第九十章

楚寒衣站起來，走到灶台前，從竹籃里揀出幾把野菜，就著溪水洗淨了擱在砧板上。她切菜的動作利索而安靜，刀刃在砧板上起落，節奏均勻。王五把茶碗擱回桌上，走到灶台前蹲下來，替蘇百變添柴。灶膛里的火苗躥上來，映得他臉上明暗不定。

蘇百變瞧著這兩人——一個在砧板前切菜，一個在灶膛前添柴，配合得倒很默契。他把山藥往王五手裡一塞：「削皮。」王五接過山藥，拿指甲刮了兩下，刮不動，訕訕地抬頭看楚寒衣。楚寒衣沒說話，把菜刀翻了個面，用刀背在他手心裡輕輕敲了一下——意思是笨——然後把山藥接過去，刀刃一轉，皮便薄薄地削下一層。王五揉著手心，嘿嘿笑了兩聲，繼續低頭添柴。

飯後，蘇百變從木箱里翻出一卷舊得發黃的絹帛，攤在桌上。上頭畫著些奇形怪狀的人形圖，旁邊注著極小的字。

「風老兒當年救我，這份情我一直沒還。你是他徒弟，又替薛一帖走這一趟，我不能讓你空手走。」他指著絹帛上幾處運氣的路線，「你的歸元功走的是至剛至強的路子，剛極則柔生，若能在剛勁之外再添一份柔韌，出手時收發由心，勁力轉換便不會有間隙。我這裡有一套運勁的法門，只是教你怎樣在極剛的力道里留一絲余韻，收放自如。你記下來。」

楚寒衣低頭細看，將絹帛上的人形圖和口訣一一記在心裡。蘇百變在旁邊不時指點幾句，說的都是極精微的運氣竅門。她本就悟性極高，不到半個時辰便已通曉了大半。

王五坐在旁邊聽著，插不上嘴。他聽不懂甚麼剛勁柔勁，只知道蘇百變在教她東西，她在認真學。他把茶碗里涼透的茶喝了，又站起來替蘇百變的茶碗里續了熱水。

蘇百變說到最後，把絹帛捲起來遞給她。「拿回去慢慢琢磨。這套法子跟你的歸元功是互補的路子，練熟了，出手時便不再有剛無柔。」

楚寒衣雙手接過，鄭重道謝。

蘇百變擺了擺手，又給自己倒了碗茶。他端著茶碗靠在椅背上，目光在楚寒衣和王五之間掃了一個來回。其實從進門起他就注意到這人不對勁——坐在竹凳上腰板挺得筆直，捧茶碗的姿勢倒比許多江湖人還端正，但這人不會武功，一眼就能看出來。讓他好奇的是楚寒衣對他的態度。方才她給這人遞茶碗、布菜、挪竹凳，動作自然得像做了無數遍，可那姿態分明是下位者對上位者的恭敬。

他放下茶碗，問楚寒衣：「還沒問你，這位不會武功的小兄弟，是你甚麼人？」

楚寒衣的手在膝上停了一下。她偏過頭，看了王五一眼。王五也正看著她，嘴微微張著，像是在等她發話。

她收回目光，語氣平靜：「是我相公。」

蘇百變端茶碗的手在半空中停了一瞬。他看看楚寒衣，又看看王五，確信自己沒有聽錯。歸元功傳人、風老兒的徒弟，嫁了個不會武功的。他張了張嘴，目光落在王五身上，上下打量了一番，又問：「那這位小兄弟，是何來路？」

楚寒衣的手在膝上停了一下。她偏過頭看了王五一眼——何來路？武林世家？江湖豪傑？他哪樣都不是。可要說「沒甚麼來路」，又像是在貶低他。她正斟酌措辭，王五已經開口了。

「我就一種地的。」他咧嘴笑了笑，說得倒也坦蕩。

蘇百變愣了一下。種地的。他又看了看楚寒衣，她微微低著頭，臉上沒甚麼表情，但也沒有糾正，沒有補充，沒有任何想要替他修飾的意思。這便是默認了。

蘇百變盯著王五看了好一會兒。種地的。歸元功傳人、風老兒的徒弟，嫁了個種地的。他腦子里把方才看見的那些畫面又過了一遍——她給他遞茶碗時微微低頭的角度，她替他挪竹凳時自然而然彎腰的姿態，她切完菜先給他夾一筷子的習慣。當時他就奇怪，如今回過頭來細品，那些舉動哪裡是客套，分明是一個妻子在伺候自家相公。

「丫頭，」他把茶碗擱下，身子往前探了探，「你是中了他甚麼手段，受制於人麼？」

楚寒衣搖了搖頭。「他能有甚麼手段。蘇前輩，您看不出來麼？」

蘇百變當然看得出來。他行了一輩子江湖，甚麼人沒見過。這莊稼漢坐在那兒，兩腳分開，手指粗大，指甲縫里還夾著乾活的泥痕，笑起來憨頭憨腦的。往那兒一坐就是個種地的。使手段？他連內力都沒有，能使得出甚麼手段。

可正是這樣，他才想不通。一個不守世俗規矩、獨闖江湖的女俠，偏偏嫁了個莊稼漢，還對他畢恭畢敬。若說她灑脫不羈，不理世俗眼光，那她對自己相公那種從骨子裡往外滲的恭順又算怎麼回事？那種分明是最世俗的禮教規矩，普通女子受制於婦道才不得不做的事，她做得心甘情願，做得連他這種從不理會禮法的老江湖都覺得不可思議。

灑脫不羈是她，恭順守禮也是她。這兩種東西擱在同一個人身上，蘇百變覺得自己的腦子有點不夠用了。

他端起茶碗，又放下，忽然哈哈大笑起來。那笑聲粗糲而響亮，震得灶台上的鐵鍋都嗡嗡響。

「世人瘋癲，世人瘋癲！」他站起來，把茶碗往桌上一擱，對楚寒衣擺了擺手，「丫頭，你比風老兒有意思多了。他那個人一輩子橫衝直撞，收個徒弟倒比他還會過日子。」

他走到門口，伸了個懶腰，然後轉過身，大步往院子那頭走去。

王五探頭往外看，只見蘇百變走到那口枯井邊，身子一縮，整個人像一截軟繩似的滑了進去，井口只余下一圈青苔和幾片被蹭落的忍冬花瓣。

「又回去睡了？」王五回過頭來看楚寒衣。

楚寒衣站起來，把桌上的絹帛仔細收好，將灶台上的碗筷歸置整齊。她走到門口，對著那口枯井的方向微微欠了欠身，然後轉過身。

「走吧。」

兩人沿著來時的路往回走。夕陽把山谷染成一片暗金，溪水上浮著碎光。王五走在前頭，樹枝撥開了又彈回來，楚寒衣在後面替他擋了一下，那根彈回來的枝條擦過她的手臂，無聲無息。