第十七章 立威

沒有人回答。

「因為她練功的時候不許穿褻褲。站樁站了一炷香，腿站麻了，肌肉還在發顫，走路的時候自然會夾著腿。不是尿了褲子，是在練功。」

演武場上安靜得像一座墳。

「從今天起，東廂的客人就是忘憂谷的客人。誰再笑她，誰再議論她，今天站在擂台前面的這些人，就是你們的下場。」

顧天命轉過頭，看著趙管事。

「趙管事，把刑凳搬上來。」

趙管事的喉結動了一下。

「少谷主，要打多少？」

「五千。」

趙管事的臉色白了。

演武場上有人倒吸了一口涼氣。五千下，不是五下，不是五十下，是五千。打在屁股上，皮肉都要爛了。

「少谷主！」一個被點了名的姑娘撲通一聲跪了下來，哭得滿臉是淚，「我不敢了！我再也不敢了！求您饒了我這一次！」

「饒了你？」顧天命低頭看著她，「你笑孫姑娘的時候，有沒有想過饒了她？」

姑娘哭得說不出話來。

另一個少年也跪了下來，然後是第三個、第四個、第五個。十二個人跪了七個，剩下的五個站著，臉色慘白，嘴唇發抖。

顧天命看著他們。

「五千下，一下都不會少。但你們可以互相舉報。舉報一個人，減五百下。舉報兩個人，減一千下。舉報得越多，減得越多。如果十二個人互相舉報，每個人都能減到五千以下。」

跪著的姑娘抬起頭，淚眼模糊地看著他。

「真的？」

「真的。」

十二個人的眼睛同時亮了一下，然後同時看向了身邊的人。

「她笑了！趙小娥笑得最大聲！」

「你才笑得最大聲！你一邊笑還一邊學孫姑娘走路！」

「周鐵柱也笑了！他還說——」

「我說甚麼了？我甚麼都沒說！」

「你說了！你說‘這女的走路跟個鴨子似的’！」

演武場上亂成了一鍋粥。十二個人互相指著、喊著、罵著，有人哭，有人吼，有人推搡，有人拉扯。趙管事站在一旁，手足無措地看著顧天命。

顧天命沒有制止。他讓他們吵，讓他們鬧，讓他們把能說的都說了，能揭的都揭了。

等他們吵得差不多了，他才開口。

「夠了。」

十二個人同時安靜下來，齊刷刷地看著他。

「趙管事，記下來。每個人舉報了幾個，減多少，算清楚。」

趙管事擦了擦額頭的汗，從袖子里掏出一本冊子，翻開一頁空白的，開始一個一個地記。

「劉大壯舉報了十二個，減六千。但他自己是主犯，不能減到零，按最低一百下算。」

「馬小六舉報了八個，減四千。剩一千。」

「孫二丫舉報了五個，減兩千五。剩兩千五。」

「周鐵柱舉報了三個，減一千五。剩三千五。」

「趙小娥舉報了——」

趙管事一個一個地算，算到最後，十二個人的責罰從一百下到四千下不等。最少的是一百下，最多的是四千下。

顧天命聽完趙管事的彙報，點了點頭。

「刑凳搬上來了嗎？」

「搬上來了。」

擂台旁邊，一條長條凳已經擺好了。凳面是硬木的，光滑平整，凳腿粗壯結實，凳面上還鋪了一層粗布——不是為了舒服，是為了吸血。

「從劉大壯開始。」顧天命說，「一百下。打完換下一個。」

劉大壯是那個第一個站出來的少年。他的臉色白得像紙，兩條腿抖得站都站不穩，但還是咬著牙走到了刑凳旁邊。他看了一眼顧天命，又看了一眼那條凳子，彎下腰，趴了上去。

「褲子脫了。」顧天命說。

少年的身體猛地一僵，回過頭，眼睛里滿是驚恐。

「少谷主——」

「我說，褲子脫了。」

少年的嘴唇哆嗦了幾下，手指勾住褲腰，慢慢地往下褪。粗布褲子褪到大腿根，露出一大片曬得黝黑的皮膚。他的屁股上全是雞皮疙瘩，不知道是冷的還是怕的。

趙管事走過來，站在刑凳旁邊，手裡拿著一塊兩尺長、兩指寬的竹板。竹板是昨天剛削的，表面光滑，邊緣磨圓了，打在人身上不會割破皮，但疼是一點都不會少。

「趙管事，你來打。」顧天命說，「一百下，一下都不能少。」

趙管事握了握竹板，走到少年身後，深吸一口氣。

「啪。」

第一下落下去，少年的身體猛地彈了起來，嘴裡發出一聲悶哼。屁股上立刻浮起一道紅印子，又長又寬，像一條紅色的蛇趴在他黝黑的皮膚上。

「啪。啪。啪。」

趙管事打得很有節奏，不快不慢，每一下都落在不同的位置，從左臀到右臀，從上到下，均勻地鋪開。打了二十下的時候，少年的屁股已經紅成了一片，像是被火燒過一樣。打了四十下的時候，他開始哭了。不是嚎啕大哭，是那種憋著不敢出聲的、壓在喉嚨里的哭，像一隻被踩了尾巴的狗，嗚嗚咽咽的。

打了六十下的時候，他哭出了聲。八十下的時候，他已經哭得說不出話了。一百下打完的時候，他趴在刑凳上，渾身都在發抖，屁股上全是紫紅色的腫痕，有些地方已經開始滲血。

趙管事放下竹板，甩了甩發酸的手腕。

「下一個。」

第二個上來的是馬小六，一千下。他趴到刑凳上的時候，整個人像一隻待宰的豬，渾身都在哆嗦。褲子脫下來的時候，他的屁股白得像豆腐，和剛才劉大壯那黝黑的皮膚形成了鮮明的對比。

趙管事打了五百下，手酸得抬不起來了，換了另一個弟子接著打。五百下打完又換了一個。一千下打完的時候，馬小六的屁股已經不是屁股了——是一團紫黑色的、腫得看不出形狀的肉。他趴在刑凳上一動不動，像是死了一樣。趙管事讓人把他抬下去，又喊了第三個人。

第三個、第四個、第五個……一個接一個地趴上去，一個接一個地挨打，一個接一個地被抬下去。演武場上安靜得只剩下竹板打在皮肉上的聲音和挨打的人的哭聲、叫聲、求饒聲。顧天命站在擂台中央，從頭看到尾，臉上的表情沒有任何變化。顧如晞不知道甚麼時候跑到了擂台邊上，雙手捂著耳朵，眼睛卻瞪得大大的，看著一個又一個人趴在刑凳上挨打。

「兄長……」她的聲音小小的，「他們好疼……」

「知道疼就好。」顧天命說，「知道疼，就不會再犯。」

顧如昭站在妹妹身後，沒有說話。她的臉色有些白，但沒有捂耳朵，也沒有捂眼睛。她從頭看到尾，看著那些人的屁股被打得血肉模糊，看著他們哭著喊著求饒，看著他們被抬下去。她的嘴唇抿得緊緊的，手指攥著衣角，指節發白。但她沒有移開目光。

最後一個是趙小娥，三千五百下。她是哭得最慘的一個，從趴上刑凳就開始哭，一直哭到打完。竹板落在她白嫩的皮膚上，每一下都留下一道紫紅色的印子。打到一千下的時候，她的褲子已經被血浸透了，粗布凳面上的血順著凳腿往下流，在青石地面上匯成一小攤。

打到兩千下的時候，她昏過去了。趙管事讓人用冷水把她潑醒，繼續打。

打到三千下的時候，她又昏過去了。又被潑醒，繼續打。

三千五百下打完的時候，她已經不會哭了。她趴在刑凳上，眼睛睜著，瞳孔渙散，嘴巴微微張著，像一條被扔上岸的魚。顧天命讓趙管事把她抬下去，找藥師給她上藥。

十二個人，全部打完了。

演武場上剩下一百多個人，沒有人說話，沒有人動。所有人都站在那裡，看著擂台上那個十七歲的少年。他沒有戴面具