第3章 交易

他心口一陣發涼，生害怕這位法力強大的巫師會因此發怒，阿里爾慌忙低下頭，把聲音壓低，幾乎哀求：「對不起，我不是想冒犯您。我只是…………只是太害怕失去她了。」

阿里爾咬住嘴唇，死死攥住那顆紐扣，指甲幾乎划破他的掌心，哽咽著：「我是真的愛她。若是沒有她，我不知道活著還有甚麼意義。求您…………求您讓我擁有雙腿，讓我能走到她身邊…………只要能換來這麼一點點可能，我甚麼都願意給您。」

巫師輕笑了一聲，那笑聲輕柔卻陰冷，像幻影一般回蕩在礁石的縫隙之間。。

「借來的東西？」她輕聲重復，眼中泛起一抹戲謔的光。

忽然，她伸手將那枚寶石扣子捏在指尖，動作優雅得像是在把玩一顆珍珠。

她低頭欣賞著，緩緩張開紅唇，吐出的字眼徬彿一條冰冷的水蛇纏繞在阿里爾的耳邊，「你把她的寶物藏在懷裡，連歸還的打算都沒有。小人魚，這世上最狡猾的謊言，往往是你自己也想相信的。」她的眼睛在黑暗中亮得刺眼，盯得阿里爾心裡發寒。

「不…………不！我是真心愛慕她的！」

她緩緩靠近，長髮在水流中如海藻般環繞，把阿里爾困在一個狹小的空間里，聲音低沈輕柔，帶著某種令人窒息的譏諷：「真愛啊…………你們人魚族的孩子，總是喜歡用這個詞來掩蓋自己慾望。你確定你想要的是她，而不是她的注視？她的擁抱？你的名字被她從嘴裡呼喚出時的甜美？」

阿里爾的心口猛地收緊，他想後退，卻發現自己已經無意間縮進了角落，退無可退。

「別怕。」她的指尖划過他的下頜，冰冷，像是被鋒利的貝殼划過。

她彎下身，在他耳邊輕聲低語：「你這種執念最美味了。足以讓我忍不住想看看…………你會為了這點虛無的愛情，捨得付出多大的代價。」

她退開一步，笑容危險卻迷人，徬彿在等待獵物自投羅網。

「來吧，小人魚，把你的心剖開給我看看。說不定，我會心情好，給你一雙腿。」

阿里爾怔怔地望著巫師，喉嚨像被冰冷的手狠狠掐住。

他下意識地張嘴，卻發現連呼吸都變得沈重。

他的歌聲、他的呼喚、他唯一能表達心意的方式…………如果真的失去，那他就是被割斷鰭尾的魚，再也無法親口說出對卡琳的愛。

一瞬間，恐懼讓他幾乎想要轉身逃走。

可卡琳在陽光下微笑著的模樣，她的裙擺隨風飛揚，她的眼神清澈得像汪洋，堅毅又溫暖。

他多麼渴望走上岸去，擁抱她，即使無法親口表明自己的愛意，他也願意一輩子守護她，直至生命盡頭。

阿里爾的眼角泛起淚光，他拼命咬緊牙關，能嘗到口腔中血的味道，他覺得自己胸口像被壓上千鈞巨石。但是他知道自己再也退無可退。

「如果這是唯一的辦法…………」他的聲音顫抖，像在撕裂自己的靈魂，「那就拿走吧。拿走我的聲音。只要能讓我去到她身邊，只要能讓我看見她、觸碰她…………」

「我甚麼都願意。」

話音落下，阿里爾全身的力量像被抽走，雙手緩緩垂下。他的淚珠慢慢融入了海水里。

巫師的笑容在黑暗中展開，妖冶而陰冷。

她像終於捕獲到獵物的的捕食者，滿意地後退一步，身影慢慢融進黑暗中，而她的聲音卻如同貼在耳邊的竊竊私語：「很好…………小人魚。願望的代價，就從此刻開始。」

有甚麼極冰冷的東西划過阿里爾的脖頸，一股刺痛驟然爆裂開來。

他猛地睜大眼睛，卻發不出一絲聲音——徬彿歌聲被連根拔起，留下的只有空洞的沈寂。

等到阿里爾狼狽地游出很遠之後，他徬彿還能聽見巫師戲謔又冰冷的聲音「去吧，當你離開水面，你的尾巴就會變為雙腿。帶著你的雙腿，走向你渴望的愛情。讓我看看，當你再也無法說出‘我愛你’時，會發生甚麼。」