第二章 女兒要踏上星途？

我一個月兩萬的薪水，去掉八千的房貸，再去掉各種開銷，能存下的所剩無幾。而她剛才說甚麼？一次拍攝，半天時間……那股潛藏在心底的焦慮，那條名為「貧窮」的毒蛇，終於凶猛地抬起了頭，吐著信子，用冰冷的眼睛盯著我。

我感覺自己的喉嚨有些發乾，握著名片的手也不由自主地收緊了。「是嗎？」我聽到自己的聲音這樣說，平淡的語氣下，掩蓋著連我自己都未曾察覺的渴望。

「當然。」趙蔓臉上的笑容更深了，「我做這行很多年了，眼光不會錯的。您女兒，絕對是個好苗子。很多家長想讓孩子走這條路還沒有機會呢。」

她停頓了一下，似乎是給了我消化的時間，然後才繼續說道，「當然，這個也需要看孩子自己的意願。小朋友，你喜歡拍照嗎？喜歡穿漂亮的裙子，讓所有人都看著你嗎？」

這最後一句話，是對曉欣說的。

曉欣愣了一下，似乎沒想到這個阿姨會突然問她。她看了看我，又看了看趙蔓，然後小小的，但卻很清晰地點了點頭。

「喜歡。」

曉欣那聲清脆的「喜歡」，像是一枚小小的砝碼，被輕輕地放在了天平的一端。而天平的另一端，是我沈重的經濟壓力、揮之不去的焦慮，以及一份不知該如何安放的、作為父親的責任。

這枚砝碼很輕，卻足以讓傾斜的天平，徹底倒向了那個我從未想過的方向。

我的理智還在瘋狂叫囂：這是個騙局！天底下哪有這麼好的事？把女兒推進一個完全未知的行業，太草率了！但另一個聲音，一個更陰暗、更現實的聲音卻在低語：一個月，一個月的工資……你還清房貸要多久？曉欣的興趣班，那輛該換的舊車……這個行業我雖然不瞭解，但是也不是沒聽說過，那些家庭拿自己的孩子當搖錢樹，用孩子的童年來換錢變現。

兩種聲音在我的腦海裡激烈地廝殺，攪得我頭痛欲裂。我緊緊地捏著手裡的名片，薄薄的紙片幾乎要被我手心的汗浸透。我依然維持著那個古怪的坐姿，雙腿夾得死緊，那股不合時宜的脹痛還沒有完全消退，它像一個可恥的烙印，提醒著我不僅僅是一個為錢發愁的父親，還是一個剛剛在女兒面前起了齷齪心思的、失敗的男人。

趙蔓顯然對這個答案非常滿意，她臉上的職業微笑瞬間變得生動起來，像是注入了真實的喜悅。她的眼睛亮得驚人，緊緊地盯著曉欣，徬彿發現了一件稀世珍寶。

「那太好了！我就知道，這麼漂亮的小公主，肯定會喜歡舞台的！」她的聲音提高了一些，帶著一種熱情的感染力，然後她看了一眼天色和我們略顯疲憊的樣子，又立刻體貼地轉換了話鋒，「噢，看我，都忘了你們玩了一天了。這樣吧先生，既然寶貝也喜歡，那我們約個時間，明天怎麼樣？明天周日，你們應該有空吧？來我們公司，喝杯茶，讓寶貝簡單試個鏡，就當來玩了，好不好？」

她這番話說得又快又流暢，自說自話，卻又句句都在替我們著想，幾乎沒給我留下任何思考和反駁的餘地。她就像一個經驗豐富的獵手，看到了獵物的猶豫，立刻就收緊了羅網。

我張了張嘴，想說「我再考慮一下」，但這句話堵在喉嚨里，怎麼也說不出口。我能感覺到曉欣那只抓住我衣角的小手，又用力地捏了捏，充滿了期待。我偏過頭，和女兒對視了一眼。

在她那雙清澈如水的眼睛里，我看到了渴望、好奇，還有些許懇求。她想去。這個認知，比任何金錢的誘惑都更有力。

阿婉，如果你還在，你會怎麼選？你會讓她去嗎？

這個問題在心裡一閃而過，卻沒有答案。

我最終還是緩緩地，幾乎無法察覺地點了點頭。這個動作耗盡了我全身的力氣，徬彿我的脖頸上壓著千鈞重擔。

趙蔓捕捉到我點頭的動作，臉上的笑容徹底綻放開來。她立刻從包里拿出一個小巧的筆記本和一支筆，動作幹練得讓人眼花繚亂。

「太棒了！那我們明天上午十點，在公司見，可以嗎？」她甚至沒問我地址，似乎篤定我會記住名片上的地址一樣，「噢對了，服裝的話不用擔心，我們公司有專門的服裝師會為寶貝準備的。」

說著，她蹲下了身子，讓自己的視線和曉欣齊平。這個動作瞬間拉近了她和孩子之間的距離。她臉上的商業微笑完全消失了，取而代之的是一種大姐姐般的、溫柔親切的笑容。

「寶貝，能告訴姐姐，你現在多高，穿多大的鞋子嗎？這樣姐姐才能讓服裝間的哥哥姐姐，給你準備最最合身、最最漂亮的小裙子呀。你喜歡公主裙，還是那種有很多蕾絲的小洋裝？」

她循循善誘的聲音，像是帶著某種魔力。曉欣原本還有些內向，被她這麼一問，立刻被「漂亮裙子」的話題吸引了過去，那點殘存的戒備心消失得無影無蹤。

「我……我125釐米。」曉欣小聲地回答，還有點不好意思，「鞋子穿……穿29碼。」

「125釐米，29碼，好的，姐姐記下了。」趙蔓飛快地在筆記本上寫著，嘴裡還念叨著，「嗯……這個身高體重很標準，是個天生的小模特身材呢。那你喜歡甚麼顏色呀？是黑色，像你今天的衣服一樣？還是藍色，像天空一樣？」

「我喜歡黑色、粉色！也喜歡白色！」曉欣的膽子大了起來，聲音也響亮了不少，甚至還主動補充道，「我還喜歡裙子上有亮晶晶的東西！」

「亮晶晶的？是說像鑽石一樣閃閃發光的那種嗎？」趙蔓的眼睛彎成了月牙，「沒問題！姐姐保證，明天讓你穿上全世界最閃亮、最漂亮的公主裙，讓你變成真正的小公主，好不好？」

「好！」曉欣用力地點頭，臉上滿是憧憬和興奮，之前的疲憊和不適一掃而空。

我坐在一旁，像個局外人一樣，看著這個陌生的女人在短短幾分鐘內就徹底俘獲了我女兒的心。她和我女兒聊著天，討論著裙子的款式和顏色，自然得就像她們已經認識了很久。我的存在，似乎只剩下一個功能——點頭和同意。

一種複雜的感覺湧上心頭。有輕鬆，因為似乎有人能比我更懂如何讓我女兒開心；但更多的是一種失落，一種被排除在外的、不被需要的酸楚。在我們父女之間，一直以來都只有我和曉欣兩個人。而現在，這個名叫趙蔓的女人，正用一種不容拒絕的姿態，強勢地擠了進來。

「那我們就這麼說定啦。」趙蔓合上筆記本，站起身，重新恢復了那副幹練的職業女性模樣。她朝我伸出手，「林先生，這是我的電話。明天出發前可以給我打個電話。期待您和曉欣的到來。」

我終於從那個彆扭的姿勢中直起身子，和她握了握手。她的手溫暖而乾燥，握手的方式簡短有力。

「好的。」我聽到自己乾巴巴地說。

「曉欣寶貝，那明天見咯，要早點睡覺，明天才能有精神拍出最好看的照片哦。」趙蔓又笑著對曉欣揮了揮手。

「姐姐再見！」曉欣甜甜地回應道，還用力地揮著自己的小手。

趙蔓沒有再多停留，衝我們點了點頭，便轉身踩著她那雙半高跟鞋，從容不迫地匯入了遊樂園熙熙攘攘的人群中，很快就消失不見了，只留下空氣中些許若有若無的、淡淡的香水味。

她走後，長椅周圍又恢復了之前的狀態。音樂聲、歡笑聲，一切照舊。但我和曉欣之間，有甚麼東西，似乎已經不一樣了。

「爸爸。」曉欣拉了拉我的袖子，把我從失神中喚了回來。

「嗯？」

她仰著小臉看著我，那雙黑曜石般的大眼睛里，閃爍著霓虹燈的倒影，亮晶晶的，像是盛滿了整個夜空的星星。

「那個姐姐，說明天給我穿全世界最漂亮的裙子……是真的嗎？」她小聲地問，聲音里帶著一點點不確定，徬彿在尋求我最終的確認，「爸爸，我們明天……真的要去嗎？」

她的問題很簡單，沒有逼問，沒有質詢，只是一個孩子最純粹的確認。但就是這份純粹，壓得我幾乎喘不過氣。

我能拒絕嗎？

理智告訴我，我應該拒絕。這太草率了，我們對那個公司、那個行業一無所知。可當我看到她眼神深處那簇小小的、名為「期待」的火苗時，拒絕的話就變成了一塊滾燙的烙鐵，堵在我的喉嚨里。

我緩緩地蹲下身，讓自己和她平視。我不敢再抱著她，只能伸出手，輕輕地理了理她被風吹亂的額發。她的頭髮又軟又細，帶著陽光和洗發水的味道。

「當然是真的。」我的聲音很輕，像怕驚擾了她眼裡的星光，「爸爸甚麼時候騙過你？只要是我的小公主想要的，國王都會想辦法幫你實現。」我說著，故意用了她喜歡的「國王與公主」的比喻。

她眼裡的光更亮了。「那……我們真的要去那個姐姐說的，有很多漂亮裙子的地方？」

「去。」我點了點頭，這個字出口的瞬間，我感覺心裡的某塊石頭終於落了地，雖然不知道落向的是天堂還是地獄。「我們明天就去看看。就當是……爸爸送給你的，生日禮物的一部分。」

「耶！太棒了！」她歡呼起來，一把抱住我的脖子，在我臉頰上用力地親了一口。那柔軟的嘴唇觸碰到我皮膚時，帶著一點剛剛喝的果汁的甜味。

「謝謝爸爸！我最愛爸爸了！」

「我也愛你，寶貝。」我在她的小小的後背上輕輕拍了拍，心裡五味雜陳。

晚餐是在遊樂園附近的一家麥當勞解決的。對曉欣來說，這裡比任何米其林餐廳都更具吸引力。她點了一個開心樂園餐，專心致志地對付著裡面的雞塊和薯條，把番茄醬擠得到處都是。我還給她買了她一直想要的那套最新的魔法公主系列的小玩偶，一共五個，她把它們在餐桌上一字排開，給它們分別取了名字，自己一個人就能上演一出熱鬧的舞台劇。

看著她玩得那麼開心，我心裡那點因為草率決定而產生的不安，似乎也被沖淡了不少。或許，我真的做對了吧？能讓她這麼快樂，也許就值得了。

回到家的時候，時鐘的時針已經快要指向十點了。曉欣在回來的車上就已經睡著了，懷裡還緊緊抱著那五個新的小玩偶。我把她從車上抱下來，她哼唧了兩聲，把頭往我懷裡拱了拱，又沈沈地睡了過去。

我把她輕輕地放在她的沙發上，脫掉她的小皮鞋和襪子。她的小腳丫因為玩了一天，有些發熱腳底板紅紅的，小孩子的汗味混合小皮鞋的味道聞起來酸酸的，腳底還沾了一點灰塵。往常這個時候，都是我把她抱進浴室，幫她洗澡的。

「曉欣，醒一醒，」我坐在她床邊，推了推她的小肩膀，「寶貝，該洗澡了。洗完澡睡覺才舒服。」

她迷迷糊糊地睜開眼睛，眼神還有些渙散。她坐起身，揉了揉眼睛，然後看著我，說出了一句讓我始料未及的話。

「爸爸，我今天……想自己洗。」她的聲音因為剛睡醒還帶著點沙啞，但語氣卻很清晰。

我愣住了。「你自己？」

「嗯。」她點了點頭，掀開被子下了床，自己噠噠噠地跑到衣櫃前，拿出她的換洗衣物和那條鵝黃色的、有小鴨子圖案的浴巾。「我已經長大了，可以自己洗澡了。」

她抱著衣服和浴巾，轉過身看著我，小臉上是一種故作成熟的認真表情。

一時間，我心裡湧上一股說不清道不明的感覺。有欣慰，是啊，我的女兒長大了，開始有自己的小秘密，想要自己的獨立空間了。但更多的，是一種突如其來的失落感。就好像昨天她還是一個離不開我的小跟屁蟲，今天卻突然在我面前，划出了一條清晰的界線。

「……那，行吧。」我乾澀地笑了笑，「那你自己小心點，水別調太燙了，洗發水別弄到眼睛里。有事就喊爸爸，爸爸就在外面。」

「知道啦，知道啦！」她脆生生地應了一句，然後抱著東西走進了浴室，「砰」的一聲，關上了門。

我聽到了裡面門鎖落下的、清脆的「咔噠」聲。

我站在原地，看著那扇緊閉的浴室門，心裡空落落的。我默默地嘆了口氣，笑了笑自己這患得患失的傻瓜父親心態，然後走到客廳，打開電視，準備等她洗完。

可這一等，時間就有些不對勁了。

電視里無聊的肥皂劇已經演完了兩集，牆上的掛鐘，時針已經從十點，慢慢地滑向了十一點。一個多小時了，浴室里依然只有嘩嘩的水聲。

她是在裡面玩水嗎？小孩子都喜歡玩水，倒也正常。可這也太久了。

我關掉電視，走到浴室門口，心裡的那點失落已經被擔憂所取代。

「……馬…馬上就好了，爸爸。」

她的聲音聽起來，好像有點……緊張？

又過了大概十分鐘，就在我快要忍不住拿備用鑰匙開門的時候，門鎖「咔噠」一聲，開了。

浴室的門被拉開一道縫，一股濕熱的、混合著沐浴露香氣的水汽撲面而來。

曉欣從門後探出半個身子。

她的小臉紅撲撲的，不知道是熱氣蒸的，還是別的甚麼原因。那紅色從她的臉頰一直蔓延到她小巧的耳垂，甚至連脖子和鎖骨處都泛著一層好看的粉色。她的頭髮濕漉漉地貼在臉頰和額頭上，幾縷發絲還在往下滴著水。

她身上裹著那條鵝黃色的浴巾，浴巾很大，將她小小的身體從腋下一直包裹到膝蓋，只露出纖細的肩膀和一截白嫩的小腿。

她看著我，那雙總是清澈見底的眼睛，此刻卻有些躲閃。

「怎麼了？」我看著她這副模樣，心裡更加困惑了。

咬著下唇，然後猛地從門後跑了出來，像一陣風一樣，從我身邊擦身而過。我甚至能感覺到她身上帶著的水汽和熱度。

她光著腳丫，踩在地板上，留下一串濕漉漉的小腳印，頭也不回地直接跑進了自己的房間。

「砰！」

她房間的門，被重重地關上了。