第五十一章 上任鵝城（不是）

諾姆薩的小飯館裡，頭頂糊滿蒼蠅屎的破舊吊扇「吱呀吱呀」地運作。

攪和來的悶熱濁風中，裹挾後廚劣質棕櫚油的嗆人氣，以及隔壁桌黑人老哥腋下的酸汗味。

幾個常來的熟客拿手扒拉盤底的木薯糊糊。

今天諾姆薩難得發善心，多淋勺油算是給這幫窮鬼老主顧的福利。

「嘿！諾姆薩，聽我說，咱們的新市長到任了！市政廳門口的衛兵發誓說，是黃皮膚的亞裔小子，而且非常年輕！」一個黑人手裡捏熟面團，激動得唾沫星子往對面人的盤子里濺。

「噢，得了吧。奧托那傢伙還打賭，說咱們的新市長連家眷都沒帶呢。」另一人擠眉弄眼調侃，拿胳膊肘捅灶台前忙活的老闆娘，「聽著，諾姆薩，你這只豐滿的老母雞可一定要把握住這個天賜的好機會！指不定一翻身能混成市長夫人，這樣你那窩小雞仔們以後也有著落。」

諾姆薩是位腰圍比水桶還粗、壯實得能胳膊跑馬的黑人大媽。

她手裡的粗鐵勺在鐵鍋里攪得「哐哐」作響：「閉上你的臭嘴，西亞綁加！老娘再嫁十次，也輪不到你這個連酒錢都賒不起的廢物來操心！」

「哈！可憐的諾姆薩怕是沒機會了。」坐在對面的第三個食客揮舞黑胳膊，「你們是沒親眼看見，新市長身邊跟著的那位姑娘！我向上帝發誓，那女人的漂亮程度，比我當年跟車隊路過範德貝赫城、在那些最昂貴的酒吧門口見到的攬客娘們，還要高出一百倍！尤其是——」

他拿手在胸口比劃誇張的弧度：「噢，老天爺！迷人的乳溝，翹挺的屁股，那細腰！我這輩子都沒見過那麼白的皮膚，堪比每天拿牛奶浸泡出來的尤物！」

「梆！」

諾姆薩聽得一肚子火，抄起油膩的鐵勺，照著食客的腦袋就敲。

「吃你的糊糊吧！趕緊閉上臭嘴，哈姆！」諾姆薩破口大罵，「新市長是黑是白、是老是少，關咱們這群窮鬼屁事？他難不成還能大發善心，免了我們的稅不成？上一任市長剛上台那會，你們這幫蠢貨不也坐在這裡吹噓，說他能帶來大投資、提供就業機會？結果呢？連門前的爛泥路都沒見他多添塊磚！你要是再敢跟只發情的公狗一樣亂盯別的女人，我今晚一定去告訴伊薩！」

「噢！別這樣，諾姆薩！看在上帝的份上，我只是開玩笑，千萬別去告訴伊薩！」哈姆捂著迅速鼓起的大包，哭喪臉哀求，「那個瘋女人真會拿鋤頭敲碎我膝蓋骨的！」

破舊的小飯館裡登時爆發粗鄙的哄笑，悶熱的飯桌間瀰漫起快活的氣息。

有人興奮地拍桌子起哄，有人吹起口哨。

還有雞賊的傢伙，趁亂把自己盤底剩下的兩口木薯全撥進哈姆的盤子里，反正這傢伙今晚回家肯定沒好果子吃，多吃兩口，挨打的時候還能多扛幾下。

相比於小飯館裡的喧鬧，西波家悶熱的土屋裡則是截然不同的景象。

整棟屋子僅有一間臥室，中間用發黑的破布隔成兩半。簾子那頭是父母歇息的地方，簾子這頭，則是他和弟弟妹妹平時睡覺的乾草墊。

斑駁的土牆糊滿發黃的舊報紙，角落里堆著母親編到一半的乾草籃。

西波從草墊爬起，套上打滿補丁的舊軍裝。雖說劣質布料糟腐不堪，但他還是盡量將其搓洗乾淨。

他壓低帽檐，拿拇指將帽徽生出的銅綠蹭亮。隨後勒緊腰間磨掉皮的武裝帶，將連機匣都嚴重掉漆的破爛AK斜挎上肩。

滿壓的彈匣里，其實只有最上面三發是真傢伙，底下全是他拿碎木頭親手削出來的假子彈，塞進去應付檢查。

儘管被上面拖欠好幾個月的軍餉，但只要還套著這身皮，在這座窮掉渣的小城裡，他好歹算「體面人」。街邊賣木薯的攤販看在槍的份上，總會手抖多給糊糊；偶爾他能在關卡檢查站蹭到長官的煙。

「咳咳……見鬼，孩子……外頭又出甚麼事了？」外面傳來父親沙啞的劇烈咳嗽聲，「前天哈姆不是說，司令讓你們各自滾回家自謀生路嗎？怎麼今天又要回去報到？」

「父親，上面發調令，咱們的新市長到任了。」西波將下滑的帆布槍帶往肩膀用力提，「警備隊召集所有人過去，負責維持市政廳周邊的治安。」

坐在角落編織草籃的母親聽到「召集」兩個字，手裡的動作停住。

她抬起布滿風霜的黑臉，渾濁的眼底漫出擔憂與疲憊。

這種眼神西波太熟悉了。自從父親肺部受傷被礦場無情趕出門後，母親每天都掛著這副神情。

「可是，西波，我可憐的孩子。那幫吸血鬼扣了你幾個月的工資，難道今天跑過去，他們會大發慈悲把欠的軍餉發下來嗎？」

「我……我不知道，母親。」西波抿緊乾裂起皮的嘴唇，心虛別過頭，不敢直視母親的眼睛，「但長官發話，今天只要去站崗，肯定管飯。新市長上任，市政廳會操辦歡迎宴會。到時候哪怕只剩一點肉湯，也比天天吃糊糊強得多。要是運氣好……說不定我還能給泰姆巴他們用帶點肉回來改善伙食。」

聽見大兒子的打算，母親渾濁的眼眶登時泛起紅暈。

她將草籃丟在腳邊，伸出滿是老繭的糙手拉住西波的胳膊：「噢，我的孩子……願仁慈的主保佑你。不管怎樣，務必注意安全。老市長死得連路邊被卡車碾過的野狗都不如！今天還指不定要鬧亂子。要是聽見槍聲，你趕緊跑，不要傻乎乎去逞英雄，聽見沒？」

「新市長身邊有專業保鏢，我們這些小兵就是擺著好看的。放心吧，母親。」

西波心裡沒來由地竄起煩躁。他厭惡深陷泥潭，無能為力的感覺，明明自己拼盡全力去工作，連讓弟弟妹妹吃頓飽飯都做不到。

他略顯粗魯地打斷母親的念叨：「時候不早，我該過去集合了。要是遲到，那群混蛋會找藉口把我關禁閉。」說罷，他拽緊槍帶，掀開門簾衝進外頭的熱浪裡。

正午剛過，加洛爾乾燥的熱風捲起沙塵，呼嘯席捲過破敗的街頭。

西波抬手擋住頭逐漸偏斜的陽光。

他算著時間：再有一小時，弟弟妹妹們差不多該放學了吧？

今日的塔巴內城，一掃往日死氣沈沈的氛圍，被躁動的亢奮打破。

不論是街邊賣烤玉米的小販，還是無所事事靠在牆根躲陰涼的閒漢，全都扎堆口沫橫飛八卦新市長的來頭。

有賣散煙的小販連生意都顧不上，跟旁人爭得面紅耳赤。

一個梗脖子認定新市長是衝國人，另一個咬死發誓是鈤本人，兩人差點為這事打起來。

畢竟，對於娛樂匱乏，電視信號都時斷時續的小城而言，一位新市長走馬上任，無異於久違的新鮮戲碼。

「黃種人？噢，見鬼，哪裡蹦出來的傢伙？長甚麼樣？是不是個子矮，眼睛細得像條縫？」一個整日遊手好閒的內閣，衝身邊的同伴吐出煙圈，滿眼好奇。

「塔博去打聽過！據說是從聯合國來的大人物。聯合國！懂嗎？就是電視機里天天開會、每人面前都擺面小國旗的地方！」另一個閒漢嘴裡斜叼枯草莖，靠在電線桿。

「聯合國？噢，上帝，那不是傳說中到處撒白麵粉和肉罐頭的慈善家嗎？」內閣將手裡的煙頭扔在泥地裡，拿鞋底碾滅，「難道他們要在咱們塔巴內建辦事處？那可太棒了！他們蓋大樓總得招工吧，指不定我能混份差事！」

「得了吧，收起你可笑的白日夢，我親愛的夥計！」同伴啐掉嘴裡的草莖，「老市長剛來時，也站在市政廳陽台把胸脯拍得震天響，保證三個月內解決所有人的吃飯問題。對，是那個滿頭白毛的老傢伙！當時漂亮話說得，把站崗的衛兵都感動得抹淚。結果呢？辦葬禮的時候，連他老婆都沒露面！」

這話一出，周圍發出陣陣充滿惡意的哄笑。

「聽著，夥計們，老規矩！我押五加元！」先前的內閣急吼吼從兜里摸出零鈔，「我敢打賭，不出一個月，新來的大人物，會跟上一任一樣，不明不白暴斃在臭水溝裡！」

「那我跟十加元！」旁邊的同伴立馬掏錢拍在地，「我賭這小子連一個月都撐不到！最多兩個星期，他會撈完一筆，然後拍拍屁股逃跑。外頭來的傢伙，膽子比老鼠還小！」

「我押二十塊！賭他活不過三個月！」賣煙的小販擠進人堆。

喧鬧的起哄聲猶如魔咒，將路過的行人全吸引過去。

短短幾分鐘，一個以「新市長最後會怎麼完蛋」為籌碼的賭盤，在街頭堂而皇之地開張。

還有認識幾個字母的傢伙，被推舉出來拿炭筆記賬。

西波挎著破槍路過這群瘋子，冷眼觀摩這場荒唐鬧劇，默默搖頭。

以前父親還在礦場當工頭、家裡光景還算體面時，西波其實念過幾年初中。

在塔巴內，能讀完初中的人鳳毛麟角，絕大多數黑人小孩連小學都沒熬完就得滾回家種地。

後來爆發動亂，游擊隊炸毀礦場，父親在爆炸中肺葉受傷乾不了活，西波被迫輟學扛槍。

但知識帶來的眼界，終究讓他跟街邊渾渾噩噩的文盲划出不可逾越的鴻溝。

他清楚聯合國是甚麼性質的機構，知道「亞裔」跟「本地黑人」在能力上沒天生差異，更明白爛攤子的改變需要漫長的時間去收拾，不是換市長便能立竿見影的魔法。

但清醒歸清醒，肚子餓起來，胃酸燒灼的痛可不講理。

西波清楚：破敗的攤子固然糟糕，可要是連攤子都散架，那這地方就真沒救了。

沒有市長，政府批不出預算；沒有預算，軍隊拿不到軍餉；要是再不見軍餉，他得靠到處蹭飯來養活全家。

‘希望新來的市長……撐得久點吧。’西波祈禱，‘至少……至少撐到給我們發軍餉的那一天。’

趕到市政廳，西波在簽到冊上勾了一筆。

冊子上大片大片的格子空缺，有人捲鋪蓋跑路，有人連裝都懶得裝，今天沒露面。反正來不來都沒薪水拿。

推開厚重的大門，西波敏銳察覺裡頭的氣氛詭異，今天竟出奇的熱鬧。

走廊兩側，平時只有趕上重大節日才捨得拿出來擦的銅質壁燈，居然破天荒地全都通電亮著。

不少基層官吏交頭接耳，流露出傻子都能聞到的焦躁。

走廊朝更深處望去，好幾個平時他這種大頭兵沒資格仰望的大人物，居然全到齊了。

他的頂頭上司，塔巴內警備司令姆潘古勒·姆貝基，跟代理市長德里克·範德梅威縮在羅馬柱後頭嘀咕。兩只在當地手眼通天的老狐狸，臉色比生吞發餿的木薯還要難看，臉皮凝著遲疑與惴惴不安。

西波不敢在節骨眼去觸主官的霉頭。他貼牆根溜進不起眼的陰涼站定，把餓得佝僂的腰桿拔直，竭力裝出恪盡職守的派頭。

只是他眼睛，按捺不住往會議室的磨砂玻璃窗那邊瞟。

噢，老天！他看見了甚麼？

那位過分年輕的新市長，坐在皮椅里。

而他身側，竟然站位漂亮到讓人連呼吸都要停滯的大美女，白淨的手替他捏肩膀。

新市長懶洋洋享受的德行，活脫脫跑到塔巴內來體驗生活的闊少爺！

見此情景，西波竟有些想笑。乾癟的肚子適時傳來絞痛，讓他乾扯嘴角，怎麼也笑不出來。

巨大的割裂充斥胸腔，剩下說不出的苦澀與荒誕。

「聽著，德里克，你確定裡頭的毛頭小子，是咱們的新市長？」姆潘古勒透過玻璃窗的縫隙打量宋舟，粗獷的黑臉充滿不可置信。

他在塔巴內當警備司令多年，迎來送往的市長少說也有四五任。

那些老傢伙，要麼慷慨激昂站在陽台對窮鬼們畫大餅，要麼扎進辦公室里裝模作樣批閱文件。

裡頭這位倒好，像剛從海島度假村裡溜達來市政廳歇腳的少爺！

「當然，我親愛的老夥計。我向你保證，我剛瞧見公文時，下巴砸得比你還低。」德里克苦笑，臉頰鬆弛的肉跟著顫，「但我特意找範德貝赫城的舊友，托他們復查。見鬼的，這小子的手續完全合法合規。所以很遺憾，這位少爺的確是咱們的新長官。」

「噢，我的上帝！那些蠢豬的腦袋是被靴子踢了嗎？」姆潘古勒煩躁扯掉頭頂的紅貝雷帽罵道，「竟然派傻乎乎的愣頭青跑來塔巴內頂缸！願仁慈的主能稍微眷顧他可憐的命運吧，阿門！」

說罷，五大三粗的黑人軍官在胸前畫十字。

德里克見狀，在胸口虛點三下。

「放心吧，夥計。咱們新市長雖然年輕得過分，但人家肩膀好歹還有聯合國特派的軍銜呢。」德里克的語氣陡然變得古怪，「不過……我老朋友查出的結果是，他背後是空的。沒有外交部的隨行人員，沒有聯合國的工作團隊。他沒走首都外交部的通報渠道，是單槍匹馬闖進來的。」

「背後是空的？」姆潘古勒瞪大牛眼看他，「你在開玩笑？我記得老頭子你平時不碰那些該死的白粉啊，怎麼說起胡話了？一個聯合國的少校，跑到隨時會挨槍子的破城當市長，你居然告訴我他後面沒人？」

「呵呵，我當時也是這麼在電話里痛罵我老夥計的。我對他說，你要是沒本事查出底細直說，少拿狗屁不通的鬼話來糊弄我。」

德里克渾濁的眼神變得意味深長：「他對聖經發誓，說範德貝赫城的高層查得一頭霧水。連他們層級的權限，都挖不出這小子的底細，履歷乾淨得……好吧，就是白紙。出入境系統里，連他哪天入境、從哪個海關口岸進來的記錄都沒有。只能說明一件事：他背後的水，深到咱們看一眼，都會淹死的地步。」

「哼，先別管虛無縹緲的後台能不能威懾住城外的瘋子。」姆潘古勒不屑，「關鍵是，這位尊貴的王子殿下，好日子不過，跑來塔巴內到底想乾啥？鍍金？未免也太見鬼了！他圖咱們甚麼？圖老百姓鍋底發酸的木薯糊糊？」

「誰知道呢？也許人家有我們這些小人物無法理解的高尚追求。」德里克抬起手腕，看眼金表，「算算時間，該來的應該快到齊了。走吧，夥計，咱們該進去會會神秘的王子殿下，聽聽他究竟有何吩咐。」

德里克扯平發皺的西裝領口，老臉堆滿和藹可親的假笑，推門走進會議室。

「指揮官，他們來了。」希爾維婭傾身附在宋舟耳畔，胸前有分量的乳肉壓在他的發頂。

宋舟哼出聲：「不急，等人家先開口。咱們得有高手風度。」

推門而入的德里克，一眼瞧見新到任的市長在皮椅里，享受絕色副官的貼身服務。

但這頭老狐狸的諂媚笑容都沒抖一下。他作為官場老油條，啥樣的荒唐場面沒見過？區區按摩捏肩算屁。

德里克走到桌前，左手撫胸鞠躬：「尊敬的市長閣下，請容我向您介紹。我叫德里克·範德梅威，在您蒞臨塔巴內之前，暫代市長一職。當然，從現在起我將全職擔任您的財政委員會主席，竭誠為您效勞。」

「幸會，幸會。」宋舟從皮椅里直起腰。

希爾維婭的手從他的肩膀滑走，退到其身後候立。

宋舟和看起來和藹的白人老頭握手。隨即他將目光轉向旁邊健壯如牛的黑人軍官：「那麼，這位是？」

姆潘古勒「啪」地將雙手背在身後，雙腿交叉立正，胸膛挺得老高，扯嗓門大吼：「市長先生！我是姆潘古勒·姆貝基，塔巴內現任警備司令，兼代理治安長官！」

宋舟笑眯眯地用力拍他的肩膀。

「好極了。塔巴內城能有二位坐鎮，再加上我的帶領，往後咱們想不步入輝煌都難啊。」

「噢，那是自然！有您這樣年輕有為的市長坐鎮，塔巴內的繁榮必將來臨。」德里克面不改色接下虛偽的恭維，語氣真誠得徬彿自己都信了，「不過，市長閣下剛來，對這座城的可能還不甚瞭解。不知道我是否有榮幸，為您詳細講解本地的趣事實況？」

「樂意至極，坐。」宋舟重新坐回皮椅里，翹起二郎腿。

姆潘古勒身為武將，雖說會打政治太極，但實在厭煩文官的做派，自然懶得插話。

他拽過椅子坐下，將貝雷帽擱在膝頂，純當瞧熱鬧的看客。

會議室他來過無數次。以往每次都是聽無休止地扯皮，聽得昏昏欲睡；今天換個邪門的空降少爺，難得有新鮮樂子看。

正看著戲，姆潘古勒陡然意識到有視線在自己身體打量。

出於軍人本能，他警惕斜眼追蹤視線的來源。

找到視線的來源後，他登時移不開眼——原來是市長背後的漂亮小妞！剛才隔大廳的磨砂玻璃瞧得不真切，眼下近距離打量，姆潘古勒才意識到自己之前的驚鴻一瞥，簡直是對這張臉的暴殄天物。

那是何等驚心動魄的容顏？金髮猶如熔化的黃金傾瀉在肩側，冰藍色的眼瞳澄澈得宛若拿最純淨的礦石燒出來的釉彩，整張臉的五官比例，精確得猶如拿卡尺量過、再一筆一筆雕琢的。

姆潘古勒絕非好色之徒。畢竟身為塔巴內的最高武官，他不缺女人，更不至於動不動陷入性壓抑的下流幻想。