第二卷 ～第二敗～朝雲千早令人混亂

與朝雲千早約定好提供協助後，過了兩天。

我和八奈見接到她的通知，希望我們盡快趕過去。

集合場所在豐橋車站大樓的※Kalmia，車站內部的北門前方。（編注：與豐橋車站相連的購物中心。）

我從戶外棧板區快步走進車站內部。

大致掃視周遭，沒見到眼熟的臉龐。看來我是第一個到。我調勻呼吸的同時，站在Kalmia的入口處。

現在時間剛過下午2點半，車站附近滿是購物客與約在此處見面的人。

我感覺沒有容身之處，垂下臉，自言自語般嘟噥：

「為甚麼我那時候要答應幫忙啊……」

我並不是想揭發燒鹽的秘密。

只是沒由來地，對這個似乎正將燒鹽逼入死角的狀況，有種說不出的鬱悶。

所以我才涉入了這個問題之中，但這究竟是不是正確的作法？

我沈浸在思緒之中時，不知不覺間有個人站到我身旁。

我用眼角余光偷看，是個穿水手服的女生。

戴著黑框眼鏡，綁著兩條蓬松的麻花辮，口中不停咀嚼著紅色紙盒裝的章魚燒。這個要素過多的女生是誰啊？

「咦？八奈見同學！？」

我不由得驚呼，八奈見得意地仰望著我。

「真虧你認得出我啊，溫水。」

八奈見把手指伸進眼鏡框內，勾起指頭。

「沒有鏡片喔？」

「只是假眼鏡。戴上去看起來腦袋變好了一點吧？」

雖然我不認為，但還是點頭。

「雖然不知道要從哪邊開始問起，不過你怎麼打扮成這樣？」

「既然要跟蹤，當然要變裝吧。我穿了國中時的制服來，看起來還行吧？」

「去年還在穿的衣服，當然還——」

話說到一半，我閉口不語。就尺寸來看，好像有點撐不住喔……？

「怎麼啦？突然不講話。」

八奈見一臉納悶，把章魚燒扔進口中。

「沒事。八奈見同學覺得沒問題，那就沒問題。」

……言歸正傳，雖然我們兩個到了，叫我們出來的當事人卻還沒現身。八奈見打了電話，但似乎沒人接。

「不過我很意外耶。我原本以為溫水對種事應該會嫌麻煩。」

八奈見用LINE傳訊的同時說道。

「這種事？」

「調查檸檬是不是出軌對象啊。換作是我拜託你的話，你也會答應幫忙調查？」

也許不會。因為情勢不利，我故意反問：

「話說八奈見同學你為甚麼幫忙？」

八奈見的視線自手機螢幕抬起。

「……前幾天，檸檬和綾野走在一起時，你有看到她的表情嗎？」

我默默點頭。

走在綾野身旁的燒鹽。那臉龐就有如含苞待放的花蕾，燒鹽那藏不住的心意已經溢於言表。

就連我都能一眼看穿。就算再怎麼遲鈍，綾野也該注意到那份心意了吧？

如果他已經察覺，卻又與她兩人一起走在街上。而燒鹽如果也明白他已經察覺的話——

「在應該已經放棄的男生面前，露出那種表情了啊～」

八奈見如此說道，像是燒鹽一樣笑得露出一口白牙。

「萬一真的有需要時，不管是保護檸檬，或者是責備檸檬，就只有我們而已，對吧？」

◇

在那之後過了一小段時間，朝雲同學用LINE捎來回訊。

大意是，她找到了那兩人，要我們前往車站旁的南門廣場。

我們趕到廣場時，發現該處設有許多攤販。今天似乎有活動，主要販賣當地特產的蔬菜和食品，還滿熱鬧的。

「溫水，這個可以連骨頭一起吃耶。嗯，苦味很棒喔。」

……八奈見這傢伙，不知何時竟然買了鹽烤香魚。

我不理會把香魚連骨帶肉一並咬碎的八奈見，尋找朝雲同學的身影。我很快就發現了她形跡可疑地躲在攤販後方。原本想叫她，但我一瞬間遲疑了。

她身穿亮橘色的連身裙，頭戴女星會戴的那種寬沿大帽子。

同時她額頭上貼著清涼貼片，戴著鏡面太陽眼鏡。

只是其中一個要素也許還沒問題，全部組合起來便形成某種難以言喻的怪異模樣。老實說，我不想找她講話。

咀嚼著香魚頭的八奈見站到我身旁。

「那個女生，溫水認識嗎？」

「八奈見同學應該也認識吧？」

燒鹽竟然輸給那傢伙啊……

當我湧現悲傷的心情時，她似乎注意到我們了。朝雲同學小跑步靠近我們。

「啊～……你好……」

我支支吾吾地打招呼後，朝雲同學面露得意笑容，撕下清涼貼片。

「這個變裝，你看得出我是誰嗎？其實是我喔，我是朝雲。」

原來是這樣啊。我是溫水。

她慎重地將清涼貼片貼回額頭。清涼貼片也是變裝要素嗎？

「檸檬他們來到這裡了？」

八奈見維持不遠也不近的距離，如此問道。

「是的，他們在廣場的另一側。似乎正按照順序逛攤販，我們就躲在這附近，等候時機吧。」

說完她便躲到攤販後方。我們則排到她後頭。

朝雲同學取出了眼熟的附有天線的機器，摘下太陽眼鏡，盯著並排在機器上的計量表。

「我說朝雲同學，你怎麼會知道他們兩個約在這裡見面？」

該不會那個古怪的機器，真的是甚麼厲害的秘密道具吧？

「我徹底分析了調查中得到的數據。一切都符合計算，結果收束於今天這個時間。」

朝雲同學挺起那不起眼的胸膛。八奈見納悶地歪著頭。

「靠計算能查出這些？」

「是的。因為機器的精准度和靈敏度不足，所以我靠數據和計算補足了。借著屢次逼近目標，掌握了發訊器的特性。」

我好像聽見了危險的名詞。

「你剛才說發訊器……？」

「是的，是GPS。」

這個人隨口說出了嚇死人的話。八奈見更加拉開距離。

「呃，那個該不會是犯罪……」

「請安靜。來了。是光希同學和燒鹽同學。」

真的來了嗎？我和八奈見使了個眼色，小心翼翼地自攤販後方探出頭。

廣場上許多購物遊客熙來攘往。我們窺視的是正中央的通道，小吃攤並排在左右兩側。

「右手邊後方，義式冰淇淋的店面。」

我凝視該處，一對男女自人潮中現身。

高個子的戴眼鏡帥哥，和四肢修長的小麥色少女————的確是綾野與燒鹽。

綾野身穿帶著整潔感的白色有領T恤，燒鹽則穿著制服。兩人站在一起就好像連續劇的一幕。兩人手拿著義式冰淇淋甜筒，開心地逛著小吃攤。

他們不時說笑打鬧的模樣，看在不知情的人眼中完全就是親暱的戀人。

八奈見發出「哦～」的感嘆聲。

「他叫綾野是吧？個子很高，長得很帥耶。檸檬的身材也很好，站在一起很登對——」

「餵，八奈見同學！」

大概是察覺自己失言，八奈見用雙手捂住嘴。

「對不起，朝雲同學！我不是這個意思……」

「沒關係的。我打從交往前就覺得，那兩人其實很般配。」

朝雲同學堅強地挑起嘴角，衝著我們一笑。

「……所以光希同學接受我告白的時候，我很吃驚。因為我一直以為是我在單戀。」

她語氣平靜地說完，小聲補上：

「所以我……已經很幸運了。」

想不到該對她說些甚麼，我們默默地注視兩人的身影。

兩人不時指著店頭販售的小吃，一攤接一攤逛著。燒鹽喜形於色的雀躍笑臉，在陽光下閃閃發亮。

『在應該已經放棄的男生面前，露出那種表情了啊～』

八奈見這句話掠過腦海。

我們還無所謂，但我不希望讓朝雲同學繼續直視這情景。

「朝雲同學，調查應該很夠了——」

「他們好像要去那邊買東西呢。」

朝雲同學的聲音蓋過了我的話語。

我拉回視線，燒鹽正拉著綾野的手臂，要往另一個攤販移動。那是個販賣西式甜點的攤販，客人以自助形式拿取零售的糕餅。

兩人各有一隻手還拿著義式冰淇淋。我還在想他們要怎麼解決時，綾野拿起籃子，而燒鹽負責將甜點放進籃子中。

兩個人親暱地選著甜點。綾野笑著搖頭，高高舉起籃子。燒鹽則敏捷地跳躍，將甜點放進籃子中——

……究竟經過了多長的時間？

儘管買完甜點的兩人身影消失在人潮之中，朝雲同學仍舊一動也不動地注視著通道。

「那個……還好嗎？朝雲同學？」

朝雲同學以纖細的指尖撕下清涼貼片後，轉身背對我們。

「……沒事。我稍微去補個妝喔。」

靜靜地說完，朝雲同學直接走向車站大樓。

朝雲同學的背影消失後，我和八奈見同時長長吐氣。

「她好像很受打擊呢。」

「是啊，女人心比溫水想的還要纖細喔。」

我忘記是誰說過，女生是用砂糖菓子製成的。雖然八奈見應該是醣類和油脂類製成的那種，不過應該差不多吧。

我沈思時，八奈見甩了甩頭，把手擺到我的肩膀上。

「我覺得剛才『很登對』的發言真的很不好。戀愛是很敏感的問題，應該要小心應對才行喔。」

「……等等，八奈見同學。你該不會想把剛才的失言怪到我頭上吧？」

「是沒錯啊。那又怎樣？」

這傢伙竟然擺爛了。

「要當成是我的錯也沒差啦。話說不追上去沒關係嗎？」

「我嗎？溫水你去啦。」

「女生說補妝就是上洗手間吧。我過去又能幹嘛啊。」

「又沒必要追到廁所裡面，在外頭等她就好了啊。」

「這樣就可以了嗎？」

「就是這樣啦。只要讓她知道有人正在擔心、正在關懷自己，那樣就夠了。比方說我那次——」

八奈見直盯著我瞧。

「——站在這裡的某人，當時有沒有關心過我呢？」

原來如此，當時的確沒有。

「況且我現在要跟她面對面，也有點尷尬……」

也是啦。剛才那句『登對』發言實在是太糟糕了。

「知道了。雖然我不知道自己適不適任，但我就姑且去看看狀況吧。」

「拜託了，溫水。」

我從廣場回到車站大樓。

雖然不知道她在哪，但我先朝著最近的廁所移動，在途中的雜貨店見到了頭戴大帽子、連身裙打扮的女生。是朝雲同學。

她將雙手背在背後，默默注視著皮制的書套。

「那個……朝雲同學，你還好嗎？」

「哎呀，溫水同學。」

朝雲同學沒有看向我，開口回答。

她看著表面有浮雕的皮制書套，短暫遲疑後抽回手。

「很漂亮的書套。你不覺得很適合那個人嗎？」

「是啊，品味很不錯。和那傢伙的形象也很合。」

注視了一段時間後，朝雲低聲呢喃：

「……光希同學說過，他想從事有關書籍的工作。」

「那傢伙說的？」

我還是第一次知道。話說有關書籍的工作，要從甚麼方面開始努力啊。

其實我和綾野的關係也不怎麼親近，卻從才剛結識不久的朝雲同學口中得知了他的夢想。

現實感稀薄得讓我有種腳踩不著地的感覺。

「他是這樣說的，雖然曾做過作家夢，但是和未來出路是兩回事。他想到東京深造文學，然後朝著學者或出版業、書店……總之，就是往有關書籍的方向努力。」

朝雲同學自言自語般地繼續說道。

「我第一次聽他這樣講的時候，嚇了一跳。原來身旁就有和我抱持同樣夢想的人。」

「喔喔……是這樣啊。」

我好不容易說出了這句話。

「我的第一目標是圖書館的圖書管理員，同樣也是一道窄門。」

朝雲同學下定決心般拿起了書套，輕柔地撫著表面。

「……一切都和我的計算相同。」

「咦？」

「成功目擊了那兩人見面的現場。」

「咦？啊啊……是沒錯。」

與其說計算，不如說是GPS。

「那個人其實不喜歡吃甜的。他買的那些甜點，該不會是要給我的小禮物吧？」

「也許是喔。那傢伙很溫柔嘛，嗯。」

我點頭如搗蒜。

「是的，他很溫柔。所以只要對方邀他，他也會一起吃義大利冰淇淋，也會開開心心地聊天，當然也會露出那種表情。」

朝雲同學強忍著某種感情般說完，把書套放回架上。

「和我一起的時候，我沒見過光希同學那種表情……」

話語後半孱弱無力，消融在購物中心的嘈雜中。

「……像是義大利冰淇淋。」

「咦？」

話題突兀地拉回，我不由得驚呼。

「我從來沒和光希同學一起去吃過甜點，因為我知道那個人不喜歡吃甜的，所以不會邀他。」

朝雲同學抓住帽沿，深深往下拉。

「所以，看到他和燒鹽同學兩個人吃冰淇淋的情景……心情有點消沈。」

「呃～……哎呀，綾野剛才吃的也許是不甜的那種啊？比方說可麗餅也有咸食的嘛。」

「咸食？那你覺得那會是甚麼？」

「比方說鮪魚美乃滋。」

聽了我胡說至極的回答，朝雲同學睜圓了眼睛。

「難道甜筒裡頭裝的，全部都是鮪魚美乃滋！？」

「飯團也是鮪魚美乃滋最有人氣啊。」

我接連胡謅，朝雲同學掩著嘴吃吃輕笑。

「呵呵……只吃鮪魚美乃滋大概有點難消化，得幫光希同學做點生菜沙拉才行。」

朝雲同學笑了好半晌，垂下視線。

「真羨慕燒鹽同學，那樣率直又清楚地表達自己的心情。我老是覺得不想給光希同學帶來麻煩，總是在想這些事。」

「有甚麼關係？一點麻煩罷了。」

朝雲同學吃驚地睜圓了眼睛。

「……不會被討厭嗎？」

「雖然我和綾野不算很熟啦。但只是一起吃個冰淇淋罷了，我覺得他的個性還不至於連這一點點任性都會討厭。」

根本沒交往的女生也在把麻煩往我身上拋，相較之下那只是小事吧。

「原來溫水同學人這麼好，我一直誤會了。」

對我的誤會正在整個一年級中蔓延。

朝雲同學面露傷腦筋的表情，抬起眼睛從下方凝視著我。

「怎麼了嗎？」

「……不知道溫水同學會喜歡上甚麼樣的女生呢。有一天我也想認識。」

說完，她輕笑。

「哎……」

我也和常人一樣對異性有興趣，但在立旗等階段前，我完全無法想像自己和別人交往的場面。

身為勝利女角的朝雲同學也在交往後苦惱不已，並未交往的八奈見更因為心意無法實現而痛苦。

近來與他人多了一些交情後，反倒覺得戀愛離我更遠了。

「差不多該回去了吧？那個，八奈見同學還在等我們。」

「……是啊，說的也是。是我不好，剛才有點失態了。」

朝雲同學面露笑容。

我松了口氣，但霎那間朝雲同學像是嚇到般挺直了背脊。

「溫水同學！我們快躲起來！」

朝雲同學抓住我的手。

「咦？那個，等等？」

「快點！請跟我往這邊來！」

朝雲同學的力氣出乎意料地大，她拉著我的手，把我帶進旁邊服裝店的試穿室。

「等等，朝雲同學！？」

「小聲點！會被光希同學發現。」

咦，綾野就在附近嗎？

朝雲同學會焦急也並非不能理解，但是我們並沒有做甚麼虧心事。雖然乍看之下像是兩個人出來買東西，但絕對不是……

「咦？這狀況要是被看到，會很不妙？」

「所以才要躲起來啊。」

朝雲同學抬起臉，那頂大帽子的帽沿撞上我的臉。

「呃，那個有點痛耶。」

「不好意思，這裡有點擠。」

兩個人擠進試穿室，擠也是當然的。我為了避開帽沿而扭動身子時，朝雲同學的發梢拂過我的手臂。

啊，朝雲同學身上有種很香的味道。

我絕對不是變態，但為何可愛女生總是會有種好聞的味道……

「話說回來，綾野沒和燒鹽一起喔？」

我側耳傾聽，小聲詢問。

「對，只有光希同學一個人。我稍微看看外面的狀況。」

朝雲同學自拉簾隙縫間悄悄探出頭。

……事情發展感覺不太對勁。我們原本只是來確認燒鹽和綾野的狀況，卻好像我們兩個才是出軌的情侶。

我這麼想著的時候，朝雲同學的腦袋瓜自拉簾之間抽了回來。

她又取出了一張清涼貼片，貼在額頭上。

「呃～溫水同學，雖然十分難以啓齒……」

「哦。」

「被光希同學發現了。」

「咦？」

朝雲同學一鼓作氣地拉開布簾。

表情緊繃的綾野光希就站在眼前。

朝雲同學一臉認命的表情，對他低下頭。

「光希同學，午安。」

「千早和……溫水！？為甚麼你們兩個會在一起？」

你問我為甚麼，我也搞不太懂。

況且我也不能亂講話使得狀況更加混亂，這邊就靠朝雲同學想個好藉口吧。

我投出了求助的視線後，朝雲同學對著我沈沈地點頭。

……太好了。看來她會挺身解釋清楚。

朝雲同學朝著綾野踏出一步。

「光希同學，詳細的經過——」

她說到這裡，暫時打住。不好的預感頓時湧現。

朝雲同學俐落地轉身，松鼠般的圓眼睛中映著我的身影。

「——就請溫水同學來解釋。」

◇

西站。

光聽這名字，也許會以為有這麼一個車站，但實際上指的是豐橋車站的西門附近。

我和綾野站上連接車站大廳的電扶梯下樓後，默默地並肩而行。

在朝雲同學的強硬推薦下，狀況演變成只有我和綾野一對一談話。

這裡是本市最大車站的西門，離新幹線月台也近，接送上十分方便。

「溫水，找個安靜的地方聊吧。」

「喔喔，說的也是。找個人比較少的地方——」

我們環顧四周後，綾野低聲呢喃。

「……其實這裡就是最安靜的吧。」

「人潮往來也比較少。」

和東門的熱鬧程度相比，通稱『西站』的此處格外安靜。

這一帶非常適合兩個人聊些需要長談的話題。話雖如此，為甚麼人會這麼少……？

綾野在※『山佐竹輪』的紅色建築前方停下腳步，與我面對面。（編注：起源於日本愛知縣豐橋市的魚漿加工食品業者。）

那並非憤怒，而是有所覺悟的認真表情。

「溫水，跟我說明剛才那是甚麼狀況？」

「說明啊……」

我別有用意般伸手扶著下巴。

雖然裝出一副從容的態度，但心裡冷汗直流。我和朝雲同學兩個人一起躲在試穿室的理由，要我怎麼說明才好？

……等等，仔細一想我一點也沒錯吧。我只是受朝雲同學請託才幫忙，現在也是她把燙手山芋扔給我才會演變成這樣。

好，我決定了。我應該理直氣壯。

我全力擺出了正氣凜然的表情，反過來直視綾野那副眼鏡後方的雙眼。

「綾野，需要先說明清楚的是你吧？」

「……甚麼意思？」

綾野不解地皺起眉頭。

「你和燒鹽兩個人出來見面了吧？」

追根究柢，都是因為這傢伙做些多餘的事，我才會陷入這種窘境。

「如果你是說今天，我只是找她陪我買東西而已喔？而且馬上就解散了。」

「那前幾天一起走在市公所附近，又是怎麼回事？還有其他例子，要我全部說出來嗎？」

最後當然是我隨口胡謅的。

短暫沈默後，綾野輕笑一聲，宣告投降般舉起雙手。

「……敗給你了。原來你都知道啊。真是敵不過溫水。」

「還、還好吧，我全都看在眼裡。」

這傢伙對我的高評價是怎麼回事？其他人也效仿一下啦。

綾野神色慌張地擺著手。

「先等等，我們根本沒做甚麼虧心事。況且，你應該也知道檸檬不是那種人吧。」

的確如此。燒鹽不是那種傢伙，儘管交情還不深，我也明白。

正因如此，我和八奈見才會像這樣出面介入。我微微搖頭。

「你自己想想看。你明明就有朝雲同學這個女友，卻瞞著她和其他女生單獨出來玩喔。而且還不只一次兩次。就算對方是燒鹽……不，就是因為對方是燒鹽，才更無法忽視吧。」

因為購物客自山佐竹輪中走出，我們陷入沈默。

……綾野這傢伙，就不能選其他地方駐足長談嗎？

顧客遠離後，我再度正色追問。

「到頭來，你們兩個人偷偷摸摸是在乾嘛？」

綾野難以啓齒般欲言又止，最後終於放棄掙扎般開口：

「我——找檸檬戀愛咨詢。」

……戀愛咨詢？

明明有個稍微……不，非常奇怪但可愛的女友，到底有甚麼事需要咨詢？而且居然找上燒鹽。

綾野有些害臊地搔著臉頰，挪開視線。

「我畢竟是第一次交往。該怎麼和女生相處之類的，我完全不曉得。想要有人給我一些建議。」

「那為甚麼會找上燒鹽……？」

「你問為甚麼，因為檸檬那傢伙很有人緣吧？我想她應該很懂女生的心情。」

「原來如此。所以你找燒鹽徵求戀愛上的建議……找燒鹽……」

……啊啊，看來這傢伙是個笨蛋啊。綾野在我心中的評價大暴跌。

「話說你跟她討論了甚麼？」

「這個嘛……是些很難啓齒的事。你不要跟別人說喔？」

「知道了，這你不用擔心。」

畢竟我也沒對象能洩漏。

哎，雖然他人長得帥，但畢竟是戀愛新手的綾野會找燒鹽討論的問題。肯定只是可愛的小煩惱吧。

「千早那傢伙兩人獨處時很積極……或者該說，很主動貼過來。」

「喔、喔……」

我猜錯了。不太可愛。

「我畢竟也是男人，並不覺得討厭。那個，如果千早沒有更進一步的想法……要走到接吻之類的下一步，是不是只有我太過急躁了。」

綾野先確認四下無人後，壓低聲音呢喃般說道。

「說穿了，我就是怕。不曉得該前進到甚麼地步。要是表現得太飢渴而傷害了千早……也許她會對我失望。」

……原來如此。雖然完全無法感同身受，但是理由我明白了。

話雖如此，我稍微放心了。如果相信他剛才這番話，這傢伙並沒有和燒鹽腳踏兩條船，就只是找她戀愛咨詢……嗯？稍等一下。

「該不會剛才這個問題，你也拿去問燒鹽了！？真的嗎！？」

「是啊。我能聊這種問題的女生朋友，就只有檸檬一個人。」

「……真的假的。」

我想起來了，這傢伙是超級遲鈍的角色。不過，就算他不知道燒鹽的心意，一般人會找女生聊這種話題嗎……？

我對綾野的評價一落千丈，評比差不多要掉到和八奈見同級了。

「好了，接下來輪到你了。」

突然間，矛頭轉向我。

輪到我是甚麼意思？我愣住的時候，綾野朝我逼近一步。

「你就說清楚吧，我已經做好覺悟了。」

「覺悟？」

「我知道我不像個男人。千早如果變心，對方是你的話也能理解——」

「啥！？不對，等一下等一下！不是那樣啦！」

你到底是在講甚麼鬼話。還有，這傢伙對我的過高評價到底是怎麼回事。

「那為甚麼你們兩個會在一起？果然就是那樣吧？」

「不是啦！我也是有事想商量——」

雖然話說到一半，不過我究竟可以解釋多少？

朝雲同學懷疑他對燒鹽移情別戀，悄悄監視兩人密會……

儘管歷經一番波折，現在好不容易搞懂他並未變心，萬一我害得兩人最後鬧分手，那我晚上真的會睡不安穩。

「找千早商量？」

「對對對！我也是那個……戀愛咨詢嘛，找朝雲同學給我一些意見。」

綾野吃驚得瞪大雙眼。

這當然，因為我自己說完也覺得吃驚。

「我都不曉得你交到女友了。」

「我沒有女友，該說是有喜歡的對象吧。這方面的戀愛咨詢。」

「不過你在文藝社有些女生朋友吧？為甚麼找上千早——」

綾野話說到一半而沈默，他就這麼陷入沈思。於是就這麼愣住了。

「……餵～還好嗎，綾野？」

通知新幹線到站的廣播聲自遠處傳來。

徬佛配合出發的鈴聲響起般，綾野握拳敲在掌心。

「我懂了！」

……懂了甚麼？

「很好，這樣的話就交給我吧。」

「唉？啊啊，嗯。交給你了。靠你了喔。」

雖然我隨口回答，但我到底托付了甚麼？

綾野這下終於放緩表情，放心了似地說道：

「雖然身旁每個人都說我遲鈍，但這次能輓回名聲了呢。」

「呃，不好意思。你是在說甚麼……？」

綾野大概以為我在裝傻吧，他笑著拍了拍我的背。

「也就是說你喜歡的女生就在文藝社吧？所以你當然沒辦法找社里的女生商量。」

文藝社里有我喜歡的女生？你說的應該不含書架上輕小說的登場人物吧？

不過既然這傢伙自己誤會了，那我也只能順水推舟。我可不想成為兩人分手的導火線。

「哎，差不多啦。」

「你喜歡的該不會是檸檬？」

居然這樣猜啊。我搖頭。

「不是，你大可放心。這些事我會自己想辦法解決，你就好好珍惜朝雲同學吧。」

馬上否定是沒問題，不過既然不是燒鹽，這樣一來我喜歡的對象就是八奈見或小鞠了。

還真是個性極端不同的兩人啊……雖然分類上相同。

「不用客氣啦。就約那個女生，大家一起去玩吧。」

「咦？不，不用麻煩你了。哎呀，該說是深藏心中的思念？我希望能藏到畢業比較好。」

綾野苦笑。

「我也不是叫你馬上告白嘛。首先要在社團活動外也能加深關係，從單純的同社成員關係踏出第一步。」

這傢伙，突然間說起正經話了。

「一切都交給我安排。我會叫檸檬也一起來。」

「叫燒鹽來？為甚麼啊？」

這個遲鈍男主角，接下來又想增添甚麼麻煩事了。

「因為你喜歡的人不是燒鹽吧？有同樣是文藝社的女生在場，你那個對象也比較方便來吧。如果你開不了口，也可以請檸檬幫忙約那個女生出來。」

哦哦～原來如此。就這傢伙來說，倒是十分合理的想法……

「！？稍等一下！我在文藝社裡面有喜歡的對象，這件事絕對不要告訴燒鹽喔！絕對不可以！」

「哦，這個我也懂，這就是所謂的欲拒還迎吧？」

「不是！不管怎樣都好，就是不要對燒鹽多嘴！我是認真的，絕對不要！」

為甚麼我要為這種事聲嘶力竭呢？

「我知道啦。我不會搞砸的。」

綾野超乎想像的廢柴度讓人煩躁的同時，我注意到一件事。

……也許這傢伙和朝雲同學真的是天造地設的一對。

◇

當天夜裡。

我躺在床鋪上，打電話給八奈見。

『所以說，溫水你用找她戀愛咨詢當作藉口？而且喜歡的對象在文藝社？』

智慧型手機另一頭傳來響亮的笑聲。

「這可不是笑話……真的很棘手耶。」

『抱歉、抱歉。朝雲同學也知道他沒有出軌了吧？這不是很好嗎？』

「呃～哎……算是吧。」

我已經對朝雲同學說明瞭來龍去脈。可能招來麻煩的部分我隱瞞不談，但她大致上接受了綾野是找燒鹽戀愛咨詢的理由。

剩下的就是綾野與她的問題了。兩個人好好溝通，漸漸理解彼此，這事唯獨當事人才能辦到。

『然後呢？你們要出去玩嗎？』

「咦？」

『剛才不是說了，要約文藝社的女生不是嗎？』

「嗯……是沒錯。」

『要不要我陪你去？』

「……真的沒關係嗎？」

這是吹了甚麼風？話雖如此，老實說真是雪中送炭。

與其放任容易胡思亂想的綾野自作主張，還是跟他出去玩一次比較輕鬆。

『反正我有空，沒關係啊。時間給你安排，決定了再告訴我。』

「好……謝了。」

『……況且就算想去玩，每個朋友都有男朋友了。』

八奈見的語調倏地壓低。好啦，必要的事項已經講完了。在這傢伙進入吐苦水模式前趕緊掛斷電話吧。

「呃。既然已經說好了，那就差不多該……」

『唉，我說溫水你啊。』

「咦、乾嘛……？」

『你不喜歡講電話耶。』

……我也沒辦法啊。這可是講電話喔？

◇

在那之後，兩天後的下午時分。距離豐橋車站一站之遙的二川車站。

我在離車站不遠的地底資源館入口前，等待大家集合。

名字聽起來相當正經，不過這裡其實是舉辦地底資源相關展覽的科學館，豐橋市民在小時候應該都來過。

……不過這下子事情還真複雜。

今天除了綾野與朝雲同學外，還有燒鹽與八奈見，加上我一共五人，為了『讓我與喜歡的女生湊成一對』而集合於此。

但不知道本次聚會只是場鬧劇的人，只有綾野一個。

燒鹽則不曉得目的，單純覺得只是大家一起出來玩。

因為我找了八奈見一起來，綾野便認定我喜歡的是八奈見。

……嗯，盤根錯節。

總之，今天就隨便打發時間，之後再向他報告「我被八奈見甩了」，應該就能順利收場。

「等等喔。在綾野心中我會變成被八奈見甩掉的男人……？」

一想到這裡，總覺得心中有把無名火。

明明是綾野不該害自己的女朋友不安，為甚麼是我落得這種下場。

我獨自一人氣憤地看向手錶，搭乘公車前來的其餘四人也差不多快到了。

雖然綾野在戀愛方面是個廢柴，但是在企畫活動這方面卻發揮了才能。