(11)和平協議

那位財政官弗拉瓦蒂似乎還想爭取，連忙開口：「少主，萬事好商量，我們可以提供更多的錢糧……」「不必了。」我抬手，毫不客氣地打斷了他，語氣帶著居高臨下的漠然，「城若破了，你們府庫里的每一個金幣，糧倉里的每一粒麥子，自然都是我的戰利品。用我的東西，來和我談條件？弗拉瓦蒂大人，你不覺得這很可笑嗎？」弗拉瓦蒂臉色一白，訕訕地閉上了嘴。

我不再看他們，將目光重新投向臉色難看的拜住，示意了一下姬宜白：「姬局長，把我們為拜住將軍準備的‘誠意’，說一說。」姬宜白上前一步，從容不迫地展開一份早已擬好的文書，聲音清晰而平穩：「拜住將軍，諸位大人，我方的條件如下：其一，拜住將軍需在三日之內，公開宣佈巴克特里亞城向大虞安西都護府投降，並即刻打開所有城門。

其二，自投降之日起，巴克特里亞城需允許我軍自由進駐，我軍承諾駐軍將嚴守紀律，絕不騷擾平民及守法貴族，駐軍費用由貴我雙方各自承擔一半。

其三，拜住將軍可繼續擔任巴克特里亞城主，但必須宣誓效忠大虞皇帝及安西都護府韓月少主，斷絕與波斯蘇薩政權的一切隸屬關係。

其四，自即日起，巴克特里亞城及其轄地每年稅收總額的五分之一，需作為賦稅，上繳大虞安西都護府。」這四條，條條如同枷鎖，尤其是公開投降、允許駐軍和上繳賦稅，幾乎剝奪了巴克特里亞的獨立性和大部分財政自主權。拜住和他麾下的將領、官員們臉色瞬間變得極其難看，副將阿爾達班更是握緊了拳頭髮出一聲壓抑的冷哼。

拜住眉頭緊鎖，面露難色，沈聲道：「少主，您這條件……未免太過苛刻！這讓我如何對得起城中信任我的軍民？如何對得起先帝……」眼看他要陷入愚忠的死衚衕，我適時地，用一種徬彿剛剛想起甚麼的、帶著幾分誘惑的語氣，打斷了他：「拜住將軍，先別急著拒絕。或許……我們可以換一個思路，一個對你，對巴克特里亞，都更有‘前途’的思路。」我身體微微前傾，目光如同實質般鎖定拜住有些閃爍的眼睛，聲音不高，卻如同驚雷般炸響在寂靜的大廳里：「我且問你——」「你想不想……成為波斯的王？」一瞬間，整個大廳落針可聞。拜住猛地抬起頭，眼中充滿了極致的震驚和難以置信，他身邊的副將和文官們也全都僵住了，徬彿聽到了世界上最不可思議的話語。姬宜白垂手站在我身後，嘴角掠過一絲瞭然的微笑。

權力的種子，我已經拋下。接下來，就看這位「忠臣」的內心，究竟有多少野火，可以被點燃了。

廳內陷入了一片死寂，連呼吸聲都清晰可聞。炭火在銅盆里噼啪作響，更襯得這寂靜如同實質。拜住臉上的震驚緩緩褪去，取而代之的是一種極度的警惕和審視。他放在膝蓋上的手不自覺地握緊，指節泛白。

「少主……」他的聲音乾澀，帶著一絲不易察覺的顫抖，「這個玩笑，並不好笑。」「玩笑？」我輕笑一聲，身體向後靠進椅背，姿態放鬆，徬彿剛才拋出的並非一個足以顛覆王朝的提議，而只是一句尋常問候。「拜住將軍，你看我像是專程進城來與你開玩笑的人嗎？」我不給他思考的餘地，語氣驟然轉冷，如同冰稜刺破虛假的平靜：「萬王之王的腦袋，我已經送給你了。而且，是你所仰慕的那些波斯貴族們自己動的手，可不是我做的。這份‘禮物’，你應當明白它的分量。」拜住的瞳孔微微收縮。先帝的死，不僅是國殤，更是一把能斬斷所有忠誠枷鎖的利刃。我刻意點明是波斯貴族內部所為，就是在告訴他，他所效忠的那個體系，已經從根子上爛了。

「其次，」我繼續施壓，語速不快，卻字字誅心，「王的兄弟，那位薛西斯閣下，已經在你們的王都蘇薩迫不及待地加冕稱帝。他坐穩王座的第一件事，會是甚麼？」我的目光掃過拜住，以及他身後那幾位神色各異的將領和文官，「清理前朝重臣，尤其是像你這樣，手握重兵，駐守帝國西陲，且……並非他嫡系的前朝‘餘孽’。」「餘孽」二字，我咬得極重，像是一根毒刺，精准地扎入拜住內心最深的恐懼。

財政官弗拉瓦蒂似乎想開口反駁，但張了張嘴，終究沒能發出聲音。城防官阿爾達班和騎兵統領戈布利亞斯交換了一個眼神，都看到了彼此眼中的凝重。步兵統領米特拉達梯則下意識地摸了摸腰間的刀柄。文官巴戈阿斯眉頭緊鎖，似乎在急速權衡。

拜住的臉色陰晴不定。我知道他正在內心激烈交鋒。忠誠與生存，理想與現實，家族的命運與個人的野心，都在這一刻被放在天平上稱量。

是時候，再添上一塊決定性的砝碼了。

我向姬宜白微微頷首。他會意，上前一步，聲音依舊平穩，卻帶著洞穿人心的力量：「拜住將軍，薛西斯性猜忌，好權術。先帝在時，他便多次構陷忠於王室的將領。您當年因在‘月即別’之戰中直言進諫，觸怒過當時還是親王的薛西斯，此事，蘇薩宮廷人盡皆知。如今他登臨大位，豈會容您安穩執掌這帝國門戶？」姬宜白的話，如同最後一擊，徹底動搖了拜住的防線。他額角滲出了細密的汗珠。

我適時地放緩了語氣，帶著一種引導式的蠱惑：「拜住將軍，是做一個等待屠刀落下的‘前朝餘孽’，還是抓住機會，成為撥亂反正、重振波斯的新王？選擇權，在你手中。」我停頓了一下，讓他消化這巨大的衝擊，然後才拋出具體的交易內容：「我可以支持你。安西都護府的鐵騎，可以成為你最鋒利的矛，助你掃平通往蘇薩道路上的所有障礙。我甚至可以讓你，成為波斯貴族們心中，‘合理’的繼承者。」「合理？」拜住終於再次開口，聲音沙啞。

「當然。」我微微一笑，「清君側，誅弒君逆賊薛西斯，為先帝復仇，迎回先帝血脈……或者，由幸存的元老貴族們，‘公推’一位德高望重的王室旁支、帝國柱石為新王。名分，從來都是勝利者書寫的。你需要的力量，我來提供。你需要的大義，我幫你塑造。」我看著他眼中逐漸燃起的、混合著野心與恐懼的火焰，知道火候已到。

「而我要的，很簡單。」我的聲音恢復了平靜，卻帶著不容置疑的決斷，「巴克特里亞城，將成為大虞安西都護府永久的盟友，而不僅僅是一個投降的城池。我們需要一條穩定的、由我們共同保障的西方商路。此外，在未來你需要我們支持的時候，安西都護府，要有優先的‘協助’之權。這，是一場對等的合作，一場能讓你登上波斯塔尖的交易。」我把選擇權，赤裸裸地放在了他面前。一邊是薛西斯必然的清算和家族的覆滅，一邊是看似冒險卻通往無上權柄的道路，而這條路上，我將為他提供最關鍵的動力。

拜住沈默了許久，久到炭火盆里的火焰都似乎黯淡了幾分。他終於抬起頭，目光中之前的掙扎和猶豫已經褪去，取而代之的是一種下定決心的銳利和深沈。

他沒有直接回答，而是轉向旁邊的文官巴戈阿斯，用一種異常平靜的語氣問道：「巴戈阿斯，蘇薩方面，關於新帝登基和……人事任命的正式文書，甚麼時候能到巴克特里亞？」巴戈阿斯一愣，隨即明白了拜住的潛台詞，他深吸一口氣，恭敬地回答：「按慣例，最快……也需要十天。」「十天……」拜住喃喃道，目光再次投向我，這一次，充滿了複雜的意味，「十天時間，足夠發生很多事了，不是嗎，韓月少主？」我迎著他的目光，舉起了桌上的銀杯，杯中的奶茶尚溫。

「足夠決定一個帝國的未來了，拜住……將軍。」我刻意在稱呼上停頓了一下，微笑道：「或者，我該提前稱呼您為——陛下？」拜住沒有笑，也沒有否認。他緩緩地，也舉起了自己的酒杯。

兩只銀杯在空中並未相碰，但無聲的交易，已然達成。權力的遊戲，在這一刻，進入了全新的篇章。空氣中瀰漫的不再是敵意，而是一種更加危險、也更加誘人的——同盟與算計的氣息。

好的，我們來續寫這場談判，聚焦於韓月提出新條件後，廳內微妙的權力平衡變化和人心浮動：我放下銀杯，指尖在光滑的杯壁上輕輕敲擊，發出規律的輕響，在這寂靜的大廳里格外清晰。拜住那句「十天時間，足夠發生很多事了」已經暴露了他的傾向，現在，需要給他，以及他身邊這些關鍵人物，一個更無法拒絕的台階和更甜美的誘餌。

「拜住將軍深明大義，令人欽佩。」我語氣緩和，徬彿剛才那場逼迫從未發生，轉而顯得極為通情達理，「既然我們即將成為盟友，有些細節，自然可以更加……靈活。」我目光掃過全場，將每個人細微的表情變化收入眼底，然後緩緩說道：「有關派兵進駐之事，我可以後退一步。不必大軍入城，我只安排代表我的使者一人，配屬一支不超過百人的精乾衛隊即可。這，足以顯示我尊重貴國……或者說，未來新波斯王國的主權完整。」此言一出，我能感覺到廳內緊繃的氣氛明顯一松。完全不讓對方駐軍是不可能的，但僅僅百人衛隊，這在心理和實質上，都更容易被接受，更像是一種象徵性的存在，而非軍事佔領。

「但是，」我話鋒一轉，聲音里帶上了商人般的精明，「作為對等尊重和此番‘協助’的補償，本區域附近的一些權益，我們必須好好交流交流，必須有一個很好的條件。」我屈指數來，語氣不容置疑：「首先，巴克特里亞城以東，直至蔥嶺的這片區域，其農業稅賦、遊牧權管轄權，需移交我方管理。當然，這片土地上的產出，本就微薄，於我不過是象徵意義，於你們，則是甩掉了一個負擔。」「其次，所有往來於東西方的貿易商隊，其過境手續辦理、關稅徵收，需在我方人員監督下，於指定地點進行。貴我雙方在巴克特里亞城東側，共同設立一個合規的海關口岸，所有稅率，按我們共同商定的標準執行。」「最後，也是最重要的一點，」我凝視著拜住，「貴國與我朝的西部邊境，將正式划定於此——以巴克特里亞城及其直轄領地的西緣為界。此線以東，為大虞安西都護府庇護及商貿區；此線以西，為你的新波斯王國。」我清晰地看到，當我說出「你的新波斯王國」時，拜住的喉結滾動了一下。

財政官弗拉瓦蒂下意識地在心裡盤算。東境那片不毛之地，稅收歷來寥寥，丟了不可惜。而商稅……若真能打通西進之路，貿易量激增，即便分潤出去一部分，總量也遠非如今可比。這條件，看似嚴格，實則……完全可以接受！波斯的精華在西邊，只要西邊屬於新王朝，那自然是百利無一害！

我沒有給拜住太多思考時間，拋出了最後的，也是最具分量的籌碼：「作為交換，也是彰顯我方的誠意，我可以讓林伯符將軍，和他麾下那兩萬曆經戰火考驗的百戰精銳，留下來，協助大人您……開啓您的大業。」「林伯符」這個名字，如同重錘敲在每一位將領心頭。那位用兵如神，在城外讓他們吃盡苦頭的虞軍統帥，以及他那支裝備精良、戰力強悍的軍隊，將成為他們的力量？

騎兵統領戈布利亞斯眼睛猛地亮了一下，步兵統領米特拉達梯也露出了動容的神色。如果有這樣一支強援加入，清君側、攻伐蘇薩的成功率將大大提升！

感受到他們心態的鬆動，我知道，最後的催化劑來了。我的目光不再僅僅專注於拜住，而是帶著極具煽動性的力量，緩緩掃過他身邊那幾位掌握實權的副將和文官。

「諸位，」我的聲音不高，卻帶著金石之音，清晰地傳入每個人耳中，「難道你們就甘心，永遠只做龜縮在這東方一隅的守城之將、理政小官嗎？」「當拜住將軍在王座上加冕之時，」我刻意停頓，看著他們的呼吸變得急促，「你們，就是新王朝的開國元勳！阿爾達班將軍，或許將是新的萬騎長，統領全國兵馬；戈布利亞斯將軍，你的騎兵或許將馳騁在更廣闊的西方平原；米特拉達梯將軍，你的方陣或許將成為拱衛新都的基石。」我又看向文官那邊：「弗拉瓦蒂大人，屆時您管理的，將是整個帝國的國庫；巴戈阿斯大人，您執掌的，將是與西方諸國交涉的外交權柄。世襲罔替的貴族，與一城之吏，這其中的差距，想必無需我多言。」每一個字，都像是一顆火種，投向他們內心野心的乾柴。我看到他們的眼神從猶豫、權衡，逐漸變得熾熱，充滿了對權力和未來的渴望。就連一直最沈得住氣的拜住，在聽到我對他的部下們描繪的藍圖時，放在膝蓋上的手也不自覺地握緊了。

廳內只剩下炭火燃燒的噼啪聲，以及越來越粗重的呼吸聲。

權力的交易，已然完成。我不再需要多言。剩下的，只是等待他們自己，親手推開那扇通往王座與深淵的大門。而門後的風景，早已由我，為他們勾勒完畢。

廳內的空氣徬彿凝固了，又徬彿有暗流在無聲地洶湧。我能清晰地看到，拜住身旁那幾位將領和文官的眼神，已經從最初的震驚、警惕，逐漸轉變為一種壓抑不住的興奮與貪婪。世襲貴族、開國元勳、執掌更大權柄……這些詞彙如同最醇香的美酒，熏醉了他們的理智，點燃了他們內心深處或許自己都未曾察覺的野心火焰。

現實的考量也如同冰冷的秤砣，壓在了拜住權衡的天平上。東境貧瘠之地的稅賦和遊牧權，換取林伯符兩萬精銳的鼎力支持；一個受監管但能帶來巨額財富的口岸，換取一個名正言順划定的西部邊境和通往王座的強援；更重要的是，擺脫「前朝餘孽」的悲慘命運，一躍成為新王朝的締造者。這筆交易，無論從哪個角度看，都優厚得令人無法拒絕。

拜住的胸膛微微起伏，他的目光再次掃過他的核心班底——阿爾達班眼中是徵戰沙場的渴望，戈布利亞斯臉上是騎兵馳騁的憧憬，米特拉達梯緊握的拳頭上青筋隱現，弗拉瓦蒂和巴戈阿斯則已在心中勾勒著帝國財政與外交的藍圖。他知道，人心已動，大勢已去……或者說，大勢已起。

終於，在經過徬彿漫長無比，實則只有十幾息的沈默後，拜住深吸一口氣，徬彿卸下了千鈞重擔，又像是將所有的未來都壓在了這場豪賭之上。他緩緩站起身，繞過面前的矮幾，面向我，右手撫胸，深深地鞠了一躬。這個動作，不再是平等邦交的禮儀，而是帶著明顯的臣服與認可。

「韓月少主，」他的聲音比之前更加低沈，卻透著一股下定決心的沈穩，「您的……遠見與氣度，拜住……嘆服。您提出的條件，我，以及巴克特里亞城，接受了。希望我們後續的合作，能夠順利，能夠……互利共贏。」我端坐不動，坦然受了他這一禮，這才微微一笑，舉重若輕地說道：「拜住將軍做出了明智的選擇。我保證，我們雙方的合作，不僅會帶來穩固的權位，更會帶來諸位想象不到的財富與榮光。」無需再多言。我微微側首示意。身後的姬宜白立刻上前，他不知何時已準備好了一份用虞文和波斯文雙語書寫的、裝飾精美的羊皮卷協議。與此同時，拜住那邊的文官巴戈阿斯也深吸一口氣，拿出了代表巴克特里亞城主權威的印信。

在所有人的注視下，姬宜白與巴戈阿斯分別代表雙方，在協議上鄭重地簽下名字，蓋上了印章。羊皮卷合攏的那一刻，象徵著西徵戰役的徹底終結，以及一個全新政治聯盟的誕生。這不僅是軍事上的勝利，更是權謀、外交與利益交換的全面勝利。

廳內的氣氛瞬間為之一變，之前的劍拔弩張被一種心照不宣的同盟感所取代，儘管這同盟之下，依舊潛藏著各自的算計。

然而，我給的「驚喜」還未結束。

就在拜住等人剛剛因協議簽署而略微放鬆下來時，我再次開口，聲音平和卻帶著不容置疑的分量：「協議既成，為了表示我方的誠意，也為了讓拜住將軍的‘大業’有一個更順利的開端，我這裡，還有一份薄禮奉上。」在眾人好奇的目光中，我再次看向姬宜白。姬宜白會意，從懷中取出另一份稍小一些，但繪制得極為精細的羊皮卷，卻不是遞給拜住，而是直接在他面前的桌案上徐徐展開。

那是一張蘇薩城及其周邊地區的詳細地圖。

而在地圖上，幾個重要的貴族府邸和莊園被用猩紅色的顏料醒目地標注出來，旁邊還用波斯文細密地寫下了名字和兵力配置。

「這是……」拜住瞳孔驟縮，身體前傾，死死地盯著地圖。

我語氣平淡，徬彿在說一件微不足道的小事：「這是參與殺害大流士陛下的主要貴族名單，以及他們在蘇薩的勢力分布圖。我想，清君側，總需要明確的目標，不是嗎？這份名單，或許能讓拜住將軍的義舉，少走一些彎路，也讓薛西斯閣下，更快地感受到……眾叛親離的滋味。」這份「厚禮」，比任何金銀珠寶都更具殺傷力。它不僅是情報，更是一把遞到拜住手中的、淬了毒的匕首，逼著他必須沿著我們設定的道路走下去，用舊主的鮮血，染紅自己通往王座的紅毯。

拜住抬起頭，看向我的眼神中，最後一絲猶豫也消失了，取而代之的是一種混合著敬畏、忌憚與決然的複雜神色。他深深地看著我，緩緩吐出一句話：「少主……厚賜，拜住，銘記於心。」至此，巴克特里亞的棋局，已完全落入我的掌中。東方的商路，西方的棋子，皆已布下。而波斯的王座之爭，才剛剛開始，並且，將按照我的意志，掀起腥風血雨。

協議簽署，壓在巴克特里亞城上空的戰爭陰雲似乎瞬間消散。當晚，拜住在其府邸內設下盛宴，名為慶賀同盟，實則更是一場鞏固關係、展示「誠意」的儀式。廳內燭火通明，波斯風格的華麗地毯鋪滿地面，金銀器皿盛放著烤羊、抓飯和各式瓜果，濃郁的香料氣息與酒氣混合在一起，醖釀出一種微醺而曖昧的氛圍。

酒過三巡，拜住臉上泛著紅光，他拍了拍手。隨著一陣環佩輕響和細碎的腳步聲，幾名女子從側面的帷幕後緩緩走出。為首的是兩位極為年輕的少女，約莫十五六歲年紀，身姿窈窕，面容姣好，帶著明顯的青澀與不安，她們穿著華貴的絲綢長裙，眼神低垂，不敢直視席間眾人。跟在她們身後的，則是幾位風韻猶存的成熟貴婦，衣著更為大膽，眼神流轉間帶著試探與迎合。

拜住笑著對我舉杯，語氣帶著一種刻意的親暱：「韓月少主，為了表示我以及巴克特里亞貴族們最誠摯的友誼，特讓她們來為您敬酒。」他指了指那兩位少女，「這兩位是小女，阿塔莎和羅克珊娜。若蒙少主不棄，願讓她們留在您身邊，侍奉起居，以慰少主遠徵之勞頓。」我端著酒杯的手微微一頓，目光掃過那兩位明顯惶恐的少女，眉頭幾不可察地蹙起。拜住見狀，立刻又指向其中一位氣質最為雍容、眉眼間與拜住有幾分相似的美艷婦人，笑道：「當然，我也知道，少主或許更欣賞成熟的風韻。這位是我的妹妹，阿爾托莉婭，今年剛滿三十五歲，不久前不幸喪夫。她素來仰慕東方英雄，若能得少主青睞，亦是她的榮幸。其餘幾位，也都是城中顯貴之家自願獻上的女子，她們的丈夫已主動解除了婚約，只盼能侍奉少主左右。」這番話說得直白露骨，將聯姻與進貢的本質赤裸裸地攤開。這些女人，不過是鞏固盟約的禮物，是拜住和他麾下貴族們交出的「人質」與紐帶。

我沈吟片刻，目光在拜住的妹妹阿爾托莉婭臉上停留了一會兒，她迎上我的目光，沒有少女的怯懦，反而帶著一種認命般的平靜和一絲不易察覺的審視。我隨即對拜住笑了笑：「拜住將軍美意，本少主心領了。令妹風姿卓越，兩位千金亦天真可愛。既然如此，我便收下將軍的妹妹和兩位女兒，也好讓她們見識一下東方風光。至於其他幾位夫人……」我頓了頓，語氣帶著一絲疏離的憐憫，「還是請她們各回各家吧。強奪人妻，終非美談，傳揚出去，於我大虞聲名有損。」拜住眼中閃過一絲訝異，隨即化為更深的「瞭然」，他大概以為我這是故作姿態，或是口味挑剔。他連忙應承下來，揮手讓那幾位被退回的貴族婦人離去，她們臉上表情複雜，有失落，也有逃過一劫的慶幸。

宴席在一種表面熱烈、內裡各懷心思的氛圍中持續。我沒有留宿在城主府，無論拜住如何盛情輓留。在宴會接近尾聲時，我便以軍務繁忙為由，起身告辭，並吩咐拜住，將阿爾托莉婭和他的兩個女兒稍後妥善送至我的軍營。

在拜住及其部下複雜難言的目光注視下，我帶著姬宜白和親衛，徑直離開了那座依然瀰漫著香料與權力氣息的大廳。

走出巴克特里亞那厚重城門，踏入城外虞軍控制區，清冷的夜風裹挾著曠野的氣息撲面而來，將城內那場盛宴殘留的奢靡與算計吹散了幾分。親衛們默契地散開，在前後形成護衛隊形，只留下我和姬宜白走在中間。

沈默地走了一段，姬宜白終於還是按捺不住內心的疑惑，他加快半步，與我並肩，壓低聲音問道：「少主，臣……有一事不明。」他頓了頓，似乎在斟酌措辭，「您方才在宴席上，收下拜住的妹妹和兩個女兒……可是因為……確有喜愛之意？」我猛地停下腳步，霍然轉頭看向他。月光下，我的臉色瞬間沈了下來，眼中迸射出一種近乎憤怒的寒光，周圍的溫度徬彿都隨之驟降。

「喜愛？」我的聲音不高，卻像是從牙縫里擠出來的，帶著一種被冒犯的冷厲，「姬宜白，你跟了我這麼久，是第一天認識我嗎？現在是甚麼時候？大軍初定，西方格局未穩，波斯的王座懸而未決，無數雙眼睛在暗處盯著我們！此時此刻，你問我是不是因為‘喜愛’才收下那幾個女人？！」姬宜白被我突如其來的怒火震懾，下意識地後退了半步，連忙躬身：「臣失言！少主恕罪！」我深吸一口氣，強壓下那股因被誤解而產生的慍怒，語氣依舊冰冷如鐵：「留下她們，不是因為她們是女人，更不是因為甚麼狗屁的‘喜愛’！是因為她們是拜住的親妹妹和親生女兒！」我盯著姬宜白，一字一句，如同錘擊般敲打他的認知：「收下她們，是給拜住一個明確的信號，一個讓他安心的信號！這表示我接受了他‘聯姻’的提議，願意將我們之間的盟約，用這種最傳統、最直接的方式捆綁在一起！他獻出家族的血脈，我收下，這就是一種政治承諾！讓他相信，我們至少在當前階段，是願意與他深度綁定，助他成事的！明白了嗎？這是權術！是交易！是讓那條剛剛被我們餵飽的狼，不至於立刻回頭咬我們的繮繩！」姬宜白恍然大悟，額頭上瞬間滲出一層細密的冷汗。他之前只從軍事和地緣政治角度思考，卻忽略了這種古老而有效的政治聯姻在安撫人心、建立信任上的微妙作用。他深深低下頭，語氣充滿了羞愧與後怕：「臣……臣愚鈍！竟未能參透少主深意！只……只以為是尋常的美人饋贈……臣該死！」看到他終於明白過來，我的怒氣才稍稍平息，轉過身，繼續向軍營方向走去，聲音恢復了平時的淡漠，卻帶著一絲不易察覺的疲憊：「明白了就好。記住，在我們所處的這個位置，一言一行，一舉一動，都不僅僅是個人好惡，而是棋局上的落子。美人？不過是更精緻一些的棋子罷了。走吧，後面還有更多‘棋子’要佈置。」姬宜白連忙跟上，不敢再多言，但眼神中對我的敬畏，已然更深了一層。他此刻無比清晰地認識到，自己所追隨的這位少主，其心思之深沈，謀慮之長遠，早已超脫了尋常的慾望與情感，一切行為，皆服務於那宏大而冰冷的棋局。

巴克特里亞的夜空，星子稀疏，冷風如刀，吹拂在臉上，帶走了一絲廳內的燥熱，也讓人頭腦愈發清醒。馬蹄踏在青石街道上，發出清脆而空曠的回響，兩旁的建築黑黢黢的，偶爾有窗戶透出微弱的光，徬彿無數雙眼睛在暗中窺視著這座城池命運的轉折。

直到遠離了城主府，行走在返回營地的路上，我才放緩了馬速，與身旁的姬宜白並行。

「宜白，」我開口，聲音在寂靜的夜裡顯得格外清晰，「回去之後，立刻安排我們的人，去接觸那群殺了大流士的‘功臣’。」姬宜白微微一愣，顯然有些跟不上我思維的跳躍：「少主的意思是……？拜住將軍不是已經拿到了他們據點的地圖？我們是否要協助他……」我嗤笑一聲，打斷了他：「協助？我為何要協助他盡快掃清障礙，安穩坐上王位？」夜風中，我的聲音帶著一絲冰冷的嘲諷：「派人找到他們，明確告訴他們。想要活命，想要保住他們的領地和權勢，以後每年，向我，向安西都護府，上繳二十萬金幣的‘保護費’。否則，」我頓了頓，語氣輕描淡寫，卻蘊含著不容置疑的殺意，「我就把他們詳細的行蹤、兵力部署，甚至他們可能逃亡的路線，統統‘不小心’洩露給拜住。想必，拜住會很樂意用他們的人頭，來祭奠先帝，並鞏固他自己的權威。」姬宜白倒吸一口涼氣，他立刻明白了我的用意。這不僅是要榨取那些弒君者的財富，更是要將一把無形的利刃懸在他們頭頂，讓他們永遠活在恐懼之中，並成為我們隨時可以丟棄或利用的棋子。

「少主此計甚妙，一石二鳥……」他剛想贊嘆，我卻再次開口，拋出了一個更令他心驚膽戰的後續。

「而且，你真以為，我會讓拜住那麼輕鬆地去‘清君側’？」我側過頭，月光勾勒出我半邊臉頰冷硬的線條，「告訴那些蠢蠢欲動的土王、總督們，僅僅向我和解是不夠的。拜住和薛西斯，無論誰贏了，都不會容下他們這些弒君者兼割據勢力。」我嘴角勾起一抹殘酷的弧度：「鼓勵他們，乾脆一點，直接宣佈從波斯獨立！告訴他們，只要他們按時繳納金幣，安西都護府可以承認他們的獨立地位，並且在必要時，提供‘有限度’的庇護。同時，把我們俘虜的那些、原本屬於這些土王部族的士兵，挑些機靈的，放回去，讓他們去投奔舊主。」姬宜白瞬間明白了我的全部圖謀，只覺得一股寒意從脊椎直衝頭頂。他聲音都有些發乾：「少主……您這是要……要把波斯這潭水，徹底攪渾！讓這些手握兵權的弒君者們不再想著依附誰，而是自立門戶，和拜住、薛西斯形成三足鼎立，甚至……群雄逐鹿之勢！」「狗咬狗，不是最好嗎？」我冷冷道，目光望向西方沈沈的夜幕，徬彿能穿透千山萬水，看到那片即將燃起更多戰火的土地，「一個統一、穩定的波斯，不符合我們的利益。只有讓他們內部永遠充滿猜忌、征伐，互相消耗，我們東方的商路，才能安穩，我們安西都護府，才能永遠佔據主動，從他們的鮮血和財富中，汲取養分。」姬宜白沈默了片刻，再開口時，聲音帶著難以掩飾的敬畏，甚至是一絲恐懼：「……臣，明白了。臣會立刻安排最得力、最隱秘的人手去辦，絕不會留下任何把柄。」他輕輕嘆了口氣，那是發自內心的感慨，在寂靜的夜裡格外清晰：「臣……真的很榮幸，是作為您的下屬，而不是您的敵人。」我沒有回應，只是策馬繼續前行。夜空下，我們的隊伍像一道沈默的暗流，融入了巴克特里亞深沈的夜色之中。而我所播下的混亂與紛爭的種子，已然隨著這夜風，悄無聲息地撒向了廣袤的波斯大地。未來的腥風血雨，不過是我棋盤上，幾顆棋子碰撞的余韻罷了。