第二十一章

手掌與根莖接觸的瞬間發出沈悶的撞擊聲，根莖表皮炸裂，鮮紅色的汁液噴濺，但那根根莖只是被打偏方向，並未斷裂。

它砸在旁邊的岩壁上，碎石紛飛，整根根莖嵌入岩石三十釐米深。

「好硬。」趙毅甩了甩手。他的身體強化值達到四十五，遠超人類巔峰的二十，單手掌劈的力量足以將鋼鐵撕裂，但劈在這根莖上只是炸開表皮，沒能切斷。

這東西的韌性遠超喪屍巨獸的骨骼。

咻咻咻！

又是三根根莖同時襲來，分別從正面、右側和頭頂。

趙毅左手摟緊鄭晚棠的腰，右拳連續轟出三拳。

第一拳正面砸在當胸襲來的根莖頂端，拳力透入根莖內部，將鮮紅色的肉質層轟出一個臉盆大的坑洞，汁液四濺。

第二拳橫砸右側襲來的根莖側面，將其打得彎折成九十度，砸進路邊排水溝。第三拳迎向頭頂垂下的那根，直接抓握住根莖中段，五指嵌入表皮，然後猛力往下一扯。

嘩啦！

頭頂那根根莖被他生生從岩壁里拽出來，連帶著大塊岩石脫落。

趙毅單臂將這根重逾數百斤的根莖當作武器，橫掃出去，將正前方再次襲來的兩根根莖砸飛。

「走！」

趙毅不再戀戰，抱著鄭晚棠沿著公路向下狂奔。

他的雙腿每一步踏出都在柏油路面留下深深的腳印，整個人速度快得像一道殘影。

鄭晚棠被他橫抱在懷裡，花白的發髻在疾風中散開幾縷，丹鳳眼緊盯著後方，聲音里帶著壓抑的緊張：「它們在追！速度很快！」

不用她說，趙毅能感覺到。身後和兩側，越來越多的根莖從地面、岩壁、樹林中鑽出，像是一條條聞到血腥味的鯊魚，瘋狂追獵。它們的速度極快，根莖在地下穿行時振動地面，鑽出時帶著碎石和泥土，在公路上犁出一道道溝壑。

最粗的那根——就是貫穿越野車的那根，直徑超過一米，速度最快。它像一條巨蟒般在地面上滑行，表皮與柏油路面摩擦發出刺耳的尖嘯聲，每一次蠕動都向前突進十幾米。

一根較細的根莖從右側樹林中射出，角度刁鑽，直刺鄭晚棠後背。趙毅在奔跑中右腳急剎車，身體旋轉一百八十度，左手將鄭晚棠轉到身前，右拳由上而下砸在那根根莖上。拳頭砸中根莖中段，將其砸得貼在地面上，柏油路面龜裂成蛛網狀。

但這一停頓，更多根莖圍了上來。

趙毅眉頭緊皺，腦中快速計算。他的身體強化值足夠應付這些根莖，但抱著鄭晚棠，移動受限，要同時護住她和自己，消耗太大。而且這些根莖似乎無窮無盡，每打斷一根，就有三根從地下鑽出來。

它們的目的是甚麼？

趙毅忽然想到一個可能。這些根莖不是無差別攻擊——它們鎖定的目標是自己。或者說，是自身體內的能量源。這些根莖感應到了他遠超常人的能量波動，就像鯊魚聞到了血腥味，想要吞噬、吸收。

「岳母，抱緊我的脖子！」趙毅大喝一聲。

鄭晚棠立刻雙臂環住他的脖頸，黑絲雙腿夾緊他的腰，整個人緊緊貼在他身上。

趙毅騰出雙手，速度猛然提升。

他不再硬抗，而是利用速度和靈活性閃避。身體在無數根莖的間隙中穿梭，時而躍起踩踏岩壁借力橫移，時而伏低身體從兩根根莖交叉的縫隙中滑過。

一根根莖從正下方破土而出，直刺他的胯下。

趙毅右腳猛踩那根根莖頂端，借力躍起十幾米高，落在公路護欄上，然後沿著護欄疾奔。護欄是金屬的，根莖從地下鑽出時會先撞到護欄，發出刺耳的金屬撕裂聲，但給了他零點幾秒的預警時間。

「它們越來越多了！」鄭晚棠的聲音在耳邊響起，溫熱的氣息噴在他耳廓上。

趙毅側頭看了一眼。身後追來的根莖已經超過二十根，粗細不一，最粗的那根已經追到了五十米內。它們像是被激怒了，攻擊頻率越來越快。

不能繼續這樣耗下去。

趙毅的目光掃向前方。公路沿著山勢蜿蜒向下，右側是陡峭山壁，左側是深谷。

前方約一公里處，公路拐過一個急彎後，山勢漸緩，隱約能看到一片灰白色的建築群——那是一個監獄，外牆高聳，鐵絲網密布。

「岳母，看到前面那個監獄了嗎？」趙毅邊跑邊說，「我們往那邊去。」

鄭晚棠也看到了，丹鳳眼裡閃過一絲希望：「那裡可能有圍牆可以依託防守。」

「不，」趙毅說，「這些根莖能鑽透岩石，圍牆擋不住。但——」他忽然停頓，眉頭微皺，「那個方向......有一種很奇怪的感覺。」

他說不上來是甚麼感覺。那是一種壓迫感，不是能量的壓迫，而是更本能的、深植於基因里的恐懼感。

就像獵物靠近天敵巢穴時產生的直覺警覺。

但同時，他能感覺到追在身後的根莖群也有反應——它們追擊的速度在微妙地減緩，像是猶豫、忌憚。

「這些根莖在害怕那個地方。」趙毅做出判斷，「不管那裡有甚麼，去了再說。」

他不再保留體力，雙腿肌肉賁張，每一次蹬踏都在路面上踏出深坑，速度猛然提升到極致。身體化為一道殘影沿著盤山公路疾衝，身後拖著一大群瘋狂追獵的根莖。

八百米。

五百米。

根莖群追擊的速度明顯降下來了。最粗的那根根莖，原本追到五十米內，現在已經落後到兩百米外。但仍有幾根較細的根莖緊追不捨，像是被下達了死命令的前鋒。

三百米。

兩百米。

監獄的輪廓越來越清晰。那是一座典型的中型監獄，佔地面積約兩個足球場大，外牆是鋼筋混凝土結構，高約六米，上面架設著雙層鐵絲網。但從趙毅的角度看過去，鐵絲網多處破損，牆頭長滿荒草，顯然已經廢棄很久。

一百米。

五十米。

就在趙毅踏入監獄外圍五十米範圍的瞬間，所有追擊的根莖同時停了下來。

是真的停了下來。不是減速，不是猶豫，而是像撞上了一堵無形的牆壁，全部齊刷刷停在五十米線外。那些深褐色的根莖高高揚起，頂端朝向監獄方向輕輕擺動，像是在探測、嗅聞、評估。然後，它們開始後退——先是慢慢縮回地面，然後是較粗的根莖，最後是最粗的那根。它停在最後，頂端朝向趙毅的方向停留了三秒，然後緩緩沈入地下，只留下路面上一個巨大的坑洞和無數龜裂的溝痕。

寂靜。

死一般的寂靜恢復了。山林重新沈寂下來，連松濤聲都消失了。盤山公路上滿目瘡痍，柏油路面被根莖鑽得千瘡百孔，越野車的殘骸在遠處冒著黑煙，汽油味和泥土腥味混在空氣中。

趙毅停在監獄外圍的一棵枯樹旁，胸口微微起伏。他謹慎地感知了三十秒，確認沒有根莖藏在地下後，才緩緩放下鄭晚棠。

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