第十二章

薛星冉在第一次見到齊晏平時，便察覺到了他體內那點異樣波動。陸瑾溪身為化神修士，又日夜和齊晏平相處，對此自然更是心知肚明。只是那蠱蟲潛伏極深，與心脈微息相連，強行拔除風險太大，且不知其具體種類與激發條件，只能投鼠忌器。

此次允他下山，明面上是為探查邪祟，尋求合歡宗的消息渠道，實則亦有借此引出下蠱之人，查明根底之意。否則，以陸瑾溪對齊晏平安危的關心程度，怎會放心讓他再踏足險地？只是她們都未曾料到，這引蛇出洞的效果來得如此之快，而引出的，竟是這麼一個金丹期的五毒教棄徒。既然人已擒獲，那盤踞心頭多日的隱憂，便也消解了大半。

三人一路行至瀝州城。城池繁華依舊，車馬粼粼，人聲熙攘，與城外山野的清寂截然不同。按著記憶中的方位，他們來到一條相對僻靜的街巷深處，停在了一棟雕梁畫棟、掛著「醉春閣」鎏金匾額的三層樓閣前。

未近其門，先聞其聲。絲竹管弦之聲裊裊傳出，夾雜著男女調笑嬉鬧，脂粉香膩的氣味隨風飄散，與正午的街巷格格不入。

薛星冉拎著被易容符改換了普通婦人容貌、又點了周身大穴動彈不得也說不出話的秦紫珊，默然跟在齊晏平身後半步。、

齊晏平深吸一口氣，壓下心中因重回此地而泛起的複雜情緒，抬手推開了那扇虛掩的朱漆大門。

暖香混雜著酒氣撲面而來。大堂內光影曖昧，已有早起的樂師調試著三弦琴和琵琶，三兩衣著清涼的女子正陪著幾位看起來是常客的富商飲酒說笑。齊晏平三人這一進來，組合著實有些扎眼。一個容貌俊秀、氣質沈凝的青年，身後跟著一個清秀少女和一個面色木然、被拎著的婦人。怎麼看，都不像是來尋歡作樂的，倒有幾分……像是來賣人的。

一個穿著簇新綢裙，搖著團扇，風韻猶存的中年婦人立刻笑盈盈地迎了上來，迅速在三人身上掂量了一圈，尤其在薛星冉手中的秦紫珊和齊晏平易容後的「少女」臉上多停留了一瞬。

「喲，這位爺，您可真是早啊。」老鴇笑容滿面，「帶來的這兩位……可都是好料子呢，不知是想寄賣，還是……」她試探著問，顯然將齊晏平和秦紫珊都當成了貨物。

這老鴇身上並無靈力波動，是個凡人。但齊晏平神識微掃，便感知到樓上樓下隱有幾道或強或弱的修士氣息，大多在練氣、築基期，應是合歡宗外放歷練或執行任務的低階弟子。醉春閣作為合歡宗在瀝州的據點，表面是青樓，內裡乾坤自然不小。

齊晏平輕輕搖頭，「媽媽誤會了，我們並非來做買賣。」

他頓了頓，直視著老鴇的眼睛：「楊青青，楊舵主，可在閣中？」

老鴇臉上的笑容驟然僵住，她迅速重新打量齊晏平，團扇也忘了搖，壓低聲音道：「這位……姑娘，您找楊舵主？不巧，楊舵主已被上調至總舵任職，如今並不在瀝州分舵。」

齊晏平眉頭一蹙。楊青青走了？這倒有些出乎意料。他面色不變，繼續問道：「那翟心蕊，翟護法呢？她可在此？」

聽到翟心蕊的名字，老鴇的神情明顯放鬆了些許，但依舊恭敬而謹慎：「翟舵主應該在內院靜修。只是……」她遲疑了一下，「不知姑娘如何稱呼？可否告知名諱，奴家也好為姑娘通傳。」

齊晏平略一沈吟。直接報「柳千楓」太過招搖，此地人多眼雜。他想起當年地牢初遇，翟心蕊那句帶著調侃的「九死一生的大師兄」，心中微動。

「勞煩媽媽轉告翟舵主，」他緩聲道，吐字清晰，「就說……故人‘九死一生’，特來求見。」

「九死一生？」老鴇重復了一遍，眼中疑惑更甚，但見齊晏平氣度不凡，身後那青年更是深不可測，不敢怠慢，連忙應道：「好的，姑娘請稍候，奴家這就遣人去通傳。」

她喚來一個伶俐的侍女，附耳低聲吩咐幾句。侍女好奇地偷看了齊晏平三人一眼，匆匆向後院跑去。

老鴇這才轉身，臉上重新堆起熱情笑容：「幾位貴客，請隨奴家樓上雅間歇息片刻，喝杯茶，稍候翟舵主。」

她引著三人上了二樓，穿過一條鋪著厚絨地毯的走廊，來到一間頗為清靜雅致的房間。室內陳設精巧，燃著淡雅的熏香，與樓下的絲弦之音隔絕開來。老鴇親自奉上香茗和幾樣精緻茶點，又客套了幾句，便識趣地退了出去，輕輕帶上了房門。

室內安靜下來。薛星冉將秦紫珊放在牆角一張硬木椅上，自己則立於窗邊，目光透過竹簾縫隙，淡淡掃視著樓下的街景與對面的屋頂，保持著警戒。齊晏平沒有坐下，只是負手立在房中，望著牆上那幅意境縹緲的山水畫。

時間在寂靜中緩緩流淌，唯有茶香裊裊。

內院深處，一間陳設素淨的靜室內。

翟心蕊正在閉目調息。多年過去，歲月並未在她臉上留下痕跡。只是她的眉宇間，沈澱了更多的沈穩與風霜，昔年那份外露的嫵媚已內斂為眼波流轉間的一抹深意。

當年魔尊柳千楓與清虛真人一戰，最終魔尊被斬殺，清虛真人雲遊的消息傳來時，她將自己關在房中整整三日。

初聞噩耗，心像被一隻手狠狠攥住，疼得窒息。那個在地牢里眼神清亮、脊背挺直的青年，那個在藏經閣中揮筆成符、智珠在握的符修，那個在鞭笞下咬緊牙關、以殘軀護住無辜的傻瓜……就這麼沒了？她不信，卻又不得不信。

那三日，是她修行以來道心最動蕩的時刻。過往種種如走馬燈般在眼前輪轉，最終化為一聲悠長苦澀的嘆息。心疼他英才天妒，命運多，；卻也隱隱有一絲如釋重負。也好，他那樣的人，本就不該屬於這污濁的魔道，也不該被她這樣身處泥沼的人牽絆。他的離去，斬斷了一根始終牽扯著她心神的線，讓她終於可以徹底放下那份不該滋生的情愫，專心於自己的道途與職責。

然而，有些印記，終究是刻下了，便難以磨滅。

所以，當外院的丫鬟匆匆來報，說前廳有位自稱「九死一生」的姑娘和公子求見時，翟心蕊正在運轉的靈力猛地一滯。

「九死一生……」

無數被刻意塵封的記憶碎片洶湧而出，瞬間淹沒了她的腦海。地牢里初遇時他那戒備又隱含傲氣的眼神，藏經閣中他畫符時專注的側臉，鞭刑下他染血的嘴角和那句氣若游絲的「十鞭……我接住了」……最後，定格在他離開醉春閣那日分別時的背影。

是他？不可能……所有人都說他死了。可「九死一生」……除了他，還有聽過這句話？

心，再也靜不下來。心跳聲甚至在經脈中微微躁動。她深吸了好幾口氣，才勉強壓下那股幾乎要衝破胸膛的悸動，對忐忑等候的丫鬟點了點頭，「……請他們到雅間稍候，我……這就過去。」

待丫鬟離去，她起身走到銅鏡前。鏡中的女子容顏依舊姣好，只是臉上多了幾分慌亂。她迅速整理了一下衣襟和鬢發，試圖讓神情恢復往日的從容，卻發現指尖仍在微微顫抖。

推開靜室的門，穿過曲折的迴廊，每一步都踏在紛亂的心緒上。她設想過無數種可能——或許是當年知曉此事的舊人前來訛詐，甚至……是某種針對她的試探或陷阱。

直到她來到那扇雅間的門外，停住腳步，再次深呼吸。

然後，推門而入。

目光首先被窗邊那個青年吸引。身姿挺拔，氣息凝練如山嶽，即便易容改扮，那鋒銳與沈靜也無法完全掩蓋。這人絕不可能是柳千楓，她的心往下微微一沈。

接著，她看到了被那青年像貨物一樣放在牆角的婦人，木然呆坐，顯然被制住了。

最後，她的視線才落在那背對著她、望著牆畫出神的少女身上。背影纖細，衣著普通，看身形……似乎有些熟悉，卻又隔著十五年的光陰與易容符的偽裝，模糊難辨。

難道……真的是我多心了？ 一絲失望悄然漫上心頭。他連易容來見我的勇氣都沒有了嗎？還是說……這根本就是個誤會？