第二十五章

入了夜，街上的人漸漸稀少，最後只剩冬風裹著枯葉，在空蕩蕩的街巷間打著旋兒。

齊晏平離開客棧，悄無聲息地隱入夜色。

他回到鐵匠家附近，沒有靠近，只是在一處巷口的陰影里停下，放出神識。

屋內情形清晰起來，鐵匠那侄子已經睡下，呼吸綿長，是真睡著了。可鐵匠本人卻遲遲未眠，他在屋裡來回踱步，時而坐下，時而又站起來走到窗邊，透過縫隙往外張望。

齊晏平靜靜等著。

又過了一陣子，外面的聲音徹底消失，連狗都不叫了，只剩下冬風吹過屋檐的嗚咽。

鐵匠終於動了。

他打開一條門縫，探出半個腦袋，朝外面看了又看。街上沒有一戶點燈，四下里一片死寂。他縮回去，片刻後再次出來。這回穿好了外衣，轉身鎖上門，然後低著頭，腳步匆匆地朝鎮外方向走去。

果然有動靜。

齊晏平從巷口閃出，保持著距離，不緊不慢地跟了上去。

鐵匠走得很快，卻又不時停下來回頭張望，像一隻驚弓之鳥。齊晏平每一次都在他回頭之前隱入路邊的樹影或屋角，身形融入夜色。

出了鎮子，又走了約莫兩里地，鐵匠在一間破廟前停下。

那廟早已廢棄，牆塌了半邊，門也歪斜著，在月光下投下猙獰的影子。鐵匠走到門前，先輕敲三下，又重敲了一下。停頓片刻，又重復了一遍。

「吱呀」一聲，門開了一條縫，裡面探出一個人頭，朝外面張望了兩眼，隨後把門拉開，將鐵匠拽了進去。

齊晏平沒有貿然靠近。他在距離破廟二十步開外的一棵老槐樹後停下，放出神識，悄然探入廟內。

廟里點了盞油燈，昏黃的光暈中，四張臉圍坐在一起，以及另外兩個男人，年紀都在四十上下，一個瘦些，一個壯些，此刻都皺著眉頭，面色凝重。

「今天有個修士來找我。」鐵匠率先開口，「說是聽說我家裡有不乾淨的東西，要幫我驅邪。你們呢？碰到了嗎？」

屠戶立刻接話：「是不是一個白白淨淨，一副讀書人打扮的？」

「對！」鐵匠立馬答道，「就是他。」

「我也碰上了。」屠戶輕笑一聲，「不過他沒直接問，拐彎抹角的想打聽，被我三言兩語糊弄走了。」

「現在還不知道這人甚麼來頭。」另一個更沈穩的聲音響起，是那個瘦些的男人，他眉頭緊鎖，目光在幾人臉上掃過，「但不管怎樣，當年那事，絕不能洩露出去。不然，我們四家，一個都活不成。」

鐵匠和屠戶都點了點頭。

「這些修仙的可不好對付。」那個聲音渾厚的壯漢開口，語氣里帶著明顯的忌憚，「下次要是再找上你們，記得態度好點，別惹人家不高興。萬一人家一個不高興，給咱們下個咒甚麼的，咱們這些凡人怎麼扛得住？我是這輩子都不想跟他們打交道了。」

齊晏平聽到這裡，心裡迅速盤算起來。

從這幾人的語氣來看，他們對修士不僅沒有好感，甚至帶著強烈的敵意。這種敵意肯定不是天生的，以前應該有修士得罪過他們，而且得罪得很深。

可若是修士與他們結了仇，以修士的手段，哪怕是個練氣期的，要對付幾個凡人也綽綽有餘。何必用聚煞符這種陰損法子，在暗地裡慢慢折磨？

更何況，修士的壽命雖然比凡人長，但金丹以下的修士，也不過比凡人多活幾十年。這畫符之人的修為既然不高，何必把時間耗在這偏遠小鎮上？損人不利己，圖甚麼？

齊晏平眯了眯眼。

不急，聚煞符的效力快到了，那畫符之人肯定會再次出現。到時候把兩邊都拿下，自然能問個水落石出。

廟里的人開始往外走。齊晏平屏住呼吸，將自己縮在樹幹的陰影里。四個人魚貫而出，各自朝不同的方向散去。另外兩人身形不如鐵匠和屠戶健壯，但在月光下也能看出，那身板比尋常百姓要結實得多。

待他們走遠，齊晏平才從樹上滑下。

冬風吹過林子，乾黃的樹葉唰唰直往下掉，落在他肩頭，又隨風飄走。

他站在原地，望著那幾人消失的方向。

回到鎮上，已是三更天。

打更人提著一盞燈籠，拖著步子走在空蕩蕩的街上。他敲了一下手裡的鑼，正準備喊那句「天干物燥，小心火燭」，忽然看見巷口有個人影一閃，消失不見。

他嚇了一跳，手裡的鑼差點掉地上，踉蹌著後退兩步，燈籠晃得厲害。等再定睛看去，巷子里空空蕩蕩，甚麼都沒有。

「見……見鬼了……」他喃喃著，加快了腳步，連鑼都忘了敲。

那人影正是齊晏平。

他又去鎮子四角確認了一遍聚煞符的情況，這才從窗戶翻回客棧房間。

躺在床上，他沒有睡，只是望著天花板上那道被月光照亮的裂縫，把今夜聽到的話翻來覆去地想了幾遍。

那幾個人說，「四家，一個都活不成」。

十年前的事，牽扯了四戶人家。鐵匠、屠戶，還有今夜那兩個沒見過的男人」。

他們大概率殺了人。

殺的是誰？修士？還是別的甚麼人？

如果是修士，那畫符的人，就是來復仇的。

可復仇為甚麼要用這麼慢的法子？直接動手報仇，不是更簡單？

齊晏平想不通。

天剛蒙蒙亮，整個鎮子還籠罩在濃重的霧氣里，齊晏平就睜開了眼。

他沒有驚動任何人，從窗戶躍出，悄然消失在白茫茫的晨霧中。

昨夜確認聚煞符的時候，他察覺西南方向有戶人家在辦喪事。那家裡準備了朱砂、符咒之類的東西，顯然是防著鬧鬼的。他當時沒有多管，但終究有些不放心，得親自去看看。

來到那戶人家附近，齊晏平停下腳步。

院門口已經搭起了靈棚，紙錢燒過的灰燼被風吹得到處都是。一個身穿道袍的中年男人正站在靈堂前，手持木劍，念念有詞。看那架勢，是在做法事超度亡魂。

齊晏平放出神識探了探，築基初期。

他放下心來。

這種剛去世的凡人，就算因為聚煞符的緣故生出些異變，也不過是最低等的行屍。築基期的修士對付起來，那也是手拿把掐。

他轉身離開，身形混入霧氣之中。

現在，只需要等。

那畫符之人，很快就會來了。

齊晏平從來不是那種能靜坐悟道，一閉關就是數十年的人。

藏經閣里的典籍他翻過無數遍，上面寫得清楚：成大道者，大多是閉關動輒數十載，有的甚至枯坐數百年，只為參透那一點玄機。那樣的日子，他是想都不敢想的。哪怕當年被師父放養在藏經閣，他也是天天看書、畫符、布陣，手沒停過，腦子也沒歇過。讓他像塊石頭似的坐著發呆，還不如殺了他。

所以，像現在這樣乾等，對他來說簡直是一種折磨。

這鎮子不大，能打發時間的地方少得可憐。他又不想成天盯著鐵匠那幾個人，現在去盯，效率太低，打草驚蛇反而壞事。不如等那畫符之人自己送上門來，到時候一網打盡。

可等待的日子，是真難熬。

此刻他坐在客棧大堂里，一口一口地抿著茶，目光漫無目的地掃過門外。茶早就涼了，他也懶得再添熱水。

此時已近正午，大堂里坐滿了吃飯的客人。跑堂的小二端著盤子穿梭其間，忙得腳不沾地。掌櫃的站在櫃台後面，撥弄著算盤，余光時不時往齊晏平這邊瞟一眼。

齊晏平察覺到了，沒在意。

又過了一會兒，掌櫃的放下算盤，把小二叫過去，附耳低語了幾句。小二點點頭，臉上堆笑，快步走到齊晏平桌邊。

「仙師，」他彎下腰，聲音放得很輕，卻恰好能讓周圍幾桌客人聽見，「雖然聽說修行之人講究辟谷，可咱們雲州的菜色，那在大周可是獨一份的。仙師要不要嘗嘗？」

齊晏平愣了一下，隨即反應過來，自己在這兒坐了一上午，光喝茶不吃飯，怕是擋著人家做生意了。

他倒也不是貪圖口腹之欲的人，但手上的錢和靈石還算寬裕，稍微花一些也無妨。

「那就上幾道你們的特色菜吧。」他從袖中摸出幾塊碎銀放在桌上，「量不用太多。」

小二眼睛一亮，快手快腳地收了銀子，聲音都洪亮了幾分：「好嘞仙師！您稍等，馬上就給您上齊！」

他轉身就朝廚房跑去，跑得比剛才還快。

齊晏平收回目光，隨意地掃過大堂里其他客人的餐桌。

雲州的菜色，按書上說的，大多以辣為主。瀝州的菜多少帶點甜，兩地的口味可以說是天差地別。不過他是金丹期的修士，凡俗的酒菜對他沒甚麼影響，金丹期的軀體，凡間的毒物刀槍對他都沒用，何況區區辣椒。

不一會兒，小二端著托盤回來了。

「仙師，您的菜齊了！」他一邊往桌上擺，一邊殷勤地介紹，「這道是麻婆豆腐，這道是口水雞，這道回鍋肉，還有一道涼拌的小菜，和一碗我們雲州特產的菌湯。仙師要是吃不慣這辣味，隨時吩咐，廚房可以重新做。」

齊晏平看著桌上那幾道菜，嘴角微微抽了抽。

除了那碗菌湯是清的，其他幾道菜無一不是色澤鮮紅，紅油、紅椒、紅湯，看著就像一團團燃燒的火焰。這要是讓師妹吃，怕是要被她追著打。

他擺了擺手，小二識趣地退下。

齊晏平拿起筷子，猶豫了一下，還是夾了一筷子麻婆豆腐送進嘴裡。

為了真切感受這雲州菜的味道，他特意沒有用靈力護住口腔。

下一刻，他差點把筷子扔了。

舌尖和口腔像被無數根細針同時扎刺，又像是被火燎過，疼得他眼角直抽。舌頭中段則是另一番感受，麻得幾乎失去知覺，像是塗了一層厚厚的麻藥膏。

他連忙拿起勺子，舀了一大口菌湯灌下去。

溫熱的湯汁滑過舌尖，那股火燒火燎的痛感竟然緩解了大半。他咂了咂嘴，又夾了一筷子回鍋肉，這次學乖了，先喝了口菌湯。

看來這搭配還是有講究的。

他一邊吃，一邊在心裡默默做了個決定：以後堅決不帶陸瑾溪來雲州。這辣度，她能追著他打三天。

又吃了兩口，齊晏平終於不再逞能。他悄悄運功，阻絕了口腔里殘留的痛感，這才安安穩穩地把桌上的菜吃完。

拋開那股辣味不談，這些菜確實不錯。可少了那股刺激，又好像缺了甚麼，沒了剛才那種直沖天靈蓋的勁頭。

吃完飯，齊晏平離開客棧，在鎮子上隨意轉了轉，又出了鎮子，往周圍的林子里走了一圈。

他爬上附近一座山頭，站在最高處往下看。

鎮子不大，滿打滿算不到五百戶人家。那四個貼了聚煞符的角落，周圍除了那幾戶人家，其他的不管是居民還是商鋪，都隔著一段距離。

剛才四處轉悠的時候，他已經確定了另外兩人的身份。一個是木匠，一個是漁夫。都是尋常百姓，看著也沒甚麼特別之處。

齊晏平在一塊石頭上坐下，目光望向遠處。

不遠處有幾個放牛娃，正圍在一起玩著甚麼，笑聲斷斷續續地飄過來。他看著那些孩子，想起自己以前和師弟們在後山玩耍的日子。

太陽漸漸西斜，天邊染上一片橘紅。