心的寶藏出世，甚麼難以理解的神鬼故事，只是單純的……一座小鎮的求生之路而已。」