第五卷 ～第一敗～道高一尺，魔高一丈

期末考第四天結束，就只剩下最後一天了。

不過現在可沒空管考試。

放學後，我加快步伐前往社辦，同時回憶起昨天佳樹的模樣。

──佳樹想送本命巧克力給男生。

當然了，就算佳樹有喜歡的男生也不奇怪。

可是佳樹才國二，要送本命巧克力會不會太過頭了？

萬一對方真的動了情，那該怎麼辦？

不，絕對會這樣。畢竟佳樹是那麼可愛──

我左思右想著，走進西校舍內，在我走過階梯旁暗處的瞬間，手臂突然被猛地拉扯。

不由分說地將我拖進樓梯旁暗處的那人──是學生會副會長•馬剃天愛星。

她把我按在牆邊，雙眼筆直瞪向我。

「溫水同學，你最近是不是躲著我？」

「咦？沒有──」

話說到一半，我不由得支吾其詞。因為這個人感覺有點可怕啊。

見到我沈默，天愛星同學垂下視線。

「……我就知道，你故意躲著我吧？」

「沒有！不是啦。最近只是忙著準備考試，抽不出空檔而已。話說今天找我有事嗎？」

我強硬地轉變話題，天愛星同學松了口氣般放緩表情。真好騙。

「我想說──要再麻煩你教我讀書。當、當然這是交易，我會準備謝禮！」

咦？太遲了吧。明天就是期末考最後一天了喔。

天愛星同學的成績的確是不太好。

因為她不想讓旁人知道這件事，因此去年年底鬧出了一些麻煩，現在偶爾也會拜託我教她讀書，不知為何總是要挑暗處。拜託以正常的方式告訴我。

「呃～明天主要是社會科目吧？我也不怎麼擅長，而且既然是背誦科目，一個人念書比較有效率吧？」

「還有其他科目啊！呃，我記得明天除了社會之外還有──」

天愛星同學從書包中取出通知單，眯起眼睛凝視。

「…………健康教育。」

深長的沈默。

天愛星同學垂下臉，渾身顫抖的她，整張臉紅到耳根子。

「……我不是這個意思。」

「嗯，我知道啦。」

「我真的不是這個意思喔！？」

「嗯，我說我知道啊。所以要一起念書不太方便。」

當我拋下這句話想逃走時，天愛星同學伸展雙臂，攔阻了去路。

「可是這樣的話，我就沒辦法給你謝禮了啊！」

……咦？馬剃同學是為了給我謝禮，才找我討教嗎？

「呃，我不需要甚麼謝禮啊。」

「可、可是下星期──有那個啊。就是那個嘛。」

天愛星同學穿著室內鞋的腳尖，在地面上一次次畫著圈圈。

下星期有甚麼事嗎？和天愛星同學有關的話，絕對不是指情人節吧。

……啊，對喔。

「週末的學校參觀會嗎？學生會要辦甚麼活動嗎？」

石蕗高中參觀會。作為升學目標的參考，開放市內的國中生入校參觀。

參觀者也可以參觀社團活動，因此文藝社也在思考要準備些甚麼。

原來如此，我教她讀書的話，她會在這些活動中給我一些方便當作回報吧？

「咦，學校……參觀會？」

天愛星同學一臉傻住。猜錯了。

「不是的話，到底是──」

下半句話在舌尖上凍結。

原本就陰暗的樓梯旁空間，頓時被更深邃的黑暗覆蓋。

「找到……壞孩子了……」

幽影搖曳。伴隨著黑暗現身的是學生會書記•志喜屋夢子。

志喜屋學姊從後面將下巴擱在天愛星同學的肩膀上，渾身癱軟地倚著她。

這個人也在年底和月之木學姊之間出了一些狀況。在那之後，總感覺她似乎稍微變得開朗了幾分，這大概不是錯覺。

「學姊！？怎麼會知道我在這裡──」

天愛星同學著急說道。志喜屋學姊在她另一邊的肩膀上方左右擺手。

「溫水……好久不見……」

「嗯，三天沒見了吧。」

我也對她擺擺手。天愛星同學一臉不愉快地瞪向我。

「……不好意思，可以不要隔著我打情罵俏嗎？」

「沒有啊……？對吧，溫水……」

「是啊，我們沒有呢。」

見到我們對彼此點頭，天愛星同學板起臉。

大概是注意到她的反應，志喜屋學姊從背後撫著天愛星同學的頭。

「念書……我可以教你喔……？」

「咦？那個，可是那樣的話……」

天愛星同學瞬間打顫，挺直了背脊。志喜屋學姊正來回撫摸著天愛星同學的背。

隨後，志喜屋學姊感到疑惑般歪著頭。

「天愛星……胸罩……怎麼了……？」

「哼哼……」

天愛星同學垂著臉，發出得意的笑聲。

「學姊要是以為我每次都會乖乖讓你解開胸罩，那可是大錯特錯。」

天愛星同學俐落地轉身，神氣兮兮地挺起胸膛。

「真是可惜，我已經換成前扣式的胸罩了！這樣就沒辦法隨便解開了！」

等一下，眼前開始上演了某種戲碼。我還在這裡喔。

「是喔……這樣也……很優……」

志喜屋學姊緩緩伸出手。

隨後，她將指頭伸向天愛星同學胸前那排蝴蝶結之間，鑽進襯衫的隙縫蠢動著。

「學姊，為甚麼你理所當然地把手伸進來？咦──」

「解開了……喔？」

天愛星同學慌忙地按住胸口。

「咦、等等！？真的解開──」

天愛星同學愣了一瞬間，隨即動作僵硬地把頭轉向我。

「那、那個……溫水同學，你一直在看？」

一直在看。我點頭。

「呃，所以兩位從剛才開始就在調情──」

「這不是調情！廢話少說，請你不要看！」

雖然你這樣講，但視線就是會飄過去。

志喜屋學姊對著天愛星同學招了招手後，輕聲說道：

「天愛星……胸罩的尺寸……不合……」

「咦！？我、我可不是愛面子喔！」

……天愛星同學，用不著連這些都說出來。

話雖如此，繼續待在這裡也只是當電燈泡。

我緩緩與兩人拉開距離。

「那我先走一步了。兩位請慢慢來。」

「嗯……你慢走……」

「等等！？溫水同學！你誤會了！真的不是你想的那樣！」

「別緊張，我明白的。不是那樣對吧。」

我拋下這句話，快步離去。

如果不是那樣，那到底是怎樣？雖然不知道，但我至少明白──闖進百合之間的男人罪該萬死。

◇

位在西校舍一角的文藝社社團辦公室。

我在門前讓呼吸平靜下來，接著就要召開臨時社團會議了。

雖然正值考試期間，但這回茲事體大。和佳樹的危機相比之下，考試只是瑣碎的小事。

「抱歉，讓大家久等了。」

我推開門，見到房內有兩位女學生。八奈見杏菜與小鞠知花。

不知為何兩人並肩凝視著牆壁，默默啃食著黑色的玩意兒──一整條的壽司卷。

……這是甚麼狀況。

這時，小鞠連連咳嗽，將吃到一半的壽司卷放到紙盤上。

「這、這麼大的，我、我不行……」

淚眼汪汪的小鞠喝乾茶杯中的茶水，惡狠狠地瞪向我。

「太、太慢了。也有、你的份。」

我的份？沿著小鞠的視線看過去，包在保鮮膜中的特粗壽司卷平躺在桌上。

「一人一條？而且好像很粗？」

「少、少囉嗦，一口氣、吃光。」

咦……這壽司卷的尺寸，感覺是八奈見專用規格。

不對，即便是八奈見這般強者，也沒辦法一口氣吃完吧──

「呼……因為溫水來得太慢了，我就先吃掉了。」

「！？」

我轉頭面向那聲音，八奈見正悠然地調整蹺腳的姿勢，取出手帕擦拭嘴角。

難道在我被小鞠纏上的這段時間，她已經吃完了一整條？

我懷著半是贊嘆的心情，坐到她對面的椅子上後，八奈見舉起指尖朝向我背後的牆壁。

「今年的吉祥方位在後面喔。來，一口氣吃完吧。」

所以說……這條壽司是惠方卷吧。可是……

「節分是昨天吧？」

「嗯。我昨天做太多沒吃完，難得有這機會就拿來了。」

八奈見剝開壽司卷的保鮮膜，擺到我眼前。

「來，閉上嘴乖乖吃完。快點快點，溫水這條特別加了很多櫻花松喔。」

是喔，可是我不太喜歡吃櫻花魚松……

當我遲疑時，小鞠直盯著我瞧。

「拼、拼死吃完。」

你幾乎都沒吃多少吧。

「呃～等正事談完我再吃。話說燒鹽還沒來嗎？」

「檸檬她要補課。」

「補課？不是還在考試期間嗎？」

八奈見表情凝重，開始吃小鞠吃剩的壽司卷。你還要吃喔？

「鑒於考試第一天的結果，石蕗的教師群組成了特別對策小組。發現一定要現在開始補課，不然會趕不上升級認定。」

……燒鹽那傢伙，居然慘成這樣啊。

「呃，那燒鹽就交給老師們。今天請各位過來是有理由的。」

我想像著自己被燒鹽用學長稱呼的未來，同時從書包中取出盒子。

「溫水，那是甚麼？」

「先別問，嘗嘗看這個。」

我一打開盒蓋，八奈見隨即欣喜地歡呼。

扁平的盒子中區分成好幾個格子，排列著色彩繽紛的巧克力。

佳樹特製，巧克力組（試作品3號）。

「咦？這超可愛的耶。我可以吃嗎？我對巧克力可是很囉嗦的喔？」

我知道。主要是囉嗦這點。

「啊，這邊的是黑巧克力，這個是牛奶巧克力？哇嗚，這裡面還加了焦糖醬。小鞠也快點吃啊，不然馬上就要被吃光了喔。」

會不會被吃光，一切端看你的拿捏。

小鞠畏畏縮縮地將巧克力放進口中。

「這、這是開心果吧。手、手工的？」

「是啊，我妹妹的情人節巧克力試作品。而且這個──」

我捏起心型的紅色巧克力，舉到眼前。

「似乎要送給我以外的某人。」

八奈見與小鞠伸出的手戛然而止。我慢慢打量兩人的表情。

「究竟要給誰，她也不願意告訴我。所以說，希望你們兩個能教我──送本命巧克力給不讓哥哥知道的對象，這種國二女生的心理。」

……沒有回應。

「小鞠，這裡面有餡料喔。」

「是、是甚麼？好像，是杏仁。」

「那個……你們有在聽我說話嗎？」

八奈見和小鞠互看一眼，無所謂地說道：

「你妹妹有喜歡的人了吧。」

「一、一定是有男人了。」

……這兩個傢伙，根本不明白事情多麼嚴重。

我清過嗓子，轉身正色面對兩人。

「好吧，我就特別給點提示。我妹好像要在十四號與男性友人見面。但是，我認為那應該是假動作。在這麼明顯的情境送巧克力，從戲外視角來看很明顯就是幌子吧？她被壞男人騙了，或者是被卷進死亡遊戲的可能性都存在吧？所以這邊我這個親哥哥當然要介入──」

儘管我嚴正控訴，兩人依然左耳進右耳出，逕自從書包中取出教科書和筆記本。

「嗯～也許喔。小鞠，我有明天的考古題，你要嗎？」

「嗚咦？有、有這種東西？」

兩人開始準備考試。

「……拜託，你們就不能稍微認真幫我想一下嗎？」

八奈見嫌麻煩似地嘆息後，俐落地轉動紅色鋼珠筆。

「答案都出來了不是嗎？我說你啊，考慮要不要交往的這段時間會讓人很緊張的，你就靜觀其變吧。」

小鞠點頭如搗蒜。

「拿、拿出你的包容力。要、要是家人反對，會害她更固執喔。」

「可是你們想想，她在我面前做巧克力喔？她是不是其實有事想對哥哥表達呢？這種可能性──」

「沒有啦。溫水你真的不明白甚麼叫戀愛。」

「一、一點都不懂。給我好好、反省。」

這兩個傢伙還不是沒戀人期間等於年齡……

話雖如此，兩名現役高中女生的意見一致。從客觀來看，佳樹現在有了心上人──簡而言之就是如此。而她疑似將在14號見面的那名橘同學，就是有力人選。

然而，所謂的客觀只不過是主觀的最大公約數。身為以創作滋潤心靈的文藝社成員，難道能夠毫不反駁就照單全收？

況且，就算要在14號送出手工巧克力，也不代表那就是本命巧克力，排除這種先入為主的想法，想必也對文藝社將來的活動有益──

……我無止盡地思考著這些事，不知過了多久。

小鞠的視線飄向牆上時鐘，她將個人物品塞進書包中，站起身。

「小鞠，你要回去啦？」

「被、被拜託去、圖書室值班。」

「──喔喔，今天輪到小鞠啊。」

最近文藝社偶爾會協助圖書室。

圖書室在考試期間雖然不開放借書，但是開放給學生當作自習室使用。

「小鞠，考試前沒問題嗎？讓溫水代替你吧？」

不要隨便把我推出去。

「只、只是，坐在櫃台而已。可以，讀書。」

小鞠走出社辦後，八奈見一面朝巧克力伸出手，一面將視線落向教科書。

「溫水你考試不要緊？從早上好像就整個人靜不下心。」

「現在正是佳樹的危機時刻，我哪管得了考試。如果對方不是甚麼好東西，我也得有所行動。」

聽了我的合理髮言，八奈見不知為何無奈地搖了搖頭。

「……我說啊，你妹妹是甚麼時候要送巧克力？」

「咦？那當然是十四號情人節吧。」

「今年的情人節是星期日吧？所以說，如果會在假日和男生約好在外面見面，還送巧克力，就算現在還沒交往，也是遲早的事。」

八奈見翻動教科書。

「咦？可是喔，佳樹過去從來沒有表現出已經有心上人的跡象喔？在家裡我一直跟她在一起，這點絕不會錯。」

「那就是在學校愈來愈親密，來到只差臨門一腳的階段了吧。不可以打擾他們喔。」

不，這怎麼可能。我左右搖頭。

「可是十四號的碰面，也可能有其他朋友同行。佳樹和我不一樣，有很多朋友。」

「那你就問她行程不就好了？如果不是告白或約會，你妹妹也會告訴你吧？」

原來如此，有道理。我取出智慧型手機。

「月曆上也許已經寫了行程。我看一下好了。」

八奈見眉心緊蹙，抬起了臉。

「為甚麼溫水的手機，能看到你妹妹的行程啊？」

「我也不知道為甚麼，月曆和雲端硬碟是和我妹共用的。」

八奈見連人帶椅地漸漸遠離我。

「……溫水，我覺得有點惡耶。」

「那是我妹自己這樣設定的。因為密碼是她設的，我也沒辦法改變設定──」

開啓2月份的月曆。情人節是下週末。

…………上頭甚麼都沒寫。

白費功夫了嗎？我打算回到上一頁時，指尖倏地停止。

在那一天更前面，本週星期六的位置寫著我沒印象的行程。

『和橘同學去豐川稻荷♡』。

…………！

我忍不住將智慧型手機正面朝下，擺到桌面上。

好，稍微冷靜下來整理思緒吧。

…………

………………

…………………………這果然是約會吧。

橘同學就是佳樹講電話的對象吧。

會這樣稱呼，大概就是男生。而且可推測是同年級或學弟。也有可能對方有特殊的興趣，希望學妹這樣稱呼他，不過這就先不追究。

話說原來是寫作橘子的橘啊……這樣啊……橘同學……男生……

「所以橘同學到底是誰啊！？」

我抱頭苦思時，八奈見輕敲桌面。

「溫水，我沒辦法安靜念書耶？你太擔心你妹妹了啦。」

「不，這件事真的很嚴重啦！佳樹已經預定要在週末出去約會了喔！？」

我把智慧型手機推到她眼前，八奈見眯起眼睛凝視著螢幕。

「約會？你是說跟朋友的讀書會？」

……？這傢伙在講甚麼？

我納悶地看向螢幕，發現出遊的行程消失了。

取而代之出現於該處的是──

『跟朋友開讀書會』。

……咦？怎麼回事？

「不不不，剛才這一格真的寫著『和橘同學去豐川稻荷』！而且最後還加上了愛心符號喔！？」

該不會是佳樹為了避免讓我發現而改掉了？如果真是這樣，那肯定是對家人無法啓齒的那種關係，身為兄長有必要過問──

八奈見不知何時站到我身旁，輕拍我的肩膀。

「溫水，你一定是累了。」

「我是說真的。佳樹真的瞞著我要在週末約會──」

話說到一半，八奈見便將巧克力塞進我嘴裡。

黑加侖的酸甜滋味在口中漾開。

「冷靜下來了？來，茶也倒好了。」

「謝謝……說的也是，也許真的只是讀書會。」

嗯，一定是這樣。我漸漸有這種感覺了。

「果然剛才是我看錯了吧。」

「嗯，就是這樣。」

八奈見溫柔地點頭。

「佳樹才國二嘛，要和男朋友約會甚麼的還太早了。」

「嗯嗯，就是這樣。」

「就是說嘛。況且佳樹要有心上人也太早了。我們家佳樹從來不沾這些男女之事，是個熱心從事學生會活動的模範國中生。應該是小鞠和八奈見同學有點太戀愛腦了吧？」

我連連點頭時──

「…………煩耶。」

八奈見低聲呢喃。

「咦？你說甚麼？」

「溫水，我剛才說錯了，怎麼想都是約會嘛。沒錯，就是約會啦約會。」

突然倒戈敵營了。

「可是日曆上寫著讀書會啊。」

八奈見重重地坐回椅子上，大剌剌地蹺起腳。

「讀書會只是幌子。你妹妹就是要跟那個橘同學去豐川稻荷約會，為了迎接情人節當天，先做最後的確認。」

「……不，剛才的是我的幻覺。絕對不可能是約會。」

事到如今證據只在我的腦袋里。無法破解的完美理論。

「就算是幻覺，你妹妹那麼受歡迎，和某人出去約會也不奇怪吧？」

馬上就被破解了。

「也許這一天遲早會到來，但是和我見到的幻覺剛好在同一天同一個地點約會，這絕對不可能吧？況且佳樹和八奈見同學不一樣，個性認真，絕對不會瞞著哥哥去約會。」

八奈見的眉梢倏地上挑。

「哦～……既然你敢這樣說，那就來打賭吧。」

打賭？我一頭霧水，八奈見挑釁般瞪向我。

「星期六是吧？你妹妹如果去約會，就是我贏。如果沒約會，就是溫水贏，怎麼樣？」

「要打賭是沒關係，但要怎麼判別輸贏？」

「約會地點就是豐川稻荷吧，那天考試也結束了，我們也去不就好了。」

原來如此，意思就是要親眼確認吧。

「……很好，我懂了。不過佳樹肯定不在那裡，我的勝利穩如磐石喔。」

「哦～你還真有自信。」

聽了我挑釁般的這句話，八奈見得意地挑起唇角。

「那這樣如何？在豐川稻荷正門前的商店街，有很多小吃店能逛，輸的人就要付錢在那邊請客。」

「哎，只是這樣的話──」

雖說要請客，不過就是逛小吃攤。我的食量只要吃一兩個豆皮壽司就滿足──

「稍等一下。這樣對我太不利了吧？」

「反正溫水也不相信是約會嘛？我覺得是約會，條件很公平啊。考慮到我們看漏了沒發現你妹妹的可能性，反倒是我比較不利吧。」

「……對喔，條件確實公平。」

我接受這個說法後，八奈見便哼著歌繼續開始準備考試。

「你知道嗎？有間獨創豆皮壽司店，種類超級多喔。不過豆皮壽司一口就能吃下去，我想應該能稱霸所有種類吧。啊，溫水也要世界史的考古題嗎？」

「呃，既然你都拿來了，就借我看看吧。」

我接過考古題的講義，同時疑問飄過腦海。

……奇怪，好像不太對勁吧。這賭局真的公平嗎？

「那個，八奈見同學，跟蹤我妹這件事還是……」

「對了，溫水。這是你的份喔。」

八奈見像是要打斷我的話般，遞出壽司卷。

「可是我肚子還不餓──」

「真希望週末能放晴。」

見到那笑容，我也只能默默地啃著壽司卷。面朝牆壁。

◇

漫長的期末考也結束了，來到星期六上午。

佳樹在玄關的全身鏡前方俐落地轉身，輕拍壓平大衣的衣領。

今天的佳樹穿著白絨毛鑲邊的淺褐色大衣和短靴，頭髮別著花飾。

和朋友開讀書會──若是這樣，打扮未免太用心了些。

大概是注意到靜觀的我，佳樹對我甜美地微笑道：

「兄長大人，午餐放在冰箱里。吃之前請加熱喔。」

「喔喔，我知道了。注意車子喔。」

一瞬間的空檔。我察覺到佳樹在等我摸頭，便伸手輕撫她的頭。

「唉嘿嘿，那佳樹出門了喔。」

見到佳樹揮著手走出家門後，我的視線瞥向手錶。

早上10點整。我取出智慧型手機撥打電話。

……只響了兩聲，電話另一頭的那人便如等候多時般接起電話。

『溫水，狀況如何？』

手機傳出八奈見的說話聲，嚴肅得不像平常的她。我不由得繃緊表情。

「是啊，佳樹按照預定出門了。雖然有特別打扮，但是態度一如往常。真的不是約會，而是讀書會吧？」

『你妹妹帶甚麼包包？』