第七卷 ～第三敗～離經叛道包在我身上

半推半就地答應幫忙做壞事之後，一夜過去了。

午休時分，舊校舍的逃生梯。

我背靠著樓梯間的扶手，將吸管插進牛奶紙盒。

「抱歉，突然找你們過來。」

在我的正面，坐在樓梯上正打開便當盒包袱的，是綾野光希與櫻井弘人。

「溫水。特地找我們出來說有事要談，是怎麼了嗎？」

綾野表情納悶地將鵪鶉蛋的培根卷放進嘴裡。

綾野的爸媽好像喜歡料理，這傢伙的便當菜色總是色彩繽紛。

「我有覺悟了。儘管說吧。」

櫻井面露菩薩般的笑容說完，用筷子夾起拌煮蜂鬥菜。

他最近開始做便當，聽說每天會連會長的份一起做。和我結婚吧。

「謝了。其實有關文藝社目前照顧的新生，我想徵詢意見。」

……那麼，事到如今隱瞞也不是辦法。

我將本次發生的事情，按照順序從頭說明一遍。

綾野聽完之後放下筷子，歪過頭。

「……透露這麼多真的不要緊嗎？」

「雖然這沒甚麼好張揚的，不過本人已經許可了。」

我沒有確認許可的範圍，不過應該沒問題吧。應該。

「我本來就知道一些就是了。原來背後有這種原因啊。」

櫻井面露平常那樣透出幾分疲憊的笑容，注視著筷子夾起的牛蒡肉卷。

「雖然她說要給自己的心意做個了斷，但對方是將來的姊夫。告白後被拒絕，就這麼收場——也不可能這麼做，不曉得她會做出甚麼事。」

綾野點頭後，再度拿起筷子。

「畢竟已經鬧上警局一次了。若下次再發生同樣的事，恐怕就不只是停學了吧？」

櫻井接到視線，面露沈思的表情仰望天空。

「我不是老師所以不太清楚……但在這麼短的期間內連續停學兩次的案例，我從來沒聽過。」

從來沒聽過——簡單來說，就是沒有第二次。

我喝完了牛奶，重新面對兩人。

「所以我想和兩位討論。雖然我之前順勢答應了要幫她，但我想盡可能避免觸犯法律。我是男的，也搞不太懂女生的心情，該怎麼說……能不能幫我想個她也許能同意的方案呢？」

沈默。兩人面露困惑表情，互看了一眼，有些遲疑地開口：

「……溫水，我們也是男的喔。」

「對啊，問文藝社的女生還比較適合吧？」

當然了，這反應本來就在設想中。我依序看過兩人的臉。

「其實這一年來我發現了。文藝社的女生——不太算是一般女生。」

兩人欲言又止，張開了嘴又闔上。

「我反而覺得兩位的女子力還比較高，更有參考價值。」

思考好半晌，綾野表情複雜地點頭。

「我是可以找認識的人委婉問一下，但是別太指望我喔。」

「我也能找旁人詢問意見，我對女生的想法也沒自信。」

很夠了。待在文藝社，『普通』的基準會上下搖擺。

「好了，溫水也快點吃吧。預備鐘快響了喔。」

櫻井這麼說，重新包好了吃完的便當盒。

糟糕，都這麼晚了啊。如果把午餐留到下次的下課時間，說不定會被八奈見搶走……

我一邊聽著已經吃完便當的兩人交談，拆開咖喱麵包的包裝袋。

話說回來，這兩個傢伙認識的女生——

熟識的臉龐掠過腦海。

我強硬地將那些塞進心中的置物櫃，張嘴咬向咖喱麵包。

◇

——放學後的社辦，充斥著劍拔弩張的氣氛。

八奈見與小鞠默默無語，注視著白玉璃子擺在桌上的信封。

信封一共三枚。是能裝筆記本或A4紙的大型信封。

各個信封上以大字分別寫上『松』、『竹』、『梅』。

「昨晚，我回去想了三個計畫。來，社長，請選一個喜歡的。」

坐在桌子對面的白玉璃子如此催促我。

別說喜不喜歡，如果情況允許，我是不想選喔……？

「社長，你快選啊。」

「快、快點啊，社長。」

八奈見與小鞠從左右兩側催促我。這兩個傢伙，這種時候才把我當社長。

我遲疑了好半晌，伸手拿起寫著『竹』的信封。推崇中庸，日本人的傳統選擇。

「呃……不動產傳單？」

裝在信封里的是市內某間出租房屋的介紹。

地點位在自二川車站往北的山林內，孤零零的獨棟房屋。

「我在二川那邊找到了一間不錯的房子。四周沒有其他民房，有地下室——」

我在把說明聽完之前，將資料放回信封。

「……我可以看看其他信封嗎？」

「社長，不聽計畫說明沒關係嗎？」

沒關係。我半是自暴自棄地拿起了寫著『松』的信封。

裡面裝的是——國外旅遊的簡介手冊。

封面大大印著一座漂亮時髦的水上小木屋的照片。

「呃，這是……？」

「姊姊他們蜜月旅行要去大溪地。說因為平常總是很忙，至少蜜月旅行想悠哉度過。」

白玉學妹話還沒說完，八奈見已經搶走了手冊。

「嗚哇，好有氣氛喔！一起仰望夜空，共度浪漫的夜晚——」

原本以猶如置身夢境的表情注視手冊的八奈見，眼眸急遽失去光芒。

「對喔……婚禮一辦完，就要度蜜月了啊……對喔……」

不妙，八奈見的莫名開關被觸動了。

我使了個眼神，小鞠便將解饞用的『話梅』塞進八奈見口中。

我從眼神如死魚、默默咀嚼話梅的八奈見手中，溫柔地抽出手冊。

「所以計畫內容是甚麼？」

「姊姊和我的背影其實很像。租借隔壁的小木屋，在夜裡悄悄調包——」

唰……我將手冊放回信封。

最後只剩下『梅』的信封。我懷著祈禱般的心情打開。

裝在裡面的是某些文件與型錄。

「這是……婚禮會場的傳單？」

「是的。是姊姊婚禮的資料。我把手冊和估價單、當天的座位表全部拷貝了一份。」

白玉學妹動作俐落地將文件分類，但動作突然暫停。

那是一張婚紗禮服的照片。那是件拖長的下擺格外醒目的純白禮服。

「……我原本想穿上這個，在小聖堂里拍張照片。」

白玉學妹微微搖頭，將這張照片翻面。

「因為全部都被姊姊搶先了。我只想要一項，只屬於我的第一次。這樣一來，我一定也能用『姊夫』稱呼田中老師了。」

我想不到該怎麼說才好，沈默不語，白玉學妹開始收拾婚禮的文件。

「這一定是強人所難吧。我看還是在『松』或『竹』之中選一個——」

砰！我前傾身子，自文件上方用手按住。

「就這個吧！」

「等等，溫水！？」

八奈見慌了手腳，但你仔細想想。其他選項可是『松』和『竹』喔。

白玉學妹眨了眨那對大眼睛，對我投出哀求般的眼神。

「社長，婚紗在婚禮之前才會送到會場，要拍照一定很難吧？」

「的確，要穿這套婚紗拍照也許不容易——但改成穿其他禮服拍照，應該還有辦法吧？」

「是在小聖堂里嗎？」

「對，在小聖堂。」

「……還差一點。」

咦？意思是，這樣還不夠嗎？

我遲疑時，白玉學妹將上半身前傾過來。

「比方說……和田中老師拍一張雙人照。怎麼樣？」

「在小聖堂？」

「對，在小聖堂。」

白玉學妹用力點頭。

不，不管怎麼想都不可能吧。

不讓對方發現，在小聖堂里合拍一張雙人照，根本是無解到極點。

白玉學妹雖然自己這樣講，但她心裡也明白吧。

她的視線轉向另外兩個信封——

「……就這麼辦吧。」

聽我這句話，白玉學妹雙眼燦爛發光。

「真的嗎！？那就馬上來——」

白玉學妹話還沒說完，八奈見與小鞠便自左右兩側抓住我的雙臂，硬是把我拖進社辦角落。

「咦？突然是怎麼了。」

「你真的要幫忙！？先說好我可不想當共犯喔？」

「想、想死的話，你自己去死！」

真是的，拍個照片罷了，有甚麼大不了。

只是在結婚典禮當天偷偷溜進會場，瞞騙新郎拍張照片罷了——

「……咦，這該不會是犯罪？」

兩人點頭如搗蒜。

八奈見嘆息後放開了我，轉身面對白玉學妹。

「小白玉。你的心情我也懂，但事情沒有那麼簡單。光是租禮服就要花上好幾萬圓，也需要職業攝影師吧？錢有多少都不夠花。」

「是的，我也這麼覺得，所以事先準備了這個。」

白玉學妹在桌上擺了一張卡。

那是通稱『豐信』——豐橋信用金庫的提款卡。

「這十五年來，我拿到的壓歲錢和紅包全部都存起來了。有一百萬圓。」

「「「！？」」」

白玉學妹將卡片推向嚇呆的我們。

「全部交給各位。在這次的計畫上，請自由使用。」

說甚麼自由使用，這麼大一筆錢我可不能收。

在八奈見她們視線的驅策下，我向前一步。

「計畫確實少不了花錢。不過每當發現有需要，白玉學妹再直接付錢就好。」

「嗯，就是說啊，小白玉。搭車和吃飯之類的，生活上總是要用到嘛。」

話說得很有道理，但是八奈見，你的手不要去摸那張卡。

「可是，都把各位卷進這種事了。我只有這個能給……」

白玉學妹垂著臉，以孱弱的聲音說。

如果她是這麼想的，就更不能收了。我左右搖頭。

「我們是白玉學妹的前輩。幫忙你的理由，這已經很充分了吧？」

小鞠連連點頭。

「各位……真的很謝謝學長姊們。」

白玉學妹擦去眼眶的淚水。

我為掩飾害臊，搔了搔臉。

「話雖如此，要瞞過你姊姊拍雙人照，可不容易喔。」

首先要熟讀資料，細心安排計畫才行——

……

…………奇怪？我們怎麼好像不知不覺間，就決定要幫忙了？

小鞠也莫名其妙就同意了，八奈見一定是被金錢迷了心竅。

「上回一下子就被保全發現了，我也不太清楚建築內部的構造。有必要重回現場一次，摸清楚內部地形——」

白玉學妹眼神閃亮地開始談論計畫。

「呃，白玉學妹，可以暫停一下嗎？」

「好的，請問怎麼了嗎？社長。」

閃亮閃亮閃亮。白玉學妹的眼眸直視著我。

呃，該怎麼說才好……

不能劈頭就否定，同意對方想法的同時，旁敲側擊地列舉風險以求軟著路——

在我思考時，人聲與腳步聲自走廊傳來。

砰，響亮的一聲發出，社辦門開啓。

「打擾了！」

突然現身的，是學生會長放虎原雲雀。

她對吃驚的我們一禮致意後，大步走向白玉學妹。

「你就是白玉璃子吧？」

「啊，是的。呃，學姊是……學生會長嗎？」

白玉學妹坐在椅子上，渾身僵硬。

會長擺著一如往常的表情，撩起發絲。

「哎呀，忘了先自我介紹。我是學生會長放虎原。璃子——事情我都已經聽說了！」

「咦！？知道了甚麼？」

社辦充斥著驚訝之時，櫻井氣喘吁吁地進入房內。

「雲雀姊……就叫你等一下……」

櫻井手按著胸口深呼吸後，走向會長。

「突然大聲小叫的，大家都嚇到了喔。好了，別打擾人家了，我們回去吧。」

「哎，弘人你稍等。話才說到一半。」

會長也不理會櫻井的制止，雙手擱在白玉學妹的雙肩上。

「呃，那個……」

「有違倫常的秘密之戀！將之深藏心底，只為燦爛一次的女人的意氣！身為一名女性我感受到了。我願助你一臂之力！」

會長的聲音響徹社辦。櫻井仰望天花板。

剛才愣住的白玉學妹畏畏縮縮地開了口。

「呃，請問會長是從哪裡聽說了這些事……？」

「喔喔，一切都是從這位弘人口中得知的。別擔心，我和他就跟一家人一樣。」

櫻井雙手合十，對我深深低下頭。

……我好像本來就有預感會演變成這樣。

「呃，所以我告訴社長的事情，已經傳到學生會那邊，連學生會長都曉得了嗎……？」

「正是如此。」

白玉學妹聽了這句話，把臉龐僵硬地轉向我。

哦～原來白玉學妹也會露出這種表情啊。哦～……原來如此啊……

我用手帕抹去冷汗時，八奈見將話梅放進口中，向前一步。

「會長學姊，你剛才說願意幫忙，是甚麼意思？」

「如果要留下證明，人手多一些比較好吧。」

會長拿起了婚禮會場的介紹手冊，迅速翻閱。

「唔嗯……應該說是捲土重來吧。」

「咦？捲土重來？」

我傻呼呼地跟著念，會長邊閱讀資料邊點頭。

「你打算再次入侵婚禮會場，奪走新娘衣裳吧？」

「那個喔，奪取新娘婚紗這部分已經放棄了。替代方案是看能不能悄悄和田中老師拍張婚紗照。」

「……？這不嫌太難了嗎？」

「的確，不過有些緣由——」

「會長，原來你在這裡啊！」

打斷我的話語般傳來的說話聲，來自天愛星同學。

她行禮後，大步走進社辦。

「老師在等你了喔。今天不是要開會討論學生會選舉嗎？」

「啊啊，的確有這回事。我也有必要到場嗎？」

「當然！現在志喜屋學姊在撐場，請快點過來！」

「知道了。白玉，這份資料稍微借我一下。」

「啊，好的。我有備份檔，那份就給會長了。」

會長被天愛星同學拖著離開社辦。

我才喘了口氣沒多久，天愛星同學又獨自一人回來，懷疑地瞪視我。

「咦？有事嗎？」

「溫水同學，你該不會想叫會長做壞事吧？」

「……並沒有。」

「為何語調沒有起伏？」

天愛星同學眯起眼睛，打量著我的臉。

我沒有說謊喔。是會長自己跑來想插手的。

「如果你害會長的經歷添了瑕疵，就算是溫水同學，我也不會原諒喔。」

留下這句話，天愛星再度離開此處。

……風暴離去。

被留在此處、獨自站在屋內的櫻井臉色鐵青，轉頭看向我們。

「那個，我真不知道該怎麼道歉才好……」

八奈見像是要他別介意般對他搖頭後，遞出話梅。

「別在意，櫻井。根本的原因還是溫水大嘴巴吧？」

「咦？是我的錯？」

八奈見與小鞠紛紛點頭。是喔，是我搞砸了啊。

還有，白玉學妹又露出了我沒見過的表情……

◇

我讀著會長傳來的訊息，走向學校的自行車停車場。

現在我都騎自行車上學。一年級的第三學期，我為了練短跑而一度騎車上學，這件事被爸媽發現後，現在他們不幫我續訂電車月票了。

「明天也要到校啊……」

讀完訊息，我在嘆息之中收起手機。

儘管明天是國定假日，會長仍發下了召集令，要眾人到文藝社社辦集合。

順帶一提，文藝社的社長是我。萬一就這樣廢社了，替學生會跑腿打雜生存下去可能也不錯……

我這麼想著來到自行車停車場時，注意到有個可愛的生物，正側坐在愛車的載貨台上。

——是白玉學妹。我在離她有段距離處停下腳步。

「……你還沒回去啊。」

「是的，因為有個東西忘了。」

一如往常的完美笑容。

呃，因為秘密全部洩漏給學生會，她應該在生氣吧……？

「怎麼了嗎？社長要回家吧？」

「啊，對。我要回家。」

我壓低臉，經過白玉學妹的面前——

「社長的自行車就在這裡喔？」

「咦？是這輛喔。最近記性不太好。」

……我打算裝傻走過，卻被逮到了。

即使我解開了自行車的鎖，白玉學妹依舊可愛地坐在上頭，一動也不動。

「那個……白玉學妹？」

「嗯，有甚麼事嗎？社長。」

白玉學妹笑臉盈盈。面對那招牌微笑，我只能陪起笑臉。

……不妙。身為學長的威嚴毀於一旦了。

我是有得到許可，才向協助者說明原委的，絕對不是隨便散播秘密。沒錯，我沒有做甚麼需要道歉的事。

「社長，我有點生氣。」

「對不起。」

話雖如此，有時老實地道歉也是很重要的。

我深深地低頭道歉，白玉學妹的聲音從我頭上飄落。

「我是因為信賴社長，才告訴你的喔？」

「呃，因為你說過，要說出去也沒關係……」

「要告訴被我牽連的學姊們，當然是沒關係。可是正常來說，我不可能設想到秘密居然會傳進學生會吧？」

所言甚是。我無從反駁，只能一直低著頭，最後白玉學妹像是忍不下去般嘻嘻笑了起來。

「請把頭抬起來。我不是真的生氣了。」

「但是我告訴了學生會的人也是事實……」

「我只是覺得，那原本應該是我們兩人間的秘密，有點鬧脾氣罷了。」

白玉學妹從自行車的載貨台下來，在胸前握緊雙手拳頭。

「各位都願意這麼幫忙我。我也做好覺悟了。」

「咦！？就算這樣，如果太亂來——」

我不由得倒退，白玉學妹一口氣逼近至眼前。

牛奶般的甘甜香氣拂過鼻間。

「點燃了火的是社長喔？」

纖長的睫毛圍繞著濕潤的眼眸。

小巧的櫻色唇瓣，吐露細微的囁嚅。

「——請負起責任喔。」

◇

隔天早上，我揉著睡意深重的雙眼，圍在文藝社社辦的桌子旁。

明明是國定假日，卻應招集令來此的社員有八奈見和我，再加上白玉學妹共三人。

在桌旁挺拔站立的會長盤起雙手環視我們。

「這樣就全到了？昨天應該還有一個人吧。」

「小鞠她剛才從窗戶瞄了社辦一眼，馬上就逃走了。請會長開始吧。」

會長點頭後，將一張偌大的紙貼到她帶來的白板上。

上頭用毛筆字寫著『白玉璃子·捲土重來大作戰本部』。

白玉學妹畏畏縮縮地舉起手。

「請問……寫在上面的捲土重來大作戰是甚麼呢？」

「啊啊，這是早上拜託祖母幫忙寫的。我家祖母持有書道的師範資格書。」

喔，所以才會寫得這麼漂亮啊。話說那應該不是白玉學妹想知道的回答。

會長打開折疊椅，大大方方地坐下。

「那麼，開始討論計畫吧。現在的計畫呢？準備進行到哪裡？」

「呃……」

見到白玉學妹有些被會長的氣勢嚇到，我代替她開口。

「才剛設定目標而已，實際上甚麼都還沒決定。」

會長點頭後，將一張紙放到桌面上。

「那麼何不借助專家的本事？昨天我偶然間發現了這樣的東西。」

那是張寫著『潛入調查一手包辦！石蕗調查顧問』的傳單，充滿了手工製作的氛圍。

「嗚哇，會長學姊，這是甚麼啊？」

八奈見食用著飯團當早餐（間隔一小時的第二次），好奇地探頭一看。

傳單上以海報字體寫著『守口如瓶、完全合法、零基本費、預定申請專利』等字樣。

這就是那個。偶爾會貼在電線桿上的那種，私家徵信社的可疑廣告。

「那個，會長。借助這種團體的力量，不會太危險了嗎？」

「別擔心。這是石蕗生自主研究的一環活動。值得信賴。」

這所學校有做這種研究的學生……？

雖然我有想到大約一名嫌疑人，但不會那麼巧吧。

我忐忑不安時，會長的視線飄向牆上的時鐘。

「約好的時間差不多要到了。其實我已經發出委託了。」

「咦？」

叩叩。敲門聲響起，時機精准得徬佛聽見了剛才的對話。

房門緩緩開啓，站在門後的是一名熟識的女學生。

讓額頭放出閃亮光芒後，她低頭行禮。

「感謝您的委託，我是石蕗調查顧問的朝雲千早。而旁邊這位是——」

從她身後，更加熟識的另一名女孩探出臉。

「我是助手溫水佳樹。我會全力以赴的。」

不知為何，文藝社少女們直盯著我的臉瞧。

不，這不是我的錯吧……？嗯，應該吧。

◇

自稱石蕗調查顧問的朝雲同學，在白板上用大字寫下了『情報』與『準備』兩個詞，分別畫圓圈起。

「最重要的是收集情報與事前準備。以及——」

她又以大字寫下『目的』。

「每位小組成員都要知曉行動的目的。璃子學妹，請問婚禮在何時舉辦？」

「啊，是。是在下星期六。」

——婚禮定在九天後。黃金周連假結束之後，第一個星期六。

朝雲同學點頭後，依序寫下從今天到婚禮當天的日期。

「因為期限已定，這次我們不訂里程碑，而是以任務清單來管理專案進度。首先要共享資訊，列出必須達成的任務。後天起就是黃金周的五天連假，利用這次連假，做好所有的準備吧。」

今年的黃金周都會用來準備犯罪嗎……這樣喔……

在白板上依序寫完日期後，朝雲同學轉身面對我們。

「最終目的非常明確。在婚禮當天，拍攝田中老師與璃子學妹的婚紗照。同時必須達成『絕對不被發現』的條件。」

……問題就在這條件。通往成功的路徑窒礙難行，必須跨越的障礙多不勝數。

見到大家沈默不語，我微微舉起手。

「呃，視情況而定，也有必要臨機應變修改目的吧？」

「不過，即使要修改目的，也需要收集情報。先整理至今為止的狀況吧。」

朝雲同學打了個手勢，佳樹便啓動事先準備好的投影機。

映在白牆上的是市內地形圖的空拍照。

婚禮會場就坐落於距離中心區域不遠的位置。

距離向山大池與公園也很近，隔壁還有縣立桐木高中。

「會場內外隔離，內部狀況只能從官網照片推測。璃子學妹，你知道內部構造嗎？」

白玉學妹默默搖頭。

「那麼，當務之急就是掌握內部構造。關於這一點——就交由助手解說。」

朝雲同學往側邊跨一步，佳樹代替她上前。

「佳樹早上已經到現場探勘過了。」

「咦？甚麼時候？哥哥我都不曉得耶。」

今天早上為我做早餐、還有為我準備外出衣物的都是佳樹喔。

佳樹不知為何對我眨了眨眼，繼續說道：

「正好會場經理就在玄關處，佳樹向他問了一些事。這座會場一天限兩組新人，舉辦包場式的戶外庭園婚禮。」

佳樹操作智慧型手機，投過投影機映出照片。

「為了維護隱私空間，四周有圍牆環繞，出入口只有正面玄關。如果採正面途徑，當天唯有相關人士璃子學姊才能進入會場吧。」

……原來如此，這樣一來可不容易。既然是包場舉辦，也沒辦法假裝是其他婚禮的賓客。

「話說回來，佳樹你找婚禮會場的人講話，人家沒有起疑心嗎？」

「沒有，對方是位充滿紳士風度的和善大人。還拿到了名片。」

——充滿紳士風度又和善。所以是男的吧？嗯，性別無關緊要就是了。

「名片給我看清楚。佳樹沒給他聯絡方式吧？」

我正要起身時，八奈見拉住我，把我拖回椅子上。

「溫水，你坐好啦。話說妹妹，撇開調查不談，你有甚麼感想？」

「是的，氣氛真的很棒！佳樹也想在那樣的地方結婚！舉辦婚禮！」

佳樹的雙手在胸前合起，雙眼燦爛發亮。不知為何直盯著我瞧。

會長保持沈默聽到這裡，面露沈思表情，蹺起了腿。

「唔嗯，首先有必要調查會場呢。按照我對佳樹的瞭解，你應該有甚麼計畫吧？」

佳樹笑著點頭。

「是的，對方說明後天星期六有參觀活動。有人取消預約，因此有一組空缺，佳樹已經報名參觀了。」

哦，準備還真周到。報名參觀婚禮會場——

「等等，明明沒有預定要結婚，也可以參加嗎？話說我們還是高中生喔？」

朝雲同學笑得徬佛這根本不成問題。

「哎呀，只要將來在這裡舉辦婚禮就好了。那麼，問題在於參加說明會的人選——」

朝雲同學這麼說著，緩緩掃視我們幾個人。

「八奈見同學，你乾嘛站起來？」

「咦？這次去的人，一定要很有成熟感才行吧？」

「嗯，你說的沒錯。坐下吧。」

我讓八奈見坐下，開始思索。

擁有自稱社會人士也不會啓人疑竇的外表與舉止的高中生，可沒那麼簡單就——

「？各位怎麼了？」

整個房間的視線都朝著會長集中，朝雲同學向她快步走近。

「會長，怎麼樣？可以麻煩你出席參觀活動嗎？」

「雖然我十分願意幫忙，但星期六正好有場法會。高祖父逝世五十週年的忌日是難得的聚會，我絕對無法缺席。」

會長的眼眸閃爍光芒。這個人感覺就很喜歡法會之類的……

「有法會那就沒辦法了。話說八奈見同學，你先坐下吧？」

這下傷腦筋了。會長有事在身，那要拜託誰才好？

大概是注意到為難的氛圍，會長開口說：

「那麼我去拜託志喜屋吧。別擔心，她一向守口如瓶。」

志喜屋學姊啊……外觀是很成熟啦，但其他諸多方面沒問題嗎？

不理會我的擔憂，佳樹在白板上寫下志喜屋學姊的名字。

朝雲同學的食指抵著下巴，模樣可愛地歪過頭。

「那麼誰來扮演男伴呢？有誰知道適合的人選嗎？」

呃～站在志喜屋學姊身旁也十分相配的男生……啊！

「那綾野怎麼樣？那傢伙外觀夠成熟，只要穿上西裝之類的——」

「不行。」

朝雲同學不容分說地宣告。

「咦？可是那傢伙一定——」

「是的，不行。」

朝雲同學對我投以親切微笑。順帶一提，眼神毫無笑意。

「那天他預定會有絕對無法抽身的事。不然就安排溫水同學的法事——」

「好，綾野就算了！會長，有沒有其他適合的人選呢？」

我連忙拋去話題，會長為難地聳了聳肩。

「我不太想牽扯到更多人，最理想的還是文藝社或學生會內部的人。」

玉木學長——他女友大概會很囉唆，萬一髮生問題也不是鬧著玩的。

我苦苦思索時，八奈見擺出不高興的表情，嘀咕說：

「……那溫水你自己上場不就好了。」

「咦？」

「既然溫水對我有意見，想必你一定就是完美人選吧？」

八奈見剝開三明治的包裝，開始食用早餐（間隔十五分鐘的第三次），同時不高興地瞪我。

「等等，我不行啦。要我假裝已經出社會根本就——」

「——不，這提議還不差。」

「咦？」

會長站起身，輕拍我的肩膀。

「你身高也不算矮，靠服裝和化妝就能蒙混過去吧。大家怎麼想？」

佳樹搶先高舉起手。

「佳樹想看兄長大人的西裝打扮！不然就由佳樹來扮女方，當場舉辦婚禮——」

不，你在胡說甚麼。

我站起身，讓興奮起來的佳樹坐到房間的角落處。

「佳樹那天和朋友有約吧？你忘了嗎？要去濱松的遊樂園吧。」

「…………沒這回事。」

佳樹撇開眼神。我拿出智慧型手機。

「我們有共用行事歷，瞞不過我的喔。」

「嗚～可是佳樹想和兄長大人舉辦婚禮……」

根本沒有要辦婚禮喔。

「那麼，既然沒人有意見，就決定是溫水同學了。」

沒有空檔反對，朝雲同學在白板上寫下我的名字，外面畫個圓圈包起來。

朝雲同學看著寫滿文字的白板，心滿意足地點頭。

「那麼，首先就為了星期六的參觀活動進行準備吧。調查需要的器材就用目前我手上這些，當天要穿的服裝可以請兩位各自準備嗎？」

服裝……穿西裝就可以了嗎？

就算能借父親的西裝，但底下的我只是個高中生喔……？

「那個，我看我還是——」

我吞吞吐吐地開口時，也許是沒聽見，會長響亮地拍了下手。

「那麼，要忙起來了喔！璃子，你的婚紗禮服有著落了嗎？」

「啊，是的。我在二手轉售找到了一件適合的……」

白玉學妹說到一半停頓，突兀地站起身。

「那個，學生會長！」

「怎麼了，璃子？」

「為甚麼……會長願意為我做這麼多呢？」

會長一瞬間語塞，白玉學妹上前走向她。

「會長馬上就要應考了，也有石蕗會長的立場。不應該做這種事吧？和我們不一樣，你會失去的東西太多了！」

會長面對著沒有立場也沒有東西能失去的我們，面露透出自嘲的笑容，一邊站起身。

「我說過了吧？身為一名女性，我感到十分敬佩。我也曾經執著於無法實現的戀情。」

「但是，萬一穿幫了，後果非同小可喔？」

「只要成功就沒問題了。我很期待你的婚紗裝扮喔。」

會長以指尖輕輕梳理白玉學妹的發絲，以強而有力的口吻斷言道。

◇

隔天放學後。我在前往保健室的途中。我要去向小拔老師報告近況。

儘管千百個不願意，但如果置之不理太久，她可能會到社辦出沒……

當我靠近保健室所在的中央棟時，碰巧見到小鞠走出圖書室。

話說那傢伙，昨天一見到會長就溜走了。

我想說句抱怨而走上前去，這時走出圖書室的男學生叫住了小鞠。

他應該是圖書委員的三年級生。他將手中的書遞給小鞠。

見到小鞠徬佛受驚的狸貓般紋風不動，我暗自嘆息。

和女學生都無法正常溝通了，小鞠面對男同學，而且還是學長，更不可能正常交流。

……真沒辦法，我來居中翻譯吧。

我加快腳步時——小鞠從學長手中接過書，向他道謝的身影映入眼簾。

咦？原來那傢伙有辦法和男生交談啊……

過去的小鞠大概會一直凍結，直到有人來替她解凍才對。

我有種缺少了甚麼似的感覺，駐足原地，這時垂著臉的小鞠走向我這邊。

當她就要避開路上的我時，才終於注意到我似地停下腳步。

「嗚咦……？你、你在這裡乾嘛？」

「喔喔，我想說去保健室一趟。」

我從小鞠的頭頂上看向圖書室的門，學長已經回到圖書室內。

「剛才，圖書委員的學長跟你講了甚麼？」

「我、我要的資料，送到了。」

哦～是這樣啊。小鞠現在抱在懷裡的厚重書籍，大概就是資料吧。

……糟糕，如果不快點過去，小拔老師會離開保健室開始到處晃蕩。

我簡單和小鞠打過招呼，邁開步伐後，小鞠走在我身旁。

「嗯？你也要往這邊嗎？」

「走、走哪邊，反正都一樣。」

我覺得方向相反的話應該大不相同，不過她都這樣講了，也沒辦法。

「話說小鞠，昨天——」

「你、你，到底打算怎麼辦？」

小鞠打斷我說道，由下朝上斜眼瞪我。

「你還問我，決定該怎麼辦的討論，你直接逃走了啊。」

「因、因為說到底，做這種事，真的好嗎？」

沒關係——恐怕不是。嗯，萬一被逮到，非常不妙。

小鞠那神情不安的眼眸，在瀏海底下若隱若現。

「不用擔心啦，畢竟會長也在。」

我裝出笑容，拍了拍小鞠的頭。

「嗚啊！？」

小鞠發出驚叫聲，向後跳開。！糟糕了，因為高度和佳樹差不多，平時的習慣讓我未經大腦就動手了。

「抱歉！只是高度剛好，手就自然而然——」

小鞠滿臉通紅，渾身顫抖地緩緩向後倒退。

「呃～小鞠？」

「笨、笨蛋……」

小鞠低聲呢喃，轉身就跑。

……我搞砸了。這下肯定好一段時間會被她投以看廚余的眼神。

我回憶起殘留在掌心的觸感，在心中想著。

那傢伙，是不是該更用心保養頭髮一點……

◇

自小拔老師的魔掌重獲自由後，我在已近黃昏的中庭用力深呼吸。

……累壞了。細節省略不提，總之我累壞了。

能和那個人一直做朋友的甘夏老師＆白玉姊姊，我重新體認到她們有多麼了不起。

我任憑微風吹拂，呆站在中庭時——

啾啾、啾……

不知何處傳來鳥囀。

雖然稱不上美妙，但聽起來有如在傾訴般。

放眼四周瞧不見蹤影，不過聲音似乎來自中庭的樹叢。

我一瞬間起了尋找鳥蹤的念頭，但馬上打消主意。

有些聲音反而更能讓人鎮定，或者該說這種距離感剛剛好。

沒有人蹤的放學後中庭。

閉上眼睛，置身鳥鳴與樹枝搖擺的沙沙聲的圍繞中，剛才在保健室沾染污穢的心靈，似乎也漸漸受到洗滌。哎呀，方才那聲音是山雀嗎……？

我側耳傾聽，置身秋季草原般的感受頓時包圍了我。

在微風之中，我嗅著一股類似乾草的宜人香氣，於是悠悠睜開眼睛。

我環顧四周，注意到一名西裝男性靜靜地站在大約兩公尺外。

——是白玉姊姊的未婚夫，田中老師。

他正在觀察我……並非如此，看起來只是站在中庭，任憑微風吹拂。

上一次在課堂以外的場合遇見他，就是那天週末的購物中心了。

我遲疑著是否該離去時，田中老師好像注意到了我。他面露有些吃驚的表情。

「啊啊，是溫水啊。你在這種地方做甚麼呢？」

「正好在想事情。話說老師呢？」

「因為聽見鳥鳴聲，不由得就停下腳步了。也許有樹鶯躲在樹叢里吧。」

哦，原來樹鶯平常是那樣叫的啊。

大概是注意到我有些好奇，田中老師補充說明：

「在這季節應該都在山上，也許是個性悠哉的樹鶯吧。」

「有種親近感呢。」

「不在人前現身這點，也有種羞澀內斂的感覺，很不錯對吧。」

「的確是，我懂。」

我們站在一起傾聽鳥鳴，一段時間後，田中老師語帶遲疑地開了口：

「關於前些日子的那次。」

「啊，是。」

我緊張地等他說下去，但田中老師遲疑了好一段時間，最終——

「……不好意思，那時打擾你們了。」

他說了非常普通的內容，我不禁覺得白緊張了。

「不會，我才該這樣說。那個，那位姊姊之後還好嗎？」

「你說實里小姐嗎？難免還是有點吃驚就是了……哎，其實我也是啦。」

田中老師打趣般回答，但突然間連連咳嗽。

「要不要我拿杯水來？」

「不用，已經沒事了……」

緊張感盡失的氛圍，讓我們同時面露苦笑。

「下星期就是婚禮了對吧。老師現在應該很忙吧？」

「總覺得靜不下心，忍不住四處亂晃。」

語畢，他暫時像是在觀察我的反應，最後放棄試探般開了口：

「溫水，你從璃子妹妹口中得知多少事了？」

「璃子學妹停學的事情、與她姊姊的關係——大致上都聽過了。」

田中老師點頭後，站到我身旁。

「……最近我被璃子妹妹徹頭徹尾討厭了。姊姊和我結婚這件事，她好像很不能接受。」

我沒有回答，維持沈默，田中老師便繼續那獨白般的對話。

「過去如同兄妹般長年相處的對象，要和自己最喜歡的姊姊結婚，心情想必很複雜吧。」

「哎……應該是吧。畢竟正值青春期。」

我原本想平淡帶過這次對話，但不知為何感到耿耿於懷。我繼續說下去。

「——我想，她現在大概希望旁人先讓她靜一靜。」

說著，我察覺自己的心情逐漸清晰成形。

「因為我們還是高中生。父母或兄妹之類的，這種長久以來的關係一旦有了變化，感覺就像全世界都天翻地覆了。」

——坦白說，白玉學妹想做的事，我完全無法感同身受，也無法理解。

「在璃子學妹心目中，姊姊是最照顧自己的人物，老師則是形同家人、交情深厚的溫柔鄰家哥哥。與這兩人的關係很快就要同時改變。會變得不安定也是人之常情。」

——但是，驅策她這麼做的某樣事物，我隱隱約約明白。

我對田中老師面露笑容。就像白玉學妹那樣，客套的笑容。

「所以請老師放寬心看待，繼續當她的哥哥。」

一直聽著我說話的田中老師大大地點頭。

「……好，要是我看起來不可靠，璃子妹妹也會不安吧。」

老師再度點頭，對我投出訝異的視線。

「謝謝你。你還真是成熟呢。」

「啊，沒有，不好意思，自以為是地講了這些。」

「沒這回事。我很慶幸是你這樣的孩子成為璃子妹妹的男友。」

田中老師像是說服自己般呢喃說完，凝視著中庭不再動彈。

我聽著鳥鳴，回憶起白玉學妹那徹底遮蓋自己內心的笑容。

……她打從一開始就沒有任何勝算。

這是當然的。比自己小了十五歲，從她出生時就認識的小女孩，還是戀人的妹妹。

根本不可能成為戀愛對象。

就連上場比試的資格都沒有。

田中老師誠實又善良，真心地把白玉璃子當作自己的妹妹關心。

如此單純的事實——不知為何讓我有些氣憤。

無論從哪個角度來看，這個人都沒有錯。

只是稍微有一點點遲鈍。

沒有察覺長年來一直近在身旁的心意。就只是這樣。

但是在這個瞬間，我決心要站在白玉學妹那一邊。

沒有甚麼理由。

真要說的話，因為我也正值青春期。

◇

黃金周第一天。五天連假始自萬里無雲的大晴天。

我在婚禮會場前方，為了紆解緊張而調整領帶。

我穿上了從父親衣櫃取出的西裝，前來參加婚禮會場的參觀活動。

……真的沒問題嗎？

不管怎麼說，才高二就要扮演結婚在即的社會人士，未免也太亂來了。第一次抹上的發蠟有種涼涼的感覺，令我心神不寧。

我心生怯意而呆站在原地時，伸向我的白皙手指重新拉緊我的領帶。

「領帶……要打好……」

是我的未婚妻——扮演這個角色的志喜屋學姊。

她身穿以黑色為基調的洋裝，將長髮以花飾束在頭的側邊。

「不好意思，有點緊張。」

我從志喜屋學姊的肩頭上方，觀察建築物的模樣。

結婚會場是一幢獨棟房屋，四周有圍牆環繞。牆面鋪滿磁磚，充滿高級感。

玄關是以白色與褐色為主基調，設計風格高雅沈穩，無法窺見內部狀況。

我不動聲色地投出視線，寬敞停車場角落處的草叢中，有兩道人影正蠢動著。

朝雲同學戴著耳機麥克風，手拿筆記型電腦，八奈見則舉著形似洋傘的天線。

這停車場由周遭的商家共用，與婚禮無關的人出現也不奇怪，但那樣也太醒目了吧……？

「志喜屋學姊，那樣沒問題嗎？」

「沒問題……要有自信……」

「啊，等一下——」

志喜屋學姊拉起我的手腕，穿過玄關正門。

玄關大廳的天花板特別高，感覺比外頭看見的更開闊。

走進門就能看見服務台，婚禮會場的工作人員對我們展露親切的笑容。

我繃緊了表情，刻意壓低嗓音。

「呃……我是事先預約的新橋。」

「好的，請稍待片刻。」

穿著制服的會場工作人員將視線轉向手邊的平板電腦。

「兩位是新橋和彥先生與吉田夢子小姐吧？請從那邊的樓梯上樓。」

——沒錯，今天的我是十八歲的新橋和彥，正準備結婚的社會新鮮人。

至於站在一旁左右搖晃的是吉田夢子。在鮮花店工作的她今年滿二十歲，是我的未婚妻。

夢子眼神迷蒙地掃視周遭，慵懶地將頭靠向我的肩膀。好聞的香味隨之飄來，希望時間就此停止。

「紅包……要交到哪裡……？」

「不，今天是來參觀的，沒有人舉辦婚禮喔。」

……這個人，剛才就沒有仔細聽我們說明。

在露出馬腳之前，我們早早離開服務台，走向里側的樓梯。

「學姊，請問會長是怎麼跟你解釋的？」

一面上樓梯，我小聲地問道。志喜屋學姊隨即伸出食指，觸及我的嘴唇。

「不可以……用敬語……」

啊，對喔，既然都已經訂婚了，用敬語也很奇怪吧。

「夢——子，放虎原小姐是怎麼告訴你的？」

「印象中……類似你要辦婚禮……」

這個印象大錯特錯。

我不禁思索人與人溝通的困難之處，志喜屋學姊注視著我的側臉。

「怎麼了——啊？一直盯著我看。」

「不用敬語……新鮮……」

志喜屋學姊很愉快似地用指尖玩弄我的頭髮。

「等等，請、呃——不要這樣啦。」

「你……在害羞嗎？」

奇怪，志喜屋學姊是這種個性嗎？

我不禁焦急時，煩躁的聲音突然灌進耳朵。

『餵餵～？我們這邊都聽得一清二楚喔？』

塞在右耳的無線耳機傳來的是八奈見的說話聲。

雖然能接到在停車場的八奈見她們發出的指示，但我猜大概派不上用場。目前來看反而只會礙事。

「就算你們聽見，我又沒做甚麼虧心事——啊，等等，夢子，別這樣啦。」

『！？等一下，你們兩個在乾嘛——』

我關閉耳機的開關，走進說明會會場的大房間。

……順帶一提，我們沒帶白玉學妹來。因為她有前科。

◇

——那麼，稍微回溯一段時光。兩小時前的文藝社社辦。

八奈見與朝雲同學看著我的西裝打扮，露出了意味深長的表情，隨後互看一眼，對彼此點頭。如果有話想說，希望你們直說。

白玉學妹仔細打量我的全身上下，面帶笑容在胸前雙手合十。

「很適合社長喔。人家說男性換西裝就變帥三分，原來是真的呢。」

謝謝你。但你的眼神是說謊時的眼神。總覺得最近我愈來愈懂白玉學妹了。

感覺自己又長大了一些之時，身旁穿著洋裝的志喜屋學姊散髮的香水芳香飄來。

額頭貼著清涼貼片的朝雲同學在桌上擺了個東西。

放在我面前的，是只有單邊的無線耳機。

「溫水同學請把這個塞在耳朵。我會發出指示。」

「耳機會接到聲音？」

「是的。而且還內含麥克風，你們的聲音也會傳過來。」

隨後放在志喜屋學姊面前的，是花朵造型的發飾。

志喜屋學姊好奇地拿到手中。

「這是……甚麼……？」

「裡面暗藏三百六十度全景攝影機。學姊請戴上這個發飾。」

我扮演耳朵，志喜屋學姊則是眼睛吧。

白玉學妹左顧右盼，最後微微舉起手。

「那個，我呢……？」

「除了婚禮當天，璃子學妹最好不要出現在會場。不好意思，麻煩你等候指示。」

說明會從上午十點開始。全體說明結束後還有個別面談時間。

……沒錯，這裡才是關鍵。我們兩個高中生要假扮大人，本來就不可能。

為了化不可能為可能，需要萬無一失的準備。

朝雲同學在白板上條列式地寫下諸多設定。

設定上，我和志喜屋學姊這對社會新鮮人，因為某些莫可奈何的理由，必須盡早舉辦婚禮。

住處與電話號碼、工作場所與雙親經歷、預算與婚禮時程……

朝雲同學寫完之後，清過嗓子說：

「由於平日沒甚麼時間，在這次連假就得解決。」

「咦，不過朝雲同學應該有事吧？和綾野約會之類的。」

「……那個人，這次連假參加了補習班的合宿加強班。」

朝雲同學額頭的光芒逐漸黯淡。

「他故意瞞著我，說甚麼下次考試要贏過我，但我不需要這種驚喜。真的不想要。」

綾野那傢伙還是老樣子少根筋啊。

我不經意看向一旁，志喜屋學姊正仔細端詳著發飾。

「那個，志喜屋學姊。請問這次的狀況，你知道多少了呢？」

「放虎原……好像都……說過了。」

雖然仍有不安，但既然本人都說沒問題，應該就沒問題吧。

沒錯，如果為了這點小事就提心弔膽，可無法勝任文藝社的社長——

◇

這般狀況下，本日的參觀活動開始，大致上都順利進行。

個別面談也平安過關，我們手拿著對方幫我們製作的『建議方案』，和其他參加者一起走過走廊。

「我希望開場和結尾都放煙火，不過預算夠嗎？夢子想要其他加購方案嗎？」

「我想……敲破……酒桶蓋。」

「不錯喔，之後再和人家商量吧。」

婚禮顧問的詳細說明，讓我們興致都來了。問題只在於我們既沒有預定要結婚，也沒有結婚的對象。

我和志喜屋學姊討論婚禮的細節時——

『從剛才開始的對話都和計畫無關耶～？任務放哪去了啊～？難道是忘記怎麼歌唱的金絲雀嗎～？』

……難得的好心情，被某人搗壞了。

我不動聲色地舉手掩嘴，對某人回答：

「接下來要參觀會場了。八奈見同學也幫忙看影像，專心給指示啦。」

『不好意思，我是朝雲。影像搖晃得很厲害，可以稍微調整一下嗎？』

這次是朝雲同學。我又不是專家，不懂怎麼調整——

「出了……問題……？」

志喜屋學姊的頭忽地歪向一旁。

……攝影機，好像是裝在志喜屋學姊的發飾上吧？

「請忍耐。這是原廠設定。」

我結束通話，跟隨工作人員走出建築物。

眼前是佔地寬廣的戶外婚禮會場，草坪覆蓋的庭園中還擺放了沙發組。

庭園四周有超過一個人高的圍牆環繞，遮擋來自外界的視線。

而矗立在庭園邊緣的——是一座小聖堂。

外觀是白色與褐色為主的摩登風格，一條細細的水道分隔庭園與教堂。

婚禮當天，要在那裡避開他人耳目，把田中老師帶進去，拍攝他與白玉學妹的照片——