第三十章

華憫秋醒來時，天已經蒙蒙亮了。

她試著動了動手指，能動。又試著運轉了一下靈力，那股熟悉的滯澀感還在，但比起之前已經輕了許多。

毒，被壓下去了。

房間里很安靜，安靜得能聽見窗外風吹過樹葉的沙沙聲。空氣中有淡淡的藥香，還有一絲若有若無的檀香味。

「華仙子醒了？」

一個年輕的女聲從旁邊傳來。華憫秋偏過頭，用神識感知，是個築基期的女修，正坐在床邊的凳子上。

「這裡是天罡府的煉丹堂。」那女弟子解釋道，「我師父正在給仙子配藥，吩咐我在這裡守著。仙子若有甚麼需要，儘管開口。」

華憫秋沈默了一息，開口問道：「我……昏迷了多久？」

「差不多一天。」女弟子答道，「昨天，一個魔修抱著您闖山，是閻長老把您接下來的。我師父看過您的傷勢，說是中了合歡宗的毒，已經暫時壓制住了。」

魔修抱著她闖山。

齊晏平。

華憫秋的心猛地揪緊。

「那個魔修呢？」她問，聲音有些發緊，「他……現在如何？」

女弟子遲疑了一下，沒有立刻回答。

就在這時，門被推開了。

一個須發皆白的老者走了進來，面容清瘦，目光溫和，周身氣息深沈卻不凌厲。正是天罡府煉丹堂的黃長老。

女弟子連忙起身行禮，「師父。」

黃長老擺擺手，示意她先出去。女弟子領命，帶上門退了出去。

黃長老走到床邊，看著華憫秋，嘆了口氣。

「你倒是心大，還惦記著那個魔修。」

華憫秋掙扎著想要起身行禮，被黃長老揮手止住。「你都這樣了，我還要你行禮，怕是要折壽的。免了吧。」

華憫秋只好又躺下，但臉上的神情依舊緊繃。

黃長老在床邊的凳子上坐下，看著她，沈默了片刻。

「丫頭，」他開口，語氣里帶著幾分隨意，「我問你幾句話，你如實答。能說的說，不能說的就不說，我不會逼你。」

華憫秋點點頭。

「給你檢查的時候，我發現你身上有些傷。」黃長老看著她，目光平和，「是那魔修做的？」

華憫秋張了張嘴，想說甚麼，卻欲言又止，最後只是搖了搖頭。

黃長老擺了擺手。

「行了，不想說就不說。不過我多嘴問一句。那魔修，真是你朋友？」

「是。」

「丫頭，你知道他是甚麼人嗎？魔修。你是甚麼人？停雲渡的親傳弟子。」他嘆了口氣，「你這一聲‘朋友’說出去，想過後果嗎？」

華憫秋咬著嘴唇，沒有說話。

黃長老站起身，走到窗邊，背對著她。

「我活了幾百年，甚麼人沒見過？你那朋友身上秘密不少，魂魄有缺，身上搜出來的符八成是正道符籙，還說自己是個魔門散修。」他回過頭，看著她，「這些話，你覺得我師兄張臨淵會信嗎？」

華憫秋的心越來越沈。

「他……是來報恩的。」她開口，聲音沙啞，「幾天前，他在鎮子上和啓德觀的道長對付一隻貓妖和行屍，我為他梳理的一下經脈。」

黃長老挑了挑眉。

「所以他拼死把你送到這裡來，就是為了還你的恩？」

「是。」

黃長老沈默了一息，然後笑了。

「倒是個有良心的。」他走回床邊，看著她，「丫頭，我師兄之後會來問你話。他是個甚麼性子，你應該聽說過他。眼裡揉不得沙子，但他也不是不講道理的人。」

他頓了頓，意味深長地看著她。

「你若是想救那小子，就別在我師兄面前硬頂。你只要順著台階下，他不會為難你。」

華憫秋一怔。

黃長老沒有再多說甚麼，轉身離去。

張臨淵站在自己的房裡，理了理衣袍，隨後往煉丹堂的方向走去。

他雖然是執法堂首座，位高權重，但華憫秋畢竟是停雲渡的親傳弟子，於情於理他都該來探望一下。更何況，那個魔修的事，他需要聽聽她怎麼說。

守衛的弟子見他來了，連忙行禮。張臨淵擺擺手，示意他們不必聲張，然後抬手敲了敲門。

「請進。」

張臨淵推門而入，臉上帶著溫和的笑意。那笑容恰到好處，不會讓人覺得疏遠，也不會讓人覺得過分親近。

華憫秋聽見腳步聲，微微欠身行禮：「小女子見過張長老。」

張臨淵擺擺手：「不必多禮。」他在床邊的凳子上坐下，目光在她臉上停留了一瞬，「感覺怎麼樣？」

「好多了。」華憫秋答道，「多謝張長老救命之恩。」

「救命之恩不敢當。」張臨淵笑了笑，「救你的是我師弟，要謝你謝他去。」

華憫秋微微一怔，不知該如何接話。

張臨淵看著她，忽然嘆了口氣。

「華師侄，你這次可是給我們出了個難題。」

「那個送你來的魔修，」張臨淵緩緩道，「我們審到現在，甚麼也不肯說。他魂魄有缺，身上搜出來的符八成是正道符籙，還說自己是個魔門散修。」他頓了頓，「另外，我們在你們來路的那片林子里，發現了幾十張起爆符和一些陣法的痕跡。」

他看著華憫秋，目光平靜。

「華師侄，這些事，你知道嗎？」

華憫秋點了點頭。「知道，那些符籙是他用來對付曾駿升的。我們來天罡府之前，曾被曾駿升襲擊。若不是他出手相救，用那些符籙和陣法拖住了他們，我早已落入狼口。」

過了片刻，張臨淵才緩緩開口：「華師侄，你是停雲渡的親傳弟子。你師父閉關幾十年，你算是停雲渡的臉面。」

他的語氣依舊溫和，但話里的意思，華憫秋聽懂了。

他在提醒她，注意自己的身份。

「我明白。」她低下頭。

張臨淵看著她，目光里閃過一絲複雜的情緒。

「華師侄，」他的聲音放得更緩了些，「我有個提議，你聽聽看。」

華憫秋抬起頭。

「你要去中州找藥王閣解毒，天罡府可以派些人手護送。這件事，我們會辦得妥妥當當。至於那個魔修闖山的事……天罡府可以保證，不會外傳一個字。」

他看著華憫秋，目光溫和，卻帶著一股壓力。

「你甚麼都不用做，只需說一句。他覬覦你的美色，被天罡府的巡邏弟子和長老發現，他們把你救下，僅此而已。」

華憫秋愣住了。

她聽懂了。

張臨淵在給她鋪台階。

一個乾乾淨淨的台階。只要她走上去，她就可以和齊晏平切割得乾乾淨淨。她是受害者，是被魔修脅迫的可憐人，是清白無辜的停雲渡親傳弟子。而齊晏平，只是一個倒霉的魔修，和她沒有任何關係。

她咬著嘴唇，沒有說話。

張臨淵也不催，只是靜靜地看著她。

房間里陷入沈默。

過了很久，華憫秋才開口，「張長老，我做不到。」

張臨淵眉頭微挑。

華憫秋一字一句道，「他拼死救我，我若在此刻棄他於不顧，那我成甚麼人了？」

張臨淵看著她，沒有說話。

他一直聽著她的心跳，觀察著她的表情。

沒有說謊的痕跡。

「華師侄，你倒是……讓我有些意外。」

他站起身，走到窗邊，背對著她。

「你可知道，你這一聲‘朋友’說出去，會有甚麼後果？」

華憫秋咬著嘴唇，沒有說話。

張臨淵轉過身，看著她。

「停雲渡那邊，會怎麼看你？天罡府這邊，會怎麼傳你？你師父出關之後，聽到這些事，會作何感想？你甚麼都不用做，只需點個頭，這些麻煩就全都沒有了。」

華憫秋的手指攥緊了被角。

她知道他說得對。

可她還是做不到。

「張長老，」她抬起頭，聲音沙啞，「他為了救我，可以不要命。我若是為了自己的名聲就把他扔下，那我與禽獸何異？」

張臨淵看著她，目光深邃。

過了片刻，他嘆了口氣。

「不過我可提醒你，」張臨淵的語氣里帶上了幾分嚴肅，「你那朋友要是日後惹出甚麼禍來，天罡府肯定是第一個去殺他的。」

話音剛落，窗外忽然傳來一陣喧嘩聲。

張臨淵眉頭微皺，走到窗邊，推開窗戶向外望去。

聲音是從山門那邊傳來的。遠遠的，能看見山門下聚集了一大群人，密密麻麻的，少說也有上百個弟子。

張臨淵眯起眼，放出神識探去。

片刻後，他的嘴角勾起一抹淺笑。

他轉過身，看向華憫秋。

「你那朋友，現在可是把大半個天罡府的人都引過去了。」他走到門邊，回頭看了她一眼，「你不去看看？」

華憫秋心裡一驚，顧不上許多，掀開被子就下了床。

她一身白衫，赤著腳，踩著冰涼的石板路，循著聲音傳來的方向跌跌撞撞地走去。

身後，張臨淵站在窗邊，看著她的背影，輕輕搖了搖頭。

「這丫頭……」

神識探出去，她「看見」山門下圍滿了人，密密麻麻的，全是天罡府的弟子。有男有女，有老有少，一個個伸長了脖子，朝同一個方向張望。

她順著人群，將神識延伸出去。

然後她「看見」了齊晏平。

他站在登天階下，背對著眾人，面朝那條蜿蜒向上的石階。他的後背還插著那兩柄封靈劍，劍身在陽光下泛著冷光，鮮血已經凝固，在青衫上結成了暗紅色的硬塊。

他的身體在微微發抖，但他的腰桿挺得筆直。

周圍嗚嗚泱泱的全是天罡府的弟子，議論聲此起彼伏。

「這就是那個魔修？長得還挺俊俏，比師兄好看多了。應該只有葉錚師叔能比他更好看。」一個年輕的女弟子小聲嘀咕。

旁邊一個年長些的女弟子敲了她腦袋一下：「多嘴！仙途是修的模樣？師父領進門就說過，欲修仙，先修心。你這妮子光看皮囊，還想成甚麼大道？」

那年輕女弟子揉著腦袋，嘟囔道：「我就說說嘛……」

另一個男弟子插嘴道：「你說，他背後還插著那封靈劍，能走多少階？」

「最多十階。」旁邊一個看起來見多識廣的師兄搖頭晃腦地分析，「這登天階是祖師開宗立派時設的，整整一千零一階。每上一階，自身靈力就會被抽走一部分，轉為重量壓在身上。當初祖師設計出來，本意是給凡人之中資質心性不錯的人一條拜師上山的路。可只要是個修士踏上這登天階，都會被壓得喘不過氣。更何況這魔修還是個金丹，背後還插著封靈劍封住了氣海，隨便找個凡人來，走得都比他輕鬆。」

「那他還敢走？」

「誰知道呢？可能是被閻長老審傻了。」

人群里響起一陣哄笑。

華憫秋站在人群中，聽著這些議論，心一點一點往下沈。

她張了張嘴，想喊他。可話到嘴邊，又咽了回去。

她喊他幹甚麼？讓他回來？回來繼續被關在牢里受刑？

她做不到。

可看著他這樣一步一步往死路上走，她也做不到。

就在這時，齊晏平動了。

他抬起腳，踏上了第一階。

人群瞬間安靜下來。

所有人的目光都集中在他身上。

華憫秋看不見，但她能感知到他的氣息，在踏上第一階的那一刻，明顯弱了一分。

然後第二階。

第三階。

第四階。

第五階。

他走得很慢，每一步都像是在泥沼里掙扎。他的身體在發抖，雙腿在打顫，額頭上的汗珠大顆大顆地往下掉，滴在石階上，瞬間蒸發。

走到第五階的時候，他停了下來。

不是他想停，是他實在抬不起腿了。

渾身的靈力已經被抽去大半，腳上像灌了鉛一樣，沈得像是綁了千斤巨石。他大口喘著氣，胸口劇烈起伏，眼前陣陣發黑。

背後那兩柄封靈劍還插在那裡，每一次呼吸都帶來刺骨的疼痛。

他抬頭看向上方。

還有九百九十六階。

圍觀的弟子們開始竊竊私語。

「五階了，比我想的多。」

「才五階而已，後面還長著呢。」

「他站那不動了，是不是不行了？」

「廢話，你被封了氣海上去試試？你能走三階我跟你姓。」

華憫秋緊緊攥著衣角，指甲幾乎要刺進肉里。

她不再用神識去「看」，她不敢看。

齊晏平再次抬起腳。

第六階。

他的膝蓋一軟，整個人往前撲去，重重摔在石階上。

人群里響起一陣驚呼。

他趴在那裡，大口喘氣，渾身的骨頭像是要散架一樣。石階冰涼，貼著臉頰，帶著山間特有的潮濕氣息。

他撐著地，一點一點爬起來。

第七階。

第八階。

第九階。

第十階。

踏上第十階的那一刻，他的腿徹底軟了。

整個人直接跪在了石階上，雙手撐著地面，大口大口地喘氣。汗水模糊了視線，滴在石階上，匯成一小灘。

他的意識開始模糊，眼前的一切都在晃動。

他想起師父。那個把他從死人堆里撿回來的人，把他扔進藏經閣，讓他自己看書自己修煉。

他想起瑾溪。他失蹤了，她一定急壞了吧。還有薛星冉，搞不好瑾溪會跟她鬧脾氣。

他想起剛才在牢里，閻長老問他為甚麼要走登天階。

他說：「晚輩想賭一把。」

閻長老笑了，笑得很，：「賭甚麼？」

「賭天罡府的規矩，還作數。」

登天階。

一千零一階。

凡是能走完的，可入天罡府為客或者拜師。

這是開山祖師定的規矩，不過自開宗立派以來，真正走完這登天階的人，一隻手就能數過來。

他抬起頭，看向上方。

還有九百九十一階。

他咬了咬牙，撐著膝蓋，一點一點站起來。

第十一階。

他的身子晃了晃，差點又摔倒。

第十二階。

他的嘴裡湧上一股腥甜，是咬破的舌尖滲出的血。

第十三階。

他的視線徹底模糊了，眼前只剩下一片白茫茫的光。

第十四階。

他聽見有人在喊甚麼，聽不清。

第十五階。

他的意識開始渙散，整個人像是飄在雲端，輕飄飄的，甚麼看不清了。

第十六階。

他的身體往前一傾，直直地朝石階上倒去。

就在這時，一隻手從背後伸過來，穩穩地扶住了他。

齊晏平恍惚間回過頭。

陽光太刺眼，他看不清那人的臉。

「夠了。」

「天罡府就是這樣欺負人的？」

一襲白衣的華憫秋扶著搖搖欲墜的齊晏平，抬手一揮，兩柄封靈劍從齊晏平背後飛出，化作兩道青光消散。

劍剛離身，齊晏平整個人一軟，徹底暈了過去。

華憫秋撐不住他的重量，兩人一起跪坐在登天階上。她把齊晏平的頭靠在自己肩上，那雙看不見的眼睛直直「盯」著山門的方向，張臨淵和幾位長老正站在人群最前方。

人群一片嘩然。

「她瘋了？那是魔修！」

「停雲渡的人怎麼敢……」

「閻長老還在那兒呢！」

閻長老臉色一沈，大步走上前來。他在登天階下站定，抬頭看著上面那兩個人，目光如刀，「華師侄，你這是甚麼意思？」

華憫秋沒有回答，只是緊緊摟著昏迷的齊晏平。

閻長老冷笑一聲，繼續說道：「是他自己提出要走登天階的，我們可沒逼他。現在你倒好，當著這麼多人的面搶人。華師侄，你這是在公然包庇這個魔修？」

「他是魔修。」華憫秋開口，聲音有些發顫，「可他有沒有做過傷天害理的事，你們明明可以查證他說的話是否有假。卻憑一個身份，就這樣對他，不是在草菅人命？」