（54） 對母親的處置

公孫廣韻那張原本清麗絕倫的臉，此刻漲得通紅，如同晚霞燒過白玉。她在我冰冷的目光注視下，先是無措地看了看我，又飛快地瞥了一眼旁邊跪伏於地、身軀微顫的玄悅，眼神複雜難明，有驚慌，有懊悔，或許還有一絲被當眾揭穿的羞憤。但最終，她甚麼辯解的話都沒說，只是抿緊了嘴唇，將手中那半截偽造文書緊緊攥住，指甲幾乎掐進掌心。

她默默地走到玄悅身旁，整理了一下身上那套不合身的軍官服，然後，同樣緩緩地、姿態標準地屈膝跪下，與玄悅並肩。低下頭的瞬間，她聲音不大，卻足夠清晰地傳入我耳中：「罪婦公孫廣韻，偽造令信，蠱惑同僚，險些釀成大禍……願受殿下一切懲處，絕無怨言。」

以退為進。

好一個「絕無怨言」。她吃准了此刻我沒有確鑿證據證明她與玄悅之外還有更深勾結，也吃准了此事雖惡劣但畢竟未遂，更吃准了我此刻首要目標是穩定局面、將母親送回朝歌，而非在野外大肆清算後宮。她這番看似認罪伏法、實則將皮球踢回給我的姿態，反倒讓我一時不好發作重懲。

狡猾的女人。

我深深看了她一眼，那目光中的寒意讓她不由自主地瑟縮了一下。「你，先和玄悅一起跪著。好好想清楚，待會兒該怎麼跟本王解釋。」 我的聲音平靜無波，卻讓公孫廣韻的頭垂得更低。

不再理會這兩個愚蠢又麻煩的女人，我轉過身，目光掃過另一邊依舊保持高度戒備、但臉上驚魂未定的秦緋雲、陸乘風、雷昭等人。

「秦緋雲，陸乘風，雷昭。」 我點名，語氣稍緩，「爾等今日，雖行事魯莽，陷自身於險地，但恪盡職守，不懼強權，敢於維護明令法度……做得不錯。沒有辜負韓玉、林堅毅、雷煥對你們的信任。」 這番話，算是給了他們一個定心丸，也是給這場荒謬對峙中唯一還算亮眼的表現定了性——是「忠於職守」，而非「對抗王命」。

秦緋雲等人明顯松了口氣，連忙叩首：「謝殿下！臣等（末將）惶恐！」

我的目光隨即落到那個此刻癱軟在地、面如死灰的「龍鑲近衛統領」身上。心頭那股邪火又竄了上來。我幾步走到他面前，他甚至不敢抬頭。

抬起腳，不算很重，但足夠羞辱地踢在他肩膀的甲胄上，發出「砰」一聲悶響。他「哎喲」一聲，歪倒在地，又慌忙爬起來重新跪好。

「蠢貨！」 我罵了一句，聲音里滿是毫不掩飾的鄙夷，「本王問你，你是如何當上這龍鑲近衛統領的？嗯？連本王手令的真偽、筆跡都分辨不清？玄悅拿個東西給你看，你就信了？你的腦子是長在胳膊上，只會揮刀嗎？！」

那統領涕淚橫流，磕頭如搗蒜：「殿下饒命！殿下饒命！卑職……卑職愚鈍！卑職只是……只是見是侍衛長大人親自持令，又有印信文書……卑職萬萬不敢懷疑啊！卑職有罪！卑職該死！」

「你是該死！」 我冷聲道，「但你的命，暫且記下。回去之後，自己卸了統領職銜，滾去國子監報到！本王會讓人給你安排最好的經學、律學先生！甚麼時候把《大虞律》、《公文鑒偽》、《武經總要》給本王學通了，考過了，甚麼時候再想著重新披甲！學不通，就一輩子在國子監里給老夫子們磨墨吧！龍鑲近衛，不要這等沒腦子的蠢材！」

「是……是！謝殿下不殺之恩！謝殿下開恩！」 那統領如蒙大赦，又是連連磕頭，雖然前程盡毀，但總算保住了性命。

處理完這個插曲，我轉向一直默默站在我身後側的雷煥和姬宜白。兩人的臉色依舊不好看，麾下出現如此紕漏（雷煥之女帶隊被捲入，姬宜白的葵組未能提前完全識破偽裝），他們也有責任。

「雷煥，宜白。」 我語氣平淡，「此地不宜久留。後續護送事宜，依舊由你們總領。秦緋雲、陸乘風、雷昭所部，繼續聽你們調遣。務必確保……馬車里的人，平安抵達朝歌。若再有任何差池，」 我頓了頓，「你們知道後果。」

雷煥和姬宜白肅然躬身：「臣等遵命！必不負殿下所托！」

安排完正事，我這才重新將目光投向那兩個還跪在冰冷凍土上的女人。

「玄悅，公孫廣韻。」 我叫她們的名字。

兩人身體同時一緊。

「滾過來，」 我指了指我乘坐的那輛青篷馬車，「上本王的車。」

這命令讓兩人都是一愣，隨即眼中露出難以置信和更深的惶恐。上我的馬車？這意味著甚麼？是更方便私下處置？還是……

她們不敢多問，更不敢違抗，掙扎著從地上爬起來。玄悅腳步有些虛浮，公孫廣韻則勉強保持著儀態，但蒼白的臉色和微微顫抖的手指出賣了她內心的恐懼。兩人低著頭，亦步亦趨地跟在我身後，走向那輛平凡的青篷馬車。

然而，就在我們即將登上馬車時——

「月兒……」

一聲哀婉、淒楚，卻又徬彿蘊含著某種奇異力量的女聲，從後方那輛沈默許久的黃銅馬車內傳了出來。是婦姽。

她的聲音並不尖銳，甚至刻意放得柔和，但每一個字都徬彿帶著無形的波紋，穿透銅壁，清晰地回蕩在每個人耳邊。更令人心驚的是，那聲音中蘊含的內力，竟讓守護在黃銅馬車旁的十幾名憲兵、警察乃至秦緋雲的部分親兵，身形都不由自主地晃了晃，臉色發白，有些功力稍淺的甚至悶哼一聲，幾乎站立不穩！

她果然……即便落魄至此，一身修為也未曾完全荒廢。

我沒有立刻回頭，只是腳步微微一頓。

「是月兒嗎？」 她的聲音繼續傳來，帶著一種令人不適的、徬彿母性般的溫柔與期待，「我就知道是你……你終於來了。為甚麼……不來看看我？哪怕，只是到車邊，讓為娘……再看你一眼？」

我緩緩轉過身，面向那輛巨大而冰冷的銅馬車。車窗的絨簾緊閉，但我徬彿能感受到後面那雙眼睛，正透過縫隙，死死地盯在我身上。

心中早已冷卻的某處，似乎又被這故作姿態的溫情話語刺了一下，但旋即被更強烈的冰冷與厭惡覆蓋。

我扯了扯嘴角，露出一個沒有絲毫笑意的弧度，聲音清晰地傳了過去，確保她能聽清每一個字：

「看？還有甚麼可看的？夫人。」

我特意加重了「夫人」二字，而非「母親」或任何其他稱呼。

「本王親自前來，是為了確保這場鬧劇不會演變成更大的笑話，是為了讓你——大虞的逆婦姽——能夠被‘公平、公正’地押解回朝歌，接受國法與軍規的審判。而不是因為甚麼可笑的舊情，或者……你臆想中的母子情深。」

馬車內沈默了一瞬。隨即，婦姽的聲音再次響起，這次帶上了更濃的哀怨與控訴，內力激蕩，讓靠得最近的幾名女兵都忍不住後退了半步：

「月兒……你好狠的心吶……就算為娘有千般不是，萬般過錯……難道，連到馬車邊上來，陪我說幾句話……都不肯嗎？你就這麼……怕我？」

怕你？

我心中冷笑。到了此時此刻，她還在試圖用這種情感綁架和拙劣的激將法。

「不敢。」 我回答得乾脆利落，語氣甚至帶上了一絲譏誚，「夫人手段高超，心思難測。本王身系天下，不得不謹慎些。萬一夫人‘一不小心’，又像在舒城那樣，‘情難自禁’想要‘親近’本王，身邊又恰好沒有劉驍那樣的‘忠僕’攔著……本王豈不是又要擔上一個‘不孝’或‘遇刺’的污名？」

這話可謂刻薄至極，直接撕開了她最不堪的傷疤。

黃銅馬車內，再無聲息。只有那無形內力帶來的壓迫感，似乎在緩緩消散，取而代之的是一種死寂的冰冷。

我不再看那馬車，對身旁臉色煞白的玄悅和公孫廣韻冷冷道：「還愣著幹甚麼？上車！」

兩人不敢再耽擱，慌忙跟著我，登上了那輛看似普通、卻徬彿能吞噬一切光線的青篷馬車。

返回朝歌的路，在龍鑲近衛真正精銳（由沈鐵山率領的後續部隊已悄然接管外圍）的拱衛下，變得異常平穩，卻也異常沈默。

青篷馬車內，空間本就不甚寬敞，此刻更因三個人的存在而顯得逼仄壓抑。我靠在鋪著軟墊的車廂壁上，閉目養神，實則心中思緒紛雜如窗外快速掠過的、逐漸清晰的景物。對面，玄悅和公孫廣韻並肩坐著，兩人都竭力挺直背脊，維持著基本的儀態，但微微低垂的頭和緊緊交握放在膝上的手，暴露了她們內心的緊張與不安。

我能感覺到兩道目光，時而偷偷瞥向我，時而迅速移開，欲言又止。玄悅的目光里，除了惶恐，更多的是某種倔強的不甘和破罐破摔的沈寂；公孫廣韻的眼神則更為複雜，羞慚、懊惱、算計，或許還有一絲未散的僥倖。

我很想說些甚麼。斥責玄悅的愚蠢與僭越，質問公孫廣韻的膽大包天與後宮乾政的野心，甚至……剖析一下她們行為背後那可笑又可悲的動機。但話到了嘴邊，看著她們那副滿臉通紅、如同等待最終判決的囚徒般的模樣，又覺得索然無味。

說甚麼呢？

公孫廣韻的那點心思，如同禿子頭上的蝨子——明擺著。薛敏華或許還能端得住，行事更講究分寸和長久，但這位公孫家的才女，入宮時間短，心氣卻高，眼看著後位空懸，自己又有些寵愛，便迫不及待地想要掃清「障礙」。婦姽即便廢了，只要活著回到朝歌，就是一個巨大的變數，尤其她與我的特殊關係。若能假借「王命」讓她「意外」死在途中，死無對證，既能永絕後患，又能討好（或至少不觸怒）軍中那些恨婦姽入骨的勢力，還能在玄悅這裡賣個人情……一舉多得，算盤打得不可謂不精。可惜，她高估了自己的手腕，低估了秦緋雲那些人的原則，更低估了我對全局的掌控。

至於玄悅……她的動機反而更「純粹」些。合肥的血仇，玄家子弟的枉死，昔日被軟禁折辱的怨憤……這些情緒如同毒藤，纏繞著她的理智。她對我的忠誠毋庸置疑，但也正因為這份忠誠，讓她覺得自己有責任「替」我處理掉這個讓我蒙羞、讓將士流血的「污點」。愚蠢的忠誠，有時候比刻意的背叛更可怕。

但，這些現在都不重要了。

我總不能真把她們兩個拖出去砍了，或者廢為庶人。玄悅跟了我六年，出生入死，功勞苦勞都有；公孫廣韻背後是逐漸抬頭的遼東士族，當初的公孫家雖然確實是個戰五渣，但如今的他們在穩定北方、推行新政上也出力不少。敲打，震懾，讓她們知道厲害，就此收手，也就夠了。更深層的清洗，現在還不是時候。

馬車終於駛入了朝歌巍峨的城門。內城的繁華燈火再次映入眼簾，但與離京時的心境已截然不同。我沒有回攝政王府的正殿，而是直接來到了相對僻靜的西苑。

「去請婦葵夫人過來。」

我對隨侍的心腹宦官吩咐道。婦葵是我的一位遠房姑母，也是母親家族派來支持或者監視我的女人，按輩分，她比母親更大，但一來她年事確實已高，我也並非變態，對搞老婦沒有興趣。不過她為人嚴謹刻板，不通政務，但管理內宅、看守女眷卻是一把好手，且只是現在對家族的貞操還是絕對忠誠的。

不多時，一位身著深青色誥命服、頭髮梳得一絲不苟、面容嚴肅的中年美婦在宦官引領下到來。

「妾身參見殿下。」

婦葵夫人目光銳利地掃過玄悅和公孫廣韻，尤其在後者的臉上停留了片刻，眼中閃過一絲瞭然與鄙夷。她躬身道：

「妾身明白。定會‘妥善’安置二位夫人。」

「妥善」二字，她說得格外重。

玄悅臉色白了白，抿緊嘴唇。公孫廣韻則身軀微顫，眼中終於流露出清晰的恐懼。「靜思堂」名為靜思，實則是王府內規格較高的軟禁之所，進去容易，出來可就難了。

我沒有再看她們，揮了揮手。婦葵夫人會意，對兩人道：

「二位夫人，請隨妾身來吧。」

看著她們被婦葵夫人帶走，消失在廊廡深處，我輕輕吐出一口胸中濁氣。家務事暫且按下，還有更重要的國事等著裁決。

我沒有絲毫停留，甚至沒有更換朝服，只帶著幾名貼身侍衛，便悄然出府，乘坐一輛不起眼的馬車，來到了內大臣管邑的府邸。管邑似乎早已料到我會來，書房內燈火通明，茶已備好。

「殿下。」

管邑行禮後，屏退左右。

我直接走到懸掛的巨幅輿圖前，背對著他，開門見山：

「江南已平，北疆暫安，廣東歸附，雲貴指日可待。如今天下，名義上雖仍是大虞，但誰都知道，這乾坤是誰在執掌。」

管邑走到我身側，沈吟道：

「殿下，恕臣直言。如今海內一統，眾望所歸。殿下之功，遠超歷代開國之君。這‘攝政王’之位，已不足以承載殿下之威德，亦不利於號令天下，推行新政。何不……順天應人，正位建國，開創屬於殿下自己的皇朝？」

自立為帝。

這個念頭，我何嘗沒有想過？尤其是每當看到輿圖上那前所未有的遼闊疆域時。但……

我轉過身，看著管邑，搖了搖頭：「時機未到。」

「殿下？」 管邑有些不解。

「你看那裡。」

我指向輿圖北方，幽燕之地，「燕京城的重建，剛剛開始。我要的，不是一座普通的北方重鎮，而是一座足以震懾草原、控扼東北、聯通運河的未來帝都！它將成為新朝的心臟，也是朕……功業的象徵。待燕京城初具規模，朕攜一統天下、定鼎新都之威，再行禪讓或登基之禮，豈不更加名正言順，氣勢恢宏？」

管邑眼中精光一閃，撫掌道：「殿下深謀遠慮！是臣淺見了。燕京定鼎，確可錦上添花，成就千古佳話。」

「所以，」

我坐回椅中，指尖敲擊著桌面，「眼下，還需要這面‘大虞’的舊旗，再掛一段時間。但宮里那個位置，也不能總空著，或者讓一些不識趣的人惦記。」

管邑立刻明白了我的意思：「殿下是想……扶持一位新的……‘皇帝’？」

「不錯。」

我點點頭，「要一個聽話的，懂事的，不會給我惹麻煩的傀儡。年紀太大，心思多，不好控制；年紀太小，容易被人利用，教養起來也麻煩。二十以內，十五以上，最好。性子軟糯些無妨，甚至更好。」

管邑略一思索，道：

「符合殿下條件的虞氏皇族旁支，倒還有幾位。容臣想想……嗯，先帝堂弟，信郡王虞昭之孫，名喚虞璟，今年似乎剛滿十七。其父早逝，家道中落，一直鬱鬱不得志，性子據說頗為怯懦，深居簡出，不與朝中大臣往來。還有一位，是更遠支的，原安樂侯之子，虞瑜，年十六，讀書尚可，但體弱多病，亦無甚主見……」

我聽著管邑的介紹，心中迅速權衡。最終，我做出了決定：

「就那個虞璟吧。十七歲，年紀合適。家道中落，缺乏倚仗，更容易掌控。性子怯懦更好，免得生出不該有的心思。你去安排，先以撫卹宗室、彰顯仁德的名義，給他個虛銜，比如‘嗣信王’，接入宮中‘讀書’。找幾個老實本分、學問尚可但絕無野心的老學士去教他，內容嘛……以經史為主，多講講‘恭順謙退’、‘天命有歸’的道理。衣食住行按親王例，但不許他與任何外臣、尤其是軍中將領接觸。把他給我‘養’起來，明白嗎？」

「臣明白。」 管邑肅然應道，「定會安排妥當，確保這位‘嗣信王’殿下，安心‘讀書’，不聞外事。」

「嗯。」 我端起已經微涼的茶，抿了一口，目光再次投向窗外的夜空。

朝歌的雪，似乎快要停了。但真正的風暴，或許才剛剛開始。一個懦弱的傀儡皇帝，一座尚未建成的新都，一個被囚禁靜思的侍衛長和才女，還有一輛正駛向最終審判的黃銅馬車……所有的棋子都已就位，只等我落下那決定乾坤的最後幾手。

翌日上午，冬日的陽光蒼白無力地鋪灑在朝歌內城覆著薄雪的青瓦之上。那輛跋涉千里、承載著無數風波與恥辱的黃銅馬車，在數百精銳的嚴密「護送」下，終於駛入了攝政王府側後方一條僻靜的巷道，悄無聲息地停在一座早已收拾出來的、外觀清雅但守衛森嚴的小院門前。

我沒有在大庭廣眾下出現，只是在高處書房的窗後，冷漠地注視著馬車被引入，看著那個即使穿著粗布衣裙也難掩異常身姿的女人，在莊氏姐妹的攙扶下，有些踉蹌卻依舊挺直脊梁地步入院門。院門隨即沈重關閉，隔絕了內外。

午膳過後，我摒退左右，獨自一人，沿著覆雪的石徑，走向那座小院。沒有帶侍衛，甚至連關平都被我留在了外面。看守院門的，是幾名絕對可靠、且對婦姽毫無舊情的啞僕，見我到來，無聲地行禮，打開了門鎖。

院內很安靜，積雪被打掃得很乾淨，露出青石鋪就的地面。幾株老梅在牆角孤零零地開著，散髮冷香。正房的門虛掩著。

我推門而入。

房間不大，卻佈置得頗為雅致，一應傢具用度都是上好的，甚至比她在廬山的木屋、贛南的驛館都要好上無數倍。暖爐燒得正旺，空氣里瀰漫著淡淡的檀香和她身上慣用的、一種清冷馥郁的香氣。

她坐在靠窗的軟榻上，沒有像往常那樣盛裝華服，只穿著一身素淨的月白常服，長髮松松輓了個髻，未施粉黛。聽到門響，她轉過頭來。

幾日不見，她的氣色似乎好了一些，但眉眼間的疲憊與那種深入骨髓的憔悴卻難以掩飾。看到是我，她眼中似乎有極其複雜的光芒閃過——驚訝？期待？恐懼？哀怨？最終都歸於一片深潭般的沈寂。她沒有像以往那樣立刻起身，甚至沒有流露出任何激動的情緒，只是靜靜地看著我，徬彿在看一個熟悉的陌生人。