第三卷翻開，查看一幅被繪制人稱作"臀界"的畫。

夏洛特走到有一個抽屜的仿桃花心木公桌子邊。她把手放在上邊，小桌子很難看，毫無疑問，可並不礙她的事。

"我總想問問你，"她說（象是談生意，一點也不賣俏），"這東西幹嗎鎖？你這屋還要它麼？樣子真蠢極了。"

"別管它，"我說。我正在"期堪的那維亞野營"。

"有鑰匙麼？""藏起來了。"

"噢，亨......"

"鎖著情書呢。"

她給了我-副受傷雌鹿的目光，這使我很氣惱，而後，她不知我是否很認真，也不知如何繼續這場談話，就又呆站著了。我慢慢看過幾頁(校園、加拿大、小型照相機、糖果)，她出神地望著破璃，用杏黃加玫瑰色的尖利指甲敲打它。

這會兒(我看到"乘獨木舟"和"北美野鴨"了)，她挪到我的椅子邊，就勢重重地落坐在扶手上，用我第一任妻子慣用的香水的氣味立刻將我淹沒。"閣下願意在這兒過秋天嗎？"她問時，小拇指指著一個守舊的"東方州"的一幅秋景。"為甚麼？"(非常清晰又饅悠悠)。她聳聳肩。(沒准哈羅德過去總是那時候去度假。開放的季節，條件反射到她那兒。)"我想我知道那是哪兒，"她說，手仍指著。"我記得一家旅館，'著魔獵人'，很古怪，是不是？食物真是精美。而且互不乾擾。"

她靠在我的太陽穴上摩挲了臉頰。瓦萊里亞很快就又恢復常態。

"晚飯你想吃點兒甚麼特別的麼，親愛的？約翰和瓊一會兒來。"

我咕嚕一聲做了回答。她吻了我的下唇，明快地說她要做個蛋糕(從我租宿起開始的傳統，因為我贊賞她的蛋糕)，然後留我獨自一人選惘地呆坐房內。

我小心地把打開的書放在她坐過的地方(書還試圖做海浪翻轉，但突在裡邊的鉛筆阻止了它)，我查看了藏鑰匙的地方：它很乖，仍躺在那只昂貴的安全剃胡刀下邊；這只舊的過去我一直用著，直到她給我買了只更好、更便宜的。這是萬無一失的隱藏地麼--在刀片下邊，在那只包著天鵝絨的盒槽里？盒子放在裝有我各種各樣的工作文件的一隻箱中。

我還能做甚麼改進嗎？很顯然，要想藏東西有多麼難--尤其當一個人的老婆總把眼睛盯在這家俱上的時候。

我記得就是在我們上次游泳後一星期，午間郵遞員送來了費倫小姐第二的回信。那女人寫道，她剛剛從她姐姐的葬禮回到聖阿爾布拉。"尤菲米姬摔壞臀骨以後就大不一樣了。"

至於亨伯特夫人的女兒之事，她想告知今年招收已經太遲；不過，幸存的費倫完全相信，如果亨伯特夫人能在一月把多洛雷斯帶去，她的入校就可以辦妥。

第二天，吃完中飯，我去見"我們"的醫生，一個挺友好的傢伙，他對一些專利麻醉藥持只能用於臨床的態度以及對它們的完全依賴，恰好表現出他對醫藥科學的無知和漠視。

烙將必須回到拉姆斯代爾的事實，便是希望的寶庫。為此我要做好充分準備。實際上，在夏洛特做出那個殘酷的決定以後，我已經提前進入我的程序了；我必須確保我可愛的孩子到來的那天晚上，以及接連的一夜又一夜，直到聖阿爾傑布拉把她認我身邊帶走為止，我能有辦法讓兩個尤物沈沈入睡，任河聲響或觸動都不能使其驚醒。在大半個七月里，我實驗過各種各樣的安眠藥，用藥物大食家夏洛特做試驗。我給她的最後一劑(她以為那是鎮靜片--為她的神經上油)，把她擊昏了整整四個小時。我把收音機音量開滿，還將巨亮的餌光朝她臉上打去。我推她，捏她，扎她--但甚麼也乾攏不了她平靜而有力的呼吸節奏。可是，每當我一做象是吻她之類的簡單動作，她馬上就會醒來，象一條章魚生機勃勃(我倉皇逃走)。這藥可不行，我想；還得有更安全的。最初，我對拜倫醫生說他上次給我的失眠症開的藥於事無補，他好象根本不信。他建議我再試試，而後給我看他家人的照片以轉移我的注意力。他有個迷人的孩子，也象多麗那般年齡；但我看穿了他的花招，堅持讓他開一些目前最有勁的藥。他建議我去打高爾夫，但最後終於同意給我一些，用她的話說，"效力無比的"；便走向另一個櫃子，取出一小瓶藍紫色膠囊，一頭有黑紫色帶狀條紋，他說，這是剛上市的，並不用於那些一口水就能鎮靜下來的神經病患者；它只用於無法入睡的藝術家們，這些人必須先死去幾小時方能再活幾百年。我喜歡愚弄傻氣十足的醫生，儘管內心很高興，但把藥片裝進口袋時，還是懷疑地聳了聳肩。再說，對他我也必須嚴加小心。

記得有一次拜訪他，我愚蠢地失口提到了我最後入的那家療養院，我自信看見了他的耳朵尖痙攣了一下。既然夏洛特或任何其他人都不知道我過去的那段日子，我於是結結巴巴地解釋說，我曾為了寫部小說到精神病患者中間做過些調查，不過無妨；這老惡棍當然有個甜甜的女兒。

我精神高漲地告辭出來。用一個指頭把住我妻子的小車，心滿意足地向家駛去。拉姆斯代爾畢竟誘惑力很大。蟬在叫；大街剛灑過水。一路順風，我幾乎是平滑著就開上了我們那條陡峭的小馬路。那天不知怎麼樣樣事都很稱心。天那麼藍樹那麼綠。我知道太陽光燦燦，因為我的點火栓正好反射在擋風玻璃里；我還知道此時正是三點半，因為每天下午給奧泊西特小姐按摩的護士穿著白襪、白鞋正在狹窄的便道上輕快地走著。象平常一樣，歇斯底里的瓊克長毛狗在我駛下山時朝我襲來：也象平常一樣，地方報紙剛剛被肯尼扔在前廊上。