第 72 部分

大家圍在火堆旁烤火，除了我之外，那些本來動作豪邁的熊人，都變得畏畏縮縮的，留意看了一下，發現他們的目光都盯在火苗上，火焰稍稍一下吞吐，他們便忙不迭地移動身體，顯然對這團火是害怕之至。

想想也對，一堆毛茸茸的熊軀，離火苗這麼近，稍有不慎，引火燒身，死得比甚麼都快，也虧得他們好興致，烤得身上熊毛一條條分叉乾裂。

「你們既然怕火，為甚麼還要來烤火呢？天氣不冷，現在又是白天啊。」

熊人們的解釋令人噴飯。因為自古以來所有的冒險故事，裡頭的英雄強者都會一面烤火，一面作出重大決定，他們為了緬懷這股豪情壯志，所以即使是溫暖的白天，自己心裡又怕火怕得要死，仍然是要在這火堆之前無畏無懼，大方地烤火、喝酒。

很好奇他們會談些甚麼話題，以前在軍中，同袍們的閒聊無非就是談論哪家青樓妓館來了新姑娘，哪一家的小娘子長得夠俏，哪一家的千金小姐屁股又圓又大，說到心癢難耐，便一同相約去嫖妓，假如酒喝得多了，獸性大發，可能還蒙上頭臉，衝入民房，見到美麗閨女，扯下褲子就上。御林軍是國王親軍，又多半出身貴族，素來在首都橫衝直撞慣了，只要不弄出人命，有誰敢多問一言半語？

不過，這些熊人們的對話，倒是讓我吃了一驚。當酒過三巡，有人開始拍手唱歌之後，他們就不約而同地提起了仍在部族中等候的家人。

獸族之中，男尊女卑，提到妻子似乎是一件頗為可恥的事，所以他們多半是自誇所豢養的女奴有漂亮、多溫馴、多聽話，又多麼會生孩子。與人類社會不同，熊人們並沒有把女奴生下的孩子當成奴隸，而是當作自己的孩子一樣在養育。

這一點，我很容易就可以聽出來，因為他們在談到自己的孩子時，充滿了自豪。這一個吹噓自己出征前，女奴剛剛生下第十二個兒子；另一個又驕傲地說，家裡的老三已經有力氣生撕虎豹，將來一定是熊族的勇猛戰士。

除了個人武勇，性事似乎也是熊人的勳章，除了炫耀自身經歷，甚至也還誇耀自己兒子的「戰績」「我家老三那可真是不同凡響啊，這次出陣之前，他去摘下了十顆虎心當定情禮物，搞上了灰爪他家的熊妞，這次回去，說不定已經有熊崽子了。」

「那算得了甚麼，我家的…」

眾人你一言我一語，說得甚是興高採烈，我在旁默默聽著，想多瞭解一些獸人的風土文化，直至聽見了這句話。

「哪比得上我家的小熊崽子厲害，上次我回去，他和我家的幾個熊妞搞在一起，熱烈得很呢，連我都嚇了一跳。」

何只他嚇了一跳，就連我這個旁聽的，都險些一口酒嗆到喉嚨裡頭去。熊妞，在熊人語法裡頭，是女兒的意思，他家的兒子和女兒搞在一起，這個作老爹的倒是笑得齜牙咧嘴，好沒道理。

但聽久了也就明白，獸人們雖然肉體強悍，但受傷之後的痊癒速度，卻比人類要慢，加上南蠻地區醫療技術落後，一但在戰事中受了甚麼傷，死亡率可以說是極高。偏偏這些把強者故事當成生命意義的獸人，又深信「強者為戰而生」那一套，動不動就找理由發動械鬥或是私人決鬥，不然就一起襲擊外族，這樣子搞下來，族里人口當然陰盛陽衰。

為了要補充戰鬥力，每一族都鼓勵族人生育，結果就造成了高度開放的性觀念，獸人們成日濫交，生下一堆兒女，連名字都叫不出來了，更別說顧到他們的教養。十幾個到幾十個兄弟姐妹，全部睡在一個帳篷里，整日耳濡目染，不做出事來才是奇怪。

獸人們對這等事也不是很在意，只要這些小鬼頭別動自己女奴的主意，挑戰父親在一家之中的權威，喜歡怎麼搞就隨他們，反正後代越多越好。

對於這個價值觀，我說不上甚麼，畢竟獸人世界有他們的風俗，用人類觀點來判斷，徒增其擾而已。就好比家裡的母貓無故懷孕了，我才不會無聊到去追究是不是它的公貓兄弟搞大它肚子。

只不過，聊到後來，氣氛明顯地沈重了起來，這些一直自誇武勇的熊人戰士們，在提到兒女時，聲音變得低沈，大家的笑話也說得不來勁，看得出來，他們是想家了。縱然自命為強者後裔，英雄豪傑，可是想到好一陣子沒見面的家人，掛念起他們是否安好，熊人們的表情仍是黯淡下來。

一名熊人問起我的家人，我自然不會坦然相告，就說我的父親給人亂刀分屍，母親不知所蹤，自己出生不久就被人類抓去做奴隸。

哪知道，這句話才一出口，熊人們的表情立刻嚴肅起來，一個個站起身來，橫臂胸前，大聲唱歌。

我聽不懂歌詞，只依稀分辨出那是某種已經失傳的古老語言。整首歌謠以四字、五字的長度為一句，用獸人的低沈語音來唱，分外顯得蒼鬱雄渾，內中更有一種深沈的悲愴，令人直欲仰天而嘯。

十多個熊人就這樣站著唱歌，雖然毛毛的熊頭看不太出表情，但我卻感覺得到他們的虔誠與專注，是以一種近乎祭拜神明的尊重，全心全意地唱著這首歌。

一直到他們唱完之後，我才從他們的解釋裡頭明白，這首歌叫做「天問」又叫「逆天之歌」歌詞的內容是甚麼，他們也不知道，只曉得這是拜火教長老代代相傳的歌謠，每當有族人過世，為了表示哀痛與追思，獸人們便會一起唱這條祈禱歌。

剛才，他們聽到了發生在我身上的不幸，感同身受，所以一起唱歌祈禱，願死者安眠，同時也向我致哀。

而當他們以極為沈重的表情，向我表達他們的哀思，並且保證回到羑里故鄉之後，我不會再受到任何不公平對待時，我心裡的感覺只能用百味陳雜來形容。

大家後來又重新痛飲烈酒，沒過幾下，酒興大發的熊人們，紛紛揮舞兵器，說要去痛宰人類，為族人的屈辱復仇，看他們認真的樣子，幸好阿里布達王國距此萬里，不然若是只在隔壁，這些傢伙真的會一口氣衝過去，見人就殺。

片刻之後，我想要找理由脫身離開時，一個熊人來到我面前，說白瀾熊少主要召見我。

在一間牛皮大帳里，我又見到了這位熊族少主，他除了當眾獎勵我的功績，並且也保證回去之後將對我大大地封賞，給我牛羊、金銀，還有美麗又會生孩子的女奴。

不過，白瀾熊也問了我一個問題。由於熊族里沒幾個受過教育的，所以也沒甚麼人識字，白瀾熊自己也僅僅識得幾個大字，所以現在處理公務時，感到很麻煩，他說我既然是從阿里布達王國逃來，那邊文化水平高，我是不是通曉文事？如果是，可不可以暫時當他的書記？

我好歹也是貴族出身，雖然不可能像方青書那樣文武雙全，但是一點墨水倒還是有的，就眼下來說，也不可能有甚麼機會比這更好，便即欣然答應，開始在他手下工作。

「太好了，我族這次出征的數千戰士里，終於有一個識字的了。」

白瀾熊顯得很高興，就要找我出去大醉一場，老實說，儘管相處時間還不長，但是我已經非常感慨，這些獸人沒事就是喝酒，為了一點點小事也要痛飲慶祝，整天都弄得醉醺醺的，這樣子的搞法，當然不會有甚麼文化發展，沒醉死就已經很不錯了。

當然，這份工作給了我很多的方便。熊人們見到我都敬之三分，白瀾熊因為找不到幾個肯用腦的族人商量，也只好把我當作幕僚，讓我弄清楚了幾件急於知曉的情報。

果然，就如同我們事先所想，在我們和拜火教承諾停約三日的第二日，獸人大營忽然發生大火，雖然很快就被撲滅，卻仍是造成了傷亡，而當他們定下神來，確認損傷狀況，幾個噩耗連續傳了出來。

虎族、熊族、蛇族，各有十多名好手負傷，都是聽到大火，趕出來察探狀況，在混亂中被人偷襲，但最讓獸人們震怒的一件事，卻是豹族族長塔力班在族人前往探視時，赫然已被刺殺身亡，連腦袋都被割去，身首異處。

在整個被偷襲的過程中，都有人看到羽族女戰士的身影，最後甚至還有兩名羽族女戰士被從空中射下來，雖然落地時已然氣絕身亡，說不出甚麼話，但這已經把兇手來自何方解釋清楚了。

一人之痛，等若是全族之痛，更何況是族長被刺殺這樣的劇痛。虎、熊、蛇三族同仇敵愾，以慟憤有加的豹族為前鋒，朝史凱瓦歌樓城發動最猛烈的攻擊，誓要給予這群卑劣的鳥女人懲罰。

而樓城內部因為停戰時間未到，整個掉以輕心，根本沒來得及防範，就在這股怒濤般的攻勢下，落得現在這樣的淒慘狀況。

我向白瀾熊詢問那一戰究竟擒到多少重要人物，結果卻是相當詭異。除了城主卡翠娜被熊族所擒，幾個羽族的核心人物被抓，最令所有獸人摩拳擦掌想要生擒的霓虹姐妹卻不知所蹤，就連身受重傷的方青書，也在亂軍之中失去蹤影。

「不只是這樣，這一戰中羽族人有四成逃了出