第三卷 ～第一敗～ 志喜屋夢子多方關照

這傢伙，難道想在園游會上開牛肉鍋店嗎……？

「但是室內禁止料理喔。況且餐飲店的申請已經截止了。」

「我已經提出點子了，要怎麼實現是溫水的職責啊。好啦，好好加油。」

呃～……這顧問派不上用場啊。期滿就解約吧。

像是避免八奈見找她麻煩似的，小鞠剛才不知正讀著甚麼，這時她緩緩抬起臉來。

「如、如果是事先烤好的，糕餅類甜點，就可以。」

小鞠遞出了園游會的參展須知。在小鞠所指之處，確實這麼寫著。話雖如此，要怎麼把甜點和展覽結合起來？

「先行動再說。總之，先試著做些東西吧。」

八奈見一副難掩雀躍的表情，如此說道。

「你說要做，可是沒有場地也沒有材料啊。而且要先想好怎麼與主題連結──」

「溫水，心動不如馬上行動嘛。現在就儘管交給人氣顧問八奈見吧。」

八奈見洋洋得意地蹺起腳，撥打電話。

「啊，餵？加奈，今天沒社團活動？」

在自然陷入沈默的我和小鞠面前，八奈見與加奈通話，之後收起智慧型手機。

「八奈見同學，你和朋友有約嗎？用不著客氣，快點去赴約吧。」

「……溫水，你該不會想把我趕走？是我的錯覺嗎？」

「只是錯覺。文藝社很重視工作和休閒的平衡。」

我隨口胡扯時，八奈見用懷疑的眼神直盯著我瞧。

「哎，算了。你們兩個，馬上動身吧。」

「動身是要去哪裡？」

「只要有場地和材料就能做吧？跟我來。」

八奈見一臉得意地站起身。

……真沒辦法。在契約期間結束前，就奉陪這個顧問吧。

◇

八奈見帶著我們來到新校舍一樓，學校的家政教室。

「料理社的朋友說只要我們好好收拾就可以自由使用。來，也分了一些材料給我們。」

八奈見把小麥粉與砂糖整袋放到調理桌上。

「……材料只有這些？」

八奈見充滿自信地點頭。

「對啊。那麼溫水，接下來要怎麼辦？」

居然全部扔給我。我從來沒做過甜點喔。

「呃～比方說交互舔小麥粉和砂糖？」

「不可以喔，生吃小麥粉會肚子痛，而且也不好吃。」

原來如此，經驗者的意見很寶貴。

「那麼假設要加熱，八奈見同學會做哪些東西？」

「這個嘛～我只會烤小麥粉。」

「那是甚麼？」

八奈見取出平底鍋，高舉到臉的前面。

「把小麥粉融到水里，放到鍋子上烤。訣竅是吃的時候要保持無心。」

我可不想吃這種教人傷心的點心。

就在毫無進展之時，剛才一直沈默的小鞠半舉起手。

「那、那個，餅乾之類的，我也會做。」

「有這些材料就夠了嗎？」

「還、還要奶油和瑪琪琳。」

八奈見聽了便跑向食品櫃，不知拿了甚麼回來。

「沙拉油也可以？」

小鞠筆直注視著油瓶，輕嘆一口氣。

「可、可以。有沒有調理碗，和保鮮膜？」

「嗯。實習課剩下的材料多得是，想用就用。」

小鞠把材料放進調理碗中，熟練地開始攪拌。

「最、最後把小麥粉放進去。做成面糊，拿去烤就好。」

我敬佩地旁觀時，小麥粉就漸漸變成面團了。

小鞠停止了攪拌材料的動作，把她從社辦拿來的紅茶茶包撕開。

「小鞠，你在乾嘛？」

八奈見把臉湊了上來，注視著碗中的物體。

「呃唉？啊、紅、紅茶，那個……」

不妙。小鞠還不習慣八奈見開口時的強勢氣氛。

我取出糖果，吸引八奈見的注意力。

「你要做紅茶餅乾？用茶包的茶葉也可以喔？」

小鞠連連點頭，把茶葉加進面團中。

最後她用保鮮膜包住做好的面團，大功告成。

「之、之後就，放進冰箱，大概等一小時。」

「一小時……？」

八奈見喀啦喀啦地咬碎糖果，如此問道。小鞠嚇得肩膀顫抖。

「呃，那麼，等烤箱預熱好了，就開始烤。」

「好～」

八奈見踩著輕盈的腳步，前去開啓烤箱開關。

我清洗著用過的調理碗時，剛才把面團放進冰箱的小鞠回到此處。

「小鞠，你好像很習慣做這類東西喔？」

「因、因為我家，有小不點。常常，做點心。」

「為甚麼你明明會做這個，午餐卻每天都吃奶油麵包卷？」

「當、當然是因為，便宜，又方便。」

小鞠板起臉回答後，把剛洗好的起泡器放到一旁的瀝水架上。

◇

紅茶自茶杯冒出一縷白煙，剛烤好的餅乾排列在桌面上。

我們圍繞著盤子而坐，說開動之後伸出手。

「雖、雖然還有點軟，也、也算是烤好了。」

小鞠咬下餅乾的邊緣處，表情顯得松了口氣。

「軟一點的餅乾我也喜歡。啊，真的有紅茶的香味耶。」

八奈見開心地吞下第二片餅乾後，啜飲茶杯中的紅茶。

那麼，接下來的問題就是怎麼與展覽主題融合。如果做了太宰治臉型的餅乾，會有人想吃嗎……？

「要準備展覽、賣點心、還要編社刊，光靠我們真的能辦到嗎？」

八奈見又為自己倒了一杯紅茶，口中發出「嘖嘖」聲，左右搖擺食指。

「用不著甚麼都作到完美啊。點心只需要不勉強也能達到的數量，社刊同樣放上以前寫的原稿不就好了？來石蕗祭的人，不會有誰讀過我們寫的小說。」

「……哎，是沒錯。」

要在哪個方面出多少力，既然一切都交給我們定奪了，八奈見所說的也不無道理。

小鞠欲言又止，默默站起身，從餐具櫃又取出一個茶杯。

「小鞠，有其他人會來嗎？」

「有、有燒鹽的氣息。」

甚麼跟甚麼。小鞠難道有中二病的能力覺醒了嗎？

就在這時，窗外的麻雀同時振翅起飛。

我吃驚地看向該處，一身小麥色肌膚的女生推開了家政教室的窗戶。

──燒鹽檸檬，身兼田徑隊的文藝社成員。

「辛苦了～聽說大家在做點心？」

「檸檬，恰巧餅乾剛烤好喔。」

「好耶！八奈，謝謝你通知我！」

話才說完，燒鹽便輕盈地翻越窗戶。

「不要穿著運動鞋進來，先換上室內鞋──」

燒鹽掛著笑容，把勾在指尖上的運動鞋拉高到肩頭處秀給我看。

「我有好好脫下來啦，阿溫真是愛操心耶。」

……甚麼時候脫掉的？這傢伙愈來愈超脫常人了。

話雖如此，把脫下來的鞋子拿進家政教室還是不對。我從口袋取出塑膠袋。

「拿去，沙子會掉下來，先裝進這個裡面。吃東西前也要洗手喔。」

「阿溫根本是老媽子嘛。要不要我喊你媽媽？」

萬一開啓奇怪的門扉就糟了，拜託別這樣。

燒鹽大概是剛剛才結束田徑隊的練習。她的無袖背心下擺卷高到胸部下方，小腹和肚臍一覽無遺。

燒鹽洗過手，站著朝盤子伸出手。

「燒鹽，肚子會著涼，蓋起來啦。」

「沒關係啦。練習的時候一直都這樣啊。」

燒鹽咬了一口餅乾，睜大眼睛。

「這個很好吃耶，而且裡面還加了葉子。」

「還好啦，只要想做就做得出來喔。」

不知為何八奈見神氣兮兮。

「做的人是小鞠就是了。還有，這是紅茶餅乾喔。」

「哦～小鞠女子力真高～」

燒鹽坐到小鞠身旁，贊賞般撫摸她的頭。

……在暑假即將結束前，燒鹽深藏心底許久的初戀落幕了。

我沒有和燒鹽再聊過那時的事。只是偶爾會見到燒鹽與朝雲同學一起上學的身影。我也沒必要再多加干涉了吧。

大概是注意到我的視線，燒鹽對我笑得露出一口白牙。

「抱歉喔，園游會都沒辦法幫上忙。」

「別介意。我知道燒鹽很忙。」

「要、要練田徑，沒辦法。」

燒鹽道歉時，小鞠對她遞出紅茶。

燒鹽在石蕗祭不只有田徑隊的活動，在班上也是負責變裝的重要角色。陽角總是很忙。

「檸檬，你有聽說班上活動的行程了嗎？好像很拼喔。」

另一位重要角色，八奈見用指尖數著餅乾，留下三片後將剩下的都放進嘴裡。

「呼呼稀呼嚕的也還沒哩呼嚕嘿。」

「對啊，也得找個老師當顧問才行。」

燒鹽連連點頭。這傢伙聽懂剛才這串聲音了嗎？

「我去拜託女田徑隊的老師來當顧問吧？乾脆大家也一起加入田徑隊嘛。」

「那只會讓文藝社被吸收掉吧。有沒有認識沒當顧問的老師？」

燒鹽朝餅乾伸手的同時，眨了眨那雙大眼睛。

「我認識的老師都是和社團活動相關的。再來就是小甘夏了吧？」

「那個人喔……」

小甘夏指的是甘夏古奈美，1年C班的班導師。

她是個有時會被誤會是學生的可愛老師，但至今還記不得我的長相和名字。都第二學期了喔。

當我猶豫不決時，燒鹽拍打著手掌心，站起身。

「想也沒用嘛。阿溫，我們直接去找老師吧？」

「現在就去？八奈見同學比我適合吧──」

我這麼說著看向她。只見八奈見同學被餅乾哽到喉嚨，連連咳嗽。

「……也對，我和你一起去吧。」

放任小鞠不知所措地拍打著八奈見的背，我和燒鹽走出了家政教室。

◇

甘夏老師這時間都在社會科資料室。

在教職員辦公室得知這件事而移動時，燒鹽戳了戳我的肩膀。

「唉，石蕗祭一結束，文藝社的三年級生也會退社嗎？」

「是啊，學長姊說會在那時退出社團。田徑隊也是這樣嗎？」

燒鹽那張小麥色稍微變淺的臉龐上下點頭。

「嗯，田徑社的下屆社長也已經決定好了。雖然是很要好的前輩，但是很嚴格，以後就沒辦法蹺掉了～」

她將雙手背在後腦勺，裝模作樣地嘆息。

「燒鹽不是喜歡跑步嗎？為甚麼要蹺掉啊。」

「我是跑短距離的。雖然有專用的訓練菜單，但有時候我會想要拋開這些，只管一直跑啊。」

……？這意思是……

「該不會你連不去練習的時候都在跑吧？」

「我偶爾會想要一──直跑下去啊。」

燒鹽別有用意般笑了笑，用肩膀撞向我。好痛。

「社團活動時也參加中距離或長距離的練習不就好了？」

「哎呀～我在國中時因為這樣搞砸過一次。學到教訓了。」

她神色開朗地說完，停下腳步。我們抵達資料室了。

那麼，甘夏老師真的在裡頭嗎？我朝著門伸手的瞬間，大量的東西掉落的聲響，以及女性的慘叫聲傳來。

……毋庸置疑，就在裡面。

我一打開門，就見到甘夏老師被埋在大量的書和教材底下。燒鹽連忙跑上前去。

「小甘夏，沒事吧？」

「痛痛痛……」

燒鹽把老師從那堆雜物中拉出來的時候，我逕自前去開窗。感覺漫天都是灰塵。

「是燒鹽啊，得救了……話說你這甚麼打扮啊，肚臍露出來了喔。」

「我剛練習回來啊。」

燒鹽鬧脾氣般說著。

甘夏老師用手拍打著裙子，同時納悶地端詳我們的臉龐。

「而且，你們兩個跑來這裡有甚麼事？」

甘夏老師的表情漸漸轉為凝重。

……我和燒鹽的組合，上次在老師面前出現，是第一學期體育器材倉庫那時。

甘夏老師突然把手帕用力甩向地面。

「啊～真是，這種事回家做！好歹也去保健室，至少有小拔在！」

有小拔老師在又怎樣？

「不是啦，請稍等一下。不是老師想的那樣，只是有事想拜託老師。」

「你們兩個有事要拜託我……？」

甘夏老師歪著頭，凝視著燒鹽的肚臍。她的臉龐倏地轉為鐵青。

「等等！？這種事更該去保健室！有小拔在啊！」

「不是，大概也不是老師現在想的。」

這老師還真是欠缺沈著。

我不知該如何解釋起，這時燒鹽納悶地看向我。

「阿溫，你們剛才到底是在講甚麼？」

「嗯～簡單說，大人總是習慣預期最糟糕的事態吧。」

「……？雖然聽不太懂，那我來拜託老師吧。」

燒鹽裝模作樣地假咳一聲，清清嗓子。

「唉，小甘夏，成為文藝社的顧問吧！」

「嗚哦，怎麼突然扯到這裡。」

確實很突然。我接著繼續說明：

「不好意思，我們目前加入的文藝社，沒有顧問老師。在石蕗祭開始前，正在找願意當顧問的老師。」

甘夏老師理解了原委般低吟，雙手抱胸。

「雖然我也想幫忙，但我已經是桌球社的顧問了～」

甘夏老師沈思了好半晌，接著猛然睜大眼睛。

「好！放心交給老師！我來幫你們解決。」

「小甘夏，是真的嗎？」

「教師生活第五年，第一次有學生有事相求。就讓你們見識一下老師的真本事。」

「咦，之前從來沒有人來找老師商量之類的嗎……？」

我不由得脫口而出的一句話，甘夏老師聞言嘟起嘴。

「老師是……那個啊，重視與學生間的距離感，體現了嚴厲大人的教師形象。學生難以接近也是當然的吧？」

「不過，小甘夏之前不是還和我們一起拍大頭貼嗎？」

「那也是指導學生的一環。絕不是看你們玩得很開心，讓我覺得羨慕。絕對不是。」

語畢，甘夏老師把臉甩向一旁。是小孩子嗎？

「呃～總之，非常謝謝老師幫忙。那麼尋找顧問老師的問題，可以交給老師吧？」

「是啊，放心交給我。燒鹽和、呃～你是──」

……哎呀，果然還是不記得我的名字啊。

我正要開口時，老師把手掌推向我面前。

「用不著說出來。我記得你是我班上的……溫水，對吧？」

「咦！？老師終於記住我的名字了嗎？」

我吃驚地問道，甘夏老師對我得意地挺起胸膛。

「是啊，就是靠消去法。簡單說，只要把還沒記住的長相和名字連結起來──」

「老師，剩下的就不用說出來了。」

……感覺有點白開心了。

◇

隔天星期六。我和家人一起來到『豐橋休息區』。

「成人的初戀檸檬啊……」

我拿起瓶裝檸檬水，呢喃自語。

燒鹽那張稍微變得成熟的笑容，還有檸檬皮的苦澀等等，無法轉為言語的種種意象浮現腦海的同時，我把檸檬水的瓶子放回架上。

這裡販賣的是當地的點心和食材。

為了尋找靈感以確定在石蕗祭上要賣的點心種類，我拜託父母開車載我來。

「來，兄長大人。啊～」

這時，湯匙從一旁遞向我。我反射動作般張嘴接下，沁涼的甜味在舌尖上漾開。

定睛一看，佳樹手拿著甜筒裝的冰淇淋，站在我身旁。

「啊，這個感覺滿好吃的。」

「媽媽買給我的義式冰淇淋，好像是用當地的鵪鶉蛋當材料。」

佳樹說完，又張嘴含住湯匙。

仔細一想，鵪鶉是一種渡鳥啊。一面想像著那渾圓的身體飛在天上的模樣，我眺望著商品架上的鵪鶉蛋甜餅乾。

「兄長大人，今天是怎麼了？突然說想來休息區。」

「文藝社在石蕗祭要製作和展覽主題有關的點心。可以的話，還要營造休息空間，讓客人暫時歇腳。我想這裡應該能當作參考。」

「換個角度來說，就是園游會中的休息區吧。打算要做甚麼類的點心呢？」

湯匙再度遞到我面前，我老實地張嘴刁住。

「舉個有名的例子，據說夏目漱石喜歡吃南京豆。」

「南京豆……是指落花生吧。」

「對啊。我想說把花生分裝成小袋，加上簡單的解說，便宜賣給客人。」

「直接拿花生來賣嗎？」

佳樹歪著頭，口中含著湯匙。

「夏目漱石的確喜歡甜食沒錯。喜歡撒上砂糖的花生，聽說還曾經瞞著妻子偷吃。兄長大人用不著偷偷摸摸，佳樹也會餵你吃。來，啊～」

是這樣喔？我順從地張嘴刁著湯匙。

「不過也沒預算能買點心，要製作太精緻的東西又很費力。」

「整體的計畫現在怎麼樣了呢？」

「我想想──」

展覽內容是有關作家或書籍的食物，同時分發或販賣與之相關的點心。

用食物吸引客人上門雖然不符主旨，但是以食物為契機，吸引客人上門看展覽。這是我們一年級生昨天在放學後討論的計畫。

佳樹聽我說明結束後，面露認真的表情，挺直了背脊。

「兄長大人，如果是這樣的話，有佳樹在啊。」

「……？」

甚麼意思？我定睛一看，佳樹正用濕潤的雙眼仰望著我。

「能為兄長大人有所貢獻的時候到了。要做點心的話，請儘管交給佳樹。」

「這樣好嗎？」

「是的！至於休息空間，鋪榻榻米感覺如何？佳樹應該能找到。」

「榻榻米啊……有的話應該很不錯。」

「那就向柔道社借吧。」

我們的母校桃園國中沒有武道場，柔道社是在體育館鋪榻榻米練習。

「能借是很感謝，不過這樣柔道社的練習沒問題嗎？」

「用學生會的特權，偷偷對體育館的使用時程動些手腳。」

咦，還有這招？我不由得感到猶豫，這時佳樹對我露出淘氣的笑容。

「只要是為了兄長大人，佳樹甚麼都願意做。」

……吾妹啊，不要太超過比較好喔。

◇

週末過去，來到星期一。第一節課的下課時間。

借用教室申請書的截止時間就到今天中午為止。

我拿到了檔案，印好申請書帶來，但還需要社團代表的小鞠簽名。

我為了找她簽名而前往1年A班的教室，但是沒見到小鞠的身影。

她跑去哪了呢？

在這時間，小鞠可能出現之處，要不是女生廁所，就是西校舍的洗手台。

第一次的下課時間，喉嚨應該還不太渴。所以為了將時間消耗在移動上，減少站在水龍頭前方的時間，前去旁邊西校舍的可能性比較高──

不過，今天天氣從早上就特別涼。我刻意前往新校舍四樓的中央洗手台。

走上樓梯，在走廊的另一側，嬌小的女學生一動也不動地站在洗手台前方。

猜中了。

來到日曬充足的新校舍最頂樓，是想要盡可能喝比較溫暖的水吧。

小鞠站在開著不關的水龍頭前方，凝視著流動的水。

在學生們來來去去的走廊上，徬佛只有小鞠身旁與世隔絕般時間停止流動。

……雖然感覺到幾分難以親近的氣氛，我還是走向小鞠。

小鞠注意到我，肩膀猛然一顫，關起洗手台的水龍頭。

「你怎麼了？在這種地方站著不動。」

「乾、乾嘛……」

「喔，我在找小鞠啊。剛好有點事要找你。」

「找、找我有事……？」

小鞠的眼神流露幾分畏懼，從瀏海縫隙間朝上看向我。

我遞出一張紙。

「借用教室的申請書，需要代表人簽名。我午休時會交出去，想說先來找你簽名。」

小鞠接下了申請書，睜圓了眼睛。

「代、代表人，是我？」

「是啊。主要是以小鞠為中心在籌畫嘛。所以還是應該用你的名字交出去吧。」

小鞠看著申請書好半晌，最後輕輕地點了點頭。用我遞出的自動筆寫上名字後，默默地還給我。

……今天的小鞠好像怪怪的。

我的意思並不是她平常不怪，而是方向上似乎不太一樣。

「還好嗎？臉色好像有點差喔。」

「嗚呃……沒、沒事。」

「該不會是為了準備石蕗祭？」

小鞠垂著頭，握緊她的小手。

文藝社的企畫到了上週末終於擬定方針。小鞠主要負責她一手攬下的研究展覽，但是光聽她的計畫都覺得分量龐大。

「用不著太緊張啦。還有學長他們在，只要盡力去做就好了。」

「可、可是！」

大概是不由得發出她也出乎意料的音量吧，小鞠神色尷尬地垂下臉。

「……一、定要我來做才行。」

語畢，小鞠一語不發。

……我說了甚麼奇怪的話嗎？

「好像打擾到你了。那就放學後見。」

「呃，啊……」

小鞠發出了不成言語的聲響。我停下了腳步。

這時，走出教室的二年級生成群朝此魚貫走來。

我們避開人流靠向走廊邊緣時，小鞠瑟縮在我背後閃躲。

……看來人流有好一段時間不會止息，也許接下來要召開學年集會吧。

迫於無奈，我想沿著牆壁移動時，上衣傳來一股輕微的阻力。

我轉頭一看，只見小鞠用指尖捏著我西裝外套的下擺。

「小鞠，怎麼了嗎？」

「呃，那個……社、社刊的原稿，寫、寫完了。反、反派千金，的後續。」

……？為甚麼要特地叫住我講這個。

「是喔，我知道了。這次我負責的是社刊的部分，把檔案傳給我。」

「呃、嗯……」

話說完了，但是小鞠依舊不放開我的衣角。

「下課時間快結束了喔，我要回教室了。」

「我、我也是，同、同一個方向。」

嘴巴上這樣說，但小鞠一動也不動。

這傢伙，該不會在害怕整群移動中的學長姊吧……？

真沒辦法。我看著暫時還不會停止的人流，舉起了電子錶。

「小鞠，你看我的手錶。」

「好、好沒品味……」

不，明明就很帥吧！這可是數位式的太陽能電波表喔。

「根據我的計算，從這裡到教室要八十五秒。晚一分鐘再走，也趕得及上課鐘。」

「嗚唉……？什、甚麼計算啊……？」

「意思就是，在人流散去之前，一起再多等一下子吧。」

小鞠鬧彆扭似地拉扯我的上衣下擺。

「……我、我和你不同班，教室比較遠。」

「那就稍微走快一點吧。」

臉龐和名字都陌生的石蕗高中生們在我們眼前走過。

在這之間，兩個沒朋友的人，在下課時間莫名其妙地這麼並肩站著。

這種情境，大概就是所謂的偶然或巧合。

和小鞠下次遭遇這種偶然時，這傢伙還會像現在這樣，躲在我背後嗎？

我任憑垂著臉的小鞠抓著我的上衣下擺，兀自看著眼前的人流。

◇

文藝社活動報告～秋報小鞠知花《高聲宣告撕毀婚約！第四話》

我名叫希爾維亞•路克傑多，前公爵千金。

如果往更久之前回溯，還是前現實世界的女高中生。

轉生到心愛的女性向遊戲世界中，努力的成果開花，進入了我這個反派千金能得到幸福的外傳路線。

甜蜜的溺愛生活就此揭幕……原本應是如此，但事情似乎沒那麼簡單──

「菲力普！聽說你又沒好好吃飯了？」

我推開辦公室的沈重大門，提起裙擺步入室內。

「希爾維亞嗎？不要大呼小叫的。」

菲力普王子嘆息的同時，鬆手放開計算尺。

……我和他相遇在一個月前。

在婚禮上被宣告撕毀婚約後，我被他半強迫地帶來了鄰國。

我看向擺在桌旁的餐點。

只有醃肉與馬鈴薯濃湯，再加上麵包的樸素餐點。

「也沒必要都和僕人們吃同樣的東西吧？」

「用餐這種事不值得耗費我的寶貴時間，能填飽肚子就夠了。」

今年自夏天就鬧乾旱，儘管到了秋天的收穫季節，糧食卻短缺。如果坐視不管，肯定會有許多人餓死。

「就算這樣，糧食配給也沒必要由你親自規畫吧？如果沒有適任者，何不從王都找位行政官過來？」

菲力普皺起眉頭。

「中央的官僚們都是戈魯德大公的人。一旦讓他們進入公爵領地，萬一金錢和糧食被他們掌控，這下就真的動彈不得了。」

「但是最近你幾乎都沒睡吧？」

「我雖是王太子，更是公爵領的領主，守護領民的生活是──」

大概是注意到我的視線，菲力普王子聳了聳肩。

「……只是現學現賣罷了。為了不讓大公抓住把柄，要假扮善人也很累啊。」

「那還真是辛苦你了。不過菲力普，唯獨用餐這件事不容你馬虎。」

真傷腦筋，對這個性彆扭又不坦率的傢伙，只能動用實力。

我彈響指尖，女僕便送上新的餐點。

「希爾維亞，這道料理是……？」

「這個嘛，就類似高麗菜卷吧。把肉和蔬菜的多餘部分切碎後，用北方的塞爾麗葉包起來，再用濃湯煮軟而成。」

「高麗……？這可不行喔。今年雨量不足，蔬菜嚴重歉收。如果從北方運送食材過來，就必須額外耗費魔力。」

「我明白。比方說戈魯德大公，據說他大肆動用冷凍魔法，運輸稀少的食材。」

沒錯，在這個魔法已經成為社會系統一部分的世界，魔力就等同於貨幣或資源。

為了稀少食材而消耗的魔力量若使用在生產上，可生產數倍的糧食。

「請儘管放心。我做了保冷箱，讓需要的魔力降到最低了。」

「保冷箱？」

菲力普王子聽聞陌生的名詞而歪著頭。

「是的。製作雙層的箱子，隙縫中塞了於托爾索地區採集到的風棉。」

「風棉……我記得那是在冬天飄來堆積於田地的麻煩傢伙。」

「風棉在隔熱上可以派上用場。這國家男性的壞習慣就是一遇到事情就想耗費大量魔力來解決。只要能有效降低魔力消耗，輸入糧食就能列入考量。」

「……原來如此。如果是這樣的話，我就陪你玩這次的扮家家酒。你說這是類似高麗菜卷的食物？」

「是的。還有甚麼話想說，最好在吃之前先說完喔。」

菲力普王子吃了一口，表情明顯轉變。

「這真是你做的……？」

「是的。這段時間由我來準備餐點，你必須好好照顧自己的身體。」

「嘴巴上這麼說，你眼睛底下冒出黑眼圈了喔。晚上沒睡嗎？」！我連忙遮住眼睛。

「這個嘛……我希望能對你的工作有所助益，所以花了些時間準備。」

「不好意思，這是我的工作。我不打算假手他人。」

「當然了，實際上的工作者是菲力普，我只是從旁協助而已。」

我發動了擅長的幻影魔法。儘管這魔法適性被評為毫無實益，不過我還是一直磨練至今。

我用魔法在牆壁上鋪設格子狀的發光線條。

「這魔法究竟是……」

「這就是Excel──我是說，幻影魔法『艾克伊賽爾』！只要在這行格子用光魔法填上數字，馬上就能得到合計或統計的結果。」

女高中生時代，在資訊處理課學習的成果。

我試著拿了一張文件，實際把數字填進去，合計金額剎那間顯示。

「數字吻合。這究竟是甚麼原理？」

菲力普走向投影表格的牆面，戰戰兢兢地伸手觸碰。

「每個Cell──每個格子中都暗藏魔法的計算尺。費了我一番功夫。到SUM函數還很順利，VLOOKUP和SUMIF函數就有些棘手了。」

「……難以置信。只要有這個，很快就能規畫領地內的糧食分配。不，甚至能正確掌控國家的財政。這麼厲害的魔法，究竟耗費了多少魔力？」

「哎呀，區區的Excel，不會佔用太多記憶體……我是說魔力。」

「原來如此。幻影魔法還真是方便。這術式我還是第一次見到──」

熱中於分析術式的菲力普突然間身形踉蹌。

我連忙抱住他的身子，與他一起倒向沙發。

「菲力普！沒事吧！？」

「沒事，只是睡眠不足，一時暈眩而已。讓我先這樣休息一下。」

「沒關係，請儘管撒嬌。」

……傳聞中，他是冷血無情的菲力普王子。

不過，實際上，卻是個心系人民的傲嬌領主，而且唯獨在我面前有些愛撒嬌──

「我沒有看錯人呢。」

「哎呀，你終於承認我是個能幹的女人了嗎？」

「我從來沒用算計得失的眼光看待你。」

菲力普用指尖把玩著我的發絲。

「──你果然是個有趣的女人。」

「……只是有趣而已？」

我為了掩飾發紅的臉頰而假裝強勢，他則用與謠言相去甚遠的溫柔眼神凝視我。

「你等著，我一定會讓老爸接納你成為我的妃子──」

下一回，第五話『菲力普的私生子疑雲！？』

◇

午休時，我手拿著申請書，前往學生會室。

「小鞠那傢伙，感覺不太對勁啊……」

小鞠那徬佛背景般一動也不動的身影，在腦海中揮之不去。

被指名擔任下屆社長，再加上石蕗祭的準備，之後還要在社長會上做活動報告。

也許她背負了太多事物，現在動彈不得了。我得多注意一下小鞠的狀況──在我這麼想著的時候，抵達了目的地。

除了寫著『學生會室』的牌子外，看起來只是個尋常的普通教室。

我清了清嗓子，確認喉嚨狀況之後才敲門。

「那個，打擾了。」

我打開門，房內有位女生正啃著燕麥棒，低頭面對著桌面。

她注意到我，以手掩嘴，抬起臉。

「你好，請問找學生會有事嗎？」

那是個把頭髮在後腦勺整齊地束好，看起來認真守規矩的女生。

不苟言笑的她站起身，快步走向我。

「不好意思，打擾你用餐了。我想繳交申請書。」

她瞥了一眼我的申請書，並沒有接下，而是搖搖頭。

「不好意思，有關石蕗祭的申請已經結束了。」

「咦？呃，是志喜屋學姊叫我們重寫後再交上來的。」

「志喜屋學姊……該不會，你是文藝社的人嗎？」

終於明白了嗎？我雖然松了口氣，但她的表情馬上轉為嚴肅。

「那個，有甚麼問題嗎？」

「我曾聽學長姊提起文藝社的傳聞。據說你們躲在校舍角落，成天寫作猥褻的小說──」

「！？不不，我們文藝社是很正經的社團，才不會寫甚麼猥褻的小說──」

……約有一人的確在寫。當我支吾其詞時，女學生筆直瞪向我。

「看來你自己也覺得心虛吧？」

「這是誤會啦。呃～請問你是……」

這個人的名字叫甚麼啊？我定睛一看，她胸前別著名牌。回想起來，入學典禮上確實發了名牌，雖然我從沒見過有人別在身上。

根據名牌，這位是馬剃天愛星同學。馬剃（Basori）……後面要怎麼念啊？

這時馬剃同學用雙手遮住胸口。

「為、為甚麼要看我胸部！？請、請不要因為和我獨處，就心生歹念！」

「不是不是不是！不是啦，我只是在看名牌！我只是在想名字怎麼念。」

「我是馬剃……學生會副會長馬剃。」

這個人，從校章的圖樣來看似乎是一年級生，居然是副會長啊。不，更重要的是──

「名字要怎麼念？」

「……天、天愛星（Tiara）。」

她小聲囁嚅。

「咦？你說甚麼？」

「念作提亞拉！有甚麼問題嗎！？難道這個名字給你帶來任何麻煩了嗎！？」

怒氣再度攀升的天愛星同學咄咄逼人。

「呃，那個，也不是名字有甚麼問題。只是別著名牌的人很少見──」

「這是校規規定，別上名牌是理所當然的！況且！你們利用人脈關係重寫申請書，光是這一點就讓我看不過去了！只要我還是副會長，就不會容許這種事！」

「所以說，你不收申請書嗎？」

「我會收啦！」

原來你收啊。

「那就請你馬上收下申請書……」

「──啊！已經這麼晚了！請稍等一下，會長差不多要到了！」

天愛星同學跑向掛在牆邊的鏡子，小心謹慎地調整蝴蝶結的角度。

「那個，申請書……」

「我說了，等一下再收！身為副會長，在會長面前服裝怎麼可以有一絲凌亂──啊啊！真是的！為甚麼這套制服有四個蝴蝶結啊！」

你找我抱怨也沒用。

天愛星同學渾身散髮的怪人氛圍，讓我想起文藝社的女生啊。不，等等。也許只是我不知道，該不會世上女生每個都像這樣……？

我因為恐怖的想法而驚愕時，學生會室的門開啓。

「哎呀，今天還真熱鬧。」

「會長，辛苦了！」

天愛星同學挺直了背脊。轉頭一看，一位高個子的女學生正走進房內。

學生會長•放虎原雲雀。就連我也至少認得她的長相和名字。

會長的長髮搖曳，對我展露微笑。

「歡迎來到學生會。今天有甚麼事嗎？」

「呃～我來交園游會的文件……」

聽了這句話，會長從我手中接過申請書。

「哦哦，你是文藝社的啊。古都學姊還好嗎？」

「很好……還是老樣子。」

「老樣子啊。真像那個人的作風。」

會長淺淺一笑，大略瀏覽申請書後，放進桌上的文件盒。

「寫得很好。大可放心，學生會接受申請了。」

嗯？個性感覺比印象上更親切耶。之前聽說文藝社被學生會盯上了，也許只是杞人憂天。

「謝謝學姊。那麼，我就告辭──」

「申請書，是志喜屋幫忙改的吧？」

語調微微降低。我隱約感覺到，房間的溫度似乎也下降了。

「咦？不，是有向學姊請教哪邊寫得不好，但是我們的社員寫的……」

「我不是在指責你。找人請教也是很重要的。」

會長的鞋子發出叩的一聲，站到我面前。

那張笑容上，帶有一抹藍色的眼眸中映著我的臉。

「三年級很快就要退社了。之前看在志喜屋的份上，很多事都睜一隻眼閉一隻眼，但日後可就沒這回事了。」

會長用指尖輕彈我的瀏海，像是宣告言盡於此般，轉身背對我。

「時時注意所作所為，不愧對石蕗之名。」

「好、好的！」

我低下頭，逃也似地離開學生會室。

──石蕗高中學生會會長•放虎原雲雀。不知道為甚麼異樣地有魄力。

那冰冷的眼眸射出了箭矢般的尖銳視線，彈開我頭髮的白皙指頭上……不知為何貼了好幾條OK繃。

而且OK繃上頭似乎印著莫名可愛的小熊圖樣。

此外，明明在校內卻聽見鞋跟併攏時的聲響喔。為甚麼那個人沒換室內鞋啊……？

我覺得好奇而停下腳步時，人聲從學生會室傳到走廊上。

『會長，為甚麼會長穿著皮鞋呢？』

『我剛才去了操場一趟──哎呀，我的室內鞋跑哪去了？天愛星，你有看到嗎？』

『沒、沒有。我這就去找！』

……那些人是在講甚麼啊。

雖然不知道來龍去脈，既然穿著室外鞋，室內鞋不就應該在鞋櫃里……

哎，反正未來肯定少有機會和學生會打交道，還是別扯上關係為妙。

我加快腳步遠離學生會──

◇

當天放學後。

八奈見、燒鹽、小鞠以及我，一年級生聚集在社辦，表情嚴肅地圍繞著桌子。

我把資料發給所有人之後，再度掃視眾人。

「呃～文藝社在石蕗祭的展覽內容已經決定了。請看手邊的資料。」

我說完，所有人都注視資料。

「正式的主題是『閱讀美食』。集中在食的方面，介紹知名作家和書籍。同時會販賣並且發送與展覽內容相關的點心，並附上簡單的介紹。」

八奈見不解地歪著頭。

「不只賣點心，也要發點心？」

「發的點、點心，只給小孩子。」

小鞠代替我回答。我點頭後接著說道：

「看了去年石蕗祭的照片後，發現帶小孩子一起來的客人還不少。想說讓親子參加的人休息並且看展覽。同時還要鋪上榻榻米製作休息區。」

燒鹽沒三兩下就放棄閱讀資料，背靠著折疊椅。

「那就乾脆把點心發給所有人吧？材料費會從社團經費出吧？」

「如果發給所有人，只想拿點心的人馬上就會把點心拿完吧。此外，對國小以下的客人，預定要發集點卡，看過所有的展覽後再給點心。」

研究展覽一共有四種。大小大概是一公尺左右的海報紙，貼出來展示的同時，在旁邊擺上印章台。用意是讓小孩子手拿著集點卡，走過所有的展覽。

八奈見看著資料，面露複雜的表情，指尖把玩著頭髮。

「但也有些小孩子會只蓋章就領點心吧？國小時候的我鐵定會這樣吧～」

這傢伙應該會這樣做吧。

「那樣子也無所謂。畢竟是祭典，只要開心就好了。若是年紀更小的小孩子，大概根本就讀不懂展覽內容，只要氣氛能傳達到就好。」

「如果要做到這地步，不賣也無所謂吧？」

「分發點心招攬客人──這樣子就文藝社的活動實績來說，有點貧乏吧？文藝社表面上的企畫就只是研究展覽，並販售與主題有關的點心。就算點心賣不出去，也能主張到場的客人不是為了點心而是來看展覽。此外，小孩子會和家人一起來，所以只發給小孩子能引導家人一起到場，增加到場人數。」

八奈見等人抬起臉看向我。

「哦哦……溫水真是壞人。」

「阿溫真是壞心眼。」

「給、給我反省……」

文藝社女孩們紛紛贊美我的計畫。話說小鞠為何要責怪我？

「詳細內容就等之後再一一敲定。研究展覽的內容交給小鞠，點心和佈置會場則由我來。製作社刊這部分學長姊說會幫忙，我會一邊和他們討論，一邊著手進行。」

燒鹽說「有」的同時舉起手。

「我要做甚麼？要出力氣的就靠我！」

「燒鹽還有班上跟田徑隊的活動吧？只要前一天來幫忙佈置就很夠了。而且還要把展覽內容抄到很大張的紙上。」

「知道了。我會拜託人家到時候讓我抽出時間來幫忙。八奈也沒問題吧？」

「我只有班上的活動。溫水在班上也有分配到工作吧？」

「……有嗎？」

雖然完全忘記了，我在班上應該也有分配到做小道具的工作。

「小鞠班上的活動沒問題嗎？」

「我、我？沒、沒人跟我說過甚麼，大概，沒問題。」

雖然這講法讓人有些不安，但是既然她都這樣講了，應該沒問題吧。

「還有就是，我帶了點心的試作品來，想聽聽大家的意見。」

我拿起事先擺在櫃子的紙袋──

「奇怪？我把紙袋擺在這裡的說。有誰看到嗎？」

燒鹽和小鞠的視線朝著八奈見集中。八奈見倏地轉開視線。

「八奈見同學，你該不會……」

「……那些點心，是試作品喔？」

我點頭後，八奈見擺出理直氣壯的笑容。

「放心，很好吃喔。」

是喔，那真是太好了。那麼今天的正事就結束了。

我把書包掛到肩上並站起身，但女生們一動也不動。

「燒鹽還有田徑隊的練習吧，不去沒關係嗎？」

「這個喔，小甘夏要我放學後待在社辦。所以我從剛才就一直在等啊。」

甘夏老師跟燒鹽說的？八奈見也大大地點頭，轉動那圓亮的雙眼。

「老師也有跟我說喔。沒和溫水提嗎？」

老師沒告訴我。哎，反正也不一定和我有關。

但是，既然甘夏老師要求八奈見她們聚集在文藝社的社辦……

就在這時，說話聲從走廊上傳來。

當愈來愈靠近的話語聲駐足在社辦前方，大門隨即被用力推開。

「哦哦，大家都在啊。」

吵吵鬧鬧地登場的是班導甘夏古奈美。情緒比起平常更高昂。

「老師，特地跑來社辦有甚麼事嗎？」

「餵餵，明明是你們來找老師商量的吧？」

商量……等等，該不會是顧問的事？

我們被那氣勢震懾時，甘夏老師對走廊上招手。

「餵～進來吧。」

「各位同學，打擾了。」

說話者一走進室內，社辦的氣氛便隨之劇變。

窈窕的身材曲線、裙擺底下的雙腿包在絲襪之中──

微微的香水與化妝品的香氣拂過鼻間，讓腦袋深處一時間陷入麻痹。

「初次見面。在保健室見過的同學也不少呢。」

說話者在空著的椅子上坐下，凝聚我們的視線於一身的同時，高高蹺起腳。

「我是文藝社顧問小拔小夜。日後就一起度過美妙的時光吧。」

八奈見與燒鹽歡呼「哦哦～」，小鞠則害怕得躲進社辦角落。

……原來如此，來這招啊。

的確，保健室的老師尚未身兼社團顧問也很正常。

而且我們拜託的是甘夏老師，會演變成這樣也是當然。

「那個……日後還請多多指教。」

我不自在地低下頭的同時，心裡有點後悔。

果然不該拜託甘夏老師的啊……