第二卷 ～第一敗～八奈見杏菜想暗示

「我回來了……」

我戰戰兢兢地打開門，習以為常的家中光景映入眼簾。

客廳與餐廳合併的空間一共九坪。一直開著的電視上，播放著重播的旅遊節目。

一切一如往常。除了坐在桌旁一隻手拿著湯匙、張大了嘴的女生身影之外。

「啊，溫水好久不見。打擾啦。」

那女生一說完，像是打算繼續用餐般，將盛滿咖喱飯的湯匙放進口中。

「咦！？你怎麼會在這裡！？」

任憑滿嘴的咖喱飯撐鼓臉頰，這女生名叫八奈見杏菜。

不久前才被路邊殺出的轉學生搶走了青梅竹馬的經典型敗北女角。

八奈見吞下咖喱後，也不管沾在臉頰上的飯粒，對我展露燦爛笑容。

「這咖喱很好吃耶。這就是那個吧，隔夜的咖喱？」

「是啊，是沒錯。話說為甚麼八奈見同學會在我家吃咖喱？」

「這個喔，呼哦咕哦。」

不要邊吃邊講。

佳樹口中的客人就是這傢伙吧。我在嘆息的同時，坐到桌子對面。

……很好，吞下去了吧。

「呃，八奈見同學，來我家之前先聯絡一聲嘛。」

聽了我合理至極的申訴後，八奈見回以不悅的眼神。

「溫水，你都沒看LINE吧？我傳給了你好幾次說要過來。」

咦？是這樣喔。我確認手機，發現LINE的圖示上出現了圓形標示。

「抱歉，我沒注意到。你可以寄簡訊之類的告訴我說你傳LINE了。」

「拜託，明明會出現在通知欄那邊吧？」

「通知欄……？啊啊，你說這個喔。」

原來這功能不是用來告訴我手機遊戲體力恢復的啊。

我遮掩尷尬般挪開視線。

「我現在知道八奈見同學跑來了。不過到底是來乾嘛的呢？」

一年級結業式那天，我和她正式成為朋友了。

話雖如此，但也還不到能隨意來我家玩的程度。至於她為何在吃咖喱——哎，因為她就是這種女生。

八奈見好像很快就會把咖喱吃完。她靈巧地使用湯匙，將飯粒與咖喱集中在一起。

依依不捨地將最後一匙送進口中後，八奈見拍響雙手。

「謝謝招待。其實啊，我正把素面到處發送給朋友。」

「素面？」

仔細一看，桌子上擺了個偌大的紙袋。

說穿了就是中元禮品吧？送她整組沙拉油當作回禮應該可以吧？畢竟八奈見好像很喜歡油。

我探頭看向紙袋口，裡頭裝滿了寫著『經濟包』的素麵包裝。

「感覺好像不是中元禮品呢。為甚麼會有這麼多？」

「你想問？想問對吧？」

「不，其實也還好。」

八奈見用面紙擦過嘴角，不理會我的反應，逕自說道：

「原因嘛，是因為我爸爸這個月的薪資是素面。」

「薪資……？怎麼回事？」

「就是說，因為發生了一些事，7月份的薪資全部都用素面來支付。只有素面。」

八奈見這句話一出，不知為何蟬聲也恰巧止息。

「一整個月的薪水的話，量應該很大吧。」

「我家裡有相當於零售價30萬日圓份的素面。」

「順便問一下，素面應該不是另有所指吧？真的合法？」

「這不是當然的嗎？你把人家的家庭當成甚麼了？」

八奈見眺望遠方般看向窗外。我也跟著看向外頭。

「吃了好多……吃了一輩子份的素面……」

8月的藍天映入眼簾，濕熱的天氣雖然不變，但雲朵的形狀確實正宣告著夏日已近尾聲……

「所以就是在分送素面吧。既然有這麼多，也分一些給你家附近的鄰居啊。」

「已經送了。不過最近大家好像會假裝不在家。」

素面引發了鄰里問題啊。

「這樣啊……」

「嗯，就是這樣……」

我們感觸良多地品味沈默。

「這樣你就懂我為何會在溫水家吃咖喱了吧？」

「嗯，我是不太懂啦，不過我懂了。要不要多吃一點？」

「這是第二碗了，不用了。」

原來已經添過飯了。

雖然一開始被嚇到了，不過冷靜一想，只是朋友帶素面來送我罷了。

「溫水，該不會今天早上的LINE你也沒看？文藝社要開臨時社團會議的那個。」

「咦？有這種訊息喔。」

我完全沒注意到耶。我連忙檢視手機，發現社長在文藝社的LINE群組發了訊息。希望我們明天下午到社團辦公室集合。

從群組的對話紀錄來看，八奈見似乎也要出席。

我簡短地回覆表達出席意願。

「話說回來，八奈見同學應該很忙吧？在這種地方悠悠哉哉的真的沒關係？」

「咦？你的意思是叫我快點回去？」

八奈見鬧彆扭般地嘟起嘴。

「有一部分是那個意思。你不是正在發素面給朋友嗎？」

「嗯，之後還有一家——咦？你前面說了甚麼？」

「我甚麼也沒說啊。哎呀，氣象預報有說下午會更熱喔。有事就早點解決比較好。」

「……先吃完梨子再說。」

八奈見的眼神放射出銳利光芒。

「梨子？」

我察覺到背後的氣息而回頭，身穿制服的佳樹拿著盤子，站在該處。

「八奈見學姊。我削了一些梨子，要不要用一些？」

「我要！謝謝你，佳樹。」

話說我都忘了佳樹。而且這兩個人好像變得有點親近耶。

佳樹的眼神像是小狗般閃閃發亮，坐在我身旁。

「啊，這梨子很好吃耶。」

「親戚送了些小島的梨子。話說回來，八奈見學姊，可以借點時間與你聊聊嗎？」

佳樹邊說邊取出了寫報告用的白紙和錄音筆。

……這傢伙真的打算開始面試。

「我是沒關係啦。這是暑假作業之類的嗎？」

「是的，差不多就是這樣！這個嘛，首先請告訴我出生年月日和血型、家庭狀況、興趣與專長，以及與兄長大人相識的經歷……」

不妙，佳樹的開關切下去了。我立刻介入其中。

「這個嘛，八奈見同學也很忙。這些事就等下次有機會再說。」

「可是可是！我很想從學姊口中得知兄長大人在校內的美妙插曲！」

這是強人所難吧。

「好啦好啦，你先回房間，好嗎？來，起立～」

「嗚～」

我好不容易趕走佳樹後，八奈見低聲呢喃：

「……原來溫水要求妹妹叫自己『兄長大人』啊。」

「這不是我要求的。這部分很重要。」

「而且她超可愛的說。臉蛋好小，頭髮也滑溜溜的。」

「是啊，以前常常有人說她和我很像。」

「是誰這樣講的？介紹給我認識看看啦。」

我才不要。快點吃飽，早早回去。

我用手肘撐著桌面，望向窗外。魚鱗雲灑滿了天空。

啊啊，天空好像變得愈來愈澄澈了。漸漸有暮蟬在早晨與傍晚時鳴叫。

「八奈見同學，秋天好像漸漸近了呢。」

「你的意思是梨子的季節快到了吧。想吃就直說嘛。」

八奈見一面啃著梨子，一面把盤子遞給我。

「……謝了。」

我放棄細細品味感傷的心情，順從她的意思拿取梨子。

距離新學期開始還有十天。

這時的八奈見，正是宣告平靜暑假就此結束的使者——日後我回憶時才驀然驚覺。

◇

隔天午後。

我穿過距離愛大前站不遠的石蕗高中的校門，同時束緊制服的領帶。

打開社辦房門，有個人已經先到了。

文藝社內有一面牆是直達天花板的書架，書架前方有個嬌小的女生坐在折疊椅上，拿著打開的文庫本。

一陣風輕輕撩起窗簾，遮蔽了少女的身影。

——小鞠知花。

頭部側邊打了個不起眼的辮子。長到幾乎遮蓋眼睛的瀏海在乾燥的風中搖曳。

和我同屬文藝社的一年級生。她被社長拒絕後，現在正式成為了敗北女角的一員。

在第一學期剛認識她的時候，這傢伙就像只膽小的倉鼠。

從智慧型手機的筆談出發，最後對我敞開心房到能互開玩笑的程度。說我有社交障礙的人，應該好好反省。

「小鞠，辛苦了。好久不見。」

「嗚唉……？啊、啊嗚……」

小鞠欲言又止般地遲疑了一下，最後從口袋取出手機。

隨後她便以行雲流水般的動作敲打螢幕，推到我面前。

『你來得很早耶。時間到之前就先找書看吧。』

「咦？喔喔。」

小鞠的視線再度落向文庫本。

……等一下，好感度好像重置了耶？這款手機遊戲，沒登入的懲罰也太重了吧？

「呃～小鞠？」

「嗚、啊……」

小鞠手忙腳亂地想再度取出手機，我對她搖搖頭。

「沒事啦，沒事。」

既視感湧現的同時，我坐在遠離她的椅子上。

有好一段時間我默默地把玩手機，但這氣氛就連我都覺得尷尬。我不時對她投出不需要回應的對話。

累積好感度的時候，嚴禁操之過急。先用可愛小動物之類的尋常話題，慢慢融化難搞女生的心吧。

「不、不要再提嚙齒類了……」

經過大約二十分鐘後，小鞠終於忍受不了……更正，是對我敞開心房。

「呃，可是針對沙鼠和倉鼠間的差異，我還有些話想說。」

「我、我會自己Google，不用了。」

Google老師想必能勝任。況且目的在於和小鞠交談。目的已經達成。

我心滿意足地看向手機時，社辦門在響亮的碰撞聲中敞開。

定睛一看，以雙手抱著瓦楞紙箱的八奈見用腳掩上門，走進社辦內。

「辛苦啦，你們兩個都來得好早。」

我站起身，接過瓦楞紙箱後，擺到桌面上。

「謝謝你，溫水。學長學姊都還沒來啊。」

八奈見甩動著疲憊的雙臂，坐到椅子上。小鞠呢喃低語著，連同椅子一起移動到房間角落。

「還想說這紙箱還挺重的，原來是素面啊。」

「我想說來分給大家，小鞠你也帶一些回去吧。」

小鞠在房間的角落無聲頷首。

八奈見把椅子往我這邊靠。我默默地遠離了一點。

「……溫水，你是不是對小鞠惡作劇了？比方說拉她頭上的天線。」

「我才沒有。在她習慣前都會像那樣，不要突然大叫，或是突然亂動喔。」

「知道了。就像貓咪咖啡廳那樣吧。」

有沒有那麼可愛，我不予置評。

我們避免刺激小鞠，靜靜地打發時間。比約好的時間晚了一些，兩名三年級生現身了。

文藝社社長玉木慎太郎和副社長月之木古都。

兩人從7月的合宿後開始交往，應該正過著辛苦但也快樂的准考生生活。

「不好意思，讓大家久等了。」

「抱歉喔，借用大家寶貴的暑假。」

兩人並肩而坐後，小鞠像是覺得安心，把椅子拉近了過來。

「辛苦了。感覺好像很久沒見了呢。」

聽我這麼說，社長面露疲態。

「準備考試真的很累。我應該勉強在合格範圍內，不過……」

社長斜眼看過去，月之木學姊立刻挪開視線。

「我也有在努力喔？不過，升學考試不會逃跑嘛，我更重視自己的步調。」

「古都，雖然大學考試不會逃走，但是大學會愈離愈遠喔。」

「萬一全部志願都沒上，就去找工作好了。比方說終身就職之類的——」

月之木學姊胡鬧般地說著，視線與小鞠對上。

兩人互望著，露出難以言喻的表情，衝著彼此咧嘴一笑。社長抱頭苦惱。

……請儘管放心。這兩人沒甚麼問題，關係十分良好。不過，社長的辛勞也不會因此減少就是了。

或許是為了改變室內的氣氛，八奈見舉起手。

「話說今天有甚麼事？」

「啊，對喔。」

八奈見起了頭，社長便順勢解釋。

「學生會發了通知，說今年起所有社團活動都要報告暑假中的活動實績。今天就是想和大家討論一下這件事。」

暑假的活動實績？※盂蘭盆節都過了耶。（編注：日本多數地區定於新曆八月十五日。）

「學生會怎麼到了這時候才提出這種要求？」

我插嘴吐槽時，社長苦笑著看向月之木學姊。

「也不是到了這時才說，其實通知七月就來了。」

「這不能怪我。我忙著準備考試和上駕訓班，完全忘記了。」

月之木學姊滿臉笑容，自口袋中取出資料，在半空中輕輕甩動。

……這個人剛才是不是說了駕訓班？雖然我想吐槽，但就當作沒聽見吧。畢竟社長太可憐了。

八奈見伸手接下了資料。

「這上面寫說合宿也OK耶。上個月的海水浴難道不行嗎？」

「那是在暑假前啊。要是時間晚一個星期就好了。」

回想起來的確如此。至於其他進入暑假後的活動——

「雖然是有在更新網站上的小說。」

「光是這樣的話，就和平常的活動一模一樣吧？學生會要的是暑假期間有特殊活動的實績。所以說——」

社長使了個眼神，月之木學姊就從書包中取出A4大小的小冊子。

「大家看。我把大家的網路小說印出來，做了社刊的樣本。光是有封面和封底就滿像樣了吧？」

我隨手翻閱她遞給我的樣本，我正在連載的愛情喜劇也包含在內。

「空白的頁數好像不少耶。」

「那終究只是樣本。在完成版裡頭，在大家的小說之間會加進我的解說或專欄之類的。光是把網路小說印出來，就活動來說也有點貧乏吧？」

「啊，我的也在裡面。」

八奈見從一旁探頭看向我的手邊。

「大家現在先想一下，自己的作品要選哪一篇收錄在這本冊子里。當然要寫新的也沒問題。」

「社、社長，打算放甚麼？」

小鞠這麼一問，社長表情歉疚地說：

「我沒時間寫新作了，我考慮放上連載中作品的摘錄。大家也沒必要太勉強自己。」

月之木學姊從剛才就在筆記本上不知畫著甚麼。

「學姊，你在做甚麼啊？」

「我寫的新作被慎太郎判定為不可刊登，所以我想負責畫封面插圖。」

她以鉛筆勾勒的輪廓，似乎是兩名男性的人物畫。再次被打回票的下場已經顯而易見。

那麼，我要放甚麼上去呢。我一面思索一面用智慧型手機打開了『成為大文豪吧』的個人頁面。

我的作品《初戀街的半吊子》目前公開到第五話。要放上社刊的話，就第一話吧……

我不經意地確認，相當於讀者人數的書簽數有4件。和這個房間內的社員人數一致，這並非偶然。

感到一陣空虛的同時，我想到了甚至不是我的讀者的最後一位社員。

——燒鹽檸檬。田徑隊的年輕主將，同時身兼文藝社社員。活潑開朗是她最大優點的黝黑少女。

這傢伙也是最近出道加入敗北女角的明日之星。

「社長，話說今天燒鹽沒有要來嗎？」

「是啊，她說有事沒辦法來。之後我會再通知她。」

畢竟那傢伙主要還是在練田徑嘛。她不時會把這間社辦當作置物間，看來應該知道自己也是社員之一。

我們各自確認著自己的小說時，八奈見突然拉高音量：

「好，我會寫合宿時寫的小說的後續！唉，小鞠打算怎麼辦？」

「唉……？啊……」

發現話鋒突然轉向自己，小鞠取出智慧型手機，把螢幕轉向眾人。

『我打算寫新的短篇小說。』

「哦～還真努力耶。那溫水呢？」

「我想說把連載作品的第一話稍微修一下再放上去。」

社長重重點頭，拍響雙手。

「就這樣決定了。原稿準備好了就傳給我。」

話一說完，社長與月之木學姊隨即一同起身。

「咦，兩位已經要回去了？」

我這話一出，社長便捉弄般地抓住月之木學姊的手臂。

「為了不讓古都逃離考試，我得好好逮住她才行。就這樣啦，下次見。」

「再見啦。剩下的事就拜託了。」

月之木學姊要跟著社長一起離開時，突然想到甚麼般回過頭來。

「唉，話說明天，有沒有人能夠代替我去圖書室幫忙？」

「幫忙？」

「之前我也提過，我們社每年都會派出圖書委員不是嗎？雖然不參加輪值，但是整理藏書的時候都會去幫忙。今年的委員是我，但是我現在很忙。」

社長自月之木學姊的肩膀上探出臉，補充說道：

「圖書室要進新書的時候會考慮我們的提議，要用社團經費買書的時候，透過圖書室代購也能拿到折扣。哎，算是互利關係吧。」

小鞠點頭聽著兩人說完，畏畏縮縮地舉起手。

「我、我，我能去。」

「我也可以。」

「真的？幫手當然是多多益善。得和圖書室保持良好關係才行。」

八奈見歉疚地雙手合十。

「不好意思，明天我有場同學會。」

「別介意，畢竟我也是突然提起。那詳細的時間之後再聯絡。」

這次社長和月之木學姊揮了揮手，真的離開了。

兩人的聲音不再從走廊傳來的時候，小鞠靜不下心地闔上讀到一半的文庫本，口中低聲嘟噥，走出了社辦。

大概是「再見」或「辛苦了」之類的話吧。

八奈見強忍著呵欠，伸了個懶腰。

「那我也回去了。為了參加明天的聚會，我已經預約了美容院。」

明天……她剛才說是同學會吧。

「你說同學會，該不會袴田也會來？」

「當然啊。雖說是同學會，但也不是多盛大的聚會，只是跟草介和當時比較熟的幾個人出去玩而已。」

「哦～你好像很開心嘛。」

我隨口應聲，八奈見聽了面露開朗的笑容。

「這場同學會——華戀也會來。」

「……咦，姬宮同學也去？」

姬宮華戀，不久前的5月剛轉來我們班上的轉學生。

同時也是在短短兩個月內，就和八奈見的青梅竹馬兼心上人袴田草介開始交往的美少女。

八奈見雖然算得上相當可愛，但是論醒目程度與第一女角的氣場，還是姬宮華戀佔壓倒性優勢。順帶一提，胸部也是對方比較大。

「呃～姬宮同學明明是轉學生，為甚麼會參加同學會……？」

「在我們那群夥伴中，有個交到男女朋友就要介紹的慣例。沒有強制就是了。」

這我明白了。但是，既然是兩人在國中時代的友人，應該也很明白八奈見和袴田的關係很親近吧。

而袴田要帶他女友姬宮同學參加那種場合……

我不禁面露擔憂的表情，八奈見像是要我放心般點了點頭。

「不用擔心。我已經不是第一學期的我了。沒錯，我的善良之心已經覺醒了，對我身旁周遭以及世界的一切都心懷感恩。」

「……嗯？」

這傢伙又在講奇怪的話了。八奈見有些無奈地聳了聳肩。

「我就來詳細說明，好讓溫水也能明白吧？」

「不期待，但麻煩你了。」

「你想想，草介和華戀都是我的好友吧？好友得到幸福，同時也是我的幸福吧？」

嗯～哎……也許吧？我老實地點頭。

似乎是對我的態度感到滿意，八奈見洋洋得意地接著說：

「換句話說，那兩個人交往為我帶來了幸福。現在，我對他們兩人心中只有感謝。」

「……八奈見同學這樣覺得就好。」

這個心境變化究竟是怎麼回事？當我感到納悶時，八奈見取出了一本書。

書名是《讓你心靈輕鬆的108個魔法金句》。

「這甚麼書？」

「該怎麼說呢，這本書告訴我，我可以當最真的自己。比方說烤雞串不用從串上拔下來，直接啃也沒關係……這之類的。溫水要不要借去看看？」

原來如此，就是心靈脆弱時讀的那種書。

面對滿臉純真笑容的八奈見，我默默地搖頭。

◇

我最後一個離開社辦，先來到中庭的自動販賣機。

我翻閱著樣本時，某處傳來了細微的聲音。

「有人……在嗎……？」

……嗯？

剛才微弱的聲音是怎麼回事？我環顧周遭，四下無人。

只是錯覺嗎？最近入戲夠深的時候，讀輕小說時也能聽見角色的聲音，肯定只是幻聽吧。調整心情，先買個飲料喝吧。

「……那邊的……同學……」

「呀啊！？」

拜託別讓我忍不住發出女孩子般的慘叫。

因為從自動販賣機旁的陰影處，突然有一條白皙的手臂伸向我。

我像頭小鹿般顫抖的同時，注意到圈在手腕處的彈力發圈和亮眼的指甲片。這氣氛似曾相識。我記得應該是學生會的……

「是志喜屋學姊嗎？」

我如此呼喚後，黑暗中的人影微微蠢動。

「……你是……文藝社的少年……」

渾身無力地倚著自動販賣機的正是志喜屋夢子，石蕗高中學生會的二年級生。

波浪般的淺褐色捲髮與誇張的假睫毛——但是肌膚一片白皙。

這位辣妹風打扮的學姊雖然集我喜歡的要素於一身，但是乳白的變色隱形眼鏡太恐怖了，而且這個人的四周不知為何陰影特別深濃。

「呃～請問學姊在這種地方乾嘛？」

「來買飲料……結果就……沒力了……代替我……買……」

志喜屋學姊伸出了夾著硬幣的指尖。

「啊，好的。茶水之類的就可以了嗎？」

「我要……※ILOHAS……水蜜桃的……蓋子也要打開……」（編注：日本可口可樂公司旗下的礦泉水品牌。）

要求真多。

話雖如此，她好歹也是學姊。我按照她的指示，連寶特瓶的蓋子都幫她打開。

「剛才價錢剛好，沒有找零喔。」

「餵我喝……」

「甚麼？」

這個人到底是在講甚麼。

志喜屋學姊也不等我回答，閉起眼睛、仰起臉龐，欠缺血色的單薄唇瓣微啓。

「咦？呃，那個，志喜屋學姊？」

這是甚麼等待接吻的氣氛？我不禁咽下口水。

冷靜下來，這不是甚麼虧心事。接下來我只是要餵這個謎樣的女生學姊喝水而已。雖然這情境已經很莫名其妙了。

「……快……快一點……」

「好、好的！」

身為男性，可不能讓女生丟臉。我讓水緩緩流進志喜屋學姊的口中。

——暑假，四下無人的中庭自動販賣機的陰影處。

陰暗之中，志喜屋學姊的纖白喉頭微微起伏。溢出的些許液體自嘴角畫出一條線。

蟬聲在我腦海中盛大回響——

……我現在到底是在乾嘛？

「那個，差不多可以麻煩你自己喝了吧？」

我恢復理智如此說道，志喜屋學姊聽了突然抓住我的手。

「呀啊！？」

「……好多……都滿出來了……」

志喜屋學姊接過寶特瓶，從自動販賣機的陰影走到陽光底下。

「謝謝你……活過來了……」

剛才已經死了嗎？是說，ILOHAS一直流出來耶。

「寶特瓶不可以這樣橫著拿啦！來，把瓶蓋鎖起來。」

我幫她把瓶蓋鎖上之後，這回她對我遞出了手帕。粉紅色有荷葉邊的。

「幫忙擦嘴……？」

「既然有手帕就請你自己擦啊。啊～真是的，真拿你沒辦法。」

我回憶起三歲左右的佳樹。那傢伙在爸媽面前明明就吃得很乾淨，不知為何和我一起的時候總是邊吃邊掉。

害我在用餐時得一直照顧佳樹。

「來，衣服上的請自己擦。領結也濕掉了喔。」

我想把濕掉的手帕還給她，但志喜屋學姊不打算收下。

「學姊？那個，手帕。」

「話說……古都學姊——月之木學姊她……最近還好……？」

「我剛剛才見到那個人。最近好像忙著準備考試。」

「最近開始……和玉木學長交往……是真的？」

志喜屋學姊說著，同時重心不穩地搖晃。

「啊，是的。是這樣沒錯。」

「是……這樣啊……」

志喜屋學姊呢喃說著，突然整個人倒向我。我閃到一旁，目送志喜屋學姊的背影搖搖晃晃地走向校舍。

確認她平安消失在建築物內後，我終於松了口氣。

那個人好像也認識社長，到底是甚麼關係啊。

「啊，手帕忘記還她了。」

我考慮追上她，但是要與那個人對峙需要一定程度的氣力和心理準備。

改天再還她吧。為了避免直接見面，就用郵寄之類的。

◇

隔天下午。我推開了石蕗高中圖書室的大門。

櫃台中有一名擔任圖書委員的女學生，她正專心面對著筆記型電腦。

我稍微遲疑後，對她搭話：

「那個～不好意思，我……」

「抱歉喔。今天是整理藏書的日子，不開放喔。」

「啊，不是。我是文藝社派來幫忙的溫水。要做甚麼才好？」

女學生停下敲打鍵盤的手，抬起了白皙細長的臉。後面的頭髮綁成麻花辮，自肩膀垂到身前。

「你是文藝社的幫手吧。謝謝你，古都學姊提過了。」

她按著較長的裙子站起身，自櫃台走出來。從袖子上的校章圖樣來看，應該是二年級生。

「幫上大忙了，暑假時人手不足。跟我來。」

「啊，好的。」

我稍微打量了從我身旁走過的女學生側臉。修長纖細的四肢，柔弱而輪廓纖細的容貌。沒有特別打扮但相當可愛。

……果然圖書委員或文藝社員就該像這樣啊。該說格外文靜，或者說有點未亡人的感覺。

走向圖書室裡面，她淺笑道：

「原來文藝社有新人加入。我有點放心了。」

「啊～哎，其實我之前一直是幽靈社員就是了。」

「日後請多多指教囉。文藝社的女孩子已經先來了，你就幫她吧。」

她纖白的指尖指向900號區。是文學類書架。

並排的書架後方，小鞠口中念念有詞，仔細盯著書上的標籤。

「小鞠，讓你久等了。」

我搭話說道，小鞠抬起臉，自瀏海的隙縫間瞪視我。

「很、很慢耶。溫、溫水，負責清單的，後半。」

「瞭解。早早收拾完吧。」

我一隻手拿著清單，開始確認書籍。

呃～首先要按照標籤重新排列，檢查有沒有書少了。

……這工作比想像中無聊呢。剛才說得很有幹勁，但我覺得有點想睡了。

「話說，小鞠說過要寫新的小說放在社刊里吧，要寫甚麼已經決定了嗎？」

我原本以為她只會冷淡拒絕，不過小鞠開口配合我為了拂去睡意的閒聊。

「算、算是啦。其、其實，我、我已經寫好了……異、異世界轉生……戀、戀愛類……」

真的假的。我連修改第一話的原稿都不順利。

「還真快。已經放上網站了嗎？」

「昨、昨天晚上，放上去了……」

小鞠一邊說著，忍不住笑意般嘴角往上挑起。

「怎麼啦，你好像很開心耶。」

「我、我登上了『成為大文豪吧』的……每日排行……」

「唉，那很厲害耶。小鞠寫的是異世界轉生的戀愛類？」

我取出智慧型手機。呃～各類別的排行榜要怎麼看？

我隨便亂點一通後，綜合排行榜的高名次作品陳列在螢幕上。這裡是唯獨眾多讀者青睞的強者才有資格登上的戰場。

我隨意滑動畫面後，見到似曾相識的作者名字『久遠兔』。

「這是小鞠的筆名嗎？咦？綜合第8！？前十名！？」

「唉、唉嘿嘿……每、每次重新整理……積分都在增加。」

大概是欣喜難耐吧，小鞠蹦蹦跳跳的。

在『大文豪』網站上，每日綜合排行榜會顯示到前300名。光是要排進榜上就得嘔心瀝血了，進到個位數更是人上人的世界。

「嗚哇，積分都超過三千了。」

這傢伙之前的連載作品是在投稿網站上積分不易成長的妖怪系故事。

明明是那種冷門類別的新人，積分卻能爬上四位數，她之前就屢次對我耀武揚威。

雖然是短篇，但積分能在一夜之間突破三千，想必會囂張到趾高氣昂。

我戰戰兢兢地觀察她，只見小鞠擺出了只能用『看到沒……』來形容的表情看著我。

「不、不過，積、積分甚麼的，又不重要。」

「你上次明明就一直拿積分嘲諷我。」

「寫、寫喜歡的東西，最重要。溫、溫水也按照現在這樣，好好努力吧。」

「嗚哇，跩到用鼻孔看人耶。」

混帳，這就是勝利者的從容嗎？

話雖如此，儘管積分是我的100倍，沒實際讀過也無法判斷好壞。

我點開了小鞠的小說標題——

文藝社活動報告～夏報小鞠知花《高聲宣告撕毀婚約！》

「希爾維亞·路克傑多小姐，我要取消與你的婚約！」

突如其來的宣言令我為之語塞。

看來我現在似乎背負了謀殺安娜男爵千金未遂的嫌疑。

現在這個當下，在我宅邸的接待室，對我宣告撕毀婚約的正是本國的王太子，古斯塔第一王子。

打從懂事以來的青梅竹馬，同時也是我的婚約對象。

漩渦般的金黃捲髮，比我的更長的睫毛環繞著碧藍眼眸，那道碧藍光輝只消一眼就能令人傾心。謠傳中他擁有魅惑之瞳（CharmEye）的能力，也不是無法理解。

不過現在那雙眼中浮現的是憤怒與輕蔑的神色。

我明知無法觸及，還是對王子伸出了手。

「古斯塔大人……」

「希爾維亞，藉口就等到了修道院——」

「先等一下！畢業晚會都還沒開始耶！？」

我這句話讓古斯塔王子不禁半張著嘴。

……沒錯，這世界就是所謂的女性向遊戲的世界。

過去曾是平凡高中女生的我某天醒來時，發現自己變成了過去沈迷的遊戲中的反派大小姐希爾維亞·路克傑多公爵千金。

我精心地安排劇情走向，現在故事正朝著最佳結局前進。

而今天就是遊戲的最終章，王立魔法學園的畢業晚會。我將會在晚會上遭到古斯塔王子撕毀婚約。

接下來我應該會被父母逐出家門，送到鄉下的修道院，然而——

「如果不在晚會上當眾撕毀婚約，一切就毀了！你以為我是為了甚麼才一直努力插旗和管理劇情路線啊！？」

這裡除了仕女和王子的隨從外，沒有其他目擊者。這樣可不行。

「希爾維亞，你到底在說甚麼……？」

大概是以為我精神錯亂了吧。王子皺起眉頭，從我面前倒退一步。

……不，其實我也慌了。

人氣角色反派大小姐希爾維亞，會在日後發售的外傳抓住幸福。在晚會上對著王子大言不慚的我，將會被唯我獨尊型的鄰國王子相中。

『有趣的女人。』

還加上這句台詞。如果婚約在這時取消，事件就不會發生了。

「總、總而言之，你對安娜男爵千金的殘酷行徑，我無法視而不見。但是在眾目睽睽下宣告取消婚約，也有礙你的名聲。身為前未婚夫，這是我最起碼的慈悲。」

咦？等一下，我不要這種溫柔。這樣下去我只會被撕毀婚約又被送到修道院而已啊。

「我明白了。總之我們先前往晚會吧。我將在會場上侮辱安娜小姐，您就當場譴責我，並且宣告取消婚約！」

很好，雖然稍嫌強硬，但這樣劇情就回歸正軌了。我微微提起裙擺行禮，打算走出房間。

「先、先等一下，婚約已經取消……」

古斯塔王子孱弱的說話聲從我背後傳來。我雙手扠腰，瞪視王子。

「請不要太軟弱了！您貴為王太子，怎麼可以息事寧人！請在畢業晚會上，大大方方地宣告撕毀婚約吧！」

「那個，先等等，聽我說……」

我不容置喙地抓住王子的手腕。

「快點動身吧！別忘記帶上調查了我的惡行惡狀的報告書！立刻準備馬車！」

好了，可不能繼續浪費時間。

朝著只屬於我的大團圓，高聲宣告撕毀婚約————

◇

……原來如此，大概像這樣啊。

和我那篇外來讀者0人的小說相比，確實更有吸引力吧。

當我考慮著該打幾分的時候，看著智慧型手機的小鞠皺起眉頭。

「小鞠，怎麼了嗎？」

「燒、燒鹽傳訊息來……」

「哦～你和那傢伙有在聯絡啊。」

甚麼時候變得那麼熟了。

「最、最近，偶爾會，和燒鹽一起，去跑步。」

原來小鞠也會跑步啊。啊～不過回想起來……

「話說結業式那天，你們好像講過這個。咦？真的有在跑？」

「還、還不是溫水害的……」

「是的。對不起。」

對此我只能道歉。

第一學期最後一次放學時分。小鞠為了讓我和八奈見有時間獨處，用教自己跑步這個理由，把燒鹽帶離我們身邊。

但我實在料想不到，她真的會因此和燒鹽一起去跑步。

「拒絕不就好了。」

我隨口回應，小鞠垂下臉，忸忸怩怩地說道：

「她、她那樣……強勢貼上來，我、我無法拒絕……」

這是哪門子適合成人漫畫的個性。

「這部分麻煩說得更詳細一點——沒有啦，你不願意的話，我想辦法跟燒鹽說吧？」

「去、去死……」

雖然我前半稍微洩漏了心聲，也不用說得這麼絕吧。

「我、我也不是、不願意……她、她會配合我的體力，也、也給了我鞋子，我累了她還會背我……」

小鞠忸忸怩怩地玩弄著指尖。燒鹽那傢伙，出乎意料地擅長照顧人啊。這樣的話，我應該不用多管閒事吧。

「可、可是……早、早上6點就要出發，很累。」

換我也不願意。

「哎，早起對身體好嘛。就那個嘛，有某個研究報告這樣講。」

「……你、你只是，隨便瞎說的吧。」

「真虧你看得出來。」

我為了盡快結束作業，從M行重新開始檢查。

作業持續了一段時間後，小鞠突然想到甚麼似地開口：

「燒、燒鹽她……有、有沒有兄弟？」

為何突然問這個。

「沒聽說過耶。我印象中她好像講過家裡有妹妹。」

「那、那你最近……有沒有在街上，看到燒鹽，和、和誰走在一起……」

我搖頭。這傢伙到底想問甚麼？

「怎麼了？那傢伙怎麼了嗎？」

「咦？沒有，沒、沒甚麼……」

雖然她好像有難言之隱，但硬是逼問好像也不對。況且也很麻煩。

我挺直了發痛的腰，繼續作業。

◇

又過了兩個小時。結束作業後我和小鞠告別，前往社辦。

因為疲勞超乎預期，我打消了直接回家的念頭。決定先稍事休息。

我走過連接至西校舍的走廊後，有個人從背後拍我肩膀。

「溫水，今天有社團活動？」

向我搭話的是綾野光希。

我國中時代的補習班同學，同時也是燒鹽的心上人。戴眼鏡的高個子帥哥，成績優秀。

他目前正和補習班的同學、同年級的朝雲千早交往中。

然後也是個不知為何，一見到我就會找我攀談的奇怪傢伙。

「我剛才有事去了圖書室一趟。話說綾野怎麼這時候在學校？」

時刻差不多下午四點。以暑假來學校而言，這時間算是有點晚了。

「哎，有點事。話說文藝社的社辦現在有人在嗎？我想還之前借的書。」

「我現在要過去，可以幫你還。」

「不好意思啦，可以麻煩你嗎？」

綾野把書遞給我，他的手腕上戴著造型精緻的手環。感覺和這傢伙平常的形象不太搭。

「這個，真的很顯眼吧？」

「咦？是有點。」

雖然我沒興趣，但是他好像很希望我問，我便順從地點頭。這也是社交的一環。

「這是千早送我的，還說希望我隨身戴著。真傷腦筋。送給我的時候，也類似想給我驚喜一樣很突然……」