第四集 短篇故事 需要幫手儘管吩咐 Melonbooks特典短篇

「咦？甚麼？」

八奈見不悅的眼神由下往上刺向我。

「第一學期時我做的便當啊。溫水你明明就這麼會做菜嘛。看到我的便當，你心裡一定覺得很『那個』吧？」

……嗯，我是有這麼覺得。

但我已經是大人了。我清楚地左右搖頭說：

「沒這回事啦。便當要顧慮到保存問題，還要涼掉也好吃之類的，有很多細節要顧吧？而且也不能忘記外觀嘛。」

至於八奈見便當的外觀，就暫且不提。

我拼了命的解釋也許生效了。八奈見表情得意，再度拿起筷子。

「你明白就好。做便當可是很傷腦筋的。」

遇上心情大好的八奈見，半盤炒麵當然是被秒殺。

就連淋醬蔬菜都全部吃得一乾二淨，她響亮地雙手合十。

「謝謝招待！很好吃喔！」

「不客氣。來，茶水在這裡。還很燙，小心喔。」

我收下盤子走向流理台時，背後傳來「好燙！」的驚呼聲。

……我剛才就叫你當心了。

◇

我洗完餐具回到客廳時，八奈見一面啜飲茶水一面看報紙。

唯獨這傢伙身旁飄著一股昭和時期的氣氛……

「哦～好像日幣對美金的匯率有點那個啊。還真艱難。」

「這樣啊，一定很艱難吧。」

我解下圍裙，坐到椅子上，心神不寧地確認智慧型手機的月曆。

就如八奈見所說的，今天是『好肉之日』。不過，其實也是更特別一點的日子。

畢竟今天可是——

我悄悄投出視線，八奈見一邊哼著歌，翻動著報紙。

「呃～今天應該是29號沒錯吧。」

我裝模作樣地確認後，八奈見依然看著報紙，頭也不抬地點頭。

「是啊。我剛才不是說過了？」

「所以說那個。呃……就那個嘛。所以說——這個。」

我挪開視線，把裝著書本的小紙包遞出去。

「唉？這甚麼？」

「呃，今天是那個，八奈見同學……的生日嘛。」

八奈見好幾次眨眼，接下東西。

「所以這是禮物？溫水你知道我生日啊？」

因為滿心害臊，我垂著頭，點頭如搗蒜。

這時，拆開包裝紙的八奈見驚聲歡呼。

「不會吧！？這本書哪裡都沒賣，我找了好久！」

八奈見眼神燦亮，高高舉起的那本書，書名為《食肉大全》。

書中內容網羅了從畜肉到野味，國內流通的所有食用肉，肉類熱愛者想必愛不釋手。

「我偶然找到的。只是順手買下來而已……」

也不知道有沒有在聽我的話，八奈見的眼神閃閃發亮，指著書上某頁。

「你看，溫水，有牛的胃袋解說耶！有這個我就不會認錯瘤胃或皺胃了！」

「呃，這樣啊。有這麼常遇到搞錯的機會嗎？」

「機會是創造出來的啊，溫水。重瓣胃看起來超惡的吧？」

「如果你這麼覺得，就不要把書放到我眼前。」

正值高中的男女在自家兩人獨處，一起看生肉的照片——這段時間是怎麼了？

……過了好一段時間，大概是心滿意足了，八奈見闔起書本，緊緊抱在胸口。

「真的很謝謝你，溫水。我好高興。」

「呃……沒有啦，沒甚麼大不了的。」

她這麼率直地欣喜，會讓我亂了方寸……

「話說，我有些話……有些請求要告訴溫水。」

有話要說？在這時間點，會是甚麼事？

我感到疑惑時，八奈見一面把玩著瀏海，羞怯地開口說道：

「……剛才的炒麵啊，你把面量減半了對吧？」

「唉？是沒錯。」

「既然這樣，就還剩下一半對吧。所以就是說，剩下的材料不多不少的，是不是不太方便——」

八奈見忸忸怩怩，玩弄著發絲，那模樣就有如戀愛中的少女。

我再次拿起摺好的圍裙，站起身。

「……八奈見同學，要不要再來一盤？」

「嗯，我要！」

笑容再次如花朵綻放般展現。

我也不由得挑起嘴角。

不是男生，而是戀上蔬菜淋醬炒麵的女高中生。

11月29日，『好肉之日』。

今天是八奈見杏菜十六歲的生日。

離這傢伙交到男朋友的日子大概還很遠吧——

SSS短篇集 豐橋綜合 動植物公園 合作短篇故事2nd

▽溫水和彥

我是石蕗高中一年級生，溫水和彥。

雖然被人叫來這裡，但約好碰頭的地點不見任何人。

取而代之地放著的紙是地圖和——這張畫是甚麼？

上面還有一張便條紙。

『我們就在謎底的地點喔！來見我們吧！』

原來如此，是這種遊戲啊。

「……可是明天，在學校也能見到面吧。」

感覺很麻煩，當我決定還是打道回府時，有東西打在我的肩膀上。

轉頭一看，文藝社三人正拔腿逃跑。

……那幾個傢伙拿橡實扔我。而且還是櫟樹的那種，真浪費。

「真沒辦法，陪她們玩玩吧……」

我將橡實放進口袋中，拿起了寫著謎題的紙張——

▽八奈見杏菜地點…六角堂（建築名稱）記號…咖喱

我看著寫著謎題的紙張，抬頭仰望小小的建築物。

「就是……這裡吧？」

解開謎題後，我抵達了一間小木屋。

走進陰暗的室內後，中央有一道木柱，牆邊則陳列著展覽品。

而出題的關主——不在房內。

空無一人。

文藝社女生還是老樣子，自己找人出來卻又這樣隨意對待。

……奇怪，該不會是我找錯地方了吧？

我重新審視地圖時，傻氣的說話聲從背後傳來。

「啊，溫水你到了喔。還真快。」

一邊咀嚼著披薩，一邊走進小屋的人是八奈見杏菜。

「特地把我叫來，你跑哪去了？」

「不能怪我啊。看到蝴蝶標本之後，突然就想吃披薩了。」

「蝴蝶和披薩……？除了扁平之外有其他共通處嗎？」

「翅膀上的斑點，不是有點像切片的莎樂美腸嗎？」

八奈見將剩餘的披薩全部塞進嘴裡，一面咀嚼一面遞出一張紙。

「呃～溫水到了之後就念這張吧？真虧你解開謎題找到了我！一旦你解開所有謎題……解開就會……嗯？」

八奈見眯起眼睛凝視紙面。

「怎麼了？遇到不會念的漢字了嗎？」

八奈見狠瞪我一眼，甩動紙張。

「只是汗水害字跡糊掉了！別看我這樣，我有過漢字檢定五級！」

五級——我好像也通過了喔。小六的時候。

八奈見清了清嗓子。

「簡單來說就是那個啦。見過所有人就會有好事發生。好了，我先走了喔！」

「咦，等一下——」

八奈見那傢伙，才剛現身沒多久，吃了披薩又不知去哪了。

雖然一頭霧水，但是看來不解開所有謎題就無法了事。

……能不能回家啊？

▽燒鹽檸檬地點…水車小屋記號…碼表

植物園邊緣處的水車小屋。

如果我沒猜錯謎底，燒鹽應該就在這裡。

而且如果我的預料正確——

「很好，沒人在。」

我雙臂抱胸，點頭說道。

文藝社的女生，當然不可能乖乖待在這裡等我來。

不過這樣子事情可沒有進展。

我環顧四周，發現水車小屋旁邊有個池子，人力天鵝船漂浮其上。

那傢伙該不會上船了吧……

我仔細觀察，發現圍繞池子的遊客步道上有個人影正在飛快奔馳。

被陽光烤成的小麥色肌膚，遠遠看過去也能清楚分辨。那名短髮少女是——田徑隊兼文藝社社員，燒鹽檸檬。

燒鹽似乎也發現了我。

她一面揮著手，一口氣跑過池子的外圍，在我面前急煞車。

「來得好快喔！謎題已經解開了喔？」

「是啊。話說燒鹽為甚麼在跑步？」

「我很好奇沿著池子跑一圈的時候，水車會轉幾次。」

燒鹽笑得露出一口白牙，指著旋轉的水車。

「所以是幾次？」

「跑起來之後當然沒辦法數啊！阿溫，你講話好奇怪喔～」

咦咦……奇怪的人說我奇怪。

我將謎樣的字條塞給笑得愉快的燒鹽。

「先不管這個，我解開謎底來到這裡了，之後要怎麼辦？」

「？解下一個謎題不就好了。你已經和八奈見過了？」

咦？是這種過關斬將的規則嗎？

「先等等，到底有幾道謎題？我要一直解謎直到閉園時間嗎？」

我不禁面露不安的表情，燒鹽把手擺到我肩膀上。

「阿溫，你聽我說。田徑隊的練習結束之後該做甚麼，你知道嗎？」

「呃～不就換衣服回家嗎？」

不知為何，燒鹽滿臉得意地緩緩搖頭。

「練習完就能自由自在地跑了啊。不管要跑多遠、用甚麼步調，要跑去哪裡都可以。等到跑膩了再回家就好。」

「……你想說的意思是？」

聽了我的疑問，燒鹽也納悶地歪過頭。

「坦白說，我也不清楚接下來要怎麼辦。難得都來了，我們就沿著動植物公園外圍跑個三圈吧！」

「我當然不跑。等等，你不要拉我。」

燒鹽拉住我的手臂，不由分說地邁開步伐。

「來嘛來嘛，跑一下又不會怎樣。快點，加快步調～」

「等一下，膝蓋軟骨和精神力之類的都會耗損的！至少改成跑池邊三圈！」

……結果兩者的折衷方案是繞植物園三圈。累死了。

▽小鞠知花地點…大溫室棕櫚小屋記號…花

我走在大溫室內，抬頭仰望結實累累的香蕉樹。

換作是八奈見在這裡，恐怕會一直看到閉園時間吧……

我這麼想著，走入通道，馬上就看見熟識的嬌小背影。

那人——小鞠知花一直盯著掛在牆上的木制車輪。

「小鞠，找到你了。」

我開口搭話後，小鞠肩膀一顫，瑟縮起肩背。

「嗚咦！？溫、溫水，你、你怎麼在這裡。」

明明是你叫我來的。

「解開謎題後就到這裡了啊。話說那個車輪怎麼了嗎？」

「因、因為看起來很大，有點好奇。」

是喔，畢竟很大嘛。

那麼，解完謎題後，盯著這個看就好了吧？

「…………」

「…………」

我與小鞠並肩站在車輪前方好一陣子，不過這樣真的對嗎……？

「小鞠，接下來要做甚麼？」

「八、八奈見企划的，我、我也不曉得。」

原來如此，既然企划人是八奈見，那也沒辦法。那傢伙自己大概也搞不懂吧。

「呃，那我……可以走了嗎？」

「等、等一下，這個地方，交給你。」

「咦？喔喔，我懂了。」

雖然我不懂，總之交到我手上了。

因為小鞠移動到隔壁的『水草房』了，我便繼續盯著牆上的車輪。

……

…………

…………………………我在乾嘛啊。

按照剛才的流程，接下來我應該要去其他地方吧？

我跟著小鞠走進水草房，見到小鞠正專心地盯著水族缸觀察。

「唉，小鞠。既然我都到了，就沒必要有人繼續死守那地方了吧？」

「等、等等，我在看泥鰍。」

泥鰍。那個優先度比我更高嗎？

不過仔細一看，泥鰍長著很多鬍鬚，還滿可愛的。

論可愛程度我不得不甘拜下風，不能怪小鞠吧……

我也忘記了時間，與小鞠一起盯著水族缸。

▽溫水佳樹地點…水蓮園上流區涼亭記號…輕小說

沿著水道經過『花菖蒲園』，來到『水蓮園』附近。

我在涼亭的長椅坐下，再度低頭看向地圖。

從謎題的答案來看，妹妹佳樹應該在這裡。

「……不過為甚麼連佳樹都在這裡？」

沒錯，今天她們找我出來的名目原本是文藝社的校外活動。

文藝社社員八奈見、燒鹽、小鞠，我原本以為謎題應該有三道，但不知為何還多了佳樹出的謎題。

在溫室前方被她們用橡實扔的時候，我沒看到佳樹的身影就是了……

我一頭霧水地看著地圖時，視野突然間被遮擋而轉暗。

「兄長大人，猜猜我是誰？」

是佳樹。

我撥開了從後方遮住我眼睛的手掌。

「佳樹，你在這裡喔。」

「唉嘿嘿～被發現了。這就是愛呢。」

這樣啊，是愛啊。

佳樹心情愉快地坐在我身旁。

「解謎還順利嗎？遇到佳樹開心嗎？」

「嗯，既順利又開心。話說回來，你甚麼時候和文藝社的社員這麼熟了？」

聽了我的疑問，佳樹在嘴唇前方竪起食指。

「嗯～這是秘密。每個女生都有秘密喔？」

是這樣啊？既然佳樹這樣說，大概就是這樣吧。

佳樹低頭看向我手中的地圖。

「兄長大人去過池子了嗎？要不要跟佳樹一起搭天鵝船？」

「這個嘛，謎題還沒全部解完啊。呃～看起來，找到大家之後還有最後的謎題嗎……？」

這還滿困難的喔。

不加快腳步的話，那幾個傢伙也許會拋下我先回家。

我重振幹勁，站起身。

「還是先找到大家解開最後的謎題吧。哥哥要走了喔，佳樹沒問題嗎？」

佳樹對我盈盈一笑，站到我的正前方。

「是的，請不用擔心佳樹。但萬一解不開謎題而傷腦筋的話——」

佳樹說著，用雙手夾住我的臉頰。

「——請向佳樹求助。佳樹隨時都能趕到。」

▽最後謎題地點…櫻花孩童廣場涼亭記號…☆

終於解開了所有謎題。

我置身於與成就感同等的疲勞感之中，造訪廣場上的涼亭。

重新讀過剛才解開的謎題，我深深地點頭。

——不會錯的，這裡就是最終目的地。

我把紙放在長椅上，來到涼亭前方等候出題者們到來。

好了，雖然不知道最後有何種謎題等待著我，但我已經來到了這裡。

沒有我解不開的謎題，隨時可以放馬過來。

……

…………

………………那幾個傢伙遲遲不來耶。

我環顧四周，發現孩童廣場上有幾個大朋友在玩遊樂設施。

想從高處往下跳，被小女孩責備的——是燒鹽。

八奈見則是腰部被溜滑梯卡住，動彈不得。

圍觀的小孩子們幫忙拉她——啊，掙脫了。

……我還是回家好了。

隔了一段距離眺望這情景的小鞠似乎注意到我。

她對八奈見與燒鹽招手後，三人一起朝我走來。

我迷惘著是否要假裝不認識時，三人來到了我面前。

八奈見的手擺在身後，不知藏著甚麼，與另外兩人相視而笑。

……看來似乎有某種企圖啊。

我佯裝平靜，發出鎮定的說話聲：

「謎題我都解完了，還有甚麼事嗎？」

三名女生強忍著笑意，互相使眼神後，對我開了口：

「溫水！」

「阿溫！」

「溫、溫水。」

咦？突然怎麼了？

我不禁畏縮時，三人同時扯開了嗓門：

「「恭喜～！」」「恭、恭喜。」！？什、甚麼？突然在慶祝我甚麼？

所以說今天叫我出來……用意是驚喜派對之類的嗎？

雖然不知為何，但我很開心。雖然開心——

「……所以，是慶祝甚麼？」

大概以為我的疑問是玩笑話，八奈見三人面面相覷。

「哎唷～還在裝傻。」

八奈見眉開眼笑地遞出一張簽名板。

上面寫著三人的留言。

呃～中間用大字寫著『溫水，生日快樂』。

這還是第一次有朋友為我慶祝生日。

盈滿我胸口的心情是感動……不，其實是困惑。因為——

「我的生日不是今天耶。」

「「「咦？」」」

空氣剎那間凍結。

「可、可是燒鹽說是今天。」

小鞠在驚慌之中將視線轉向燒鹽，燒鹽圓睜著那雙大眼睛。

「阿溫的生日是『好肉之日』吧？不就是今天嗎？」

八奈見小聲低吟「啊～」，舉起一隻手。

「那是我的生日，而且『好肉之日』也不是今天喔。」

「咦？」

沈默再度席捲全場。

……呃～這張三人一起寫的祝賀卡該怎麼處置？

當我愣住時，燒鹽從我手中取走了紙卡。

「這該怎麼辦？送給八奈吧？」

給八奈見乾嘛啦。

「不然也浪費，我就收下吧。」

你也是，收下要乾嘛。

啊啊，這種毫無止盡的疲憊感。

甚至一旁的小鞠都開始滑手機了——

「……奇怪，話說佳樹沒和你們一起嗎？」

我回想起來了，佳樹也給我出了謎題。

她明明和這次的計畫有關，為何她們會搞錯我的生日……？

八奈見納悶地歪著頭。

「為甚麼提到你妹妹？今天的計畫是文藝社的活動，沒有找她啊。」

「咦？可是我拿到的謎題也有佳樹的份啊？而且我剛才解完謎題也遇到她了，所以才想說她怎麼不在這裡。」

「「「咦？」」」

三人一陣竊竊私語……

這幾個傢伙一邊側眼偷瞄我，一邊講起悄悄話了喔。

最後燒鹽代表三人，站到我面前。

「阿溫，我們只準備了三道謎題喔？我和八奈、小鞠，一人準備一道。」

八奈見和小鞠點頭如搗蒜。

「三道謎題？那最後的謎題是誰出的？」

燒鹽纖長的上下睫毛之間投出狐疑的視線。

「最後的謎題？是在說甚麼？」

「不是啊，你們看，寫著謎題的紙就擺在那邊的長椅上。」

這幾個傢伙還想隱瞞嗎？我取來紙張，在三人面前打開。

我手中有寫著謎題的三張紙以及地圖。

還有看似八奈見筆跡的手寫便條紙——

『找到三個人之後，就到櫻花孩童廣場的涼亭集合！』

……這張是甚麼？我第一次見到喔。

佳樹的謎題和寫著最後謎題的紙張都不翼而飛。

該不會剛才遇到的佳樹，其實是我的幻覺……？

八奈見伸手輕輕拍打我那完全陷入混亂的腦袋瓜。

「溫水，你一定是累了啦。稍微休息一下吧。」

「抱歉喔，阿溫。是我逼你跑步才累壞了吧？」

「溫、溫水……這、這下終於瘋了啊。」

關懷的話語令人感動。雖然好像大約有一個人的是咒罵。

「不是，是真的，剛才真的還在！玩文字接龍解開謎題之後，佳樹就從後面蒙住我的眼睛，說猜猜我是誰……」

……奇怪，她們三個看我的眼神，完全就是在看可憐人。

不妙，這樣下去我真的就是那種人了。

我為了求助而環顧四周時，徬佛有道躲藏在遊樂設施後方的嬌小長髮身影稍縱即逝。

「你們看！遊樂設施後面！佳樹就在那裡！」

我舉起指頭示意後，八奈見溫柔地握住我的手指。

「嗯，我明白，溫水。你一定是餓了，吃點炸物會讓腦袋清醒喔。」

「咦？等等，我說真的——」

燒鹽的手輕輕貼上我的背。

「阿溫，不然你乾脆再多跑一下吧？一旦超越了極限，腦袋就會輕飄飄的喔？」

小鞠眯起眼睛看向我。

「去、去看醫生。」

……只有一個傢伙不溫柔。

我在三人的安慰下，突然間這麼想。

如果妄想與現實的界線真的變得模糊不清了——

「……感覺倒也不錯。」

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