第五章

晨光熹微，透過窗櫺在青石地面上切割出明暗交錯的格紋。齊晏平睜開眼時，陸瑾溪仍在身側安睡，呼吸勻長，一隻手搭在他腕間，生怕他再次消失。齊晏平察覺到她那發間隱隱有幾縷白髮。

他靜靜躺了片刻，察覺到屋外的氣息，輕緩起身，動作細緻到連衣料摩擦聲都幾不可聞。他回頭看了一眼仍在睡夢中的陸瑾溪，將薄被往上拉了拉，這才推門而出。

薛星冉果然坐在院中石凳上。

她背對著房門，一身青衫被晨露染出深淡水痕，烏木劍匣靜靜立在身側石桌上。聽見門響，她並未回頭，只提起粗陶茶壺，向另一隻空杯斟了七分滿。茶水滾燙，白汽裊裊。

「我昨夜去執法堂，解釋昨日後山為何有動用驚蟄。我說的是與瑾溪試招時未能收住。」薛星冉聲音平靜，「那些長老將信將疑，但礙於我的身份與瑾溪的威信，總算壓了下去。」

她頓了頓，終於側過半邊臉。晨光勾勒出她冷玉般的側顏，眼中卻沒甚麼波瀾：「我這邊替你們收拾殘局，你們兩個倒好，久別重逢，便這般……情不自禁？」

齊晏平耳根微熱，卻知薛星冉並非真的動怒。他走到石桌旁，拱手深施一禮：「昨日多謝薛仙子周全，此情在下銘記。」

薛星冉擺了擺手，示意他坐下：「虛禮免了。你心思細密，此刻說不定已在腹誹我多管閒事，坐下說話。」

齊晏平依言落座，端起茶杯。

「今日來，其實是想問你一事。」薛星冉直視他，「你當年究竟是如何坐上魔尊之位的？那些酒樓說書人的段子，騙騙別人也就罷了，別拿來糊弄我。」

她話音未落，房門「吱呀」一聲輕響。

陸瑾溪披著外衫站在門邊，長髮未束，面上還帶著初醒的薄紅，眼神卻已清明。她顯然早醒了，或許在齊晏平起身時便已察覺。

薛星冉瞥她一眼，唇角極淡地揚了揚：「你這偷聽的毛病，倒是一如既往。」

「薛姐姐……」陸瑾溪有些窘，卻仍走過來，在齊晏平身側坐下。她看向師兄，眼中有關切，有疑惑，也有幾分不自覺流露的好奇。

齊晏平輕嘆一聲，知道今日是非說不可了。

「詳細過程，我也記不清了，只知道後來魔門大部分的主力西遷，商路通暢不少這事都是路上聽別人說的。」他放下茶杯，目光投向遠處雲霧繚繞的山巒，「不過我還記得我下山以後被帶到合歡宗分舵的事，這個倒是可以講講。」

十八年前，瀝州城，合歡宗分舵

地牢陰濕，霉味混著劣質脂粉氣，熏得人頭暈。柳千楓——那時的他還未改名叫齊晏平，靠坐在冰冷的石牆邊，右臂斷口處已草草包扎，卻仍滲著暗紅。丹田空蕩，經脈滯澀，昔日元嬰期的修為散得乾乾淨淨，如今連引氣入體都艱難。

心魔噬體的痛楚剛剛退潮，留下的是一身虛汗和深入骨髓的寒冷。他知道自己模樣狼狽：面色慘白，眼眶深陷，穿著一身染血的道袍。

牢門鐵鍊嘩啦作響。

一個穿著淡粉色襦裙的女子走進來，裙擺輕盈，步步生蓮。她約莫雙十年華，容色嬌艷，眼波流轉間天然一段嫵媚，胸前衣襟開得略低，露出一片白皙肌膚和誘人溝壑。

但柳千楓此刻無心欣賞。

女子在他面前蹲下，伸出塗著蔻丹的手指，輕輕抬起他的下巴。

「喲，醒了？」她聲音酥軟，似嗔似笑，「昨天撿你回來時都快沒氣了，還以為白費功夫呢。」

柳千楓閉了閉眼，再睜開時已壓下所有情緒：「多謝姑娘相救。」

「救？」女子咯咯笑起來，胸前隨之輕顫，「小郎君想多了。我們合歡宗可不做虧本買賣。」她指尖下滑，落在他頸側脈搏處，感受著那微弱跳動，「修為廢了，根基還在。養些時日，恢復些元氣，模樣也算是俊俏，正好拿來採補練功。」

柳千楓心臟一緊，明面上依然面不改色：「還未姑娘如何稱呼？」

「翟心蕊。」女子站起身，拍了拍手上不存在的灰塵，「你呢？看你這身殘存的正道氣息……該不會是哪個名門大派墮了魔的倒霉蛋吧？」

「柳千楓。」他報出本名，暗中觀察她的反應。

翟心蕊挑了挑眉：「柳千楓？清虛門那個‘九死一生’的大師兄？」她上下打量他，眼中掠過一絲玩味，「難怪呢……聽說你帶隊剿邪，同門死絕，自己回來就自廢修為叛出師門。原來是道心崩了，入了魔啊。」

她說得輕巧，字字卻如刀扎進柳千楓心裡。他指尖掐進掌心，用疼痛維持清醒。

「翟姑娘。」他抬起眼，語氣平靜，「你們合歡宗近日，是不是丟了東西？」

翟心蕊笑容一滯。

「我昏迷前，聽到兩個人說話。」柳千楓繼續道，「她們提到‘藏經閣’‘秘籍’‘今夜子時’。若我猜得不錯，貴宗應當出了內賊，正在追查。」

地牢陷入短暫寂靜。

翟心蕊盯著他，眼中嫵媚盡褪，取而代之的是審視與警惕：「你一個練氣期的廢人，自身難保，還有閒心聽牆角？」

「正因為自身難保，才要尋一線生機。」柳千楓迎上她的目光，「我能幫你們找到秘籍，抓到內賊。作為交換，放我離開。」

「憑甚麼信你？」

「憑我此刻性命握在你手中。」柳千楓道，「騙你，於我毫無好處。」

翟心蕊沈默了。她背著手在地牢中踱了幾步，裙擺掃過潮濕地面，沾染了污漬卻渾然不顧。良久，她停下腳步。

「好。」她轉身，「但若讓我發現你有半句虛言……」她未說完，只抬手在頸間輕輕一划。

下一刻，她俯身，雙手快如閃電，在柳千楓胸前幾處大穴連點數下。

氣血緩緩歸位，麻木的四肢恢復知覺，識海也清明起來。柳千楓暗自心驚。這翟心蕊看著輕浮，手上功夫卻扎實得很，至少也是金丹期的修為。

「能走嗎？」翟心蕊問。

柳千楓試了試，扶著牆勉強站起：「可以。」

「那跟我來。」翟心蕊轉身向外走，到門口時又停住，回頭瞥他一眼，臉上閃過一絲遲疑，忽然展顏一笑，那笑容里又帶上幾分媚意，「柳公子，待會兒見了我們舵主，可要好好表現呀。」

她說著，竟伸手輓住他未受傷的左臂，整個人幾乎貼上來。柔軟的胸脯壓在他臂側，溫熱體溫透過薄衫傳來，甜香撲鼻。

柳千楓身體一僵。

「放鬆些。」翟心蕊在他耳邊輕笑，氣息拂過耳廓，「你這般緊張，倒顯得我做賊心虛了。」話雖如此，她輓著他的手卻不著痕跡地扣住了他脈門。

柳千楓心中明瞭，不再多言，任由她攙著走出地牢。

穿過幾重院落，來到一處較為清雅的廳堂。廳內已有四人。

主位上坐著一名女子，看起來二十七八歲年紀，卻有種久居上位的沈穩氣度。她穿著一襲水藍繡銀線的長裙，款式保守，但那豐腴身段依舊難以遮掩，胸前弧度驚心動魄。此刻她正閉目養神，纖長手指輕叩扶手，眉間微蹙，似有煩憂。

翟心蕊松開柳千楓，上前幾步，躬身行禮：「舵主。」

藍裙女子睜開眼。那是一雙極美的眸，眼尾微微上挑，本該嫵媚，卻因眸色沈靜而顯得疏離冷淡。她目光掠過翟心蕊，落在柳千楓身上。

「心蕊，此地非帶爐鼎前來之處。」她聲音溫和，但透著一絲威嚴。

「舵主，此人說他能幫我們找回秘籍。」翟心蕊直起身。

「哦？」藍裙女子尚未開口，坐在她右手側的一名粉裙女子已嗤笑出聲，「一個練氣期的爐鼎？翟師妹，莫不是修煉傷了腦子？」

這女子與翟心蕊年紀相仿，容貌艷麗，衣襟敞得更開，幾乎半露酥胸，神情倨傲，看向柳千楓的眼神滿是輕蔑。

翟心蕊臉色一沈，卻未反駁，只看向主位上的舵主。

柳千楓上前一步，拱手行禮，姿態不卑不亢：「晚輩柳千楓，見過前輩。秘籍失竊一事，晚輩或可略盡綿力。」

舵主靜靜看著他，眼中審視之色漸濃：「你如何得知秘籍失竊？」

「昨日昏迷時，隱約聽到看守提及。」柳千楓如實道，「加之貴宗近日守衛森嚴，人員調動頻繁，前輩眉間隱有憂色，晚輩大膽猜測，應是出了不小的事。」

「楊青青。」主位上的美婦報上姓名，聲音里透著一絲疲憊。

「晚輩柳千楓，見過楊舵主。」柳千楓躬身行禮，姿態恭敬卻不卑微。

楊青青微微頷首，手指依次點向其餘三人：「這位是本舵右護法王蘭，執法堂主事曲盈，藏經閣主事劉鈺。她們三人，便是目前負責此案的人。」

柳千楓抬眼望去。

王蘭正是方才出言嘲諷的粉裙女子，此刻雖不再說話，眼中卻依舊帶著審視。她抱臂而立，胸前溝壑在薄紗下若隱若現，姿態還是那般高傲。

曲盈則是一身暗紅勁裝，約莫三十許年紀，面容冷峻，眼角有細微紋路，顯是常年皺眉留下的痕跡。她腰間佩著一柄短劍，劍鞘磨損嚴重，顯是常用之物。

劉鈺是四人中最年長的，約莫四十上下，穿著素雅的月白長裙，發髻梳得一絲不苟，氣質沈靜。

「見過三位前輩。」柳千楓一一施禮，語氣平穩。

行禮罷，他轉向楊青青：「楊舵主，若信得過晚輩，可否領我去藏經閣勘查一番？有些線索，需親眼見過才能確認。」

楊青青與劉鈺交換了一個眼神。

「也好。」楊青青點頭，「劉鈺，你帶柳公子去。曲盈、王蘭隨行，心蕊也一起。」

五個金丹期的修士「陪同」一個練氣期的廢人，這陣容堪稱奢侈。

劉鈺領路在前，柳千楓跟在半步之後，其餘四人看似隨意地散在四周，實則站位精妙，將他圍在中央。若有異動，任何一人都能在瞬息間出手制住他。

這感覺頗為微妙，像極了紈絝子弟逛花樓時被美人環繞，只不過環繞他的這些「美人」，身上散髮出的不是媚香與嬌笑，而是若有若無的靈力威壓與冰冷的警惕。

穿過幾重院落，沿途景象漸漸變了。

合歡宗此處分舵明面上是一家名為「醉春閣」的青樓，白日里姑娘們多在休息，廊下靜悄悄的，偶有婢女端著水盆匆匆走過，見到劉鈺等人時慌忙垂首退到一旁。

但越往深處走，建築風格越是不同。雕梁畫棟的俗艷裝飾漸少，取而代之的是青磚灰瓦、迴廊曲折，竟有幾分園林的清雅。顯然，這地方遠比表面看起來的更大、更複雜。

柳千楓暗自記下沿途佈局。合歡宗能在正道眼皮底下經營，果然不簡單。

最後停在一座三層小樓前。

樓體古樸，飛檐翹角，檐下掛著一串青銅風鈴，隨風輕響。門前守著兩名女弟子，皆著勁裝，腰佩長劍，見到劉鈺等人時躬身行禮，隨後無聲退到一旁。

「這便是藏經閣。」劉鈺聲音壓低，「平日由我親自打理，閣內禁制重重，非持令牌者不得入內。」