序章 歡迎來到豐橋綜合動植物公園！

石蕗高中一年級，溫水和彥。

初夏的某個假日，我看著眼熟的『綜合動植物公園』的東門。

是同屬文藝社的同學八奈見杏菜找我來的。

當然了，並非只有我們。其他的文藝社一年級生應該也會來——

「……那幾個傢伙，沒一個準時啊。」

我看向手錶上的數位顯示，約好碰頭的上午十點早就已經過了。

該不會是我搞錯了集合地點吧？

我感到不安而想取出智慧型手機時，四周的麻雀同時起飛。

定睛一看，有一名飛快奔向我的女生在我面前急煞車。

——燒鹽檸檬。一身肌膚曬成小麥色的她，是田徑隊兼文藝社的社員。

「燒鹽，你差一點就沒趕上了。」

「哎呀～抱歉抱歉。因為今天跑起來的狀態不錯，我就繞了點遠路，結果就遲到了。」

燒鹽雙手合十，毫無歉意地說。

「你說狀態不錯，該不會你是從家裡跑過來的？」

「對啊？這個距離剛好可以稍微活動筋骨嘛。」

這傢伙的家在豐橋公園附近喔。哎，事到如今也懶得吐槽了。

這時，不知誰在反覆拉扯我的衣服。

「溫、溫水還不是差點遲到，神、神氣甚麼……」

抓著我襯衫的嬌小女生是小鞠知花，有點腐的文學少女。

「甚麼嘛，小鞠，你已經到了喔。」

「我、我來得，比你還早。」

那你倒是打聲招呼啊。

那麼，就剩最後一人了。找大家過來，自己卻遲到是怎麼回事？

我環顧四周，發現有個女生口中不知正咀嚼著甚麼，慢條斯理地走向我們。

——八奈見杏菜。

大致上的印象就是總是在吃東西，實際上每次見到也真的都在吃東西。從某種角度來說，是個比老家更讓人有安心感的女生。

「八奈見同學，遲到了喔。你好歹也稍微裝一下在趕時間的樣子吧？」

「哼，溫水，你講這種話真的沒關係嗎？」

八奈見一邊吃御手洗團子，一邊舉起動植物公園的入場門票，搖來晃去向我示意。

「門票可是我抽獎抽到，邀請大家一起來的喔。而且還能順便解決作業，你應該對我更感謝一點喔？」

「……作業？」

「你忘了？生物的作業有一項『調查生活中的植物』嘛。然後這個地方，有那座大溫室！」

八奈見用串團子的竹籤指向聳立於大門另一側的溫室。

燒鹽聽了頓時表情燦爛。

「八奈你好聰明喔！我都忘記有這種作業了！」

「還好啦，其實我也是剛剛才想起來。」

兩人在低水準的對話中，並肩走向入場大門。

看著那兩人的背影，小鞠小聲嘀咕：

「生、生活中的植物……？」

嗯，我知道你想說甚麼。

那座溫室里——大概沒有『生活中的植物』。

「……真沒辦法，我們走吧，小鞠。」

「用、用不著你催。」

小鞠冷淡地說完，拋下我逕自向前走。

我苦笑著跟在她後頭，走向入場大門——

小故事1金木犀溫水佳樹

市立桃園國中二年級生，溫水佳樹。

佳樹走在綜合動植物公園中的『日本庭院』時，在一株綠葉繁茂的樹木前兀自停下腳步。

與她並肩而行的友人權藤亞沙美——暱稱小權疑惑地問道：

「小溫，怎麼了嗎？我們快走吧。」

「有棵長得很壯觀的金木犀，佳樹有點好奇。」

金木犀的花在秋天綻放，沒開花的這個時期，有甚麼好在意的呢？

小權為此感到納悶時，佳樹語氣欣喜地補充道：

「佳樹的兄長大人，喜歡金木犀的香味。」

「哦～……」

一如往常的兄長大人話題時間到了。

一旦進入這狀態，不到佳樹滿意絕對不會停止。小權做好了覺悟。

「所以啊，佳樹在兄長大人的衣服上，悄悄沾了一點金木犀的香水——花上很長的時間，一點一點地加量。」

佳樹的指尖拂過金木犀的硬質葉片。

「為甚麼要這樣做……？」

聽了小權的疑問，佳樹回眸盈盈一笑。

「金木犀的香氣很容易辨認，也很強烈吧？就算在這麼廣大的植物園裡，只要循著金木犀的香氣，也能找出兄長大人。」

「！」

小權下意識地倒退一步。

佳樹以那形狀工整的小巧鼻子神態可愛地嗅著氣味。

「你看，兄長大人似乎也經過了這裡，味道還殘留著。」

「不過這裡還有許多花綻放啊。你有辦法正確分辨出兄長大人的香味嗎？」

「透過一些簡單的訓練，佳樹的嗅覺能正確分辨金木犀的香味。來吧，小權也一起追逐兄長大人的蹤跡吧！」

「……我也要？」

小權遲疑道，佳樹理所當然般地點頭後，拉起了她的手臂。

「出發了喔。啊，小權用的柔軟精，和我們家的一樣呢！」

見到佳樹那甜美無比的笑容，小權放棄了掙扎，一起邁開步伐——

小故事2麻葉繡線菊小鞠知花

小鞠注視著大約與人同高的小樹。

樹上開著無數小小白花，徬佛手鞠般聚成一團。

累累綻放的花之手鞠，有種高雅的氛圍。

「哦～很漂亮的花耶。」

我站在她身旁看著花朵，小鞠低聲說：

「麻、麻葉繡線菊。」

「咦？甚麼？」

「這種花的，名、名字。」

哦～叫這種名字啊。麻葉繡線菊啊——

「※感覺和你的名字有點像呢。」（譯注：麻葉繡線菊（Kodemari）與小鞠（Komari）日文發音相近。）

我不假思索地說出感想後，小鞠隨即瞪向我。

「少、少說，惡心的話……」

咦？為何我突然挨罵了？

話雖如此，我不會因為這點小事而動怒，畢竟我是紳士。

「小鞠啊，自己感到不愉快就只用一句惡心來表達，實在令人難以苟同呢。作為文藝社社員，應該自己選擇貼切的描述，如此一來就不會有惡心這種廉價的字眼——」

我不由得快口說道，小鞠對我投出看垃圾般的眼神。

「你、你還真惡耶。」

……剛才這句話，好像格外帶有她真實的感受喔。這就是光憑文字無法傳達的，對話的魔力嗎？

我原本猶豫著該怎麼回嘴，不過看著繡線菊可人的花朵，我感受到自己的暴戾之心漸漸得到安撫。

花朵互相依偎般聚集成群，蜜蜂則在花叢間穿梭。日菲繡眼不時靠到白花啜飲花蜜——

「……真可愛。」

我不禁低聲嘀咕。

「嗚咦！？你、你這話是甚麼意思……？」

剛才近距離凝視花朵的小鞠頓時慌張得手足無措。

「？你看，繡線菊的花不是很可愛嗎？有種小巧玲瓏的感覺。」

我回答後，小鞠垂下臉好半晌後，幽幽吐露：

「……去、去死。」

所以到底為何要臭罵我？

我嘆了一口氣，在滿臉不開心的小鞠身旁，繼續欣賞麻葉繡線菊。

小故事3扁實檸檬燒鹽檸檬

走出溫室，我環顧四周，見到燒鹽正對著一棵樹舉起智慧型手機。