第一卷 青梅一爐火 第9章 末章 梅酒

而又過了些日子，倒有人發現每逢鹽販夜間過城，第二天清晨倒總有那麼半包鹽放在司兵庫前。

「大人，這算行賄吧？」一個小隊長小心翼翼地問著江一草。

「也許是別人掉了的吧，收好，日後還給別人。」江一草笑笑應道。

手下官兵心裡卻想著，哪有次次掉半袋的道理？

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這一日，他和阿愁二人又到溪邊閒逛著，卻在那山後一處尋著一地梅樹，樹上結著青青的子。

江一草性本嗜酒，只是以往和小妹在一起被管的嚴了，如今身在邊塞，自然尋著城中酒坊喝了個痛快，只是覺著燒酒一味的烈，倒喝不出個所已然來，不由好生想念早年間在高唐邊上喝過的香雪酒來。

如此一想，心中早已是極渴難耐，此時忽然見著梅子青青，念頭一轉，不由心道大佳，雀躍向前，大肆採著。

阿愁不知他要作甚，只是看他高興，也不由跟上前去，攤開下襟幫他接著。

回到那小城之中，江一草立馬吩咐手下去酒鋪弄點兒酒引子來。

下屬難得見大人發號施令，哪敢怠慢，打起精神去城中一家小酒鋪連買帶榨地弄了些酒引。

阿愁問道：「這是要做酒嗎？」

江一草拿著酒引正往盆里倒，一手抓著一把青梅，一邊樂道：「是啊，我也來學學古人的做派。」

阿愁無奈笑了笑，上去攔住他，吩咐門外的士兵：「做梅酒，這酒引可不行，你去找老闆換些米酒引來。」

江一草一愣：「你會做酒？」

「未曾見過朱雀真身，總聽過雀兒林間鳴吧？」阿愁道。

江一草心中想著，這妮子少時從山中老人習藝，藝成下山後便隨了自己，倒還從不知道有這麼一套本事，不由有些好奇。

後幾日里，阿愁便像一個農婦那般忙碌起來。

她先將青梅洗摘乾淨，然後用了塊素布一裹，待水分乾後，才放到太陽下曬著。

只是此地偏北，氣候頗寒，很曬了幾日方才曬乾，然後又尋了個磁甕，將青梅並米酒引倒入，還加了些冰糖，這才將磁甕密閉好。

在江一草千呼萬喚中，又不知過了多少日，阿愁才將這磁甕打開。

他定晴一看，只見甕中酒泛淺金之色，晶瑩通透，聞之梅香幽雅，待猶疑中淺嘗一口，但覺回味醇和，不由輕呼一聲：「妙啊……」

轉頭看阿愁正滿臉笑盈盈地看著自己。

第二日，天降大雪，遠處高峰已然白頭。

城中左右無事，他二人便窩在屋內，生起一爐炭火，圍爐而坐。

江一草忽地想起那日空幽然赴荒原前送給自己的禮物，便翻了出來。

阿愁見他拿出個軟軟的小包，不由好奇問道：「這是甚麼？」

江一草一笑，淡淡道：「神袍。」將包袱解開，只見其間是一件純白的衣裳，只是領口處用軟銀絲線繡著一株極引人注目的寒梅。

「他以此示脫離神廟之意，寬我之心。竟將這身晉為大神官方有資格穿在身上的神袍給了我。」說著搖搖頭，「都是舊事，燒了吧。」竟隨手將這象徵著榮耀與地位的事物，扔入了爐火之中。

阿愁欲待說話，但又見江一草面上露出份古怪神氣，不由低頭輕聲一嘆，看著那白色神袍在紅火之中漸漸化為灰燼。

江一草忽地問道：「我從沒有聽說過中土有這般做梅酒的，難道這是西山的做法？只是西山荒寒，難道也有梅酒？」阿愁一驚，心道莫不是被他瞧出了甚麼端倪，卻聽他繼而說道：「做了不喝，豈不是對琴無語。」樂呵呵地從桌下取出酒來，也沒見阿愁在他身後喃喃道：「當然也可以用鹽先漬一下，只是……」

「這酒柔弱的很，你也喝一碗。」他斟了半碗送至阿愁面前。

阿愁苦了苦臉，卻又不便阻他之興，只得取起碗來，聽他祝酒道：「以此美女親釀梅酒，敬禱如下：一，願俺長生不死。」自嘲地笑了笑，又正色道：「二願天下太平。」

他轉臉看著已將酒喝了一半的阿愁正愁眉兮兮地看著自己，忽地心中一顫，聲音一頓道：「這第三願……這第三願，我還沒想好……」

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「中土此時想來已是六月了吧？」江一草酒意漸上，只覺陶然不知身在何處，喃喃問著自己。

「春風這時候會不會又去聽明巷說書先生講書去了？符言只怕又在和杜老四乾架……噢，還有那沒白衣裳穿了的空幽然，空大神官！」他此時一股悲憤之意直充胸臆，單手將碗舉至半空，囈道：「你是好人，我敬你一碗酒，願你修道成仙，離這個爛人間遠遠的……」

他正胡言亂語著，忽聽著一道極清悠的歌聲從身旁傳來。

原來阿愁此時也有些醉意，臉上已然泛起緋紅之色，興致漸漸高了起來，正在斷斷續續哼著一首不知名的小曲。

「大雪漫邊城，獨嘆梅酒香。

閒尋舊蹤不見，弄杯亦無妨。

誰理會流雲城下幾多離人？煙花寂寥白蘋洲上。

白霜之下，秋草滿園；枯桑衰柳，稍掩斷牆。

青梅一爐火，麼事徒悲傷？」

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（卷終。另附：最後這小調兒應該用四川話唱。）