20.狼部的未來

幾天後，我把阿依蘭和丹珠都叫到了鎮守府。

那天下著小雨，細細的，密密的，像從天上篩下來的麵粉。院子里的青石板被淋得濕漉漉的，泛著光。廊檐下的水滴答滴答地落著，那聲音清脆脆的，聽著讓人心裡靜。

阿依蘭先到的。她穿著那身青布褂子，頭髮輓得光光的，站在廊下，望著那雨，那臉上沒甚麼表情。可那眼睛，時不時往門口瞟一眼。

丹珠後腳進來的。她換了身乾淨衣裳——是阿依蘭給她找的，青灰的布袍，腰間系著根帶子，把那腰身勒得細細的。頭髮也梳過了，在腦後編了根大辮子，垂著。那臉洗得乾乾淨淨的，白里透出一點紅，是那種剛從狼狽里緩過勁兒來的紅。

她走進來，看見阿依蘭，點了點頭。

阿依蘭也點了點頭。

兩個女人，站在廊下，中間隔著三四步的距離，望著那雨，誰也不說話。

我在屋裡坐著，隔著窗戶望著她們。

心裡那團東西又冒出來了。

制衡。

母親那天說的話，還在我腦子里轉。

我清了清嗓子，喊了一聲：「進來吧。」她們倆一前一後走進來，站在我面前。

我讓她們坐。

她們坐了。阿依蘭坐左邊，丹珠坐右邊，中間隔著那張桌子。那桌子上攤著幾本賬冊，是我昨晚翻的，還沒收。

我開門見山。

「部落里有些事，得辦起來。」我說，「你們倆，一人管一攤。」阿依蘭的眼睛動了一下。

丹珠的眼睛也動了一下。

我接著說：「第一件事，是學校。」我指了指窗外。那雨裡，還能隱約聽見山坡上傳來念書的聲音——「人之初，性本善」——是王秀才在帶著孩子們念。

「現在只有一個王秀才，」我說，「教著二三十個孩子。不夠。遠遠不夠。部落里五六萬人，孩子少說也有七八千。往後，咱們得有更多的學堂，更多的先生，更多的孩子能念書。」我望著阿依蘭。

「這事，阿依蘭來管。」阿依蘭點點頭，沒說話。

我轉向丹珠。

「第二件事，是醫院。」我頓了頓，想著怎麼跟她說。

「咱們部落里，以前病了傷了，都是找薩滿，跳大神，燒香念經。那玩意兒，有時候靈，有時候不靈。不靈的時候，人就沒了。」丹珠聽著，那眼睛望著我，亮亮的。

「涼州那邊，」我說，「有漢人的大夫，會看病，會開藥，會扎針。我想請幾個過來，在部落里開個醫院。再挑些聰明的年輕人，跟著他們學。往後，咱們自己的人也能看病。」丹珠點點頭。

「這事，」我說，「丹珠來管。」丹珠愣了一下。

那眼睛里，有甚麼東西一閃——是驚訝，是不信，是一種「你剛收留我幾天就讓我管這麼大的事」的光。

「大人，」她開口，那聲音還是有點啞，「我才來——」「我知道。」我打斷她，「所以才讓你管。」她望著我，那眼睛里的光更深了。

我沒解釋。

有些事，不用解釋。

「第三件事，」我說，「是商會。」我指著桌上那些賬冊。

「這些，是商隊的賬。一個月跑兩趟西寧，一趟涼州。收皮毛，收牛羊，收礦石，換成茶葉、絲綢、瓷器、鐵器、種子，運回來。賣給部落里的人，也賣給周圍那些小部落。」我望著她們倆。

「這事，你們倆一起管。」阿依蘭的眼睛動了一下。

丹珠的眼睛也動了一下。

兩個女人，隔著那張桌子，飛快地對望了一眼。

那一眼很短，短得像眨眼。可那一眼裡，有甚麼東西——是那種「往後咱們要共事了」的東西，也是那種「往後咱們得處著」的東西。

我裝作沒看見。

「商隊的事，」我說，「阿依蘭熟。賬目，人手，路子，你都清楚。丹珠剛來，先跟著學。等熟了，再慢慢接手。」阿依蘭點點頭。

丹珠也點點頭。

我站起來，走到窗邊，望著那雨。

雨還在下，細細的，密密的。山坡上的梯田在雨裡朦朦朧朧的，那綠油油的青稞苗子被淋得濕漉漉的，亮晶晶的。遠處，有幾頂帳篷在雨裡立著，那煙從帳篷頂上升起來，歪歪扭扭的，被雨打得散散的。

我轉過身，望著她們。

「學校，醫院，商會。」我說，「這三件事，辦好了，狼部就不是以前的狼部了。」阿依蘭站起來。

「頭人放心。」她說，那聲音平平的，可那平里有沈。

丹珠也站起來。

「大人放心。」她說，那聲音輕輕的，可那輕里也有沈。

我望著她們倆，望著這兩個站在我面前的女人——一個穿青布褂子，頭髮輓得光光的，臉上帶著那種「我能行」的沈穩；一個穿青灰布袍，辮子垂著，臉上帶著那種「我得行」的狠勁兒。

心裡那團東西，又動了一下。

是那種「兩個女人，往後有得瞧了」的動。

可我沒說甚麼。

只是點點頭。

「去吧。」她們走了。

一前一後，走出門，走過廊下，走進那雨裡。

我站在窗前，望著她們的背影。阿依蘭走在前面，步子穩穩的，不緊不慢。丹珠跟在後面，那辮子在背上甩著，一甩一甩的。

兩個人，消失在雨裡。

我站在那兒，望著那雨，望著那空空的院子。

心裡那團東西，還在。

可那團東西里，多了一點別的——是那種「事在辦了」的踏實，也是那種「人不知道會處成甚麼樣」的不踏實。

---學校的事，阿依蘭辦得很快。

三天後，她就在部落里找著了三處地方。一處是河谷邊上那幾間空房子，原本是堆草料的，騰出來，收拾收拾，能當學堂。一處是山坡上一戶人家的院子，那家人孩子多，願意把院子讓出來，反正他們自己也要念書。還有一處，是鎮守府旁邊那塊空地，阿依蘭說，可以新蓋一座，蓋大點的，以後當總學堂。

王秀才聽說了，高興得鬍子都翹起來。

「好！好！」他搓著手，在那院子里走來走去，「有學堂就好！有學堂就好！」阿依蘭問他：「先生，現在這些孩子，你教得過來嗎？」王秀才擺擺手：「教不過來也得教！都是好苗子，都是好苗子！那個阿固，今年下場，說不定能中！還有那幾個小的，也聰明，背《三字經》背得溜著呢！」阿依蘭點點頭。

「那先生再找幾個幫手吧。」她說，「會念書的，會教書的，都行。咱們給工錢，一個月二兩銀子，管吃管住。」王秀才愣了一下。

「二兩？」「不夠？」「夠！夠！」王秀才的眼睛亮了，「二兩銀子，請個秀才都夠了！我去找，我去找！涼州那邊，有的是念書念不上去的秀才，來這兒教書，管吃管住還有銀子拿，他們巴不得呢！」阿依蘭笑了。

那笑從那嘴角溢出來，從那眼睛里溢出來，淺淺的，淡淡的，可那淺淡里有東西——是那種「事情辦成了」的得意。

我站在樓上，望著她。

她站在院子里，跟王秀才說著話，那身影在陽光里長長的。陽光照在她身上，照在她那青布褂子上，照在她那輓得光光的頭髮上，把她整個人鍍成一道金邊。

她忽然抬起頭，往樓上望了一眼。

正撞上我的目光。

她沒躲，就那麼望著我，那眼睛亮亮的。

我也沒躲，就那麼望著她。

隔著一院子的陽光，隔著那來來往往的人，我們倆就這麼對望著。

然後她低下頭，繼續跟王秀才說話。

我心裡那團東西，動了一下。

是那種「她知道了」的動。

她知道我在看她。

她甚麼都沒說，就那麼望了我一眼，然後低下頭去。

可那一眼裡，有話。

甚麼話，我不知道。

可我知道，有話。

---醫院的事，丹珠辦得慢一些。

不是她不盡力，是這事本來就難。

涼州那邊的大夫，不好請。

丹珠派去的人，跑了三趟，才請回來一個。姓孫，五十多歲，乾乾瘦瘦的，留著幾根山羊鬍子，那眼睛小小的，可那小眼睛里有光，是那種「我看了一輩子病」的光。

孫大夫來了以後，先在部落里轉了一圈。看那些帳篷，看那些人，看那些病病歪歪的老人孩子，看那些跳大神的薩滿。他一邊看一邊搖頭，那山羊鬍子一翹一翹的。

「難。」他說，「難。」丹珠問他：「難在哪兒？」孫大夫指著那些帳篷：「太髒。人畜混住，不生病才怪。」又指著那些水：「那水是從河裡頭挑的，上游有牛有羊在裡頭拉屎撒尿，下游的人就喝那水，能不拉肚子？」又指著那些病人：「那些人病了，不先找我，先找薩滿。跳三天大神，燒七天香，病沒好，才來找我。那時候，病都重了，神仙也難救。」丹珠聽著，那臉上沒甚麼表情。

等孫大夫說完了，她才開口。

「那怎麼辦？」孫大夫望著她，那眼睛里有一種光——是那種「這姑娘能辦事」的光。

「怎麼辦？」他說，「先蓋房子。找塊乾淨的地方，離人遠點，離牲口遠點，蓋幾間房子，當醫館。再挑些年輕人，機靈的，願意學的，跟著我學。三年出師，五年能自己看病。十年八年，部落里就有自己的大夫了。」丹珠點點頭。

「房子我來蓋。」她說，「人我來挑。先生只管教。」孫大夫笑了。

那笑把那山羊鬍子笑得一翹一翹的。

「好。」他說，「好。」丹珠也笑了。

那笑從那嘴角溢出來，從那眼睛里溢出來。可她笑的時候，忽然往樓上望了一眼。

我在樓上站著，望著她。

她也望著我。

那一眼裡，也有話。

甚麼話？

我也不知道。

可我知道，有話。

---商會的事，辦得最順。

本來就有商隊，本來就跑著買賣。阿依蘭熟，丹珠跟著學，學得也快。

那天，她們倆一起來找我。

阿依蘭拿著賬本，一頁一頁地翻給我看。

「上個月，收了牛皮三百二十張，羊皮一千五百張，羊毛八千斤，礦石五車。運到西寧，賣了四千三百兩銀子。回來的時候，買了茶葉二百斤，絲綢三十匹，瓷器五十件，鐵鍋一百口，種子八百斤，鹽一千斤。在部落里賣，賣了多少，賺了多少，都記著呢。」我聽著，點著頭。

丹珠在旁邊，也聽著，那眼睛在賬本上轉著，看得仔仔細細的。

阿依蘭翻完賬本，抬起頭。

「頭人，有個事。」「說。」「周圍那些小部落，也想跟著咱們做買賣。」我望著她。

「哪個？」「東邊的白狼部，南邊的黑齒部，北邊的黨項部。都派人來了，說想跟咱們一樣，把皮毛賣出去，把茶葉鹽巴買回來。問咱們能不能帶上他們。」我想了想。

「你的意思呢？」阿依蘭還沒開口，丹珠先說話了。

「大人，我覺得——能帶。」我望著她。

「為甚麼？」丹珠往前站了一步，那眼睛亮亮的。

「我阿爸以前說過，」她說，「做買賣這事，最怕的不是人多，是人少。買賣越大，路子越寬，越不怕別人壓價。那些漢人商人，為甚麼敢壓咱們的價？就是因為咱們各賣各的，各買各的，擰不成一股繩。要是周圍這些小部落都跟著咱們，咱們手上貨多，那些漢人商人就得看咱們的臉色，不是咱們看他們的臉色。」我聽著，點著頭。

阿依蘭在旁邊，也聽著，那臉上沒甚麼表情。

可她的眼睛，往丹珠那邊瞟了一眼。

那一眼很短，短得像眨眼。

可我看見了。

「丹珠姑娘說得對。」阿依蘭開口，那聲音平平的，「我也是這麼想的。」我望著她們倆。

兩個女人，站在我面前，一個說完了，另一個說「我也是這麼想的」。

可那「我也是」裡頭，有東西。

是甚麼？

我說不清。

可我知道，有東西。

「那就帶上。」我說，「跟他們說，想跟著咱們做買賣，得聽咱們的規矩。貨，得先讓咱們看，成色好的，咱們先收。價錢，咱們一起定，不能各賣各的。還有，往後他們要是有甚麼事，得跟咱們通氣。咱們狼部，不坑人，也不讓人坑。」阿依蘭點點頭。

丹珠也點點頭。

兩個人，一左一右，站在我面前。

窗外的陽光照進來，照在她們身上。

阿依蘭穿著青布褂子，那褂子洗得乾乾淨淨的，熨得平平整整的，領口袖口都抿得緊緊的。她站在那兒，身子挺得直直的，那臉上帶著那種「我能行」的沈穩。

丹珠穿著那身青灰布袍，那袍子是新做的，比剛來時候那身合身多了，把那腰身勒得細細的。她站在那兒，也直直的，那臉上帶著那種「我得行」的狠勁兒。

兩個女人，兩種樣子。

可都是好看的。

都是能幹的。

都是——讓我心裡那團東西翻來翻去的。

我清了清嗓子。

「行了，去吧。」她們走了。

一前一後，走出門。

阿依蘭走在前面，步子穩穩的。丹珠跟在後面，那辮子在背上甩著。

我站在窗前，望著她們的背影。

忽然，阿依蘭停了一下。

她沒回頭，就那麼停了一下。

然後她繼續往前走。

丹珠也跟著，繼續走。

兩個人，消失在院子門口。

我站在那兒，望著那空空的院子。

心裡那團東西，翻得更厲害了。

是那種「兩個女人，往後怎麼處」的翻。

也是那種「母親說的制衡，已經開始了吧」的翻。

我不知道。

我只知道，從那天起，阿依蘭和丹珠，開始了一起管事的日子。

學校，阿依蘭管著。醫館，丹珠管著。商會，她們倆一起管著。

部落里的事，一天比一天多。

她們倆也一天比一天忙。

我每天都能看見她們——在院子里碰見，在賬房裡碰見，在商隊出發的時候碰見，在學堂開課的時候碰見。

她們見了我，都行禮，都叫「頭人」或者「大人」。

她們見了我，那眼睛都亮亮的。

可她們見了我，也都不多說話。

有時候，我想跟她們多說幾句。

可話到嘴邊，又咽回去了。

說甚麼呢？

說阿依蘭，你辛苦了？

說丹珠，你做得不錯？

說你們倆，處得怎麼樣？

這些話，不能說。

說了，就變味了。

我只能看著她們，看著她們在我面前走來走去，看著她們各管各的事，看著她們偶爾對望一眼，那眼裡有甚麼東西一閃而過。

然後，我只能裝作沒看見。

那天晚上，我回帳篷的時候，母親正坐在燈下縫小衣裳。

她最近縫得更勤了，那手裡總拿著針線，總在縫著甚麼。小襪子，小帽子，小衣裳，小被子，一針一針的，縫得仔仔細細的。

我走進去，在她身邊坐下。

她抬起頭，望了我一眼。

那眼睛里有光，是那種「媽知道你今天見了誰」的光。

她開口，那聲音輕輕的。

「今天，兩個都見了？」我點點頭。

「說甚麼了？」「商會的事。周圍幾個小部落想跟著咱們做買賣。」她低下頭，繼續縫。

「她倆處得怎麼樣？」那「她倆」兩個字，讓心裡那團東西動了一下。

「還好。」我說。

她抬起頭，望著我。

那眼睛里，有一種光——是那種「媽不信」的光。

「還好？」「嗯。」她笑了。

那笑從那嘴角溢出來，從那眼睛里溢出來。可那笑里，有東西——是那種「媽甚麼都知道」的東西。

「兒啊，」她說，「你知道她們倆今天在河邊說甚麼嗎？」我愣了一下。

「甚麼？」她放下手裡的針線，望著我。

「阿依蘭問丹珠，頭人平時喜歡吃甚麼。丹珠說，不知道，才來幾天。阿依蘭說，頭人喜歡吃羊肉，燉得爛爛的，放點鹽就行。還喜歡吃奶皮子，每天早上都要吃一塊。還喜歡喝茶，喝釅釅的，放點奶。」我聽著，心裡那團東西動了一下。

母親接著說：「然後丹珠問阿依蘭，頭人平時喜歡穿甚麼顏色的衣裳。阿依蘭說，藍色的，青色的，都行。不喜歡太艷的。還說頭人那件藍綢袍子，是她做的，頭人喜歡穿。」她頓了頓。

「然後丹珠說，那我也學做衣裳吧。阿依蘭說，好啊，我教你。」母親望著我，那眼睛里的光更深了。

「兒啊，你知道她們在幹甚麼嗎？」我沒說話。

母親說：「她們在較勁。」那兩個字像兩塊小石頭。

「較勁？」「嗯。」母親說，「一個說，我知道頭人喜歡吃甚麼。一個說，那我也要知道。一個說，我給頭人做過衣裳。一個說，那我也學做衣裳。」她望著我，那眼睛里有東西——是那種「媽看得多了」的東西。

「她們不是要處得好，她們是要比。比誰更知道你的心思，比誰更會伺候你，比誰在你心裡更有分量。」我站在那兒，聽著她的話，心裡那團東西翻得更厲害了。

較勁。

她們在較勁。

為了我。

「媽，」我說，「你——」「我甚麼？」她打斷我，「我早就告訴你了。阿依蘭太能幹，得有人制衡她。現在丹珠來了，制衡有了。可制衡歸制衡，較勁歸較勁。她們倆，往後有得較呢。」我望著她，望著她那張白白的臉，那雙亮亮的眼睛，那只摸著肚子的手。

心裡那團東西，堵得滿滿的。

三個女人。

一個在明處較勁，一個在暗處看，一個在肚子里等著。

我這日子，往後怎麼過？

母親看著我那樣子，笑了。

那笑從那嘴角溢出來，從那眼睛里溢出來。可那笑里，有一種東西——是那種「媽在，不怕」的東西。

她伸出手，拉著我的手。

那手白白的，軟軟的，熱熱的。

「兒啊，」她說，「別怕。媽在呢。」我低下頭，望著她。

她望著我，那眼睛里有一種光——是那種「媽會幫你看著」的光。

「她們較她們的勁，」她說，「你過你的日子。只要媽在，亂不了。」我沒說話。

只是把她摟進懷裡。

摟得緊緊的。

她在我懷裡，軟軟的，熱熱的，那肚子貼著我的肚子，那肚子里有東西在動——是我們的孩子，在動。

我抱著她，抱著我的女人，我孩子的娘。

心裡那團東西，還在翻。

可那翻里，有了一點別的——是那種「有她在，我不怕」的東西。

窗外，風吹過，吹得那帳篷的布一鼓一鼓的。

遠處，山坡上傳來孩子們念書的聲音，脆脆的，尖尖的。

「人之初，性本善——」「性相近，習相遠——」我抱著我的女人，聽著那念書聲，望著那黑黑的帳篷頂。

心裡那團東西，慢慢地，慢慢地，定下來一點。

明天，還有明天的事。

學校，醫院，商會。

阿依蘭，丹珠，還有那些較勁。

可今晚，有她在。

就夠了。

那天晚上，我回到帳篷的時候，母親已經躺下了。

爐子里的火還燃著，把帳篷里烘得暖暖的。那火光一跳一跳的，照在她臉上，把那臉映得紅紅的。她側躺著，背對著門，身上蓋著那張狼皮褥子，那褥子是她最喜歡的，從我小時候就蓋著，一直蓋到現在。

我放輕了腳步，走過去，在她身邊躺下。

剛躺下，她就動了。

她翻過身，臉對著我。那眼睛在火光里亮亮的，望著我。那眼神——是那種「媽等你好久了」的眼神。

她伸出手，摸我的臉。

那手白白的，軟軟的，熱熱的，在我臉上摸著，從額頭摸到眉毛，從眉毛摸到鼻子，從鼻子摸到嘴唇。那手指在我嘴唇上停了一下，輕輕地按了按。

「回來了？」她問，那聲音軟軟的，糯糯的，像剛熬好的粥。

「嗯。」「累不累？」「還好。」她沒再說話，就那麼望著我，那手還在我臉上，一下一下地摸著。

我知道她在等甚麼。

那種眼神，我太熟了。

每次她這樣望著我，接下來就是——那些事。