第40章 護火聖女

看了防火女的色圖構思出來的，人設可以直接腦補防火女。

火，於黑暗中引導眾人，擊退魔物，所以長夜之中，需要有人護火，這些人被稱為護火聖女。

她們是暗夜中沈默的明燈，每有人在夜間行走時，往往最希望看到的就是建立在各個山路，野道之中的護火神殿，那是所有出行之人的慰濟和庇護所。

帝國，黑公大公國境內，有一個特殊的守望者信仰。

每當夜晚降臨之時，每一處聖火神殿內就會升起守望的聖火，主要是用以指引路人，退斥魔物。

這種傳統主要來自於黑衣大公國早期的歷史，由於那時候的國境還沒有這麼和平，同時境內多山，多森林，各種魔物和野獸時常出沒於城鎮或是村外，襲擊人民。

所以當時大公國修建起了許多大小不一用來供奉聖火的神殿，無論神殿的規模如何，一般都有一位專職護火的女祭司以及複數位守護者組成，本職就是看護聖火，守望路人，這項傳統一直延續至今。

雖然隨著帝國國內的發展，神殿數量變得越來越少，不過聖火神殿仍然是整個大公國境內居民的傳統信仰，很多貴族女性都以曾經擔任過護火聖女為榮。

瑟琳伯爵夫人曾經就是聲名遠揚的護火聖女，出身高貴的她一直以來都是其中一處聖火神殿的護火女，深受國內人民的尊敬，直到她嫁進了黑衣大公家族之後，才專心主政領內的政令。

嫁入黑衣大公家族之後，瑟琳夫人曾經一度幸福美滿，然而丈夫的突然離世，讓這個年輕的貴婦成為了寡婦。

但是出於對已故丈夫的愛，伯爵夫人選擇一身黑衣，代替她的丈夫管理他的領地的同時，也擔任領內的護火女。

按她自已的說法，黑夜中寂靜的聖火，可以安撫她失去丈夫的內心。

護火聖女是一項值得尊敬的職業，因為她們需要長時間獨自一人沈默地看護聖火，僅有幾名護衛作為看守，保持沈默直到天明。

聖火對於黑山羊境內的居民來說，是神聖的象徵，所以對於伯爵夫人也十分敬愛，原本這種和諧的領民關係會一直持續下去吧。

「最近，周圍的流民越來越多了。」下午，伯爵夫人帶著她的護衛巡視城鎮，發現越來越多從附近村莊逃難過來的難民聚集在城市。

這種現象是因為黑潮降臨所產生的，大量的村莊被黑潮波及，那些隱藏在森林中的野獸和魔物也被影響變得越來越有攻擊性，整個帝國的夜晚越來越不安全了，人們開始希望能逃進城市進行避難，但這樣一來，反而讓城市增加了負擔。

大量的流民湧入，不僅食物的供給開始不足，就連治安也產生了問題。

「夫人，要不要下令驅趕這些難民？」部下如此建議。

「不行，這麼一來的話，黑衣大公在民間的威信何在，而且我們也不能看著這些難民被趕出城市然後被野外的生物吃掉。」伯爵夫人凜然地回絕了部下的建議，而是果斷地帶著部下深入貧民區，察看這些難民的情況。

「夫人，是領主夫人，求求你，給我們一些食物吧。」看到一身黑色喪衣，氣質高貴的伯爵夫人，立刻人們圍了上來。

而面對這些人，伯爵夫人也沒有絲毫的厭惡和後退，而是平靜地指揮女僕分發食物給他們。

「夫人，我們城裡的食物也不多了。」部下在一旁提醒。

「我會書信給大公，希望他們能多運一點食物過來。」雖然嘴裡這麼說，但伯爵夫人很明白，整個黑潮期間帝國受損非常嚴重，很多農田都被波及，加上野獸的攻擊，讓帝國境內的食物供給出現了危機，不僅僅是黑山羊境內，整個帝國都是如此。

「食物的問題還可以解決，但是治安問題呢，關於食品以及鬥毆，甚至性暴力已經發生了多起。」部下仍然在一旁鼓譟，無論在哪裡，都會有不歡迎難民，不容許自已擁有的地位被影響的保守主義者。

「我會加派人手的，另外，一旦有性暴力事件必須嚴懲。」身為女性的伯爵夫人果斷地說道。

「但是，夫人，你越是壓抑這些人的慾望，越是會被反彈。你聽說過黑澤修女嗎？」

「知道。」一聽到這個名字，伯爵夫人就咬了咬牙。

黑澤神是禁忌之神，它的名字本不該出現在人類社會的，但最近越來越多關於黑澤神的信息傳來，遠在北方的綠水河邊境，一個崇拜黑澤神的教團出現並佔領了一個國家，而在帝國境內，越來越多的所謂黑澤修女出現，這些古怪的修女據說會將臉龐用布或是其它面罩遮蓋住，然後出現在貧窮之人中間，主動用自已的身體無節制地提供性服務。

這種行為雖然危害不大，但是其神秘性一直得不到解釋，對於國家來說始終是個隱患，黑澤修女出現的時間很久，但數量一直很少，所以也沒有得到太多的重識，但在黑潮過後，越來越多的黑澤修女出現在人們的交談之中，這讓身為女性的瑟琳十分痛恨。

作為末亡人，瑟琳伯爵夫人一直禁慾至今，哪怕她曾經英名顯赫，但仍然恪守地與亡夫的約定，沒有與任何男人有染，無論求婚者有多麼眾多，伯爵夫人都不為所動，黑衣寡婦的名望一直被人所稱贊。

護火聖女實質上是神職者，所以一般也擁有不俗的戰鬥能力。

而其中瑟琳夫人更是尤為出眾，曾經在全職護火聖女的時期，做出過不少功績，最著名的就是帶領僅僅百名守望者，為了保護村民，在魔物的包圍之中堅守一座城市整整數月，每夜她都會親自守護聖火，帶領守望者們和民眾對抗黑夜所帶來的恐懼，直到黑衣大軍的支援。

在黑衣大公國境內，瑟琳一直被認為是近代最偉大的幾位護火聖女之一。

伯爵夫人一直是單獨居住在，在臥室里掛放著亡夫的畫像，失去了丈夫之後，這個堅強而高貴的女人將她所有的重心都放在了領民身上。

深夜，原本平靜而安穩的城市因為湧入了太多的難民而變得不再安份。

本來城市的夜晚是安靜的，位於中心的大聖火殿堂由一名護火聖女和數名守望者儀式性的看守就足夠給整個城市帶來安寧。

但如今，不僅城市護衛也加入了聖火大殿的守護之中，原本安靜的街角如今也充滿了各種各樣的不安和騷動，徬彿邪惡的幻影注入了人們的內心。

黑衣大公國崇尚戒律，所以城市中的娛樂場所本來就不多，妓院更是非常之少。

漸漸地，或許是在暗影的影響之下，人們的慾望越來越難以得到安撫，但是這座城市正直的伯爵夫人又嚴禁各種放縱的政策，於是這些人將期待轉移到越來越多的暗娼上面，其中就有所謂的黑澤修女。

「今天，她會來嗎？」在黑暗的角落里，難民們竊竊私語，徬彿在期待著甚麼。

「不知道，應該會來的吧，上次她來的時候，有機會乾到她的人都爽翻了。等等，看，果然來了，就是這個。」一位一身黑色喪服的女人緩緩地出現在黑夜之中。

「餵，看清楚了嗎，我說的吧，和領主夫人一模一樣啊，你看看這氣質，這身材，只需要看一眼下面就硬了餵。」

「不過我們那個嚴肅正直的領主夫人怎麼可能當黑澤修女呢，一定是兩個人。」

「當然，這肯定啊。那個不懂人心的伯爵夫人怎麼可嘛，不過雙眼一黑，就把她當成領主夫人就行了。」