番外：如果沒有如果

恍惚間，我聽見她低聲呢喃：「如果有一天，你必須在我和江山之間選擇，選江山。」

我沒有回應，假裝已經睡著。淚水卻從眼角滑落，浸濕了她的肌膚。

那一夜後，我們的關係進入了一種微妙的平衡。白天，她是端莊的皇后，我是威嚴的皇帝，我們在朝堂上相敬如賓，討論國事，做出決策。夜晚，她有時會來我的寢宮，我們相擁而眠，有時做愛，有時只是靜靜躺著，像兩個在寒夜裡互相取暖的旅人。

母親腹中的孩子漸漸長大，她的身形越發豐腴。懷孕沒有減損她的美麗，反而增添了一種成熟的風韻。朝臣們私下議論，說皇后雖然年近四十，卻比二八少女更加動人。我知道這些議論，卻不加制止，某種程度上，我甚至為此感到驕傲——這個美麗的女人，如今屬於我，至少表面如此。

四個月後，母親臨盆。那是一個漫長的夜晚，我在產房外焦急等待，聽著裡面傳來她壓抑的呻吟，心如刀割。當嬰兒的啼哭聲終於響起時，我幾乎虛脫。

是個男孩。當產婆將包裹好的嬰兒抱給我看時，我看著他皺巴巴的小臉，心中五味雜陳。這是虞昭的兒子，是理論上最有資格繼承皇位的人，也是我皇權的最大威脅。

「陛下，皇后娘娘請您進去。」宮女輕聲說。

我抱著嬰兒走進產房。母親躺在產床上，面色蒼白，汗濕的頭髮貼在額頭上，卻依然美麗。她看見我懷中的嬰兒，眼中閃過一絲光芒。

「給我看看。」她虛弱地說。

我將嬰兒遞給她。她小心地接過，抱在懷中，低頭看著那張小臉，眼神溫柔得讓我心痛。

「像他父親。」她輕聲說。

我的心一沈，卻強顏歡笑：「是啊，很像。」

母親抬頭看我，眼中有著複雜的情緒：「你答應過我的。」

「我記得。」我說，「我會封他為王，賜他封地，保他一世富貴平安。」

母親點點頭，似乎放下心來。她將嬰兒交還給奶娘，示意其他人退下。當房間里只剩下我們兩人時，她向我伸出手。

我握住她的手，坐在床邊。

「淵兒，」她叫我的小名，聲音虛弱卻清晰，「有件事我一直沒有告訴你。」

我心中升起不祥的預感：「甚麼事？」

「太醫說，這次生產傷了我的根本，」她平靜地說，徬彿在說別人的事，「我不能再生育了。」

這句話像一記重錘，狠狠砸在我的心上。我曾幻想她為我生兒育女，填補我們之間那無法逾越的鴻溝，如今這個幻想徹底破滅了。

「沒關係，」我聽到自己說，聲音乾澀，「我們有這個孩子就夠了。」

這是謊言，我們心知肚明。這個孩子是虞昭的骨肉，不是我的。而我，將永遠不會有自己的嫡子。

母親看著我，眼中有著深深的愧疚：「對不起。」

「不要說對不起，」我握緊她的手，「這一切都是我的選擇。」

是的，從我將她送給虞昭的那一刻起，就注定了今天的結局。我種下了因，如今只能品嘗苦澀的果。

產後的母親身體虛弱，需要長時間調養。我將最好的太醫和補品都送到她的宮中，每天處理完朝政就去陪她。我們很少說話，只是靜靜待在一起，像兩艘在暴風雨後幸存的小船，雖然殘破，卻依然漂浮。

孩子滿月那天，宮中舉行了盛大的慶典。我當著文武百官的面，封這個孩子為「平安王」，賜予他富庶的封地和世襲罔替的爵位。朝臣們面面相覷，不明白我為何如此厚待先帝的遺腹子，卻無人敢質疑。

慶典結束後，我獨自登上宮中最高的塔樓，俯瞰著萬家燈火。這個國家如今屬於我，我是至高無上的皇帝，卻感到前所未有的孤獨。

「陛下。」熟悉的聲音從身後傳來。

我回頭，看見母親站在樓梯口。她穿著一件深紫色的宮裝，身形已經恢復了些許，卻比從前更加消瘦。月光灑在她身上，給她鍍上了一層銀色的光暈，美得不真實。

「你怎麼上來了？風大，你身體還沒完全恢復。」我皺眉道。

「我想看看你。」她走到我身邊，與我並肩而立，「也看看這片江山。」

我們沈默地站了一會兒，看著遠處的燈火明明滅滅。

「很美，不是嗎？」母親輕聲說，「萬家燈火，太平盛世。」

「是啊，」我說，「這是父親畢生追求的夢想。」

「也是你的。」母親轉頭看我，「你會是個好皇帝，比你父親更好。」

「你為甚麼這麼確定？」我問。

「因為我知道你付出了甚麼代價。」她的聲音低沈，「也因為我瞭解你。」

我苦笑。代價太大了，大到我時常在深夜驚醒，懷疑這一切是否值得。

「姽兒，」我忽然問，「你恨我嗎？」

母親沈默了很久，久到我以為她不會回答。終於，她開口，聲音輕得像風：「曾經恨過，當你把我送給虞昭的時候。但現在不恨了。」

「為甚麼？」

「因為我知道你也沒有選擇。」她說，「在這個位置上，我們都沒有選擇。」

這句話道盡了我們所有的悲哀。是的，在權力的漩渦中，我們都只是棋子，被命運擺布，被時勢推動，做出一個又一個身不由己的決定。

「如果重來一次，」我問，「你會選擇不同的路嗎？」

母親想了想，搖搖頭：「不會。因為重來一次，我依然會是你的母親，你依然會是我的兒子，我們依然會走到今天。」

宿命。這個詞突然出現在我的腦海中。或許從出生開始，我們的命運就已經注定，所有的掙扎和反抗，不過是讓結局更加悲壯而已。

「回去吧，」母親說，「夜深了。」

我點點頭，卻沒有動。她也沒有催促，只是靜靜地站在我身邊，像一座溫柔的燈塔，在黑暗中給我一絲微弱的光明。

那一刻，我忽然明白了甚麼是「華麗的悲涼」。我們擁有無上的權力，享盡世間的榮華，卻無法擁有最簡單的幸福。我們的愛情扭曲而禁忌，我們的親情支離破碎，我們的人生輝煌而殘缺。就像這座宮殿，金碧輝煌，卻冰冷空洞；就像這身龍袍，繡著九天飛龍，卻沈重如枷鎖。

最後看了一眼遠方的燈火，我轉身，攙扶著母親走下塔樓。我們的影子在台階上拉得很長，交織在一起，分不清彼此。就像我們的命運，早已糾纏不清，無法分割。

回到寢宮，母親沒有離開，而是留了下來。我們像往常一樣相擁而眠，她的頭靠在我的胸口，我的手環著她的腰。她的身體溫暖而柔軟，散髮著熟悉的香氣，讓我暫時忘記了所有的煩惱和痛苦。

在陷入沈睡的前一刻，我聽見她在我耳邊輕聲說：「無論發生甚麼，記住，我愛你。」

這句話像一道光，穿透了我心中厚重的黑暗。我緊緊抱住她，徬彿想將她融入我的骨血，永遠不再分離。

那一夜，我做了個夢。夢見我們還是普通的母子，父親還在世，我們一家三口在花園裡嬉戲。陽光。。。