(36) 遼東公孫家

連番受挫，冰冷的現實如同這北地的寒風，刮去了初時傳檄而定的虛假繁榮，裸露出戰爭最殘酷堅硬的內核。幽州城如同一個沈默而猙獰的巨獸，吞噬著西涼健兒的鮮血與勇氣。城下堆積的屍體和燃燒的殘骸，在雪地上潑灑出觸目驚心的暗紅色與焦黑色。

我騎在戰馬上，望著那片狼藉，眼中沒有絲毫退卻的猶豫，只有一片冰封湖面下的洶湧暗流。既然常規的強攻暫時難以奏效，那就用更極端、更徹底、也更殘酷的方式，來瓦解這座城池的抵抗意志和……有生力量。

「百里玄霍、百里玄策、百里玄蘇。」

我聲音不高，卻清晰地傳入身邊幾員大將耳中，「傳令下去，收集陣亡將士的遺體。」

百里兄弟聞言，臉上都露出難以置信的驚愕與一絲抗拒。沙場捐軀，馬革裹屍，這是軍人的歸宿與尊嚴，即便是敵人的屍體，若無深仇大恨，通常也會擇地掩埋或交換。收集己方陣亡者的遺體用於……

我目光冷冽地掃過他們：「怎麼？不忍？覺得褻瀆？」

百里玄策性子最直，臉漲得通紅，抱拳道：

「王爺！不可！」

「陣亡弟兄為國捐軀，已是不幸！豈能再讓他們死後受此折辱，屍骨無存？此舉……此舉恐寒了三軍將士之心啊！末將……末將實在無法從命！」 百里玄霍和百里玄蘇雖未出聲，但緊抿的嘴唇和眼神中的抗拒，表明瞭同樣的態度。

帳內的空氣徬彿凝固了，炭火盆的噼啪聲顯得格外刺耳。玄悅站在我身側，手不自覺地按上了刀柄。姬宜白垂目不語，韓玉則猛地抬頭，死死盯著我，眼神複雜。

「心寒？」

我緩緩轉身，目光如冰刃般掃過百里兄弟激動而痛苦的臉龐，聲音不高，卻帶著一種不容置疑的冷酷：

「若不能盡快破城，等三皇子解決了南楚之患，揮師北上，與桑弘內外夾擊，屆時，死的就不止是城外這些弟兄！是整個北線大軍，是本王，是你們所有人！那時，連給你們收屍的人都不會有！」

我的話語如同重錘，敲打在百里兄弟心頭。他們臉上肌肉抽動，眼中掙扎之色劇烈翻騰。最終，百里玄霍這位最年長的兄長，重重地嘆了口氣，單膝跪地，嘶聲道：

「末將……遵命！」 百里玄策和玄蘇見狀，也只能咬牙，跟著跪下領命，只是眼中已滿是血絲。

我看著他們依舊困惑且帶著怒意的眼神，知道需要更明確的指令，也透露一絲「天機」：

「照我說的做。收集遺體，不僅僅是我們的，戰場上來不及處理的敵屍也可混雜其中。然後，用還能用的投石機，或者臨時趕制一些簡單的拋石機，不用裝石頭了，把這些……‘東西’，給我拋進幽州城裡去。越散開越好，最好能拋到他們的水井、民居附近。」

頓了頓，我繼續補充，語氣更加森寒：「還有，派小隊騎兵，去周圍山林、荒野，尋找凍斃、病死的野獸屍體，狼、狐、鹿、甚至老鼠，不管是甚麼，只要是死的、腐爛的，都給我弄回來！記住，讓士兵們用藥棉或浸過醋的布巾捂住口鼻，盡量少直接接觸。收集回來後，同樣處理，拋入城中！」

這一下，連最沈穩的百里玄霍也忍不住了，他聲音發顫：「王爺！這……這是要引發疫病啊！此乃……此乃有傷天和！自古用兵，也罕有如此……」

「有傷天和？」

我打斷他，聲音陡然提高，帶著不容置疑的威壓。

「百里將軍！桑弘死守孤城，負隅頑抗，每拖延一日，我大軍便多消耗一日糧草，多承受一日嚴寒，河南主戰場便多一分壓力！這幽州城內兩萬守軍和不知多少百姓，都是他拖延時間的籌碼！你想用更多西涼兒郎的命去填平這座城池嗎？用最快、最有效的方式瓦解他們，減少我軍傷亡，這就是最大的‘和’！至於天譴……若真有天譴，本王一肩擔之！」

我看著他們依舊掙扎的面容，語氣稍緩，但更顯冷酷：

「陣亡將士的撫卹，本王會足額發放，並且額外追加三成，作為其家人日後生活的保障。他們的犧牲，將換來更少的犧牲，換來更快平定北方的勝利。這是功績，不是折辱。執行命令吧。」

話已至此，百里兄弟縱然心中萬般不適，也知軍令如山，更聽出了我話語中那不容動搖的決心。百里玄霍深吸一口氣，重重抱拳：

「是……殿下！」

他轉身時，眼眶已然微紅。百里玄策咬了咬牙，也低頭領命而去。

接下來的幾日，幽州城下出現了詭異而令人心悸的一幕。西涼軍不再大規模衝擊城牆，而是不斷派出小隊，沈默地收斂戰場上的屍體（不分敵我），並從荒野運回各種動物屍骸。隨後，在一種近乎死寂的肅穆氣氛中，一架架經過修復或簡易搭建的拋射裝置，將那些包裹著死亡氣息的「投射物」，高高拋起，划過冰冷的天空，落入幽州城內。沒有喊殺聲，只有拋石機絞盤轉動發出的沈悶吱呀聲，以及物體落地時遙遠的悶響。

城頭的守軍起初有些茫然，隨即明白了我們的意圖，驚恐和憤怒的呼喊隱隱傳來。他們試圖用火箭射擊我們的拋石機陣地，但距離較遠，效果有限。桑弘顯然也意識到了這種戰術的陰毒，他下令嚴密監控城內水源，焚燒處理落入城中的穢物，並盡可能將居民遷入相對隔離的區域。北方的嚴寒極大地延緩了細菌滋生和疫病傳播的速度，這使得這種「瘟病戰術」的效果大打折扣，未能如我所期望的那樣迅速引發大規模的恐慌和癱瘓。

相反，桑弘迅速做出了更直接、更刺激的反應。幾天後，幽州城頭懸掛起了數十顆新鮮的頭顱——那是之前攻城戰中，部分未能及時搶回的西涼軍陣亡者的首級。它們被粗糙的繩索系著，在寒風中凍得青紫僵硬，隨著風輕輕晃動，空洞的眼眶無聲地「注視」著城外的西涼大營。城樓上，守軍敲打著兵器，發出囂張的辱罵和嘲弄的呼嘯。

這一舉動，極大地刺激了西涼軍的神經。營中瀰漫著一股悲憤與狂躁交織的情緒。百里兄弟怒髮衝冠，多次請戰，要求不惜代價強行登城，奪回同袍遺骸，雪此奇恥。連一直消沈的韓玉，眼中也重新燃起了熊熊怒火。

我制止了他們衝動的請戰。但我壓下了所有請戰的呼聲。

「憤怒？憤怒有甚麼用？」

我在軍前訓話，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中。

「被敵人輕易激怒，失去理智，那是懦夫的行為！真正的勇士，要能把憤怒變成耐心，變成智慧，變成最終砍向敵人脖子時更穩更狠的那一刀！現在攻城，正中桑弘下懷！都給本王忍住！有火氣，憋著！很快，有你們發洩的時候！」

為了轉移軍隊日益累積的躁動，也為了徹底解決北方的後顧之憂，我決定親自率一部精銳，北上掃蕩那些前段時間見風使舵、降而復叛的東胡、扶余等部族。一來練兵洩憤，二來穩固後方，三來……或許也能獲取些額外的補給。

我將幽州城外的圍困指揮權暫時交給百里玄霍（主守）和韓玉（輔助，戴罪立功），囑其謹守營寨，繼續「饋贈」，但絕不准擅自攻城。自己則帶著百里玄策、玄悅，以及一萬五千名最為精銳、也最渴望廝殺的騎兵，頂著凜冽的寒風，踏入了白雪皚皚、林海蒼茫的北境。

北方的冬日本就嚴酷，今年尤甚。積雪沒膝，呵氣成冰。軍隊在茫茫雪原和林海中艱難穿行，搜尋著叛部蹤跡。艱苦的環境反而磨礪著將士的意志，將淤積的怒火轉化為對嚴寒和敵人的雙重耐性。

數日後，一處背風的山坳附近，前方斥候傳來了發現敵情的信號——小股東胡游騎的蹤跡，以及不遠處隱約的營地炊煙。

「終於找到了。」

我勒住戰馬，眼中寒光一閃。身邊的將士們早已按捺不住，眼中燃起嗜血的光芒。

「百里玄策！」

「末將在！」

「你領左翼，包抄營地東側。」

「玄悅！」

「卑職在！」

「你率本部，截斷他們西逃之路。」

「其餘人，隨我正面突擊！記住，速戰速決，不留活口！但嚴禁濫殺婦孺，違令者斬！」

命令簡潔有力。憋了一肚子火的西涼鐵騎如同出閘的猛虎，悄無聲息地完成合圍，然後以雷霆萬鈞之勢，從三個方向猛撲向那處尚未來得及反應的東胡營地！

戰鬥毫無懸念。這些叛部本就不是精銳，在嚴冬中更是疏於防範。西涼騎兵的馬蹄踏碎了營地的柵欄，雪亮的馬刀在陽光下划出死亡的弧線。慘叫聲、兵刃撞擊聲、戰馬嘶鳴聲瞬間打破了林海的寂靜，又很快在絕對的實力碾壓下歸於沈寂。

戰鬥接近尾聲，士兵們開始打掃戰場，收繳戰利品，處決殘餘抵抗者。我駐馬立於營地邊緣，看著這片迅速被鮮血染紅的雪地，神色淡漠。

這時，一名滿臉興奮的副將策馬奔來，在我面前滾鞍下馬，抱拳道：

「啓稟王爺！弟兄們在營地後面一處小山洞里，發現幾個女人！看樣子不是東胡人，剛才幾個東胡潰兵想對她們用強，被我們及時救下了！」

我眉頭微皺，冷聲道：「軍紀第一條，嚴禁姦淫擄掠。告訴弟兄們，管好自己的褲腰帶，違者，殺無赦。至於那些女人，問明來歷，若不是叛部親眷，給些乾糧，放她們自行離去。」

副將連忙道：

「王爺明鑒！軍紀嚴明，弟兄們都知道！卑職絕無他意！只是……只是看那幾個女子，似乎有些與眾不同，且王爺您身邊一直都是大老爺們，玄將軍又不像個女人……」 他話沒說完，但意思很明顯，覺得我身邊缺少女人照料。

恰在此時，玄悅安排好防務，正騎馬巡視過來，恰好聽到副將後半句話。她英氣的眉毛頓時立起，手按在了腰刀柄上，目光如電射向那副將，雖未開口，但那股「你找死」的殺氣已經瀰漫開來。

我抬手制止了玄悅，對那副將淡淡道：「玄悅將軍是女中豪傑，統兵護衛，豈是尋常女子可比？你的好意本王心領了，不必多言。帶路，本王去看看。」

副將擦了擦額角並不存在的冷汗，連忙引路。玄悅冷哼一聲，收起怒意，但也策馬跟在我身側。

繞過幾頂被摧毀的帳篷和零星還在冒煙的灰燼，我們來到營地後方一處被岩石半掩的山洞前，洞口有兩名西涼軍士持戟守衛。洞內光線昏暗，但能看見幾名女子被繩索縛住手腳，蜷縮在角落。她們衣著並非東胡樣式，更像北方其他部族的服飾，但用料和剪裁似乎更精緻些。

玄悅跟在我身後，目光銳利地掃過那幾個女子，忽然壓低聲音在我耳邊道：

「王爺，有點不對勁。這幾個女人……看她們的眼神和坐姿，不像是普通牧民女子，倒像是……練過武的。尤其中間那個，氣息沈穩，手上似乎有繭。」

我微微頷首，示意知道了。亂世之中，女子習武防身並不稀奇，我妻子婦姽便是例子。但在這偏遠北境，幾個會武的異族女子被東胡人俘虜，確實有些蹊蹺。

我走近幾步，用還算流利的東胡語問道：「你們是甚麼人？為何在此？」

幾名女子中，被圍在中間的那位聞聲抬起頭。火光與洞外雪光映照下，露出一張頗具特色的臉龐。她看起來約莫二十七八歲，皮膚是健康的小麥色，鼻梁高挺，嘴唇飽滿，一雙眼睛大而明亮，此刻帶著驚懼、警惕，以及一絲不易察覺的審視。她身量頗高，即便坐著，也能看出比尋常女子挺拔。容貌在粗獷中帶著幾分野性的美艷，確實與眾不同。

她聽到東胡語，眼神動了動，也用東胡語回答，聲音有些沙啞，但語氣竭力保持鎮定：「我們……我們是北面白山部酋長的女兒和侍女，商隊遭了馬賊，流落至此，被這些東胡人擄來……多謝將軍相救。看將軍旗號服飾，可是大虞天兵？求將軍放我們回去，部族必有重謝！」

她的話語邏輯清晰，但口音似乎有些過於「標準」，少了點白山部那邊常見的腔調。我心中疑慮更甚，但面上不顯。

「大虞？」 我嘴角勾起一抹淡淡的弧度。

「早就沒了。本王乃西涼王韓月。你們回去告訴白山部，還有這北境所有部族，這天下已經變了。安分守己，與我西涼互市通好，自然無事。若再敢反復無常，犯我邊界……」 我語氣轉冷，「本王不介意讓白山部從草原上消失。」

我頓了頓，語氣稍緩：

「看在你們也是受害者的份上，本王不為難你們。玄悅，給她們解開繩索，拿幾件厚棉衣，備些乾糧清水，讓她們自己走吧。」

玄悅應了一聲，示意軍士上前解綁，並讓人去取物資。

那為首的女子被松開後，活動了一下手腕，卻並未立刻離開，反而抬起頭，目光大膽地看向我，眼中閃過一絲奇異的光芒，用帶著點口音的東胡語突然問道：

「將軍……不，西涼王殿下，北地的男人看見我，多少都會有些心思。為何您……卻無動於衷？是嫌我們粗鄙，不入眼嗎？」

她這句話問得突兀，甚至有些無禮。周圍幾名西涼軍官都皺起了眉頭。玄悅更是眼神一厲，手又按上了刀柄。

我卻只是冷冷地瞥了她一眼，語氣平淡無波，用東胡語回道：

「本王對沒長大的小朋友沒興趣。我喜歡的，是真正成熟的女人。」 這話半是敷衍，半是帶著居高臨下的漠然。

「你！」 那女子似乎被「小朋友」三個字刺痛，柳眉倒竪，竟突然改用流利（甚至過於流利）的漢語脫口斥道。

「你說誰是小孩子！西涼王，你自己才多大……」

她話音未落，旁邊一名年紀稍長的女子急忙拉了一下她的衣袖，用部族語低喝了一句甚麼。高挑女子咬了咬嘴唇，強行將後面的話咽了回去，但看向我的眼神，卻多了幾分不服氣與……更深的好奇？

我沒有在意這個小插曲，只當是部族女子性情直率（或者說驕縱）罷了。揮了揮手，示意她們可以離開了。

看著那幾個女子披上棉衣，帶著乾糧，有些踉蹌卻又速度不慢地消失在林海雪原深處，玄悅策馬靠近我，眉頭緊鎖，低聲道：

「殿下，那女人……漢話說的也太好了。就算常與漢商打交道，這官話口音，也未免太正了些。而且她最後那反應……」

我望著她們消失的方向，心中也掠過一絲疑雲，但眼下北境軍務繁雜，幽州戰事未決，實在無暇深究幾個來歷不明的部族女子。我不耐煩地擺了擺手：

「或許是哪個漢人官員流落北地生的女兒，或是早年擄去的漢女所生，這不奇怪。派人暗中跟一段，確保她們不是往幽州方向去，也別讓別的部族劫了就行。我們該回營了，幽州那邊，桑弘老賊恐怕不會讓我們清閒太久。」

玄悅點了點頭，不再多言，轉身去安排斥候。我勒轉馬頭，最後望了一眼那片寂靜而危機四伏的林海。方才那女子過於標準的漢話和她眼中那一閃即逝的奇異神采，卻像一粒小小的冰籽，落入心湖，留下了一絲幾乎難以察覺的、冰冷的漣漪。

臘月的幽燕之地，呵氣成冰。圍城的第三個月，僵持與詭異的「饋贈」仍在繼續，但南方的戰報卻像一道猝不及防的裂冰，打破了北地僵局的表面平衡。

玄悅將密封的銅管呈上時，臉色是少見的凝重。我拆開火漆，薄薄的絹紙上，字跡潦草卻如刀鋒般刺目：

「南楚軍大潰。項晃輕敵冒進，虞景琰遣將白讓於巢湖潛造舟師，溯淝水而上，斷其糧道於芍陂。文王驚令後撤，退至肥西，遭田武、白讓夾擊，項晃戰死，二十萬眾潰散，余者不足五萬，已退過淮水。三皇子旌旗已指壽春，南楚震動。」

帳內炭火噼啪，卻驅不散驟然降臨的寒意。我將絹紙在火焰上點燃，看著它蜷曲、焦黑、化為灰燼。姬宜白站在下首，呼吸微促；百里兄弟面露焦躁；連近日沈默如石的韓玉，也抬起了頭，眼中閃過一絲複雜的驚悸。

南楚一敗，不僅意味著側翼威脅盡去，虞景琰可以全力回師中原，更可怕的是，他攜此大勝之威，士氣與實力將攀升至新的高峰。留給我的時間，真的不多了。幽州這顆釘子，必須在虞景琰主力北返之前，徹底拔除。