43、貓頭鷹

甚至還要……

「為甚麼？」赫爾茲深吸一口氣，卻還是難以壓制內心的不平靜。

「為甚麼要這麼做，這簡直就相當於徹底的……」

「這種問題，應該問你們自己不是嗎？」

「我們……」

赫爾茲張了張嘴，可是反駁的話到了嘴邊，卻難以再說出。

因為白天的那場比賽，的確是已經將他這次出使的精心謀劃，直接擊碎了大半。

而來自王國的那位的指示，只是為其補上最後一擊而已。

或許對於那位來說，這只是數個選項中的其中一個而已，要是走不通，自然就只能走另外的一條。

無可厚非，合情合理。

「可……可是他……」

赫爾茲嘴唇蠕動著，臉色慘然：「他終究是我最得意的學生啊。」

「這就要看你自己的選擇了。」

男人將吸到一半的雪茄扔掉，一腳踩滅，冷冷道：「人總是要經歷選擇的，不是嗎？」

……

……

赫爾茲終於離開了。

而男人則是杵在原地，隨手掏出煙盒。

他猶豫了一下，最後還是放棄了那最後一根雪茄，拿起一根自己已經抽了二十年的劣質香煙，點燃，深吸。

煙霧渲染開，他嚴肅的面容再次放鬆下來，他靠著牆壁，仰頭看看月亮，不知道想到了甚麼事，忽然笑了笑。

「真該死。」

他說：

「都忘了，今天是女兒的生日啊。」

男人狠嘬一口，顧不得收拾滿地的煙頭，轉身匆匆的離開。

一路行進，街上巡視的巡警，與往來的騎士，都像是沒看見他一般，任由他穿過這片區域的封鎖，來到上城區的邊緣。

這裡是他剛搬來不久，新的家。

這二十年，他在帝國的政壇一路跌跌撞撞，爬摸滾打，卻一直沒甚麼建樹，都是一些微不足道的小官。直到不久前的大清洗，使得帝國空出來不少職位，他也才有身居要職，在上城區的邊角位置，買下一座二層小樓的機會。

或許命運就是這麼奇妙的東西吧。

他拿出鑰匙，開鎖。

但鑰匙僅是剛剛插入鎖孔，發出聲音，還未來得及擰動，門卻突然自己打開。

一名身形臃胖的婦人，站在門後，看見男人，毫不客氣的開始怒罵：

「狗東西，你又跑到哪裡鬼混去了？忘了今天是甚麼日子？啊？是不是現在當了大官，就嫌棄老娘了？老娘告訴你，當初你也不過是個飯都吃不起的窮小子，除了老娘，誰看得起你這種狗東西！」

罵聲不堪入耳。

男人卻忽然咧嘴笑了笑。

「啊，抱歉抱歉，有個應酬，沒辦法推脫，晚了點。」

男人習慣性的撓撓頭，一邊熟練的從那個婦人的側鑽進屋子，一邊解釋道：

「至於今天甚麼日子，女兒的生日嘛，我怎麼會忘呢？你看，我帶了蛋糕和禮物呢。」

婦人瞧見男人手上的蛋糕和禮物盒，臉色這才平緩許多，但依舊罵罵咧咧道：

「買蛋糕就是了，買甚麼禮物，孩子也不小了。」

「禮物還是要的，孩子等著呢。」

「我警告你，要是亂花錢，我可饒不了你！」

「不會不會，我一向很節約，你懂的，你懂的……」

男人陪著笑，抓起圍裙系上，開始幫著準備。

於是一場小小的、溫馨的生日會，就這樣舉辦起來，雖然口頭上說著別亂花錢，但是這次還有慶祝男人升官的意義在裡面，因此婦人也格外奢侈了一把，做了滿滿一桌的菜。

甚至還有她曾經是貴族小姐時學習的那手已經十多年沒有做過的奶油燉菜，手藝有些生疏，但還說得過去。

從未見過如此豐盛的女兒發出歡呼，滿懷期待的為蛋糕插上一根根的蠟燭。

燭光搖曳，照亮婦人和女兒通紅的臉蛋，也映照著這滿桌飯菜，溫馨的讓人如置夢中。

男人坐在桌前，一陣恍惚。

是啊，夢中。

對他來說，這就是一場夢而已。

可夢，終究有醒來的那一刻。

男人閉上眼。

耳畔響起女兒的聲音，那天真的童音回蕩，許著希望父親每天能夠早點回家，多陪陪她的美好願望。

但下一刻，貓頭鷹睜開眼。

女兒吹息了蠟燭。

世界陷入黑暗。

「真是倒霉……又可憐呢。」

黑暗中，響起一聲輕嘆。

不久之後，蠟燭再次燃起搖曳的微光。

照亮那兩張慘白的、驚恐的、迷茫的、難以置信的臉。

鮮血順著她們被割開的脖頸流淌，滴答，滴答。

蛋糕上的蠟燭還飄著淡淡的白煙，十根，象徵著十歲。

貓頭鷹將手中點燃的蠟燭隨意一拋，洶湧的火舌驀的升騰起來，逐漸吞沒佔據了他整整十多年記憶的一切。

「再見。」

他輕聲告別道：

「我摯愛著的。」

花光男人十年積蓄購買的雙層小樓，轉眼便在火焰中化作廢墟，被驚醒的民眾以及巡警匆匆趕來，一同幫忙救火，甚至還有人著急高呼著男人的名字。

他們對這個男人印象深刻，他待人和氣、做事老實、寵愛妻子、寵溺女兒，才搬到這裡來不久，就已經和很多人關係親切，因此許多人，都是在真心的擔心著他。

而在夜色之中，此刻已經重新成為「貓頭鷹」的男人，也帶著自己這二十年潛伏的所有成果，向著貝爾蘭德之外疾馳而去。