第六十九章

沒人說話了。院子里只剩下風聲。

王五坐在椅子上，手指攥著膝蓋。

不知過了多久，院子里又有了動靜。一個穿灰布衣裳的人從院子那頭走過來，手裡提著一桶泔水，走得很慢，步子很穩。經過關王五夫婦的屋子時，他沒有停，沒有轉頭，只是腳步慢了那麼一點。

王五正好往窗外看，目光撞上了那人的側臉。那人也恰好偏過頭來，兩人隔著窗櫺對了一眼。

王五心裡猛地一緊。那張臉黑黝黝的，被日頭曬得很粗糙，看著跟普通乾活的人沒甚麼兩樣。但那雙眼睛——那眼神里有種沈甸甸的東西，像深水里不見底的暗渦。他一定在哪兒見過這雙眼睛。可他怎麼也想不起來了，腦子里像隔了一層甚麼東西，影影綽綽，就是抓不住。

那人已經收回了目光，繼續往前走，拐過牆角，不見了。

王五退了一步，從窗邊移開，後背貼在牆上，心跳咚咚的。

那灰衣人穿過院子，走到後院，把泔水倒進一個大缸里。他站在缸邊，把袖子放下來，理了理衣襟。低頭的時候，後頸上露出一個極淡的刺青——一條盤著的蛇，尾巴纏著脖子，蛇頭隱入衣領。他把領子拉好，遮住刺青，轉身進了灶房。

楚寒衣睜開眼的時候，窗外已經是黃昏了。

她趴在床沿上，頭垂著，頭髮散了一地，黑的白的混在一起，被冷汗浸得透濕。丹田裡那股翻湧的氣勁已經平息了大半，但四肢百骸像是被拆散了又拼回去，每一寸都在疼。她動了動手指，指尖能動了。又動了動腳趾，腳趾也能動了。比預想的要好——至少沒有經脈逆行，沒有走火入魔。只是元氣耗損得太厲害，丹田裡空蕩蕩的，像是被人掏了一把。

她撐著床板慢慢坐起來，靠在牆上。額上全是細汗，順著鼻梁往下淌，滴在膝蓋上。

門被推開了一條縫。陶紅英端著一碗熱茶進來，看見她坐起來了，腳下一步沒停，把茶放在床頭小桌上，蹲下來看她臉色。

「師父，怎麼樣？」

楚寒衣動了動脖子，關節咯吱響了一聲。「無大礙。」她的聲音又啞又澀，像是砂紙磨過鐵皮。

陶紅英從袖子里掏出一塊乾布，替她擦了擦臉上的汗。楚寒衣沒有拒絕，只是閉著眼，呼吸一下一下的，慢慢勻了。

「師父，」陶紅英把布疊好放在枕邊，「您這回元氣傷得不輕，怎麼比上回破關還凶險？」

楚寒衣睜開眼，看著屋頂的梁木。沈默了一會兒，才開口。

「根基不穩。」她說，聲音很平，「上次在寒山寺，為了從林徹和神龍島的人手裡脫身，我把三十年的底子全逼了出來。那是傷敵一千自損八百的打法，事後躺了那麼些天，元氣本就虧空了一大截。歸元功最重根基，根基不實，破關便如空中起樓台。這回卡在關口上，舊傷新損一齊發作，才會弄得這麼狼狽。」

她說完這句話的時候，舌尖徬彿又泛起那股若有若無的腥鏽味——那是林徹親手遞來的那杯茶。

陶紅英聽著，眉頭皺起來。寒山寺的事她聽師父提過幾句，但從未聽她用「傷敵一千自損八百」這六個字來形容。她看著師父蒼白的臉，沒有追問細節，只是說：「那您還得多久？」

楚寒衣沈默了一會兒。「少則數日，多則半月。這段時日我需專心閉關，不能分神。」

陶紅英點了點頭。「師父放心，天地會的人就在附近，馮三爺那邊我也打過招呼了，他們可以幫忙護法。薛先生也留下來了，若有異常，隨時可以施針。」

楚寒衣沒有說話。陶紅英等了一會兒，見她閉著眼像是要睡了，正準備起身出去。楚寒衣忽然睜開眼，看著她。

「王五是不是被天地會的人帶走的。」這一句，語調平得像刀背壓著紙張。

陶紅英目光沒有躲閃。「是。」

楚寒衣的手指在膝蓋上輕輕敲了一下，沒說話。陶紅英等了片刻，低聲說：「師父，眼下最要緊的是您自己的身子。王五那邊很安全，絕不會有人動他一根指頭。您先專心破關，別的事往後放一放。」

楚寒衣看著她，那雙眼睛還是冷，但冷底下壓著甚麼，陶紅英看得出來。

「我再說一遍，」楚寒衣開口，一字一頓，「若你害了王五一家，別怪為師不念師徒之情。」

陶紅英單膝跪下。「弟子明白。」

楚寒衣閉上眼睛，靠回牆上。

陶紅英跪在地上，沒有馬上起來。她看著師父蒼白的臉，乾裂的嘴唇，眼角那道比平時更深的皺紋。她從未見過師父虛弱成這個樣子。猶豫了很久，那句話在舌尖上滾了又滾，終於還是出了口。

「師父，他王五到底有甚麼過人之處，讓您這麼上心？」

屋裡安靜了一瞬。

楚寒衣沒有睜眼。月光從窗縫漏進來，落在她臉上，落在那蒼白的嘴唇上。她的呼吸一下一下的，很慢，很勻。

「你不必知道。」她說。

陶紅英跪了片刻，磕了個頭，起身出去了。門輕輕關上，屋裡又只剩下月光。楚寒衣靠在牆上，閉著眼，丹田深處那片空蕩像一口枯井，乾燥、沈寂，卻隱隱有甚麼東西在最底下跳動，像待燃的餘燼。

夜深了。

後院牆根下，灰衣人蹲在暗處，正把一捆柴火碼進牆角。碼得很慢，一根一根地放。

一個人影從牆頭翻進來，落地無聲。四十來歲，穿著身半舊的青布衣裳，看著像個趕集的商販，但他落地的時候腳後跟微微懸空，重心落在前腳掌上。他走到灰衣人旁邊蹲下來，低聲道：「打聽清楚了。」

灰衣人沒有抬頭，繼續碼柴。

「村裡人都叫她楚女俠，說她住在王五家有大半年了。王五有個正妻，姓李，就是跟他一起被綁來那女的。至於她跟王五的關係，村裡人說不清楚。不過有個叫虎子的小子說，他娘有回嘀咕過一句，說楚女俠看王五的眼神不像外人。」

那人頓了頓，又說：「那小子還說，他爹有回喝多了，說王五納了房妾，但沒說是誰。」

碼柴的手停了一下。只是一瞬，又繼續了。

「夠了。」他說，聲音很輕。

那人蹲在旁邊，猶豫了一下。「要不要我們去把那姓王的弄出來？審一審就甚麼都清楚了。」

「不要動粗，」灰衣人抬起頭，月光照在他臉上——黑黝黝的，看著跟田裡乾活的人沒甚麼兩樣，「更不要驚動她。」

他站起來，把最後一根柴放進牆角，拍了拍手上的灰。

「鄉下人貪財，」他說，「多帶些銀子，再問細一些。那姓王的每天甚麼時候下地，甚麼時候回家。她住的那間屋子是哪一間，窗戶朝哪邊開。吃飯的時候，碗筷是怎麼擺的——三個人一起吃的，誰挨著誰坐。我要的是這種細節。」

那人應了一聲。

灰衣人轉過身，往灶房走。走了兩步，忽然停下。月光照在他後頸上，那道蛇形刺青從衣領里探出來半寸，盤旋著，像要醒了一般。

他把領子拉好，遮住刺青。然後他直起腰，不再弓著背了。月光照在他臉上，那張臉還是黑黝黝的，但那雙眼睛不再像一個乾粗活的人的眼睛了。

這人正是林徹。