(4)塞人部落

這一腳和怒吼，徹底擊碎了塞人首領們最後的僥倖和試探。

短暫的、令人窒息的沈默之後，牙帳的門簾被徹底掀開。

幾名身穿華麗貂皮、頭戴金飾、腰間佩戴著鑲嵌寶石彎刀的男子，低著頭，魚貫而出。他們臉上混雜著驚懼、不甘，但更多的是一種在絕對強勢面前不得不低頭的屈辱。為首一人，身材魁梧，面容粗獷，眼神陰鷙，想必就是那位篡奪了酋長之位的權臣。

他們走到我的馬前，互相看了一眼，然後齊齊躬身，對著我行了了一個標準的、甚至帶著幾分卑微的鞠躬禮。

「灰狼部……恭迎大虞鎮北司特使……」為首那人聲音乾澀，幾乎是從牙縫里擠出來這句話。

我看著眼前這幾個終於肯低下高傲頭顱的塞人首領，心中冷笑。果然，在這片弱肉強食的土地上，所謂的禮儀和規矩，永遠建立在足夠強大的武力威懾之上。

我這才慢悠悠地翻身下馬，撣了撣衣甲上並不存在的灰塵，目光掃過他們，語氣依舊冰冷：「早這樣，不就省了那麼多麻煩？帶路吧。」

說完，我不再理會他們，帶著朔風營和驚魂未定的薛敏華，邁步走向那剛剛被頭顱「洗禮」過的牙帳。我知道，踏入這帳篷，才是真正博弈的開始，但至少，這第一局，我用最野蠻的方式，贏下了開門紅的聲勢。

牙帳內瀰漫著一股混合著血腥、奶腥和檀木的怪異氣味。裝飾華麗的獸皮坐毯、鎏金的器皿，都無法掩蓋剛剛那十幾顆頭顱滾進來時帶來的恐慌痕跡。幾位塞人貴族簇擁著那位篡位的首領，勉強維持著表面上的鎮定，分坐兩旁，眼神卻閃爍不定。

我大馬金刀地坐在他們為我準備的、鋪著雪白熊皮的客位上，朔風營的戰士如同鐵塔般矗立在我身後，面罩下的目光如同冰冷的刀鋒，掃視著帳內每一個角落。薛敏華則安靜地跪坐在我側後方稍遠的位置，低眉順目，努力降低自己的存在感，但微微顫抖的手指還是暴露了她內心的驚濤駭浪。

我沒有急於開口，而是故意用目光在帳內那些塞人貴族臉上緩緩掃過，徬彿在尋找甚麼。片刻的沈默施加了更大的壓力後，我才徬彿剛剛想起似的，用一種帶著疑惑卻又隱含威嚴的語氣發問：

「本使受人之托，忠人之事。臨行前，聽聞老汗王的兩位王子，泣血上書，懇請我鎮北司為其主持公道。」我的聲音在帳篷里回蕩，清晰無比，「如今本使已至，兩位王子何在？為何不出來相見？莫非……是有人阻撓，還是他們已然遭遇不測？」

這話如同投入滾油中的冷水，瞬間讓帳內的氣氛更加緊繃。幾位貴族的臉色變得極其難看，目光不由自主地瞟向坐在主位上的那個高大男子。

我沒有給他們喘息的機會，目光猛地釘在那篡位者身上，嘴角勾起一抹毫不掩飾的輕蔑，聲音也陡然轉冷，如同冰錐：

「還有你！本使若是沒記錯，你不過是我母親……哦不，是前代老汗王身邊一個牽馬墜鐙的護衛奴才，名叫巴魯，對吧？」我上下打量著他身上那套明顯僭越的、繡著金狼圖騰的汗王袍服，以及他屁股下那張象徵著部落最高權力的白虎皮寶座，語氣中的嘲諷幾乎要溢出來，「怎麼？如今披上這身人模狗樣的皮，就真當自己是這片草原的主人了？誰給你的膽子，坐在這不該你坐的位置上？！」

侍立一旁的翻譯戰戰兢兢地將我的話翻譯成塞語。每翻譯一句，那篡位者巴魯的臉色就陰沈一分，攥著金杯的手指因為用力而骨節發白，額頭上的青筋都在跳動。其他貴族更是面面相覷，呼吸都急促起來。

終於，坐在巴魯下首的一個滿臉橫肉、佩戴著碩大綠松石項鍊的貴族忍不住了，他猛地站起身，指著我用塞語激動地咆哮起來，唾沫星子橫飛。

翻譯嚇得一哆嗦，結結巴巴地轉述：「左、左三領的領主兀朮說……說這是我們灰狼部自己的事，輪不到……輪不到虞朝朝廷來干涉……他還說……說特使您……您若是再胡言亂語，恐怕……恐怕無法活著走出這片草原……」

帳內瞬間死寂。所有目光都集中在我身上，等待著我的反應。巴魯雖然沒說話，但眼神中閃過一絲快意和陰狠。

我聞言，非但沒有動怒，反而輕輕笑了起來，只是那笑聲里沒有半分暖意，只有刺骨的冰寒。我緩緩轉頭，看向那個名叫兀朮的領主，語氣平淡得像是在問今天天氣如何：

「你，是甚麼身份？也配在本使面前狂吠？」

兀朮被我的態度激怒，挺起胸膛，用生硬的虞朝官話混雜著塞語吼道：「我！灰狼部左三領領主兀朮！掌控三千勇士！你……」

「唰——！」

他的話還沒說完，我甚至連眼神都沒動一下，只是朝著身後朔風營的方向，隨意地揮了揮手。

站在我左後側的一名朔風營戰士動了！快如鬼魅！眾人只覺眼前一花，一道黑色的殘影掠過，伴隨著一聲淒厲到不似人聲的慘嚎！

「啊——！！我的手！！」

只見寒光一閃，兀朮那剛剛還指著我的右手，齊腕而斷！鮮血如同噴泉般從斷口處洶湧而出，那只斷手掉落在華麗的地毯上，手指還微微抽搐著。

兀朮抱著光禿禿、血流如注的手腕，噗通一聲跪倒在地，發出殺豬般的嚎叫，龐大的身軀因為劇痛而蜷縮成一團，在地上瘋狂打滾，將地毯染得一片猩紅。

整個牙帳內，只剩下兀朮撕心裂肺的哀嚎和人們粗重驚恐的呼吸聲。巴魯和其他貴族全都僵在原地，臉色慘白如紙，看著地上痛苦翻滾的兀朮，又看看我身後那名徬彿只是隨手拍死了一隻蒼蠅、此刻已然回歸原位、連呼吸都沒有絲毫變化的朔風營武士，一股徹骨的寒意從他們的腳底板直沖天靈蓋！

我端起面前案幾上侍女顫抖著奉上的馬奶酒，輕輕抿了一口，徬彿剛才發生的一切都與自己無關。然後，我才放下酒杯，目光再次落在那群噤若寒蟬的塞人貴族身上，語氣依舊平淡，卻帶著一種掌控生死的漠然：

「現在，還有誰覺得，本使是在胡言亂語？還有誰覺得，我無法活著走出去？」！！

帳內死寂，唯有左三領領主兀朮斷腕處血流汩汩的聲音，以及他壓抑不住的、從喉嚨深處擠出的痛苦呻吟，如同鈍刀般刮擦著每個人的神經。濃郁的血腥氣混雜著馬奶酒的酸醇和帳篷本身的羶臊，形成一種令人作嘔的氛圍。

我無視地上翻滾哀嚎的兀朮，也徬彿沒看見篡位者巴魯和其他塞人貴族那慘白如紙、驚懼交加的臉色。慢條斯理地，我從懷中取出兩份物件。

一份是蓋著鮮紅「鎮北司都統」大印的羊皮任命書，另一份，則是一枚造型古樸、在帳內昏暗光線下依舊流轉著暗金光華的狼頭金印——這是象徵著塞人灰狼部最高王權的信物，歷來由大虞朝廷冊封頒發，代表著法統與正統。

我將這兩樣東西輕輕放在面前的矮案上，發出「嗒」的輕響，卻如同重錘敲在每個人的心頭。

「本使此行，並非只為殺戮立威。」我開口了，聲音不高，卻清晰地壓過了兀朮的呻吟，帶著一種刻意營造出的、與他剛才雷霆手段截然相反的「平和」，「我大虞乃天朝上國，講究的是王化之道，是規矩，是法理。」

我的目光緩緩掃過在場每一個塞人貴族驚疑不定的臉，最終落在主位上臉色鐵青的巴魯身上。

「老汗王暴斃，權臣篡位，王子求援……此乃你部不幸，亦擾我北境安寧。」我語氣平穩，徬彿在陳述一件與己無關的小事，「但，上天有好生之德，朝廷有懷柔之策。本使也非那等不講情理、一味喊打喊殺之人。」

我指了指案上的任命書和金印，聲音陡然帶上一絲不容置疑的力度：

「今日，你們灰狼部說得上話的頭人、領主，想必大多都在此地了。正好！」

我身體微微前傾，目光如同鷹隼般銳利：

「我們就在這狼神（塞人信仰）注視之下，在這代表大虞法統的印信面前，好好議一議——」

我一字一頓，聲音如同寒冰撞擊：

「誰，才是這灰狼部，名正言順、最合適的新汗王！」

話音落下，帳篷內陷入了比剛才更深沈的死寂。

巴魯的胸口劇烈起伏，眼神中充滿了被羞辱的憤怒和一絲難以置信。他大概以為我會直接憑借武力扶植王子，或者強行任命，卻沒想到我會拋出這樣一個「公議」的姿態。這看似給了他們選擇，實則將他篡位的事實赤裸裸地剝開，放在了所有部落貴族面前審視，更要他在大虞法統的威懾下，去爭一個原本已被他攥在手裡的「名分」！

其他貴族們更是面面相覷，眼神複雜無比。有人偷偷看向地上奄奄一息的兀朮，又看看我身後那群煞神般的朔風營戰士，再看向案上那枚代表著朝廷認可的金印，心中天平早已搖擺不定。支持巴魯，意味著要與眼前這個殺伐果斷、背後站著整個鎮北司的少年特使，以及那恐怖的十幾名黑甲騎士為敵，甚至可能失去朝廷的冊封，成為「逆賊」。而反對巴魯……那兩名年幼的王子，又能給他們帶來甚麼？

我看著他們臉上變幻不定的神色，心中冷笑。我給了他們一個看似公平的「討論」機會，但這討論的框架、底線和潛在的代價，早已由我用鮮血和金印划定。我要的，不是一個單純依靠武力壓服的部落，而是一個至少在表面上承認大虞權威、內部經過「合法」程序產生首領、並能為我所用的灰狼部。

「怎麼？」我見無人開口，輕輕敲了敲桌面，語氣帶著一絲玩味的催促，「諸位大人，是覺得本使在此，不便暢所欲言？還是覺得……這汗王之位，已然有了定論，無需再議？」

我的目光再次落在巴魯身上，那意思再明顯不過——要麼，你就在這「公議」中，在我和大虞法統的注視下，說服所有人，要麼，就乖乖把不該你坐的位置讓出來。

壓力，如同無形的巨石，重重壓在了每一個塞人貴族的心頭。這場關乎部落命運走向的「討論」，在刀光劍影的余韻和權力印信的威懾下，被迫開始了。而主導權，自始至終，都牢牢掌握在我的手中。

牙帳內，兀朮領主撕心裂肺的哀嚎還在持續，濃重的血腥氣混合著恐懼，幾乎讓空氣凝固。巴魯和其他塞人貴族們臉色慘白，冷汗浸濕了他們華貴的皮袍，看向我的眼神里充滿了驚懼，再不敢有半分之前的倨傲。

眼看武力威懾的效果已經達到，足以讓這群信奉強權的草原狼認清現實，我知道，該拿出甜棗了。過剛易折，一味殺戮並不能真正解決問題，利益才是永恆的紐帶。

我微微側首，對身後的薛敏華示意。她雖然臉色依舊有些發白，但動作卻毫不遲疑，立刻從隨身攜帶的皮質文書筒中，取出一卷精心繪制的地圖，在我面前的案幾上緩緩展開。

地圖上，清晰地標注著三片水草豐茂、被朱紅色圈出的區域。我伸手指著那三塊地方，聲音恢復了之前的平穩，卻帶著一種掌控資源的從容：

「前月，匈人三部不自量力，舉兵叛亂，已被我鎮北軍犁庭掃穴，盡數剿滅。」我目光掃過眼神驟然變得炙熱的塞人貴族們，「這三塊草場，連同上面還沒來得及處理的牲口、人口，本使今日便做個主，當作見面禮，贈予在座的各位首領平分。」

這三塊草場，一直是塞人垂涎欲滴的肥肉，只因昔日匈人凶悍，他們不敢妄動。如今，這天大的好處就這麼輕飄飄地送到了眼前，如何能不讓人心動？帳內頓時響起一片壓抑不住的粗重呼吸聲，貴族們看著地圖的眼睛都在發光。

不等他們從這巨大的誘惑中完全回過神來，薛敏華又適時地奉上第二份文書——一份蓋著西北鎮守司鮮紅大印的任命書，以及一枚雕刻著咆哮狼頭、象徵著塞族王權的古樸金印。

我拿起金印，在手中掂了掂，繼續拋出第二個籌碼：「此外，過去的貿易規矩，也得改一改了。」我示意薛敏華展示另一份用塞文和虞文雙語書寫的商品名錄，「以往，各部族需經汗王統一向鎮北司申請，方能進行大宗交易。從即日起，此規廢除！任何部落，無論大小，只要持有本使簽發的手令，便可直接與鎮北司轄下商隊進行合法貿易，並且，所有稅率，減半徵收！」

這話如同在滾油里又潑了一瓢冷水，帳內頓時一片嘩然！直接貿易，稅率減半！這意味著他們可以繞過中間盤剝，獲得更多利潤，尤其是對於那些實力稍弱的小部落，簡直是天降甘霖！不少貴族的眼神已經從單純的貪婪，轉向了更深沈的思量。

最後，我讓薛敏華展示了第三份文件——一份蓋著鎮北司大印的借貸文書範本。

「本使知道，去歲風雪大，今春草場返青晚，各部日子都不好過。」我語氣顯得頗為「體恤」，「今後，只要各位首領有需要，憑此印信文書，皆可向臨近的虞朝屯墾區，免息借貸糧食、鹽鐵，以度時艱！」

三個「禮物」，如同三重驚雷，接連炸響在塞人貴族們的心頭。肥美的草場、暢通的商路、救命的糧食……這哪裡是來興師問罪的？這分明是來送福祉的財神爺啊！

巨大的利益衝擊下，帳內的氣氛徹底變了。貴族們交頭接耳，眼神閃爍，之前對巴魯的畏懼和對我的敵意，迅速被對現實好處的精明盤算所取代。就連地上兀朮的哀嚎聲，似乎也變得不那麼刺耳了。

端坐在主位上的巴魯，臉色已然鐵青。他握著金杯的手指因為用力而劇烈顫抖，杯中的馬奶酒都濺了出來。他豈能看不出？我這三招，招招釜底抽薪！草場和貿易權的下放，直接剝奪了他作為「汗王」最重要的資源分配權和財政權！借貸糧食更是將各部命脈與虞朝捆綁！長此以往，誰還理會他這個空頭汗王？

我沒有理會巴魯那幾乎要噴出火的目光，徬彿他只是個無關緊要的擺設。我清了清嗓子，聲音不高，卻清晰地傳遍整個牙帳，如同最終的法槌落下：

「好了，該給的，該許諾的，本使都已經擺在這裡了。俗話說，國不可一日無君，部落也不可長久無主。今日各位塞族的頭人、領主、貴族大人既然都聚集在此，那我們就好好議一議——」

我目光緩緩掃過每一個神色各異的塞人貴族，一字一句地說道：

「誰，才是這灰狼部，最合適、最名正言順的新汗王？」