第18章

和往常一樣，與父母共進的晚餐安靜得出奇。

沒有溫馨的交談，也沒有無聊的玩笑。

真心希望這乏味的用餐今天就能結束。

我在心裡默默祈禱著，將空盤子和餐具遞給身旁的侍從。

這時，父親乾澀的聲音立刻刺入耳膜。

「用完餐了？」

「是的，父親。」

「很好。有件事要問你，先別走。」

正當我和坐在對面的兄長交換眼神時，

父親將一封拆了火漆的信件舉到我面前。

「認得這是哪個家族的紋章嗎？」

「巴伐利亞侯爵家的紋章。」

「不錯。信里說阿黛拉茵千金身體抱恙，要取消婚約。」

「這……真是遺憾。」

失望，憤怒。

母親投射來的銳利目光里，這些情緒鮮明可辨。

父親逐漸升高的聲線中也摻雜著怒氣。

「相親時你到底做了甚麼？談了些甚麼？明明婚事都快敲定了，為甚麼會黃？」

「這個……我真的已經盡力了，父親。」

「你盡沒盡力不重要。重要的是結果而非過程。」

嘴邊發癢得快要瘋掉。

但世上沒人能想做甚麼就做甚麼。

我把湧到嘴邊的千言萬語再三打磨，最終尖銳地拋回給父親：

「就算您這麼說……婚姻也不是單方面想結就能結的吧？」

「你說甚麼？」

「再說一遍，我真的盡力去贏得阿黛拉茵小姐的芳心了。可惜以我的能力……」

正如世間萬事都需緣由，政治聯姻也需要名義。

說白了貴族們最吃冠冕堂皇這一套。

這種情況就需要＂阿黛拉茵與我兩情相悅締結百年之約＂這種名義。

這樣父母就無從責備我了——阿黛拉茵看不上我，能有甚麼辦法？

果然父母只用殺人的眼神瞪著我。

「……所以你是說，雖然竭盡全力但還是沒被瞧上？」

「是的父親，很慚愧。」

不知重復了多少遍。

唉……他們這樣糾纏不休，八成是因為兄長說的所有婚事都告吹了吧。

兒子當然要在年輕力壯、價值最高時賣個好價錢。

『嗯……居然沒繼續追究？看來那傳聞也傳到他們耳朵里了。』

這傳聞也是拜託兄長散布的——皇帝正在關注康斯坦茨家的婚事。

皇帝是羅伊森帝國唯一的絕對統治者。父親他們肯定恨不得立刻衝去皇宮求證……但絕不可能。

這對夫妻厭惡任何變數與意外，從不願承擔風險。

『何況皇室一如既往保持沈默，真是威嚴十足呢～』

多虧永遠優雅矜持的皇室，婚事徹底搞砸了。

雖然不斷有門第較低的家族提親，但本就不在考慮範圍內——世上哪有貴族會把孩子下嫁？

正想著這些輕啜紅茶時，兄長突然開口：

「父親，關於里昂的婚事有話要說。也想聽聽母親的意見。」

「講。」

「很遺憾他的婚事全都落空了。我也很失望，甚至有些惱火……但現實擺在眼前。」

「……所以？」

「不如送里昂去皇都貝魯利納如何？」

「去貝魯利納……？」

我裝作懵懂地眨著眼，在兄長與父母之間來回看。

母親避開我的視線追問：

「為甚麼要去皇都？」

「您知道，像我們這樣遠離中央政權的家族，都需要在皇都安插可靠眼線。」

「確實。必須像監視異族和魔獸那樣掌握中央動向。」

「正是。雖然沒能贏得阿黛拉茵小姐芳心，但您二位也承認里昂聰慧且有見識。」

「唔……所以想讓里昂去做眼線？畢竟血親最可靠。」

「是的母親。而且……如果是里昂，或許能做到那件事。」

「哪件？」

「直說吧，與皇室的聯姻。正好皇女殿下明年就要成年了。」

當然我對那個乳臭未乾的皇女毫無興趣。

若是皇妃倒另當別論。

皇妃真是妙不可言……貨真價實的帝國級蜜罐與國母級臀瓣……啊……

正當沈浸在愉快的想象中時，父親再度向兄長髮問：

「也就是說，你認為里昂能與皇女殿下締結良緣？」

「是。」

「依據是？」

「里昂雖不及我俊美，但相貌也算出眾。雖不及我瞭解女人心，但也很懂得討女性歡心。雖然遠不及我，劍術與學識倒也像模像樣。」

這連環自誇簡直……

「嗯……我倒覺得里昂的劍術和學識比你強。況且審美觀本就因人而異。」

「……您說得是，這點我姑且退讓。總之在父親看來，這樁婚事成功概率不低吧？里昂與皇女殿下互生情愫的可能性。」

此刻兄長定與我心情相同。

將愛情看作概率的遊戲，何等荒謬可笑。

但不可思議的是，父母竟吃這套可笑話術——畢竟他們是每晚做著權力美夢的典型貴族。

「確實……值得一試。皇室聯姻，夫人意下如何？」

「既然所有家族都在回避，答案只剩皇室。若能借此成為皇親國戚，家族地位自然飛躍提升。」

「不錯。攀上皇室。成為皇族一員……」

噢，終於看到曙光了。

將我從這鳥籠般沈悶城堡中解救的自由之光。

父親全然不知正親手為我打開城門，終於將目光投向我：

「能做到嗎？里昂。不僅要促成皇室聯姻，中央動向亦須滴水不漏。」

「請下令吧。必將如您所願。」

「嗯。」

身為邊疆伯爵的父親既是權貴又是守邊將領——軍人生來就吃這套說辭。

現在只差最後一把解鎖的鑰匙。