第三卷 逍遙游 下 第八十七章

活人坐久了總要換個姿勢、撓個癢、轉個頭，可那團人影從頭到尾紋絲不動，跟樽雕像似的。

張虎揉了揉眼睛又看了一會兒，直到眼角發酸也沒看到甚麼別的。

「虎哥，」李石頭在旁邊壓著嗓子道，「這山裡怎麼連聲鳥叫都沒有。」

張虎蹙著眉頭，他早就注意到了，一路走來，不知從哪一處開始，雀鳥聲突然就斷了，整座山像是被甚麼東西籠住了。

張虎又看了一會兒白茅村，最後掃了一眼村口樹下那團灰撲撲的人影，然後退後一步，低聲說了句：「走，回去。」

李石頭道：「這就走？」

「再看也看不出花了。」張虎把背後的長直刀往上提了提，轉身往山下去。

他走了幾步，又回頭看了一眼，眼角余光瞟到樹下那團灰影似乎晃了一下，幅度極小，小到他不確定是不是風吹動了樹枝的影子。

四人走上返程，一路上沒遇著甚麼危險，但總感覺被甚麼東西盯著，令人脊背發毛。

回到鄉署前，張虎翻身下馬，吳二跟在後頭，一邊拴馬一邊拿汗巾子擦臉上的汗，嘴裡嘟囔著「我就說吧」。

李石頭沒吭聲，只是臉色不太好。

老孫蹲到牆根底下，掏出旱煙袋來點上，火光在他臉上明滅了一下，顯現出一抹未定的忐忑。

張虎把在老鷹嘴山頭望見的逐一與周平說了。

周平聽完，手指在刀柄上磨了幾圈，片刻後說道：

「今晚在村裡歇了。明朝天亮後我們一道去老鷹嘴再看看。」他頓了頓，「不進去，就在山頭看一眼，看完就回來。」

眾人應了聲，各自散了。

劉鄉佐在屋裡抱著幾床薄被，一邊鋪一邊絮絮叨叨地說這被子是他婆娘去年新彈的棉花，乾淨得很。

周平點了點頭，轉身進了裡屋。

外頭漸漸安靜下來。

何家兄弟在偏房裡鋪好了鋪蓋躺下，窸窸窣窣地翻了幾回身。

趙和尚與劉胖子也在，四人擠在一間偏房裡，悶得很。

劉胖子裹著條薄毯子，低聲說了句：

「聽說鄭小五那個沒過門的媳婦兒了沒，鄰村最俊的姑娘！」

「知道。」何小貴在鋪上應了一聲，「虎哥之前說過的。」

劉胖子翻了個身，把毯子裹緊了，低低地嘟囔道：「嘖，嫁衣都縫好了，姑爺沒了，這下守活寡咯。」

趙和尚握著串念珠，抬起眼皮瞥了他一眼：「嘴裡積點德。」

劉胖子把臉往毯子里縮了縮：「我說的是實話嘛，那姑娘命也真苦……」

趙和尚又瞥了他一下，手裡的念珠一顆一顆地撥過去。

「和尚你就是心軟。」劉胖子把嘴從毯子縫里探出來，「我就不一樣了，我是真替那姑娘愁。你想想，嫁衣縫好了，日子定好了，姑爺進山找個人，一去不回。這叫甚麼？這叫閻王爺遞帖子——不收也得收！」

「你少說兩句閻王爺的事。」何大貴在鋪上翻了個身道，「明天還要進山，你現在提閻王爺？」

「提了又咋的，閻王爺還能從牆縫里鑽進來？」劉胖子嘴上硬，身子卻往毯子里又縮了半寸。

趙和尚忽然開口：「命苦是真的。鄭小五才二十出頭，她娘眼睛不好，往後誰管？」

何大貴道：「誰管也輪不到咱們管，咱們能管好自己就不錯了。」

劉胖子眯著眼看他：「大貴你這話說的，好像明天要上刑場似的。」

何大貴沒吭聲。何小貴替他哥接了話：「胖子，你以前不是在郡里運了三年屍嘛，那會兒怕過沒有？」

「怕？呃……頭一天是怕呀。頭一具屍我愣是站在邊上轉了三圈沒敢碰。後來就不怕了，死人又不會動，怕啥？」他頓了頓，把毯子裹緊了，聲音忽然低了下去，「不過那三年里有一回，運回來一具，臉白得跟紙似的，渾身上下沒有一個傷口。驗屍的說不是傷死的，也不是病死的。我就想，不是傷也不是病，那怎麼死的？後來我做了半個月的夢，夢見那個人坐起來了，還是那張白得跟紙似的臉，也不說話，就看著我。」

偏房裡靜了一瞬。

何小貴把手從被子里伸出來，在空中扇了兩下：

「住嘴吧你，半夜說這種話，還讓不讓人睡了。」

何大貴又翻了個身，仰面躺著，望著黑漆漆的房梁，過了一會兒才開口：

「胖子，你說白茅村的人還活著嗎。」

劉胖子沒接話。

這也是一種回答。

「我不知道。」

說話的是趙和尚。

他把念珠套回腕子上，聲音不緊不慢的說道：「但明天大人帶我們進山是想去看活人的。」

「要是沒看到呢？」何小貴小聲道。

趙和尚沒答。

何小貴把胳膊枕在後腦勺下，最後只嘆了口氣。

過了好一會兒，劉胖子含糊地嘟囔了一句：「反正明天你們別走我後頭。」

其他三個人都沒睡著，異口同聲道：

「為啥？」

「背後有人跟著，比前頭有人擋著更嚇人。」

屋裡徹底靜了。

院子很小，聲音傳到一旁的裡屋。

周平是開了窗的，他聽著偏房裡傳出來的聲音，把桌上卷宗翻了又翻，不知甚麼時候趴在桌上睡著了。

……

一條泥濘的官道。

道旁蹲著個模糊的影子，辨不清面目。

走過去，那個影子抬起頭來，像是要說甚麼，還來不及停步，影子就沈進了泥里。

伸手去抓，沒抓住。

另一張臉出現了，更加模糊，隔著一層灰蒙蒙的雨，張著嘴，也沒有聲音。

是啞了還是自己聽不見？

不知道。

但自己知道，那人在求自己。

站住了，自己的腳陷在泥里拔不動。

一用力，眼前突然黑了。

……

周平醒過來的時候桌上的油燈已經涼了。

窗外頭還是黑的，雞犬都還安寧。

他揉了揉額角，想不起來夢見了甚麼，只覺得胸口壓著塊東西，悶悶地喘不上氣。

坐了許久後，天亮了些。

周平回榻躺了會兒，又回憶起剛才的夢境，但還是想不起來。

又過了一陣子，天完全亮了，門外也有了聲音，他下了榻，戴上腰刀，推門出去。

劉鄉佐的婆娘煮了一大鍋黍米粥，一行人圍在鄉署門口呼嚕呼嚕地喝了粥。

周平三口兩口喝完，把碗擱在石階上，何家兄弟被留在紅山村裡接應，其餘人牽了馬，沿昨天張虎走過的那條岔道往山裡去。

劉鄉佐也不情不願地被他們帶上了。

路還是那條路，林子還是那片林子。

初升的日光從松針的縫隙里漏下來，在地上灑成稀稀落落的光斑。

開始的幾里地還有幾聲鳥叫，越往里走越稀，某一刻忽然就絕了。

那股腥甜味浮上來了。

周平第一次聞到，覺得好惡心，一股冷冷的甜腥味，若有若無地貼在鼻子里。

到了老鷹嘴，他翻身下馬，讓劉鄉佐和老孫留在原地看馬，自己帶了張虎和李石頭攀到山頭上，站在歪脖子松樹下往下方的白茅村望去。

如張虎所說，村口的老桐樹底下，一團灰撲撲的人影靠樹根紋絲不動。

周平盯著那團人影看了很久，等著那人影動一下——撓個癢，轉個頭，哪怕是歪一歪身子。

可甚麼都沒有。

就在他打算轉身的時候，從下方的村子里傳來一個聲縹緲的聲音：

「救——」

話語被緊隨其後的一聲悶響打斷了。

那悶響有別於他過去的四十多年里聽到的任何聲音。

周平收回目光。

老鷹溝，老鷹嘴這已經很詭異了。

白茅村更詭異，而且一看就知道出了大事，下面的溪水紅不紅都不重要了。

身邊的人，劉鄉佐自不用說，不論是看著大大咧咧實則膽大心細的張虎，還是沈默寡言、心思縝密的李石頭，又或是經驗老到的老孫，油頭滑腦的劉胖子，堅如磐石的趙和尚，他們現在一個個都很怕。

周平自己也很怕。

有人在呼救。

會呼救的應該是活人吧。

自己是萬全縣的縣尉，那這理應是該自己管的事。

可他的直覺告訴他那兩個村子里都發生了很不好的事，很有可能管了沒有還會把自個兒以及身邊的弟兄們搭進去。

他現在很想走，馬不停蹄地帶著人逃跑。

周平回過身來，其餘人都在看著他，等待他的指示。

只要他說走，他們不會有任何反對的。

走了也沒事呀，為了弟兄們著想也得走呀。

對，我是為了弟兄們才……

周平喉頭一動，低下頭，張開口。

就在這時，那種感覺又泛上來了。

是夢里的那種感覺——胸口壓了塊東西。

他隱約想起了些甚麼，但具體的事他還是沒想起來，他只記得那回他沒去，後來出了事。

他當時說「不是我的錯，我就算去了也沒用」。

郡守大人當時沒信，把他貶到了萬全縣。

他自己也沒信過，所以一待就是十幾年。

周平閉上嘴，緩緩抬起來頭，說道：

「準備一下，進村。」

……