第34章

那天雨下得特別大。

簡直像是要把整個世界淹沒。

守在克勞塞維茨家族宅邸的士兵們不自覺地冒出這樣的想法。

即便如此，依然堅守崗位的士兵們面前，出現了一位身披雨衣的女子。

「請止步，夫人。抱歉，能否請您露出面容並告知姓名？」

「……我是鮑爾男爵的妻子米麗安。」

看到米麗安消瘦的面容後，士兵們全都呆住了。

這個人真的是那個米麗安嗎？

士兵們滿腦子只剩下這個念頭。

「我想求見娜塔莉婭大人。」

「……甚麼？」

「我說想見娜塔莉婭大人。有要呈遞的書信。」

「這個，那個……抱歉，您和我們認識的米麗安夫人實在相差太遠……況且娜塔莉婭夫人目前謝絕一切訪客……」

米麗安沈默著將信件舉到士兵眼前。

準確地說，是展示信封上的火漆印章。

暴雨中，火漆上康斯坦茨家族的紋章依然清晰可辨。

「……！」

與方才不同，士兵們臉上寫滿震驚。

看著他們的表情，米麗安想起里昂遞交信件時的話：

'士兵們很可能會以身份無法確認或娜塔莉婭大人拒見為由阻攔您。'

'那該怎麼辦……？'

'屆時請出示這封信。要確保他們看清火漆上的康斯坦茨家紋。這樣自會暢通無阻。'

'……明白了。'

米麗安靜靜等待著。

她的沈默每延長一秒，士兵們的混亂就加深一分。

娜塔莉婭大人說過不見任何人。

但這個＂任何人＂包括康斯坦茨家族嗎？

究竟該優先執行哪道命令？

選擇哪邊才能保住自己腦袋？

當眾人腦中塞滿問號時，一名士兵走向米麗安。

「讓您久等實在抱歉，夫人。那個……能否請您再稍候片刻？此事超出我們權限，需要請示上級。」

「我會等。多久都等。」

「感謝您的理解。」

康斯坦茨家族致信娜塔莉婭的消息，轉眼就傳到家主羅恩格拉姆耳中。

宣稱不見任何人的妻子。

向這樣的妻子遞交書信的邊疆伯爵家族。

能做出決斷的唯有家主。

不久後，一名士兵急匆匆跑到站在雨中的米麗安面前。

「呼、呼……讓您久等了……」

「沒關係。結果如何？」

「羅恩格拉姆閣下已應允。這就為您引路。」

「感謝好意，不過不必了。這座宅邸我並非初次造訪。」

隨著緩緩打開的巨門，米麗安踏著清脆的足音步入其中。

***

'上次來訪時，她明明住在三樓最大的那間……'

回憶著恍如隔世的娜塔莉婭邀約，米麗安懷著既熟悉又陌生的心情穿過走廊。

當她來到最眼熟的那段走廊時，意想不到的景象映入眼簾。

「哎……到底還要送多少次餐食……」

「就是說啊……端來端去還好，收拾起來更累人……」

兩名女侍從推著滿載餐食的推車小聲抱怨。

看見這一幕的瞬間，孱弱的米麗安靈光乍現。

「這些餐食是要送往娜塔莉婭大人房間嗎？」

「啊？呃……是的……請問您是……？」

米麗安再次取出里昂給的信封。

雖然裡面只有空白信紙，但關鍵是那枚火漆印章。

展示著康斯坦茨家紋的印章，她直截了當開口：

「我來覲見娜塔莉婭大人。若各位不介意，這些餐食就由我代為送達如何？」

恭敬措辭中藏著不容拒絕的意味。

我想單獨見娜塔莉婭，你們可以退下了。

理解言外之意本就是侍從的本分，女侍們立刻向米麗安行禮。

「好的夫人。娜塔莉婭大人的寢居就是前方那間。」

「多謝。」

目送侍從們輕快離去的背影，米麗安開始推動餐車。

兩名年輕女侍都推得吭哧作響的沈重餐車，對她而言自然更是吃力……

「唔……嗯……！」

不是能不能做到，而是必須做到。

懷著這般信念，米麗安硬是將餐車推到了娜塔莉婭房前。

終於抵達目的地時，她小心翼翼地叩響房門。

「娜塔莉婭大人……」

「放門口就行！」

與從前判若兩人的暴躁嗓音。

聽到這個聲音的瞬間，米麗安的胸口湧起無盡酸楚。

如同只為等待這一刻般，米麗安那貧瘠的機敏再度閃現。

「是，娜塔莉婭大人。」

——咔嗒，咔嗒……

徬彿故意要讓人聽見似的，米麗安在原地輕輕跺腳。

逐漸微弱，逐漸遠去般。

當米麗安原地踏步最終停止的瞬間，娜塔莉婭的房門砰然敞開。

「你……！」

乾枯毛躁還不足形容，處處打結的漆黑長髮。

泛著油光的圓胖臉龐。

透過寬松內褲也能窺見的臃腫身軀。

面對扭曲變形的娜塔莉婭，米麗安泫然欲泣地低頭微笑。

「久疏問候，娜塔莉婭大人。我是米麗安。」

***

背叛感、困惑、羞恥……以及欣喜與驚愕。

面對突然出現的米麗安，娜塔莉婭沈浸在情緒洪流中久久不能自拔。

明明說過不見任何人，米麗安究竟怎麼會在這裡？